Élevé à l’origine pour travailler dans les fermes et comme chien de chasse, le Rat Terrier est un chien petit mais musclé, avec un niveau d’énergie élevé, des besoins d’exercice importants et une forte propension à chasser et à poursuivre. Bien que le Rat Terrier soit né chasseur et qu’il soit un excellent chien de garde, il peut être aimant, affectueux et fidèle aux membres de sa famille. Avec un bon entraînement et une bonne socialisation, il peut aussi être amical avec les étrangers et les autres animaux de compagnie.
Comme mentionné précédemment, les Rat Terriers ont été élevés pour être des chiens de travail, il n’est donc pas surprenant qu’ils soient très énergiques et qu’ils aient besoin de beaucoup d’exercice quotidien. Le Rat Terrier est idéal pour les familles actives qui disposent d’un grand espace clôturé pour courir et faire de l’exercice avec un surplus d’énergie. Comme de nombreuses petites races, le Rat Terrier peut devenir destructeur lorsqu’il s’ennuie. Il est également important de noter que les Rat Terriers ont une très forte propension à la chasse, ils ne doivent donc pas s’ébattre sans laisse dans les espaces ouverts. Même les Rat Terriers les plus « entraînés » peuvent oublier leurs manières lorsqu’ils aperçoivent un écureuil.
Comme les Rat Terriers sont très intelligents, ils peuvent être extrêmement têtus – et l’entraînement peut être un défi pour les nouveaux propriétaires de terriers. Les Rat Terriers ont également une propension à creuser, il est donc important de fournir à votre Rat un endroit désigné pour creuser dans le jardin.
Bien que les Rat Terriers puissent s’épanouir dans de petits espaces, comme les appartements ou les copropriétés, ceux qui vivent dans de petits espaces doivent se souvenir : Les rats ont été élevés pour courir – ils ont donc besoin d’au moins 40 minutes d’exercice chaque jour – et ils ont un fort instinct d’aboiement.
Aperçu des races
Groupe : Groupe Terrier
La hauteur : En général,10 à 13 pouces pour les Rat Terriers miniatures et 13 à 18 pouces pour les Rat Terriers standard
Poids : de 10 à 25 livres
Manteau : Poil lisse, brillant et court
Couleur de la robe : se présente sous la forme de motifs en pied (c’est-à-dire une ou plusieurs couleurs avec de grandes taches de blanc) ; les couleurs courantes sont le noir et le blanc avec la rouille, le fauve, le citron, le bleu, le rouge, le chocolat ou l’orange
Espérance de vie : 12 à 18 ans
Caractéristiques du Rat Terrier
Niveau d’affection
Modéré à élevé
Convivialité
Modéré à élevé
Pour les enfants
Modéré à élevé
Amicale pour les animaux de compagnie
Modéré
Besoins en matière d’exercice
Haut
L’espièglerie
Haut
Niveau d’énergie
Haut
Capacité de formation
Haut
Renseignements
Haut
Tendance à l’écorchement
Faible
Montant de la perte
Modéré à élevé
Histoire du Rat Terrier
Une race américaine qui a été développée en élevant le Fox Terrier, le Bull Terrier, le Manchester Terrier et le Old English White Terrier – entre autres – le Rat Terrier a été à l’origine élevé pour attraper des proies et chasser les nuisibles dans les fermes.
Tout au long des années 1910 et 1920, les éleveurs de Rat Terrier ont travaillé à la propagation de certaines aptitudes, ce qui a donné lieu à plusieurs nouvelles lignées dans la race. Dans le Midwest, les Rat Terriers ont été croisés avec des Whippets et des Lévriers italiens pour produire des chiens rapides qui pouvaient aider à contrôler les populations de lièvres ; en Amérique centrale et du Sud-Ouest, ils ont été croisés avec des Beagles pour améliorer leurs aptitudes à la chasse, et pour créer des chiens plus orientés vers la chasse en meute. Dans les années 1920, les Toy Fox Terriers qui étaient trop grands pour leurs programmes d’élevage ont été croisés avec des Rat Terriers, ce qui a donné des Rat Terriers miniatures ou de la taille d’un jouet.
Le Rat Terrier était commun dans les fermes américaines, mais les populations ont commencé à diminuer dans les années 1940 et 1950 lorsque les agriculteurs ont commencé à utiliser du poison pour lutter contre les parasites et la vermine. Un petit nombre d’éleveurs ont maintenu la race jusqu’à ce qu’elle retrouve sa popularité dans les années 1970.
Deux autres types de Rat Terriers ont également été développés à cette époque : Le Decker Rat Terrier et le Hairless Rat Terrier. Le Decker Rat Terrier est un chien légèrement plus grand qui excelle à la chasse et qui se remet à l’eau, tandis que le Hairless Rat Terrier est un chien plus petit (qui existe en miniature et en taille standard) et, comme son nom l’indique, il est chauve.
Soins aux rats-terriers
Comme le Rat Terrier a été élevé comme chien de travail et de chasse, il a un niveau d’énergie et des besoins en exercice très élevés. Vous pouvez vous attendre à ce que votre Rat Terrier fasse de l’exercice pendant au moins 40 minutes chaque jour, idéalement dans un espace clôturé avec de la place pour courir. Le Rat Terrier a une forte propension à la chasse, il n’est donc pas recommandé de le laisser jouer sans laisse dans un espace ouvert. Si vous ne disposez pas d’une zone clôturée où votre Rat Terrier peut courir, assurez-vous de faire plusieurs promenades vigoureuses chaque jour.
Comme de nombreux terriers, le Rat Terrier est très intelligent et peut être extrêmement têtu. De plus, le Rat Terrier peut devenir destructeur lorsqu’il s’ennuie ou n’est pas stimulé. Le dressage et l’obéissance peuvent être difficiles pour les nouveaux propriétaires de chiens, mais ils sont essentiels pour un comportement et une socialisation corrects. Maintenez l’intérêt pour le dressage et l’engagement de votre Rat en lui proposant des jeux et des récompenses. Si votre Rat Terrier devient distrait ou si vous pensez que vos méthodes de dressage ne fonctionnent pas, essayez une autre technique.
Bien que le Rat Terrier ait des besoins élevés en matière d’exercice, ce sont des chiens qui nécessitent relativement peu d’entretien en ce qui concerne le toilettage. Vous pouvez vous attendre à ne brosser votre Rat Terrier qu’une fois par semaine avec un gant en caoutchouc ou une brosse douce pour enlever les poils perdus et les débris. Comme leur pelage est très court, dense et lisse, vous pouvez le baigner selon vos besoins. Il est important de noter que les Rat Terriers ont une mue plus importante à l’automne et au printemps, ainsi que pendant les cycles de chaleur.
Comme pour toute autre race, il est important de vérifier chaque semaine les oreilles de votre Rat Terrier pour détecter des débris ou des signes d’infection. Si les oreilles de votre chien sont rouges, enflammées ou sentent bizarre, prévoyez une visite chez votre vétérinaire dès que possible – il peut s’agir de signes de blessure ou d’infection. Si vous remarquez une accumulation de cire dans les oreilles de votre chien, nettoyez-les doucement avec un chiffon en coton. Évitez d’utiliser des cotons-tiges, car ils peuvent endommager les structures délicates de l’oreille interne.
L’hygiène dentaire est également très importante lorsqu’il s’agit de prendre soin de votre chien. Un brossage quotidien est idéal, mais un brossage au moins une fois par semaine peut contribuer à protéger votre chien contre les maladies dentaires et buccales. Les traitements dentaires sont bien, avec modération, mais ne doivent pas être la seule méthode de soins dentaires.
Problèmes de santé courants
Les Rat Terriers sont généralement des chiens en bonne santé, mais comme toutes les races, ils peuvent être sensibles à certains problèmes de santé. Rien ne garantit que votre Rat Terrier développera ou non ces affections, mais il est important de connaître les signes et symptômes qui pourraient se manifester chez votre chien.
Parmi les problèmes de santé que l’on rencontre couramment chez les Rat Terriers, on peut citer
Des morsures incorrectes : Un os de la mâchoire légèrement déformé peut entraîner une morsure incorrecte ou mal alignée. Il existe trois types de morsures incorrectes, qui sont toutes observées chez les Rat Terriers : une morsure excessive ; une morsure insuffisante ; et une bouche sarcastique, ou une torsion de la bouche. Si votre Rat Terrier ne sort pas de sa morsure mal alignée après 10 mois, il est peu probable qu’il le fasse un jour. Une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour corriger de graves morsures mal alignées qui gênent la mastication ou la déglutition.
Gale démodectique : Cette maladie, causée par des acariens démodex, peut affecter les Rat Terriers dont le système immunitaire est supprimé ou affaibli. Recherchez des signes tels que rougeur, tachetures ou calvitie sur la tête, le cou ou les pattes avant.
Allergies : Votre chien peut développer des allergies alimentaires, de contact ou aéroportées, une condition que l’on retrouve chez toutes les races. Le traitement dépend de l’allergie et de la réaction spécifiques de votre chien.
Si vous vous inquiétez pour la santé de votre Rat Terrier, parlez à votre vétérinaire des moyens simples que vous pouvez utiliser pour l’aider à vivre longtemps, heureux et en bonne santé.
Régime alimentaire et nutrition
Le régime alimentaire de votre Rat Terrier dépendra en grande partie de sa taille, de son âge et de son niveau d’activité, mais vous pouvez vous attendre à lui donner chaque jour entre 1/4 de tasse (pour les chiens pesant 10 livres ou moins) et 2 tasses (pour les chiens pesant entre 30 et 40 livres) d’aliments pour chiens à haute teneur en protéines et de haute qualité.
N’oubliez pas de donner des friandises avec modération. Une alimentation excessive peut entraîner des problèmes de santé dangereux, comme les maladies cardiaques canines, l’obésité et le diabète.
Pour
Aimer, être loyal et affectueux envers les membres de la famille
D’excellents compagnons de jeu pour les enfants plus âgés
Des soins et des bains nécessitant peu d’entretien
Contre
Des niveaux d’énergie et des besoins en exercice élevés, ce qui peut être difficile pour les familles très occupées
De grands efforts pour chasser et creuser
Ils peuvent être difficiles à former, en raison de leur intelligence
Où adopter ou acheter un Rat Terrier
Consultez votre refuge pour animaux local pour trouver des Rat Terriers, ou des mélanges de Rat Terrier. Des sites web comme Petfinder.com
permettent de rechercher facilement les refuges de votre région par race, taille, sexe, etc. Si vous avez du mal à trouver un Rat dans un refuge, cherchez les organisations de secours de votre région.
Si vous choisissez d’acheter un Rat Terrier à un éleveur, assurez-vous de faire vos recherches pour vous assurer que vous travaillez avec un éleveur éthique et responsable. Posez beaucoup de questions, comme « Où sont gardés les chiots » et « Combien de portées produisez-vous par an ? Si possible, demandez à visiter le site d’élevage et à rencontrer les parents des portées. Soyez à l’affût des signes d’élevage dans la cour, comme des conditions insalubres ou des chiens en mauvaise santé.
Davantage de races et des recherches plus approfondies
Le Rat Terrier peut être un excellent choix pour les familles actives ayant de grands espaces extérieurs clôturés. Comme ils sont très intelligents, ils ont leur propre esprit et peuvent être difficiles à dresser si vous êtes propriétaire d’un chien pour la première fois. Bien que le Rat Terrier ne nécessite que peu d’entretien en termes de toilettage, il a un besoin élevé d’exercice. Vous pouvez vous attendre à ce que votre Rat Terrier fasse de l’exercice pendant au moins 40 minutes par jour.
Comme toujours, faites vos recherches et assurez-vous qu’un Rat Terrier est adapté au mode de vie de votre famille avant de ramener un chien à la maison.
Si vous vous intéressez à des races similaires au Rat Terrier, renseignez-vous :
