Les soins les plus importants à apporter aux lapins consistent à leur fournir une alimentation saine et un grand enclos. Une fois que vous avez pris soin de ces éléments, vous pouvez vous concentrer sur l’étanchéité de votre maison pour les lapins et leur fournir des jouets et un enrichissement social. Parmi les autres éléments de base des soins aux lapins, citons l’apprentissage de la litière, le toilettage et la manière de tenir correctement le lapin.
Définir les attentes : La durée de vie des lapins
La durée de vie moyenne d’un lapin est d’environ 10 ans. Cette estimation varie un peu en fonction de la race du lapin et des conditions dans lesquelles il vit. Mais lorsque vous achetez un lapin de compagnie, vous devez comprendre qu’il s’agit d’un engagement à long terme.
La longue espérance de vie d’un lapin signifie qu’il peut devenir un formidable animal de compagnie, tout comme un chat ou un chien. Mais cela signifie aussi qu’il faut envisager la possibilité de déménager avec un lapin, ou de s’en occuper dans sa vieillesse. Avant de prendre la décision d’adopter ou d’acheter un lapin, prenez le temps de réfléchir à la quantité de travail qu’il vous faudra fournir pour vous en occuper toute votre vie.
Je crois absolument que les lapins sont de merveilleux animaux de compagnie. Ils valent tous les ennuis qu’ils vous donnent et font d’incroyables animaux de compagnie. Mais vous devez être informé et prendre la décision par vous-même.
Partie 1 : Que donner à manger à votre lapin
Commençons par les bases. Une alimentation saine est absolument nécessaire pour le bien-être de votre lapin. Les lapins ont un système digestif très sensible, et les problèmes intestinaux sont l’une des principales causes de maladie et de décès. Alors, à quoi ressemble un régime alimentaire sain pour les lapins ?
Foin
Le foin d’herbe doit représenter 80 % de l’alimentation de votre lapin. Le foin de fléole des prés est le meilleur car il est riche en fibres et il est rugueux, ce qui le rend bon pour les dents et la digestion du lapin. Achetez un gros sac de foin et veillez à ne jamais laisser votre lapin en manquer. Le foin assure le bon fonctionnement de son système digestif et l’aide à absorber les nutriments dont son corps a besoin.
La plupart des animaleries, même celles qui n’ont pas beaucoup d’articles pour lapins en stock, proposent des sacs de foin de fléole des prés. C’est un foin bon et sain qui constitue la base de l’alimentation de votre lapin, mais il est également conseillé d’ajouter d’autres foins de graminées, comme le foin de verger, de prairie ou d’avoine, pour varier les plaisirs et encourager votre lapin à manger plus de foin.
Certaines marques vendent des sacs de foin déjà mélangé, mais vous pouvez aussi acheter les différents types de foin séparément et les mélanger ensemble. Vous pouvez même acheter de grosses balles auprès des agriculteurs locaux si vous souhaitez obtenir le foin le plus frais possible pour votre lapin.
Remarque : la luzerne n’est pas un foin de graminées et ne doit généralement pas faire partie de l’alimentation de votre lapin adulte, sauf avis contraire d’un vétérinaire qualifié. L’exception à cette règle concerne les lapereaux âgés de moins de six mois. Dans ce cas, la luzerne contient des nutriments qui sont bons pour un lapin en pleine croissance.
Feuilles vertes
Les légumes verts à feuilles fraîches apportent de la variété et de la saveur au régime alimentaire de votre lapin, tout en lui fournissant les nutriments dont il a besoin pour rester en bonne santé. Vous devez donner à votre lapin une à cinq tasses de légumes verts frais par jour, en fonction de sa taille. Vous pouvez donner cette nourriture à votre lapin en une seule fois ou choisir de la répartir au cours de la journée. Je choisis de donner à mon lapin sa ration quotidienne de légumes verts à l’heure du dîner, mais je peux lui en donner un peu à d’autres moments de la journée pour le récompenser de son bon comportement.
Quelle quantité de légumes verts à feuilles donner à votre lapin ?
Poids du lapin
Quantité maximale de légumes verts à feuilles
2 livres
1 tasse
3 livres
1,5 tasse
4 livres
2 tasses
5 livres
2,5 tasses
6 livres
3 tasses
7 livres
3,5 tasses
8 livres
4 tasses
9 livres
4,5 tasses
10 livres
5 tasses
La plupart des légumes verts à feuilles que vous pouvez trouver dans une épicerie ou cultiver dans votre jardin sont sans danger pour votre lapin, mais il existe certaines variétés que vous devez donner en plus petites quantités, et quelques-unes que vous devez éviter de donner entièrement à votre lapin.
Des légumes à feuilles sans danger pour votre lapin :
Roquette
Fanes de carottes
Laitues à feuilles (rouge, verte, romaine)
Feuilles de navet
Pissenlits
Menthe
Basilic
Coriandre
Cresson
Aneth
Bok choy
Sans danger pour votre lapin, mais à donner en plus petites quantités :
Persil
Bette à carde
Epinards
Feuilles de betterave
Feuilles de moutarde
Les légumes verts à ne pas donner à votre lapin :
Laitue iceberg
Légumes-oignons
Granulés
Les granulés ne sont pas vraiment nécessaires au régime alimentaire de votre lapin, mais ils ont une certaine valeur nutritive et peuvent constituer une collation saine pour votre lapin. Vous devez être très strict quant à la quantité de granulés qu’il reçoit par jour. Une trop grande quantité de granulés peut rapidement rendre votre lapin obèse et provoquer une série de problèmes de santé.
Ce n’est pas grave s’ils manquent de granulés pendant la journée (ou s’ils les engloutissent tout de suite). Dans tous les cas, il est préférable de ne pas remplir son bol de nourriture avant demain. Vous voulez encourager votre lapin à manger plus de foin, et trop de granulés le rassasieront avant même qu’il n’atteigne sa nourriture principale.
Quelle quantité de granulés donner à votre lapin ?
Poids du lapin
Quantité de granulés par jour
2 livres
2 cuillères à soupe
3 livres
3 cuillères à soupe
4 livres
¼ tasse
5 livres
1 cuillère à soupe + ¼ de tasse
6 livres
2 cuillères à soupe + ¼ de tasse
7 livres
3 cuillères à soupe + ¼ de tasse
8 livres
½ tasse
9 livres
1 cuillère à soupe + ½ tasse
10 livres
2 cuillères à soupe + ½ tasse
Partie 2 : Comment installer un enclos intérieur
La plupart des animaleries essaieront de vous vendre une petite cage pour votre lapin, semblable à celle qu’elles proposent pour un cochon d’Inde. Dans la grande majorité des cas, les cages vendues comme cages pour « lapins » sont beaucoup trop petites. Malheureusement, cela est dû au fait qu’il existe encore beaucoup d’informations erronées sur les soins aux lapins.
Les lapins ne seront ni heureux ni en bonne santé s’ils restent assis toute la journée dans une petite cage. Avant d’acheter un nouvel enclos pour votre lapin, vous devez donc prendre en considération la taille du lapin et les dimensions de la cage.
Taille du boîtier
Lorsque vous achetez un enclos ou un clapier pour votre lapin, vous devez vous assurer que la cage est suffisamment longue pour que votre lapin puisse faire trois bonds d’un bout à l’autre. Votre lapin doit également pouvoir s’allonger sur la largeur avec un peu d’espace libre et se tenir debout sur ses pattes arrière sans se cogner la tête sur le dessus.
La taille de l’enclos varie beaucoup en fonction de la race de votre lapin, mais pour un lapin de taille moyenne (environ 1,5 kg), vous devez viser une surface d’au moins 1,5 m sur 2,5 m.
Il existe des clapiers qui sont assez grands, mais j’ai trouvé plus facile d’utiliser un enclos pour lapins. Cela rend le nettoyage de l’espace de vos lapins beaucoup plus facile aussi, parce que tout ce que vous avez à faire est de déplacer les portes et de passer l’aspirateur.
Vous pouvez également envisager d’utiliser une grande caisse pour chien comme cage à lapins. Elles sont très faciles à installer et à nettoyer et offrent beaucoup d’espace pour la maison de votre lapin.
Il y a quelques points auxquels vous devez faire attention, afin d’éviter d’obtenir un enclos non adapté aux lapins :
Une cage trop petite. La première chose à éviter est d’acheter une cage trop petite pour votre lapin. Cela peut entraîner de graves problèmes de santé à long terme, sans parler du fait que le lapin s’ennuie et est malheureux.
Une cage avec un fond en fil de fer. Le grillage au fond de la cage peut couper les pattes des lapins et provoquer des douleurs au jarret. Si vous disposez d’une cage grillagée de taille appropriée, vous pouvez poser un tapis au fond pour éviter qu’ils ne se tiennent debout sur le grillage toute la journée.
Un clapier en bois peint ou toxique. Les lapins ont l’instinct de mâchouiller tout ce qu’ils trouvent, ils essaieront donc certainement de mâchouiller un clapier en bois. C’est pourquoi vous devez éviter tout bois peint et vous assurer que le clapier n’est pas fabriqué dans un bois toxique pour les lapins (comme le cèdre, le bouleau et l’if).
Espace d’exercice
Les lapins, surtout quand ils sont jeunes, ont une tonne d’énergie. Vous devez donc vous assurer que votre lapin bénéficie de quelques heures d’exercice quotidien. Vous devez donner à votre lapin un espace d’au moins 2,5 mètres carrés où il pourra courir pendant quelques heures chaque jour.
En général, les gens utilisent la pièce où se trouve l’enclos de leur lapin comme espace d’exercice, mais vous pouvez aussi permettre à votre lapin d’accéder à toute la maison. Vous pouvez également installer un enclos d’exercice supplémentaire pour votre lapin.
Le meilleur moment de la journée pour permettre à votre lapin de faire de l’exercice est le matin ou le soir. Les lapins sont crépusculaires (et non nocturnes), ils sont donc plus actifs à l’aube et au crépuscule. Ils profiteront au maximum de leur temps d’exercice si vous les laissez sortir aux heures où ils sont le plus actifs.
Lapins en liberté
Au lieu d’avoir un lapin enfermé dans un enclos toute la journée, de nombreuses personnes choisissent d’avoir ce que nous appelons des lapins « en liberté ». Ils laissent leurs lapins sortir dans la maison toute la journée. C’est une excellente chose pour les lapins si vous pouvez le faire, mais ce n’est pas toujours possible. Les lapins ont tendance à être un peu espiègles et à mordiller des objets qu’ils ne devraient pas, c’est pourquoi vous devez vous assurer que vous protégez les zones de la maison dans lesquelles votre lapin est autorisé à se promener.
Température
Les lapins ont un pelage épais et ont tendance à se sentir mieux dans des températures légèrement plus fraîches que celles que préfèrent les humains. Pour cette raison, il est généralement préférable de loger les lapins aux étages inférieurs de la maison, ou même au sous-sol si possible. Ainsi, l’espace de vie de votre lapin se trouvera dans la partie la plus fraîche de la maison.
Même en été, il faut essayer de maintenir la température intérieure en dessous de 75ºF, surtout si l’humidité est élevée dans la région où vous vivez. Les lapins peuvent facilement avoir un coup de chaleur à des températures supérieures à 80ºF et les lapins à poils longs, comme les têtes de lion, sont plus à risque.
En hiver, vous pouvez envisager de baisser un peu le thermostat et de porter un pull à l’intérieur. Les lapins ont tendance à s’épanouir dans des températures qui se situent entre 50 et 70ºF, il n’est donc pas nécessaire de garder leur chambre très chaude.
Partie 3 : Comment dresser votre lapin à la litière ?
Les lapins sont en fait des animaux très propres. Ils veulent naturellement rester propres, eux et leur environnement. Les lapins peuvent même être entraînés à utiliser un bac à litière, tout comme les chats ! Il faut juste un peu de travail supplémentaire pour faire comprendre à votre lapin que le bac à litière est l’endroit où il doit faire ses besoins.
Lorsque vous ramenez votre lapin à la maison, vous devez avoir le matériel nécessaire pour commencer immédiatement l’apprentissage de la litière. Ce dont vous aurez besoin :
Quelques bacs à litière
Un ramasse-crottes
Litière à base de papier
Spray nettoyant sans danger pour les animaux
Une pile de vieux journaux
Pour apprendre la litière à votre lapin :
Commencez petit. Laissez votre lapin dans son enclos pendant quelques jours avec un bac à litière installé dans un coin. Nettoyez fréquemment l’enclos, mais gardez un peu d’urine et de crottes dans la litière pour que votre lapin apprenne que c’est sa place.
Augmentez l’espace. Placez quelques bacs à litière dans la pièce et donnez à votre lapin le temps de sortir de son enclos pour faire de l’exercice.
Soyez très attentif à votre lapin. Lorsque votre lapin explore, observez-le et essayez de l’attraper lorsqu’il fait ses besoins afin de le conduire dans un bac à litière situé à proximité.
Nettoyez les accidents. Nettoyez immédiatement tout accident afin que votre lapin ne revienne pas utiliser le même endroit. S’il continue à utiliser le même endroit comme salle de bains, déplacez l’un des bacs à litière à l’endroit choisi par le lapin.
Retirez les bacs à litière supplémentaires. Au fur et à mesure que votre lapin s’habitue à utiliser le bac à litière, commencez à les retirer un par un jusqu’à ce que votre lapin retourne toujours dans son enclos pour faire ses besoins.
Partie 4 : Comment protéger votre maison des lapins ?
L’instinct des lapins de ronger et de creuser est facilement la partie la plus frustrante de la possession d’un lapin. Nous voulons donner à nos lapins une chance de vivre la belle vie et de gambader dans le salon. Mais les petits fauteurs de trouble continuent à s’immiscer dans les choses qu’ils ne devraient pas. Ils rongent les fils électriques et creusent dans le tapis.
Si nous voulons protéger nos lapins contre les objets dangereux auxquels ils peuvent s’exposer et protéger nos maisons contre les comportements destructeurs de nos lapins, nous devons prendre des mesures pour protéger nos maisons.
Fils
Les lapins adorent mâcher les fils électriques. C’est regrettable pour nos divers appareils électroniques, mais c’est aussi très dangereux pour nos lapins. Si un lapin mord dans un fil alors qu’il est branché, il risque de recevoir une décharge électrique ou d’être électrocuté.
Dans la mesure du possible, vous devrez déplacer vos fils hors de portée de votre lapin. Il peut s’agir de les placer derrière une clôture ou de les soulever du sol pour que le lapin ne les trouve pas. S’il est impossible de déplacer physiquement les fils, vous pouvez les recouvrir d’un tube en plastique épais.
Cela fonctionne de deux façons. D’une part, les lapins sont moins susceptibles de s’attaquer aux fils épais et, d’autre part, même si votre lapin essaie de ronger le fil, il ne pourra pas atteindre la partie électrique dangereuse. Veillez simplement à vérifier de temps en temps les couvertures des fils pour vous assurer que votre lapin n’a pas commencé à les ronger.
Couvrir les tapis et les plinthes
Les lapins ont souvent l’instinct de creuser dans les coins des tapis et de mâcher les plinthes. Cela s’explique par le fait que, dans la nature, les lapins sont des fouisseurs. Ils creusent et utilisent leurs dents pour créer des tunnels dans lesquels ils peuvent vivre. À la maison, cependant, ce comportement peut être très destructeur.
Tapis
Protéger vos tapis est certainement le problème le plus facile à résoudre. Si votre situation le permet, vous pouvez essayer de contourner ce problème en gardant votre lapin dans une pièce dont le sol est en bois et en utilisant des tapis que vous ne craignez pas de voir creuser ou mâchouiller.
Si ce n’est pas possible, vous avez encore des options ! Vous pouvez résoudre ce problème en posant un tapis en plastique dans les coins ou aux endroits où votre lapin a tendance à creuser. Vous pouvez également poser des tapis ou même des boîtes en carton aplaties pour éviter que votre lapin ne détruise le tapis.
Plinthes
Il est un peu plus difficile de traiter avec les rongeurs de plinthes. Tous les lapins ne s’attaquent pas aux plinthes, mais surveillez le comportement de votre lapin pour vous assurer qu’il ne fait pas trop de dégâts.
La meilleure façon de lutter contre ce comportement est de limiter l’accès de votre chiot aux plinthes. Placez les meubles de manière à bloquer les plinthes, ou gardez une clôture autour du périmètre de la pièce.
Une astuce que j’ai utilisée récemment consiste à recouvrir les plinthes d’une bande de ruban adhésif. Cela a empêché mon Ellie de ronger les plinthes, mais un lapin pourrait facilement ronger le ruban adhésif s’il le voulait. Si votre lapin continue à s’attaquer au ruban adhésif, vous devrez l’enlever et essayer une autre méthode. Vous ne voulez pas que votre lapin ingère le ruban adhésif.
Vous voudrez également donner à votre lapin des jouets à mâcher en bois, afin qu’il ait un moyen productif d’utiliser son énergie à mâcher. Mâcher des objets est en fait très important pour éviter que les dents de votre lapin ne poussent trop longtemps, c’est pourquoi vous devez toujours vous assurer que des jouets à mâcher en bois sont disponibles.
Gardez les objets dangereux hors de portée
Les lapins ressemblent beaucoup aux enfants. Ils sont curieux de tout, surtout des choses auxquelles ils ne devraient pas avoir accès. Vous devrez donc prendre certaines précautions pour vous assurer que votre lapin ne touche pas à ce à quoi vous ne voulez pas qu’il ait accès.
Cela signifie que vous devez placer les plantes d’intérieur (en particulier celles qui sont toxiques pour les lapins) sur des étagères hautes ou des rebords de fenêtre que votre lapin ne peut pas atteindre. Veillez également à ne pas laisser de nourriture humaine sans surveillance pendant que votre lapin se promène. La nourriture humaine n’est absolument pas destinée aux lapins.
Si vous voulez empêcher votre lapin d’accéder aux zones de la maison qui ne sont pas protégées, vous pouvez installer des barrières pour bébés. Il est préférable d’installer des barrières en métal, car les lapins peuvent essayer de ronger les barrières en bois avec le temps.
Partie 5 : Jouets d’enrichissement pour votre lapin
Les lapins ont besoin de jouets pour garder leur esprit et leurs dents en bonne santé. Ce sont en fait des animaux très intelligents et ils ont besoin de jouets pour garder leur esprit actif. Les lapins ont besoin de jouets qu’ils peuvent lancer, sur lesquels ils peuvent tirer et dans lesquels ils peuvent creuser. Ils aiment utiliser des jouets en forme de puzzle, afin qu’ils puissent utiliser leur instinct naturel de recherche de nourriture pour trouver comment obtenir les friandises.
Avoir des jouets appropriés est également bon pour la santé dentaire de votre lapin. Les dents des lapins ont des racines ouvertes et continuent de pousser pour toujours. Ils ont besoin de beaucoup de foin et de jouets à mâcher pour éviter que leurs dents ne se développent de manière incontrôlée et ne causent des problèmes de santé. S’il n’a rien à mâcher, ses dents peuvent finir par pousser au point qu’il ne puisse plus manger.
Vous pouvez également fabriquer vos propres jouets à partir de boîtes et de tubes en carton. Vous pouvez cacher des friandises à l’intérieur des tubes, ou les transformer en jouets suspendus pour que votre lapin puisse jouer avec. Vous pouvez également utiliser des boîtes en carton pour créer des tunnels et des aires de jeu pour votre lapin.
Partie 6 : Toilettage de votre lapin
Les lapins perdent beaucoup de poils et vous devrez les brosser pour les débarrasser de l’excès de fourrure. Bien que les lapins perdent un peu de poils tout le temps, ils ont deux grandes périodes de mue au cours desquelles ils perdent leur pelage d’hiver et d’été. Pendant cette période, il y aura des nuages de fourrure, et vous devrez brosser votre lapin souvent pour éviter que sa fourrure ne s’emmêle. Cela l’empêche également d’ingérer trop de fourrure, ce qui évite les blocages dans l’intestin de votre lapin.
Coupe d’ongles
Vous devrez également couper les ongles de votre lapin. C’est une tâche qui est beaucoup plus facile avec deux personnes, mais il est possible de la faire même si vous êtes un parent unique de lapins.
Cela fait huit ans que je coupe moi-même les ongles de mes lapins. Cela demande parfois beaucoup de patience, car les lapins n’aiment généralement pas qu’on leur touche les pattes, mais je sais que vous pouvez le faire. Mais si votre lapin est trop difficile à manipuler, vous pouvez l’amener chez le vétérinaire pour lui faire couper les ongles.
Lorsque vous coupez les ongles de votre lapin, vous devez rechercher la veine, appelée quick, qui court à la base de chaque ongle. Elle est facile à voir chez les lapins aux ongles clairs, mais elle est plus difficile à trouver chez les lapins aux ongles plus épais ou plus foncés. Dans ce cas, utilisez la pince à un endroit que vous pensez être au-delà de l’extrémité de l’ongle. Exercez une certaine pression sur l’ongle, mais ne le coupez pas complètement. Si le lapin recule, cela signifie que vous devez couper à un endroit plus proche du bout de l’ongle.
Si vous coupez accidentellement la queue du lapin, ce n’est pas grave. C’est un peu douloureux pour le lapin, et il y aura probablement beaucoup de sang, mais ce n’est pas une blessure grave. Votre lapin se rétablira en un rien de temps et se demandera pourquoi vous faites tant d’histoires.
Partie 7 : Socialisation de votre lapin
Les lapins sont des animaux très sociaux et ils se sentent seuls s’ils sont laissés seuls toute la journée. Comme pour les humains, la solitude chez les lapins entraîne une diminution de leur durée de vie. Si vous voulez que votre lapin vive la meilleure vie possible, vous devez passer du temps avec lui. Asseyez-vous avec votre lapin tous les jours pour créer un lien avec lui et lui faire savoir à quel point vous l’aimez.
Comment caresser votre lapin
Les lapins préfèrent être caressés sur le dessus de leur tête et derrière leurs oreilles. De nombreux lapins aiment également que vous les caressiez sur les joues et que vous fassiez de longues caresses sur leur dos. Contrairement à ce que l’on croit, les lapins n’ont généralement pas peur que vous touchiez leurs oreilles.
Essayez de donner à votre lapin de bons massages de la tête et du dos. En général, les lapins aiment tellement cela qu’ils s’enfoncent dans le sol et commencent à ronronner en grinçant des dents.
La plupart des lapins n’aiment pas que l’on caresse leurs pattes, en particulier leurs pattes arrière. Leur queue et leurs fesses sont généralement hors limites également. Les lapins n’aiment pas non plus qu’on les touche sur le ventre ou sous l’abdomen, mais c’est une zone que vous pouvez désensibiliser lentement pour qu’ils ne fassent pas autant d’histoires quand vous devez les prendre dans vos bras.
Comment ramasser votre lapin
La plupart des lapins n’aiment pas être ramassés. Comme les lapins sont des animaux de proie, leur principale défense contre les prédateurs est leur capacité à s’enfuir. Ils ont souvent peur lorsqu’on les prend dans ses bras, car ils se sentent piégés. Si quelque chose de grave devait se produire soudainement, ils ne pourraient pas s’enfuir, c’est pourquoi les lapins préfèrent avoir les pieds sur terre.
C’est pourquoi, lorsque vous jouez avec votre lapin au quotidien, il est préférable de ne pas le prendre très souvent dans vos bras. Si vous prenez votre lapin dans vos bras à chaque fois que vous jouez avec lui, il commencera à vous associer à la peur d’être pris dans les bras et il vous fuira.
Mais il y a des moments où vous devez prendre votre lapin dans vos bras. Que ce soit pour lui couper les ongles ou pour l’éloigner d’un endroit dangereux. Il est donc préférable de s’entraîner de temps en temps à soulever votre lapin, afin de savoir si vous pouvez le manipuler correctement.
Pour soulever votre lapin, placez une main sur ses fesses et une autre sur sa poitrine, derrière ses pattes avant. Soulevez-le doucement et tenez-le dans vos bras ou contre votre poitrine. Assurez-vous toujours que son dos est soutenu. Les lapins ont une colonne vertébrale relativement faible. S’ils sont mal tenus, ils peuvent donner des coups de pied et se blesser le dos.
Le langage corporel de base des lapins
Le langage corporel des lapins est unique. Ils utilisent leurs oreilles, leur queue, leur nez et la position de leur corps pour nous dire exactement ce qu’ils veulent dire. Tout ce que nous devons faire, c’est apprendre les signes comportementaux et prêter attention.
Certains comportements de base des lapins que vous pourriez remarquer au fur et à mesure que vous socialisez avec votre lapin :
Binky : Il saute et se tortille dans les airs, généralement accompagné d’un peu de zèle dans la pièce. Cela signifie que votre lapin est très heureux.
Prudent/curieux : Il s’approchera lentement d’un objet intéressant sur la pointe des pieds, les oreilles en avant et la queue en bas. Il peut s’étirer autant qu’il le peut avec ses pattes arrière, tout en restant au même endroit afin d’être prêt à s’enfuir s’il a peur.
Le menton : Le lapin frotte son menton contre un objet pour le revendiquer comme sien. Les lapins ont des glandes odoriférantes sous le menton, ce qui permet de répandre leur odeur et de faire savoir aux autres lapins que c’est leur territoire.
Flop : Le Flop est le fait pour un lapin de se jeter sur le côté pour dormir. Cela peut être surprenant si vous n’y êtes pas habitué, car on dirait que le lapin est mort, mais cela signifie en fait que votre lapin se sent en sécurité.
Le pain : Le lapin se met en boule et ressemble à une miche de pain. C’est généralement une position confortable pour les lapins et ils dorment souvent dans cette position, surtout pendant les mois les plus froids.
Périscope : Lorsque votre lapin se dresse sur ses pattes arrière, cela signifie qu’il est curieux et qu’il essaie d’avoir un meilleur point de vue. C’est un autre de ces adorables comportements de lapin qui est tout simplement irrésistible. Et votre lapin le sait ! C’est ainsi qu’il réclame des friandises.
Ronronnement : si vous écoutez attentivement lorsque vous caressez votre lapin, vous pouvez l’entendre grincer doucement des dents. Et si vous posez votre main sur sa tête, vous pourrez sentir une légère vibration. C’est ce que font les lapins lorsqu’ils sont heureux et satisfaits. Cela signifie la même chose que le ronronnement d’un chat.
Territorial/agressif : Les lapins sont généralement des créatures très douces, surtout s’ils ont été stérilisés. Si un lapin a un comportement agressif, il mettra ses oreilles en arrière et grognera pour vous avertir. Mais il est très rare qu’un lapin attaque quelqu’un sans crier gare.
Le bruit : lorsque votre lapin fait claquer ses pattes arrière contre le sol. Ce bruit peut même être assez fort pour vous réveiller la nuit. Cela signifie que votre lapin sent un danger ou qu’il est très contrarié par quelque chose que vous avez fait.
Les enfants et les lapins
Si vous avez des enfants qui veulent vraiment jouer avec le lapin, il est important de leur montrer comment respecter votre lapin. Surveillez votre enfant pendant que vous lui apprenez à le caresser doucement. Si le lapin s’enfuit, profitez-en pour apprendre à votre enfant à être patient et à ne pas courir après le lapin.
Votre lapin peut avoir besoin d’un peu de temps pour vous faire confiance.
Les lapins sont des créatures incroyablement amicales et joueuses, mais ils ont aussi très facilement peur. Les lapins sont des animaux de proie, et leur meilleure défense dans toute situation est la fuite. Ne soyez donc pas surpris si votre nouveau lapin s’enfuit et se cache de vous au début. Si vous donnez à votre lapin le temps et l’espace dont il a besoin pour s’habituer à vous, vous aurez en un rien de temps une petite peluche pleine d’entrain qui virevoltera autour de vous.
Voici quelques conseils rapides pour aider votre lapin à vous faire confiance plus rapidement :
Asseyez-vous tranquillement sur le sol près de votre lapin et laissez-le s’approcher de vous. Vous devrez faire preuve de patience. Tôt ou tard, votre lapin sera curieux et s’approchera de vous.
Ne prenez pas votre lapin dans vos bras à moins d’y être obligé (par exemple, pour le mettre dans une cage, lui couper les ongles, etc.) La plupart des lapins n’aiment pas être pris dans les bras, et ils seront plus enclins à s’enfuir s’ils pensent que vous allez les prendre chaque fois que vous vous approchez.
Donnez des friandises à votre lapin (avec modération). Il ne faut pas lui donner trop de friandises, car c’est mauvais pour sa digestion, mais il est bon de le soudoyer un peu. Les raisins secs ont tendance à être très appréciés par la plupart des lapins avec lesquels je travaille.
Partie 8 : Comment savoir si votre lapin est malade
Les lapins étant des animaux de proie, ils ont tendance à cacher leurs faiblesses. Il est souvent difficile de savoir si un lapin est malade, à moins qu’il ne soit très malade. Il est donc préférable de ne pas attendre ces signes plus évidents.
Les symptômes que vous devez connaître afin d’emmener votre lapin chez le vétérinaire le plus rapidement possible :
Manque d’appétit, surtout s’il ne s’intéresse pas à ses friandises préférées.
Manque d’énergie
Des cacas petits ou déformés
Ne pas faire caca (c’est une situation d’urgence)
S’asseoir dans une position courbée
Un changement dans les bonnes habitudes de la litière
Un ventre gonflé
Partie 9 : Trouver un vétérinaire pour lapins
La biologie des lapins est très différente de celle d’un chat ou d’un chien. Vous devez donc trouver un vétérinaire spécialisé dans les lapins. Les termes à rechercher sont généralement « vétérinaire pour petits animaux » ou « vétérinaire pour animaux exotiques ». Mais vous devez toujours vérifier que ce vétérinaire a de l’expérience avec les lapins. La House Rabbit Society dispose d’une liste utile de vétérinaires spécialisés dans les lapins aux États-Unis et même de vétérinaires spécialisés dans les lapins à l’étranger.
Comme pour tout animal de compagnie, il est bon de faire passer un examen de base à votre lapin dès son arrivée à la maison. Ensuite, vous ne devrez l’emmener qu’une fois par an pour son examen annuel, à moins qu’il ne tombe malade. Si vous remarquez que votre lapin ne mange pas ou ne fait pas ses besoins pendant plus de 12 heures, c’est le signe que vous devez consulter un vétérinaire immédiatement.
Castrer ou stériliser votre lapin
Si votre lapin n’a pas été stérilisé, vous devez vous en occuper dès que possible. Si votre lapin est jeune, vous devrez attendre la maturité sexuelle, qui est d’environ six mois pour les femelles et quatre mois pour les mâles. Un lapin non castré développera un certain nombre de problèmes de santé et de comportement. Il est préférable pour le bonheur et la santé de votre lapin à long terme de le faire corriger le plus tôt possible.
Adopter un lapin
Si vous n’avez pas encore ramené un lapin à la maison, vous avez toujours la possibilité d’adopter un lapin au lieu de l’acheter dans une animalerie ou chez un éleveur. De nombreux refuges ont des lapins, et d’après mon expérience, les lapins restent beaucoup plus longtemps dans le système des refuges que les chats et les chiens.
Je travaille avec des lapins de refuge abandonnés, et je sais que ces petites boules de poils n’attendent qu’un foyer sûr où ils pourront être heureux pour toujours. Beaucoup d’entre eux ont déjà été soignés et entraînés à la litière, ce qui vous facilitera la tâche. Alors donnez une seconde chance à un lapin et sauvez un lapin aujourd’hui !
