Quand et comment utiliser la zéolithe dans votre aquarium
Les milieux de type zéolite font un travail incroyable pour éliminer l’ammoniac dans votre aquarium. Compte tenu de ces résultats, pourquoi ne pas utiliser de la zéolite dans votre filtre en permanence ? Bien que les opinions varient, la plupart des gens s’accordent à dire que la zéolite est idéale pour les situations d’urgence, mais qu’elle n’est généralement pas idéale pour une utilisation continue à long terme.
Qu’est-ce que Zeolite ?
Les zéolithes sont des minéraux poreux très absorbants, composés en grande partie de silice et d’aluminium. Elles sont utiles pour leur capacité à capturer et à retenir divers matériaux indésirables, un peu comme une éponge absorbe de l’eau.
Cependant, toutes les zéolithes ne sont pas créées égales. La façon dont la zéolithe a été formée a un impact sur sa composition et, par conséquent, sur les applications auxquelles elle est la mieux adaptée. La clinoptilolite, ou Clino, est une forme naturelle de zéolite qui a une affinité particulièrement élevée pour l’ammoniac, ce qui en fait un matériau de support recherché. En plus des différentes formes naturelles de zéolite, il existe maintenant des formes artificielles de zéolite qui diffèrent des formes naturelles par leur composition.
Lorsque vous choisissez une zéolithe pour votre aquarium, choisissez-en une qui soit spécifiquement étiquetée pour une utilisation en aquarium. Par exemple, la plupart des litières pour chats contiennent de la zéolithe. Elle n’est pas formulée pour une utilisation en aquarium et n’est pas recommandée. Il existe une zéolite formulée spécifiquement pour les aquariums d’eau douce, ainsi que pour les aquariums d’eau douce et d’eau de mer. Les deux formules conviennent aux aquariums d’eau douce. Il existe également des formules qui combinent le charbon actif et la zéolite, une combinaison qui convient bien à un aquarium nouvellement installé qui connaît un pic d’ammoniaque important.
Ce que fait et ne fait pas le zéolite
La zéolithe formulée pour les aquariums d’eau douce absorbe facilement l’ammoniac, ce qui en fait un milieu utile en cas de pics d’ammoniac ou de pics potentiels. Il est important de savoir que la zéolite n’élimine pas toutes les toxines indésirables dans votre aquarium, et qu’elle ne fonctionne pas éternellement. En fait, elle est saturée assez rapidement, et n’apporte alors plus aucun avantage.
En un mois ou moins, il est épuisé et doit être remplacé ou rechargé. En cas de niveaux d’ammoniac extrêmement élevés, la zéolithe peut s’épuiser en deux semaines ou moins. Lorsque les niveaux d’ammoniac sont élevés, il faut toujours effectuer des tests fréquents, en remplaçant la zéolithe selon les besoins jusqu’à ce que les résultats souhaités soient atteints. Une fois l’ammoniac éliminé, retirez la zéolithe.
Quand ne pas utiliser de zéolithe dans votre aquarium
Les experts ne s’accordent pas sur l’intérêt d’utiliser de la zéolite dans un aquarium nouvellement installé. Beaucoup estiment qu’il faut laisser les éléments biologiques se développer naturellement. En cas de pic d’ammoniaque dangereusement élevé, l’utilisation de zéolithe à court terme est justifiée. Ceci est vrai même dans un aquarium nouvellement installé, car l’empoisonnement à l’ammoniac peut rapidement s’avérer fatal dans ces situations. Il est conseillé d’enlever la zéolithe une fois que les niveaux d’ammoniac ont baissé. La zéolithe ne doit pas être utilisée en permanence. Elle doit plutôt être enlevée et remplacée par un milieu standard, tel que le charbon actif.
La zéolithe formulée pour l’eau douce ne doit jamais être utilisée dans des réservoirs d’eau salée ou saumâtre. L’effet sur la chimie de l’eau peut être mortel pour les coraux dans les aquariums d’eau salée. Il ne faut pas non plus ajouter de sel dans un aquarium d’eau douce lorsque le milieu zéolithique est déjà utilisé. L’ajout de sel peut entraîner la libération par la zéolite de l’ammoniac qu’elle a absorbé, ce qui provoque un pic d’ammoniac soudain et potentiellement dangereux.
Placement de la zéolite dans le filtre de votre aquarium
La zéolithe est généralement fournie sous une forme similaire à celle du carbone et est placée dans un sac à l’intérieur du filtre. Elle peut être achetée en vrac ou déjà mesurée dans des sacs de média. Dans un filtre à cartouche, la zéolite doit être placée entre la mousse ou le média mécanique et les anneaux ou le média biologique.
Certains fabricants proposent un coussin en zéolite qui peut être découpé pour s’adapter à un filtre électrique ou placé à côté de la mousse dans un filtre à cartouche. La zéolite peut également être placée dans un sac et accrochée à l’intérieur du réservoir directement dans le flux d’eau, au lieu d’être placée à l’intérieur du filtre. L’avantage est la facilité d’enlèvement et de remplacement, ce qui est particulièrement utile si l’on prévoit des remplacements ou des recharges fréquents.
Recharger ou remplacer la zéolithe ?
La zéolite utilisée dans les aquariums d’eau douce peut être rechargée en la trempant dans une solution saline à 5 %, ce qui lui permet de libérer l’ammoniac qu’elle a absorbé. Après 24 heures de trempage, étalez-la sur une plaque à biscuits et laissez-la sécher au soleil pendant un jour ou deux.
Une alternative plus rapide consiste à le faire cuire dans un four pendant une demi-heure à une heure à 350 F pour le faire sécher. L’avantage du séchage au soleil est que la zéolithe peut être laissée dans son sac d’origine, qui n’est souvent pas sûr pour être soumis à des températures élevées. Il est évident qu’étant donné le temps que prend le processus de recharge, beaucoup ne pensent pas que l’effort en vaille la peine pour de petites quantités de zéolite.
Comme indiqué précédemment, la zéolithe doit être retirée une fois qu’elle est épuisée. Si l’ammoniac a disparu ou est sur le point de disparaître, il n’est pas nécessaire de remplacer la zéolithe dans le filtre. Il faut plutôt utiliser un média standard. Si la zéolite est rechargée, elle doit être jetée après deux à trois mois d’utilisation, et remplacée par de la nouvelle zéolite.
