Une crise est un épisode soudain d’activité cérébrale anormale qui implique souvent une certaine perte de contrôle du corps. Selon le type de crise, regarder son chien avoir une crise est l’une des choses les plus effrayantes que l’on puisse vivre et vous fait souvent vous sentir impuissant et craindre pour la sécurité de votre chien.
Heureusement, la plupart des crises ne sont pas considérées comme mettant la vie en danger. Elles indiquent cependant qu’il y a un problème au niveau du cerveau de votre chien et que vous devez faire examiner votre animal par un vétérinaire (même s’il a déjà eu des crises dans le passé).
A quoi ressemblent les saisies chez les chiens
Certains chiens commencent à agir bizarrement avant le début d’une crise et peuvent devenir anxieux ou agités. Certains peuvent tituber, sembler désorientés ou présenter d’autres comportements anormaux. Cette période, qui précède la crise, dure généralement quelques minutes et s’appelle l’aura ou phase préictale
. La crise elle-même se manifeste souvent par des convulsions de tout le corps ou de petits spasmes localisés qui peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes.
Saisies généralisées ou grand mal: Elles touchent généralement l’ensemble du corps. Un chien souffrant d’une crise de grand mal peut tomber, devenir raide et secouer violemment tout son corps. De nombreux chiens salivent ou écume à la bouche, et certains urinent et/ou défèquent involontairement. Les chiens peuvent également émettre des vocalises, des gémissements et des grognements pendant une crise.
Crises focales: Le type le moins grave, elles sont limitées à une partie spécifique du corps et peuvent ne pas ressembler à beaucoup plus qu’une contraction des muscles faciaux ou des membres du chien.
Crises psychomotrices: Elles se caractérisent par un comportement étrange qui ne dure qu’une minute ou deux. Par exemple, votre chien peut soudainement se mettre à courir après sa queue ou à agir comme s’il voyait des choses qui ne sont pas vraiment là.
Crises d’épilepsie en grappes: Il s’agit d’un type plus grave, qui se caractérise par des crises multiples sur une période de 24 heures.
Pourquoi les chiens ont-ils des crises ?
Bien qu’elles soient toujours le signe d’un type d’anomalie cérébrale, les crises ont des causes différentes. Les crises se produisent souvent en période de changement d’activité cérébrale. Par exemple, un chien peut avoir une crise lorsqu’il s’endort, se réveille ou est particulièrement excité.
Allergie
Une allergie à l’environnement pourrait en être responsable. Habituellement, l’élimination de l’allergène de l’environnement du chien permet d’éviter que ce type de crise ne se reproduise. Prenez note si quelque chose de nouveau semble déclencher la crise ou consultez votre vétérinaire pour en déterminer la cause.
Raisons médicales
Certaines infections virales ou bactériennes peuvent provoquer des convulsions chez les chiens. Elles sont généralement traitées avec des médicaments antiviraux ou antibiotiques. La cause la plus fréquente des crises chez les chiens est connue sous le nom d’épilepsie idiopathique
. On pense que la plupart des chiens atteints de cette maladie en héritent, mais on ne sait pas encore exactement ce qui en est la cause. Ce type de crise se présente généralement à des moments où l’activité cérébrale du chien passe d’un mode à l’autre (par exemple, entre le sommeil et l’éveil). Une tumeur cérébrale, qu’elle soit maligne ou bénigne, peut également provoquer des crises convulsives chez un chien.
Traitement et prévention
Si votre chien a déjà eu des crises et que vous pensez que l’une d’entre elles va se produire, essayez de le déplacer vers un endroit sûr et doux où il n’y a pas d’objets pointus ou de sols durs. La meilleure chose à faire est de rester calme et d’essayer de garder votre chien et vous-même hors de danger. Ne mettez jamais vos mains près ou dans la gueule de votre chien pendant une crise.
Si l’on exclut les malformations cérébrales, les tumeurs cérébrales, les inflammations du cerveau ou les infections, il est probable que votre chien sera diagnostiqué épileptique. Heureusement, les crises chez les chiens épileptiques peuvent souvent être régulées par des médicaments et/ou des changements de mode de vie. Il existe plusieurs médicaments anticonvulsifs que votre vétérinaire peut utiliser pour contrôler les crises de votre chien.
La plupart des vétérinaires ne recommandent pas de traitement pharmaceutique si les crises se produisent moins d’une fois par mois ou si elles sont très légères. Comme pour tout médicament, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires. S’ils aident à gérer les crises de votre chien, vous constaterez peut-être que les avantages l’emportent sur les risques.
Quand appeler votre vétérinaire
Une crise qui dure plus de cinq minutes est considérée comme une situation d’urgence. Si cela arrive à votre chien, il est impératif que vous l’emmeniez immédiatement chez un vétérinaire pour prévenir les lésions cérébrales et l’hyperthermie. La survenue de plus de trois crises en 24 heures est également une urgence qui nécessite une visite immédiate chez le vétérinaire
Une fois la crise terminée (appelée phase post-ictale
), appelez votre vétérinaire dès que possible. Si c’est la première fois que votre chien a une crise, le vétérinaire voudra en déterminer la cause et effectuera des analyses sanguines et un examen physique. Les examens complémentaires peuvent comprendre un scanner, une IRM ou même une ponction lombaire.
Enregistrer les saisies
Si votre chien a des crises récurrentes, tenez un journal de toute activité ressemblant à une crise. Décrivez la nature et la durée de chaque événement, y compris les phases précédant et suivant la crise. Ces informations peuvent être utiles à votre vétérinaire pour déterminer la manière de traiter votre chien.
Médicaments sur ordonnance
Un ou plusieurs médicaments anticonvulsifs peuvent être prescrits par votre vétérinaire pour contrôler les crises de votre chien.
Phénobarbital
Bromure de potassium (KBr)
Primidone
Imepitoin
Zonisamide
Keppra (levetiracetam)
Pour de nombreux chiens, il y a une période d’essais et d’erreurs avec la thérapie anticonvulsive. Les médicaments peuvent être combinés, ajustés ou échangés jusqu’à ce que les crises de votre chien soient réglées. Dans de nombreux cas, des tests de laboratoire doivent être effectués régulièrement pour surveiller la réaction de votre chien aux médicaments et son état de santé général.
Ne changez jamais aucun aspect des médicaments de votre chien sans instructions spécifiques de votre vétérinaire. La communication avec votre vétérinaire est vitale, et il est important que vous respectiez ses recommandations si vous voulez que le traitement soit efficace. Avec des soins et de l’attention, votre chien peut être capable de vivre longtemps et en bonne santé malgré les crises occasionnelles.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
