Si votre gerbille femelle a passé du temps avec un mâle, il est possible qu’elle soit enceinte. Les gerbilles sont en chaleur tous les quatre jours et tombent presque toujours enceintes lors de leur premier accouplement.
Le premier signe de gerbille en gestation est un appétit accru et une prise de poids régulière. Vers la fin de la grossesse, le ventre de votre gerbille aura l’air arrondi et gonflé. Vous pouvez également remarquer un comportement de nidification et un changement de personnalité. Les gerbilles en gestation peuvent devenir agressives et nerveuses à l’approche de leur date d’accouchement.
Dans ce guide, vous découvrirez l’âge auquel les gerbilles peuvent concevoir, et vous apprendrez les principaux signes de grossesse chez les gerbilles. Nous vous expliquerons également ce qu’il faut faire si vous pensez que votre gerbille est enceinte.
Ma gerbille est-elle enceinte ?
Comme tous les autres mammifères, les gerbilles se reproduisent sexuellement. Une gerbille mâle doit s’accoupler avec une gerbille femelle pour que celle-ci devienne enceinte.
Après le rapport sexuel, le sperme du mâle féconde les ovules (cellules d’œuf) de la femelle, créant ainsi des embryons. Chaque embryon se développe pour devenir un bébé, appelé chiot. Une portée moyenne de gerbilles contient 3 à 6 petits, mais des portées allant jusqu’à 10 sont possibles.
Les gerbilles femelles ne disposent pas d’une petite fenêtre mensuelle pour tomber enceintes. Au lieu de cela, leurs œufs mûrissent en réponse à l’accouplement. C’est ce qu’on appelle l’ovulation spontanée.
Les gerbilles femelles peuvent être enceintes toute l’année. Elles entrent en chaleur et sont fertiles pendant quatre jours d’affilée, avec une pause de quatre jours entre les deux.
Les chances de conception d’une gerbille sont bonnes ; elles tombent généralement enceintes dès leur premier accouplement. Donc, si votre gerbille femelle a été entourée d’un mâle, il est plus probable qu’elle soit enceinte que non.
Même les bébés gerbilles peuvent avoir leurs propres petits. Les gerbilles atteignent l’âge adulte vers l’âge de 6 mois, mais elles peuvent tomber enceintes bien avant.
Les gerbilles sont douées pour cacher leur grossesse. Vous devrez être très attentif pour repérer les signes qui indiquent que votre gerbille est enceinte.
Signes de grossesse chez la gerbille
Il est souvent difficile de détecter qu’une gerbille est enceinte. Pendant la majeure partie de la grossesse, votre gerbille n’aura pas l’air ou n’agira pas différemment de la normale. Certaines personnes ne remarquent la grossesse que lorsqu’elles voient un nid rempli de petits bébés gerbilles.
La grossesse d’une gerbille est plus facile à repérer entre un et trois jours avant la mise bas. C’est à ce moment-là que les bébés sont les plus gros et que le ventre gonflé de la mère devient évident. C’est également à ce moment-là que la mère subit des changements hormonaux, ce qui entraîne un comportement de gerbille enceinte.
Cependant, certains signes subtils de grossesse sont présents tout au long de la gestation.
Symptôme de grossesse
Description
Stade de la grossesse
Prise de poids
Les gerbilles prennent 1 à 3 grammes par jour pendant la gestation.
Tout au long de la grossesse. La prise de poids s’accélère au fur et à mesure que la grossesse avance.
Ne s’accouplent plus
Les gerbilles sont en chaleur et s’accouplent tous les 4 jours. Pendant la grossesse, les gerbilles femelles cessent complètement de s’accoupler.
Tout au long de la grossesse.
Augmentation de l’appétit
Les gerbilles mangent plus pendant la grossesse.
Tout au long de la grossesse, mais surtout au cours des deux dernières semaines.
Changement de la forme du corps
Pendant la grossesse, le ventre de la gerbille s’arrondit. À la fin de la grossesse, elle aura l’air d’une poire.
Plus visible pendant la dernière semaine de grossesse.
Changements de personnalité
Les gerbilles gestantes peuvent sembler plus agressives ou nerveuses, surtout lorsqu’elles sont manipulées.
Dernière semaine de grossesse.
Comportement de nidification
À l’approche du travail, votre gerbille va construire un nid pour les petits.
Les 1 ou 2 derniers jours de la grossesse.
Selon Laboratory Animals, la gestation d’une gerbille dure en moyenne 24 à 26 jours (3,5 à 4 semaines). Mais toutes les grossesses de gerbilles sont différentes, et toutes les gerbilles ne présentent pas les mêmes symptômes.
Les gerbilles peuvent-elles prendre du poids pendant la grossesse ?
Les gerbilles prennent du poids tout au long de leur grossesse. Elles perdront à nouveau du poids après la naissance et le sevrage de leurs petits. Le poids supplémentaire provient de :
La masse des chiots et du placenta
Rétention d’eau, importante pour la création de liquide amniotique et l’augmentation de l’apport sanguin.
Des réserves de graisse supplémentaires, que la mère transformera en lait pour ses petits.
La plupart des gerbilles en gestation prennent 1 à 3 grammes par jour tout au long de la gestation. La prise de poids est lente au début, mais s’accélère au fur et à mesure que la grossesse avance. Elle sera surtout perceptible dans les derniers jours de la grossesse.
Pendant la majeure partie de la grossesse, vous ne remarquerez pas de prise de poids en regardant votre gerbille. Pour en être sûre, vous devrez la peser à l’aide d’une balance de cuisine.
Il est également utile de peser vos autres gerbilles en même temps. Si elles prennent toutes du poids, c’est peut-être que vous les nourrissez trop.
Les gerbilles s’accouplent-elles pendant la grossesse ?
Lorsque les gerbilles femelles ne sont pas enceintes, elles sont en chaleur 4 fois par mois. Lorsqu’elles sont en chaleur, les gerbilles femelles sont fertiles et s’accouplent plusieurs fois par jour (s’il y a un mâle dans les parages). Vous saurez que vos gerbilles sont en train de s’accoupler si.. :
La femelle se présente au mâle
Le mâle monte sur la femelle pendant plusieurs secondes, et la femelle laisse faire.
Après la séparation, chaque gerbille nettoie sa région génitale.
Les gerbilles sont en chaleur pendant quatre jours, puis ont une pause de quatre jours. La seule raison pour laquelle une gerbille femelle ne s’accouple pas pendant une période prolongée est qu’elle soit enceinte.
Pendant leur grossesse, les gerbilles femelles ne sont pas en chaleur et ne s’accouplent donc pas. Les grossesses des gerbilles durent près de quatre semaines. Si votre gerbille ne s’est pas accouplée pendant plus d’une semaine, il est probable qu’elle soit enceinte.
Cependant, l’accouplement peut être confondu avec la montée dominante. Les gerbilles peuvent se monter les unes sur les autres pour affirmer leur domination, et cela peut se produire pendant la grossesse. C’est pourquoi l’absence de comportement d’accouplement n’est pas toujours un indicateur fiable de grossesse.
Les gerbilles en gestation ont-elles besoin de plus de nourriture ?
Même si le mythe selon lequel les femmes enceintes doivent « manger pour deux » est bien ancré, il est utile de prévoir un supplément de nourriture pendant la grossesse.
Si elles en ont la possibilité, les gerbilles mangeront plus que d’habitude pendant la période de gestation. Les calories, les protéines et les graisses saines supplémentaires aideront leurs petits à grandir. Cela aidera également la mère à constituer ses réserves de graisse, essentielles pour augmenter sa production de lait.
Vous pouvez remarquer que votre gerbille semble avoir plus faim que d’habitude si elle est enceinte. Elle peut manger plus vite, ou sembler plus motivée par la nourriture qu’elle ne l’est normalement. Vous la verrez peut-être vérifier plus souvent son assiette.
Un autre indicateur de grossesse est que les autres gerbilles vivant avec elle semblent perdre du poids. C’est un signe que la gerbille enceinte mange plus que sa part. Il est conseillé d’augmenter la ration alimentaire de vos gerbilles si vous pensez que l’une d’elles est enceinte.
A quoi ressemble une gerbille en gestation ?
En général, votre gerbille aura l’air mince et élancée. La largeur de son corps doit être à peu près la même, du cou à la croupe. Cependant, si votre gerbille est enceinte, son corps changera de forme au fur et à mesure que les bébés grandiront.
Pendant la première moitié de la grossesse (les deux premières semaines environ), votre gerbille n’aura pas l’air différente. En effet, les petits sont encore assez petits pour ne pas être visibles de l’extérieur.
Le troisième trimestre de la grossesse d’une gerbille est le moment où sa grossesse devient évidente à la vue. Au cours de la dernière semaine environ, elle aura l’air un peu plus ronde chaque jour. Dans les derniers jours de la grossesse, elle aura l’air d’une poire, avec un ventre gonflé.
Un renflement dans le ventre de votre gerbille n’est pas toujours un signe de grossesse. Il peut également être causé par certaines conditions médicales, telles que :
Une tumeur ou un kyste
Insuffisance cardiaque (provoquant une accumulation de liquide dans l’abdomen)
Une infection bactérienne
Un intestin touché
Inflammation de l’estomac (péritonite). Selon le Journal of Veterinary Science, la péritonite chez la gerbille peut entraîner un gonflement de l’abdomen, une dépression et un essoufflement.
C’est pourquoi vous devez emmener votre gerbille chez un vétérinaire pour obtenir un avis professionnel. Si la grossesse n’est pas en cause, votre gerbille peut avoir besoin d’un traitement médical.
Comment se comportent les gerbilles enceintes ?
Pendant la grossesse, les gerbilles subissent des changements hormonaux qui favorisent la croissance des bébés. Les deux principales hormones de grossesse sont l’œstrogène et la progestérone. Elles ont de nombreuses fonctions importantes, comme celle de déclencher le développement des organes du fœtus.
Mais en plus de favoriser l’évolution de la grossesse, ces changements hormonaux peuvent également modifier le comportement de votre gerbille. Les hormones de grossesse peuvent déclencher des sautes d’humeur et des changements de personnalité chez la gerbille.
Pendant les deux ou trois premières semaines de la grossesse, votre gerbille se comportera probablement normalement. Mais à mesure que votre gerbille se rapproche de la date d’accouchement, le comportement de la gerbille enceinte devient plus évident.
Vous pouvez remarquer que votre gerbille semble plus capricieuse et anxieuse que d’habitude. C’est parce qu’elle est plus consciente du danger. C’est un mécanisme de défense évolutif conçu pour protéger les bébés des prédateurs.
Votre gerbille peut se comporter de manière agressive, envers d’autres gerbilles ou envers vous-même. Si vous essayez de la prendre dans vos bras, elle peut essayer d’échapper à votre main ou vous mordre. Là encore, il s’agit d’un instinct évolutif qui contribue à la sécurité des bébés.
Les gerbilles construisent-elles des nids lorsqu’elles sont enceintes ?
Les hormones de la gerbille en gestation sont également responsables de la nidification.
Lorsque les bébés gerbilles naissent, ils ne sont pas en mesure de réguler immédiatement leur propre température corporelle. Ils dépendent de leur mère qui doit leur construire un nid profond et chaud pour y vivre. Si elle ne le faisait pas, ses petits pourraient mourir de froid.
Ainsi, dès que votre gerbille sentira qu’elle est sur le point de mettre bas, elle commencera à construire un nid. Elle ramasse les matériaux les plus doux qu’elle peut trouver, comme des serviettes en papier, du foin et du substrat de pulpe de bois. Elle les mâchera et en fera un nid rond avec un trou au milieu.
S’il y a une boîte en bois dans votre gerbilarium, elle peut choisir d’y construire son nid. Sinon, elle le construira directement sur le substrat, ou dans un tunnel.
La nidification est l’un des signes les plus évidents du comportement des gerbilles en gestation. Si vous remarquez une nidification, cela signifie que la naissance est imminente.
Que faire si une gerbille est enceinte ?
Si vous pensez que votre gerbille est enceinte, ne vous inquiétez pas. S’occuper d’une gerbille enceinte n’est pas difficile, et elles font naturellement de bonnes mères.
Il y a cependant certaines choses que vous pouvez faire pour que la grossesse se déroule sans problème. Ainsi, les chiots auront le meilleur départ possible dans la vie.
1/ Retirer la gerbille mâle
Si vous savez qui est le père, séparez-le immédiatement de la mère. Les gerbilles s’accouplent instinctivement immédiatement après avoir donné naissance. Donc, si vous laissez les deux ensemble, elle concevra une deuxième portée immédiatement.
Si vous possédez plus de deux gerbilles, vous devrez déterminer lequel est le mâle. Pour ce faire, vous pouvez déterminer le sexe de vos gerbilles ou les emmener chez un vétérinaire. Jusqu’à ce que vous sachiez quelle gerbille est le mâle, gardez-les séparées dans des enclos individuels.
La seule façon de laisser les gerbilles mâles et femelles ensemble en toute sécurité est de faire castrer votre gerbille mâle. Mais de nombreux vétérinaires refusent de pratiquer cette opération.
En effet, l’anesthésie peut être risquée pour les petits animaux. L’opération est également extrêmement complexe, car les organes génitaux des gerbilles sont si petits.
2/ Planifier un examen vétérinaire
Emmener votre gerbille enceinte chez le vétérinaire est facultatif, mais c’est un bon protocole. Comme les grossesses de gerbilles sont si difficiles à détecter, c’est le seul moyen d’être certain.
Le vétérinaire confirmera la grossesse de votre gerbille et évaluera son stade de développement. Il vérifiera également son état de santé général et répondra à toutes vos questions.
C’est une bonne idée d’emmener vos autres gerbilles pour un contrôle également. Cela inclut la gerbille mâle et toutes les femelles avec lesquelles elle a été en contact.
Le vétérinaire peut également sexer toutes vos gerbilles, pour s’assurer qu’il n’y a plus de mâles voyous. Il vérifiera également si l’une des autres femelles est enceinte.
3/ Compléter le régime alimentaire de votre gerbille
Lorsqu’une gerbille est enceinte, son appétit augmente. En effet, elle a besoin d’un apport supplémentaire de calories pour aider à la croissance de ses bébés. Elle doit également constituer des réserves de graisse supplémentaires qu’elle transformera en lait pour ses petits.
C’est le bon moment pour commencer à compléter l’alimentation de votre gerbille avec des sources supplémentaires de graisses et de protéines. Par exemple :
Insectes, comme les vers de farine et les grillons.
Noix et graines, telles que les graines de citrouille et les amandes
Petits morceaux d’œuf brouillé et de fromage à pâte dure
Petits morceaux de poulet bouilli nature
Votre gerbille peut boire davantage pendant la grossesse, alors soyez prête à remplir le biberon d’eau plus souvent. Vous devriez également fixer une autre bouteille d’eau au ras du sol, pour que les bébés puissent l’atteindre.
4/ Fournir des matériaux de nidification
Quelques jours avant de mettre bas, votre gerbille aura envie de faire un nid. Elle choisira les matériaux les plus chauds et les plus doux à sa disposition. Vous pouvez l’aider en lui fournissant une literie très confortable, par exemple :
Mouchoirs en papier blanc uni
Papier hygiénique ou serviettes en papier
Foin
Literie en pâte à papier
N’utilisez pas de matériaux synthétiques ou ressemblant à du coton. Privilégiez les produits à base de papier ou de bois, car ils ne présentent aucun danger pour les gerbilles.
Une fois que votre gerbille a construit son nid, n’y touchez pas et n’apportez aucune modification au gerbilarium. Cela pourrait causer un stress inutile, tout comme le fait de manipuler excessivement votre gerbille pendant sa grossesse.
5/ Surveiller de près les chiots
C’est au cours des premières semaines de sa vie qu’une gerbille est la plus vulnérable. Les bébés gerbilles naissent aveugles, sourds et incapables de réguler leur propre température corporelle. Ils dépendent entièrement de leur mère.
La mère gerbille aura besoin de nourriture et d’eau supplémentaires pendant les cinq semaines suivant la mise bas. Veillez à ce que la cage ne soit pas exposée à la lumière directe du soleil et qu’elle soit maintenue au chaud. Une couverture sur la cage peut aider à bloquer la lumière ou le bruit.
Vérifiez régulièrement les chiots. Mais ne les manipulez pas avant l’âge d’une semaine, à moins qu’ils ne soient en danger immédiat.
6/ Séparer les chiots
Les chiots seront sevrés vers l’âge de 5 semaines. À ce stade, ils peuvent survivre par eux-mêmes. Il est plus sûr d’attendre l’âge de 6-7 semaines avant de les séparer de leur mère.
Les gerbilles peuvent atteindre la maturité sexuelle dès l’âge de 8-9 semaines. Vous devez donc séparer les gerbilles mâles et femelles à ce stade. Sinon, vous risquez de vous retrouver avec d’autres bébés gerbilles.
Si vous voulez garder les petits, divisez-les en couples de même sexe ou en petits groupes. Vous aurez besoin d’un gerbilarium séparé pour chaque groupe. Si vous ne pouvez pas garder les petits, vous devrez leur trouver un nouveau foyer.
La meilleure chose à faire avec les bébés gerbilles est de les confier à un centre de sauvetage ou à un refuge pour gerbilles.
