Raisons de l’agressivité des chiens et comment y mettre fin

L’agressivité canine est un problème grave pour les propriétaires de chiens et une raison courante pour laquelle les chiens sont appelés spécialistes du comportement des animaux de compagnie. Lorsqu’un chien se comporte de manière agressive envers des personnes ou d’autres animaux qui s’approchent d’objets de valeur, ce comportement est décrit comme une agression de possession

. Si vous déterminez que c’est la cause de l’agression de votre chien, vous pourrez peut-être modifier le comportement de votre animal de compagnie.

Qu’est-ce que l’agressivité en matière de possession chez les chiens ?

L’agression liée à la possession de chiens est aussi parfois appelée agression liée à la nourriture ou à la protection des ressources

. Si votre chien a ce problème, il peut grogner, claquer ou mordre pour protéger une ressource, telle que de la nourriture, des jouets, des lits ou d’autres objets, contre le risque d’être emporté par un autre chien ou une autre personne. C’est la façon dont le chien dit : « Reculez ! C’est à moi ! »

Notez que ce que votre chien considère comme un objet digne d’être possédé peut ne pas avoir de valeur à vos yeux. Par exemple, certains chiens sont tout aussi susceptibles de grogner et de se jeter sur un mouchoir pêché dans la poubelle que sur un jouet favori.

Signes

Pour déterminer si votre chien fait preuve d’agressivité en matière de possession, surveillez-le de près pour déceler des signes de comportement agressif dans certaines situations :

• Grognement lorsqu’une personne ou un autre animal s’approche de son bol alimentaire
• Grognement, claquement ou morsure lorsque quelqu’un essaie de prendre un jouet ou un os
• Combattre avec d’autres chiens pour diverses possessions ou personnes favorisées
• Montrer des signes physiques qu’il peut mordre lorsqu’on l’approche avec un objet de valeur pour lui ou lorsqu’il se repose dans un endroit convoité

Différents chiens peuvent présenter différents degrés d’agressivité. Certains chiens ne montrent leur agressivité qu’en relation avec un objet spécifique et rien d’autre. Par exemple, un chien peut ne pas se soucier si des personnes ou d’autres animaux s’approchent pendant qu’il joue avec un jouet. Mais le même chien peut craquer ou grogner s’il est approché alors qu’il mâche l’oreille d’un cochon.

D’autres chiens font preuve d’agressivité pour pratiquement tout ce qu’ils trouvent dans la maison, y compris les jouets des enfants, vos chaussures ou vos vêtements, et d’autres objets choisis au hasard.

Les chiens ne manifestent pas tous la même agressivité. Certains chiens ne font jamais que friser une lèvre ou grogner légèrement. D’autres chiens peuvent mordre ou pincer une personne qui s’approche pendant qu’elle mange.

Il est également possible que l’agression s’intensifie au fil du temps. Un chien peut commencer par un petit grognement au-dessus de son bol de nourriture, mais si ses avertissements sont ignorés, il peut avoir recours à la morsure pour protéger ses affaires.

Pourquoi certains chiens font-ils preuve d’agressivité en matière de possession ?

L’agressivité de possession chez les chiens est un comportement naturel qui provient de l’instinct de réaction à une menace perçue. Bien que ce comportement soit utile et nécessaire dans la nature, il n’a pas sa place chez vous et doit être géré avant de devenir un problème grave. Les raisons de la protection des ressources peuvent être les suivantes

• Comportement acquis: Certains chiots apprennent de leur mère ou de leurs compagnons de portée un comportement de protection des ressources. Même des chiots âgés de quelques semaines seulement ont été observés en train de grogner sur des bols de nourriture.
• Arrivée d’un rival: Un chien seul dans votre foyer ne doit jamais montrer de signes d’agressivité de possession. Mais si vous adoptez un autre chien, des querelles à propos de jouets, de bols de nourriture ou de territoires peuvent soudainement éclater.
• Syndrome du chien de refuge: il n’est pas rare que les chiens qui passent beaucoup de temps dans un refuge pour animaux développent un problème d’agressivité de possession. Cela peut être dû au fait qu’ils considèrent les autres chiens du refuge comme une concurrence pour des ressources limitées.

Comment mettre fin à l’agressivité de possession

Si le signe que votre chien montre est un grognement, assurez-vous que vous traitez correctement ce grognement. La pire chose que vous puissiez faire est de forcer votre chien à abandonner l’objet qu’il protège. Vous pourriez vous blesser et votre chien n’apprendra rien. En revanche, apprenez à votre chien à vous faire confiance autour de ses trésors. Il est préférable de trouver un moyen de convaincre votre chien que le fait d’abandonner l’objet signifie que quelque chose de bien va se passer.

Offrir une récompense spéciale

Au lieu d’enlever l’objet précieux de votre chien, essayez d’introduire quelque chose que votre chien pourrait trouver encore plus précieux, comme une friandise spéciale ou un nouveau jouet. Si votre chien tient l’objet qu’il garde, vous pouvez utiliser le signal « Laisse tomber » pour qu’il vous le donne. Assurez-vous simplement d’avoir une récompense de valeur.

Une fois que votre chien a cessé de garder et qu’il a reçu l’autre récompense, vous pouvez lui rendre l’objet qu’il gardait. Répétez l’exercice souvent, chaque fois que votre chien est gardien de ressources. Avec le temps, votre animal apprendra qu’il n’est pas nécessaire de protéger ses biens.

Essayez un processus de conditionnement en plusieurs étapes

Certains dresseurs recommandent un processus en plusieurs étapes qui conditionne le chien à quitter volontairement une ressource. Cela peut fonctionner avec les repas. Placez plusieurs gamelles pour chien autour d’une grande pièce. Mettez une nourriture fade dans un bol. Pendant que votre chien mange, ajoutez une nourriture plus désirable dans un autre bol qui se trouve à distance. Ne vous approchez pas suffisamment pour provoquer une réaction agressive ; laissez simplement votre chien voir que vous lui offrez une alternative valable. Continuez à ajouter des aliments plus appréciés dans d’autres bols, mais arrêtez si votre chien montre de l’agressivité.

Gardez les objets hautement désirables loin de votre chien

Dans les premières étapes du traitement, il est préférable de garder les objets hautement désirables loin de votre chien, ou de ne les lui donner que dans des circonstances confinées et contrôlées, comme dans sa cage. Veillez à ce que ces objets soient tenus à l’écart de votre animal pour qu’il ne puisse pas les voler lorsque vous ne regardez pas. Commencez les exercices de modification du comportement comme ceux décrits ci-dessus, avec les objets qui sont moins bien gardés, puis remontez jusqu’aux objets qui ont plus de valeur pour votre chien.

Consulter un formateur professionnel

Si votre chien essaie vraiment de mordre, vous devez être très prudent. Si vous ne constatez pas d’amélioration par vous-même ou si l’agressivité de votre chien s’aggrave, envisagez de demander l’aide d’un dresseur de chiens ou d’un comportementaliste pour corriger le comportement de votre chien.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.