Profil de la race de cheval Clydesdale

Si vous avez déjà vu un défilé de Budweiser tiré par des chevaux, vous avez probablement été émerveillé par les majestueux coursiers. Ce sont de puissants chevaux Clydesdale, l’une des races de chevaux lourds les plus reconnaissables. Les Clydesdales sont faciles à repérer, grâce à leur grande taille, à leur plumage caractéristique autour des jambes et à leur démarche haute. Mais malgré leur taille imposante, ce sont généralement des chevaux très doux, faciles à vivre et à dresser, avec lesquels il peut être agréable de travailler.

Aperçu des races

Poids : de 1 600 à 2 400 livres

Hauteur : de 16 mains (64 pouces) à 18 mains (72 pouces)

Type de corps : Longues plumes soyeuses sur les jambes ; pieds ronds ; front large ; cou long et arqué

Best For : Propriétaires et cavaliers de tous niveaux

Espérance de vie : 20 à 25 ans

Histoire et origines de Clydesdale

Le Clydesdale s’est développé en Écosse à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle dans ce qui est aujourd’hui le district du Lanarkshire. La rivière Clyde traverse la région et a donné son nom au Clydesdale. La race est arrivée pour la première fois en Amérique du Nord lorsque les colons écossais ont amené des chevaux au Canada. À la fin des années 1880, les chevaux régaliens ont été introduits aux États-Unis, où ils ont été utilisés pour labourer les champs, actionner des machines, tirer des chariots et accomplir d’autres tâches qui exigeaient leur formidable force et leur endurance.

Alors que les machines commençaient à remplacer les chevaux lourds dans l’industrie et l’agriculture – rendant ainsi les chevaux de trait véritablement inutiles – les Clydesdales ont été très proches de l’extinction. Leur conscription pendant la Première Guerre mondiale a également contribué au déclin de la population.

La Clydesdale Horse Society a été créée en 1877 en tant que registre des races. Aujourd’hui, des éleveurs et des passionnés travaillent pour assurer la survie des Clydesdale. Le plus grand nombre de Clydesdales se trouve aux États-Unis, où environ 600 chevaux supplémentaires sont enregistrés chaque année. Le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie suivent les États-Unis dans la population de la race.

Taille de Clydesdale

Les Clydesdales sont parmi les plus grandes races de chevaux, se tenant entre 16 mains (64 pouces) et 18 mains (72 pouces) en moyenne. Leur taille imposante est égalée par leur poids, qui dépasse les 1 600 livres. Les étalons sont souvent plus grands et pèsent plus que les juments.

L’élevage et les utilisations du Clydesdale

Les Clydesdales ont été conçus pour travailler dur et longtemps. Au début de leur histoire, ils ont été utilisés comme chevaux de guerre, transportant des soldats lourdement armés. Ils ont tiré des outils agricoles, transporté des grumes en forêt, tiré des wagons de marchandises et de lait, et effectué d’autres tâches générales de transport.

Aujourd’hui, ils sont utilisés à la fois pour l’équitation et l’attelage, et ils sont fréquemment croisés avec des pur-sang pour développer des chevaux de sport forts et à tête plate. Ils sont encore utilisés occasionnellement pour les travaux agricoles et l’exploitation forestière, mais ils ont été largement remplacés par des machines. On les voit souvent dans les foires et les expositions.

Les Clydesdales servent aussi fréquemment de chevaux de tambour dans les parades. Chaque cheval porte deux tambours qui pèsent plus de 120 livres chacun, ainsi qu’un officier qui les monte. Les Clydesdales sélectionnés à cette fin doivent avoir au moins 17 mains de haut (68 pouces).

De plus, avec leur calme, leur agilité et leur force, ils font d’excellents chevaux de piste. Ces mêmes caractéristiques en font également de précieux chevaux de thérapie.

Couleurs et marques

Les clydesdales sont le plus souvent de couleur baie, mais ils peuvent aussi être noirs, gris ou châtains. Leur pelage peut être uni ou présenter des marques ou des taches de rouan. Les bas blancs sur les pattes sont courants, mais il existe aussi des couleurs unies. Ils ont souvent de larges marques blanches ou des marques de calvitie sur le visage, ce qui donne des combinaisons voyantes et attrayantes.

Les Clydesdales noirs et les Clydesdales bai sont souvent très recherchés, en particulier lorsqu’ils portent des marques faciales blanches et les bas blancs familiers. Les roans ont tendance à être les moins préférés, mais les associations de race ne font pas cette distinction. Aucune couleur n’est indésirable à leurs yeux, et ils acceptent volontiers les chevaux avec des taches sur le corps.

Caractéristiques uniques du Clydesdale

La caractéristique la plus évidente d’un Clydesdale est ses grands sabots. Ils ont généralement la taille d’une poêle à frire et pèsent environ 5 livres chacun. En revanche, un cheval de course pur-sang moyen a un sabot d’environ un quart de cette taille. Outre les sabots, les Clydesdales sont également connus pour leurs quatre pattes blanches avec beaucoup de plumes. Ils marchent et trottent très haut, ce qui leur donne une présentation fière et impressionnante.

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Régime alimentaire et nutrition

Un Clydesdale adulte mange chaque jour entre 25 et 50 livres de foin et 2 à 10 livres de céréales ou d’aliments pour animaux. C’est environ deux fois plus que les races de chevaux de taille moyenne. De même, ils ont besoin de plus d’eau qu’un cheval de taille moyenne. Pour maintenir un poids sain, leurs besoins alimentaires peuvent changer en fonction de leur âge et de leur niveau d’activité.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les clydesdales sont généralement des chevaux en bonne santé, au tempérament calme et doux. Mais ils sont sujets à certains problèmes de santé. Certains développent un lymphoedème chronique progressif, une maladie qui provoque un gonflement des pattes. Les clydesdales peuvent également développer des infections cutanées sous les poils épais de leurs jambes si ceux-ci ne sont pas correctement entretenus.

Le toilettage

Les Clydesdales ont besoin de soins de toilettage supplémentaires. D’une part, le toilettage prend plus de temps en raison de leur taille. D’autre part, les plumes de leurs pattes doivent être shampouinées régulièrement pour éliminer la saleté et les débris, et elles doivent être complètement séchées pour éviter toute irritation de la peau. Les Clydesdales ont également besoin que leurs grands sabots soient inspectés et nettoyés quotidiennement, et ils ont besoin de fers à cheval beaucoup plus grands que la norme.

Pour

Intelligent
Le calme plat
Facile à former

Contre

Nécessite un toilettage supplémentaire
est souvent plus cher à l’entretien qu’un cheval de taille moyenne

Chevaux de Clydesdale, champions et célébrités

De nombreuses personnes ont vu les Budweiser Clydesdales dans des publicités ou même en personne. Ces chevaux font partie de l’entreprise Anheuser-Busch depuis les années 1930. Après la Prohibition, la société a utilisé un wagon à bière tiré par des chevaux pour commercialiser ses produits. Le wagon a fait le tour de plusieurs États, livrant des caisses de Budweiser en cours de route. Aujourd’hui, plusieurs équipes tournent toujours en Amérique du Nord et font des apparitions lors de nombreux événements publics.

Le cheval de Clydesdale vous convient-il ?

La stature du Clydesdale n’est surpassée que par son caractère facile. Ces doux géants font de très bons chevaux de famille, même pour les personnes ayant peu d’expérience des chevaux. Leur intelligence et leur comportement calme les rendent assez faciles à dresser, et on les décrit souvent comme des chevaux heureux qui se pavanent et jouent. Ce sont également des chevaux assez robustes, même par temps froid.

Mais les Clydesdales sont plus chers à l’élevage que la plupart des autres races de chevaux en raison de leur taille. Ils mangent plus de nourriture, le ferrage peut coûter plus cher qu’un cheval de taille moyenne, et ils ont besoin de beaucoup d’espace. Une stalle de 24 pieds sur 24 pieds est largement considérée comme la taille minimale pour un Clydesdale qui est sorti tous les jours ; une stalle plus grande est nécessaire pour celui qui fait des voyages moins fréquents vers l’enclos.

Comment adopter ou acheter un Clydesdale

Vous pouvez vous attendre à payer un minimum absolu d’environ 1 000 dollars pour adopter ou acheter un Clydesdale. Le coût moyen se situe entre 2 500 et 5 000 dollars. Et le prix peut monter en flèche à partir de là. Comme les Clydesdale bai ou noirs avec des marques faciales et des pattes blanches sont très recherchés, ils coûtent souvent beaucoup plus cher.

Lorsque vous choisissez un centre de sauvetage ou un éleveur de chevaux réputé, recherchez une organisation qui fait preuve de transparence quant à l’histoire, aux besoins médicaux et au tempérament de ses chevaux. Demandez à passer du temps avec un cheval avant de le ramener chez vous, de préférence dans un établissement où vous pourrez voir comment l’organisation traite ses animaux. Et gardez un œil sur les problèmes potentiels, comme les boiteries ou les difficultés respiratoires.