Pourquoi vous avez un chat stressé et comment le réparer
Le stress et l’anxiété peuvent avoir des effets débilitants sur la santé d’un être humain. Le stress chez les chats agit à peu près de la même manière. Non seulement il peut aggraver les conditions physiques existantes, mais il peut aussi entraîner un certain nombre de problèmes souvent considérés comme des problèmes de comportement, comme l’évitement de la litière, un comportement agressif ou la dépression et le repli sur soi.
Lorsque des problèmes de comportement apparaissent soudainement, les propriétaires de chats avertis apprennent rapidement à rechercher d’abord les signes de problèmes de santé, comme les infections urinaires en évitant la litière, et ensuite les facteurs de stress, comme les changements d’environnement.
Pourquoi les chats sont-ils anxieux ?
Les chats ne supportent pas bien le changement. Même des changements subtils dans l’environnement d’un chat peuvent entraîner un stress. Des changements substantiels, comme un déménagement ou l’introduction d’un nouveau bébé, d’un conjoint ou d’un autre animal dans la maison, peuvent avoir des effets dévastateurs. Parmi les causes externes qui peuvent provoquer de l’anxiété, on peut citer
Visites vétérinaires. De nombreux chats sont effrayés et stressés lors des visites chez le vétérinaire. Il est essentiel d’utiliser une caisse pour transporter votre chat et de mettre une couverture légère sur la caisse jusqu’à ce que vous soyez chez le vétérinaire peut aider à masquer les étapes du voyage.
Nouveaux membres de la famille (humains ou animaux). Les chats peuvent réagir de plusieurs façons aux nouveaux membres de leur famille. En comprenant cela et en planifiant à l’avance, le soignant concerné peut aider le chat à éviter le stress d’une introduction soudaine tout en lui faisant savoir que c’est toujours important. L’introduction d’un nouveau conjoint ou d’un colocataire humain demande de la compréhension et de la patience. Le nouvel arrivant doit permettre au chat de se présenter à son propre rythme et éviter d’essayer de précipiter la relation.
Déménagement dans une nouvelle résidence. Le déménagement exige de veiller à ce que la vie de votre chat soit perturbée le moins possible. Lors d’un déménagement local, il est utile de garder votre félin enfermé dans une pièce séparée avec sa « couverture » préférée, ses jouets, sa litière, sa nourriture et son lit, pendant que le reste de la maison est déplacé. Apportez le chaton et toutes ses affaires dans la nouvelle maison ou le nouvel appartement, où vous le placerez dans une « pièce sûre » pendant que vous déballez et réorganisez le reste de la maison. Le fait d’avoir ses propres affaires à proximité aidera votre chat à comprendre qu’il est chez lui. Un déménagement longue distance se fait mieux avec de l’aide. Demandez à une personne de se rendre à la nouvelle résidence et d’installer la pièce sécurisée pour le chat. L’autre accompagnera le chat dans une caisse de transport avec un jouet favori ou une « couverture », que ce soit en avion, en train ou en voiture.
Un changement dans la routine quotidienne.Un nouveau travail ou un autre changement de routine quotidienne doit également être géré en planifiant à l’avance. Une semaine avant de commencer à travailler, commencez à partir pour la journée pour des périodes de plus en plus longues. À votre retour, prenez le temps de jouer avec votre chat en utilisant certains de ses jouets préférés.
Fêtes et bruits forts. Les vacances sont particulièrement stressantes pour les chats, surtout celles qui sont axées sur les feux d’artifice, comme le 4 juillet. Les grandes fêtes où l’on sonne constamment à la porte, accompagnées de musique, de paroles et de rires forts, font généralement courir le chat le plus optimiste à l’abri.
La vue à travers la fenêtre. Un examen des facteurs de stress externes ne serait pas complet sans mentionner l’agression réorientée, un phénomène soudain et souvent inexplicable qui est plus courant qu’on ne le pense. L’agressivité réorientée se produit souvent lorsqu’un chat domestique est assis sur son perchoir préféré, regardant par la fenêtre. Soudain, il voit un chat, un raton laveur ou un autre animal étrange se promener dans la cour. Frustré parce qu’il ne peut pas sortir pour défendre le territoire, le chat va soudainement attaquer l’être le plus proche, qu’il s’agisse d’un autre chat résident ou d’un malheureux humain. Pour faire face à cette forme d’agression, il faut faire preuve de créativité, notamment en éloignant votre chat de cette fenêtre ou en lui barrant la vue d’une manière ou d’une autre, tout en prenant des mesures pour décourager l’étrange animal de poursuivre son exploration dans votre cour. En cas de circonstances difficiles, vous pouvez envisager d’utiliser un répulsif à chat commercial. Les nouveaux chats ou les animaux sauvages dans la cour peuvent également causer un stress général qui peut se manifester d’autres manières, comme le marquage.
Facteurs de stress émotionnel chez les chats
La plupart des changements environnementaux ont entraîné un stress émotionnel chez les chats. Une façon de comprendre cela est de dire que les changements environnementaux sont la cause et le stress émotionnel l’effet
. Il existe d’autres facteurs de stress émotionnel, notamment :
La peur. Les incendies, les tremblements de terre, les ouragans et les tornades sont des exemples classiques de facteurs de stress résultant de la peur. Bien que nombre de ces facteurs de stress environnementaux soient imprévisibles, il est essentiel de disposer d’un plan pour faire face à une situation d’urgence avant qu’elle ne se produise, en préparant vos chats à la catastrophe. Les facteurs de stress prévisibles liés à la peur, comme les fêtes bruyantes comme Halloween, le 4 juillet, la veille du Nouvel An, peuvent être planifiés à l’avance. Dans de telles occasions, gardez les chats confinés dans une pièce intérieure, avec des lumières tamisées et de la musique douce. La peur se manifeste aussi parfois lorsqu’un chat est « harcelé » par un autre. Un exemple classique de ce facteur est le chat qui est « piégé » dans une litière très fermée par un autre chat. Le résultat final est, bien sûr, l’évitement du bac à litière. Vous pouvez contribuer à améliorer cette situation en donnant au « chat victime » sa propre litière non couverte avec de nombreuses possibilités d’évasion.
Le stress chez le chat âgé
Le stress est un facteur important dans la gestion de la santé d’un chat âgé, ou de tout chat présentant une condition physique grave. Les chats dont le système immunitaire est affaibli, tels que les patients atteints du FIV ou du FeLV, ne se développent pas sous l’effet du stress.
Les chats âgés et les chats atteints d’une maladie chronique et/ou terminale se portent beaucoup mieux dans un environnement calme, avec un minimum de changements environnementaux. Il serait très imprudent de ramener à la maison un nouveau chaton ou un chien bruyant dans ces circonstances. Il n’est pas nécessaire d’aller à l’hôpital ou à l’hospice sur la pointe des pieds et à voix basse, mais les bruits forts et les mouvements brusques doivent être évités, si possible. S’il y a des enfants dans la maison, une discussion peut être nécessaire, non seulement pour obtenir leur aide afin de réduire le stress du patient félin plus âgé, mais aussi pour les préparer à ce qui viendra inévitablement.
Comment réduire l’anxiété d’un chat
Si vous pouvez déterminer la source du stress, prenez des mesures pour soulager l’anxiété de votre chat. En éliminant le facteur de stress, vous stopperez l’anxiété du chat. Cela peut prendre la forme d’un nouveau bac à litière, de la fermeture des volets des fenêtres ou de la fin des fêtes bruyantes chez vous.
Les remèdes naturels tels que les herbes, les essences de fleurs ou les remèdes homéopathiques peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété des chats. N’introduisez qu’un seul remède à la fois, et consultez votre vétérinaire avant d’essayer l’un de ces produits.
Les sprays, colliers et plug-ins contenant des phéromones peuvent également être très utiles pour réduire le stress. Ces produits imitent les phéromones que les chats utilisent pour marquer leur territoire, ce qui leur donne un sentiment de sécurité.
Dans les cas graves, votre vétérinaire peut devoir prescrire un médicament contre l’anxiété pour aider votre chat à se sentir plus calme et à être plus ouvert à d’autres méthodes ou pour réduire son anxiété.
N’oubliez pas que l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour minimiser le stress de votre chat est de maintenir votre propre niveau de stress à un niveau bas. Une tasse de tisane chaude, un verre de vin ou un bain chaud sont peut-être ce qu’il vous faut les jours où vous vous trouvez à « télégraphier » votre propre stress à votre chat.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
