Les lapins semblent toujours avoir faim – parce qu’ils le sont. En tant qu’animaux de pâturage, ils sont conçus pour manger dès qu’ils le peuvent. Un lapin en période de mue ou de reproduction mangera également plus qu’un lapin moyen. La plupart des lapins s’autorégulent pour éviter de trop manger. Veillez simplement à leur fournir un approvisionnement constant en foin, afin qu’ils ne souffrent pas de la faim. Vous devez également équilibrer les besoins nutritionnels de votre lapin, car certains d’entre eux ont tendance à abuser des aliments sucrés.
Pourquoi mon lapin est-il toujours en train de manger ?
Les lapins ont un système digestif complexe qui les oblige à prendre constamment des collations. En effet, les lapins sont des herbivores. Dans la nature, ils se faufilent dans le trèfle, l’herbe et les broussailles, et grignotent tout ce qu’ils trouvent. Ils continuent ainsi jusqu’à ce qu’ils soient rassasiés ou effrayés par les prédateurs.
De même, la nourriture dans la nature peut être rare. Cela encourage les lapins à manger autant que possible, tant qu’ils le peuvent. Cet instinct s’accentue lorsqu’ils sont confrontés à des aliments à forte densité nutritionnelle. Les fruits ou les légumes, par exemple, sont souvent bourrés de vitamines et de minéraux. Les lapins en consomment le plus possible, afin de tenir le coup jusqu’à la prochaine trouvaille.
Comment savoir si votre lapin a faim ?
Les lapins ont constamment faim. Comme votre lapin a besoin de manger si fréquemment, il a probablement faim en ce moment. Cela peut donner l’impression que les lapins sont de petites créatures avides. Et, d’une certaine manière, ils le sont. La meilleure question à se poser est la suivante : votre lapin a-t-il besoin de plus de nourriture ?
Malheureusement, il n’y a pas de bon moyen de le déterminer. Vous pouvez faire examiner votre animal par un vétérinaire, mais cela peut être superflu. À moins que votre lapin ne présente des signes de malnutrition, il n’y a pas d’indication claire d’un lapin sous-alimenté.
La meilleure approche consiste plutôt à donner à votre lapin une alimentation équilibrée et en quantités suffisantes. Avec des repas denses sur le plan nutritionnel, votre lapin ne souffrira pas de la faim.
Combien faut-il donner à manger à un lapin ?
La pyramide alimentaire du lapin se compose de trois types principaux, dans cet ordre :
Herbes et foins
Légumes
Granulés
En très petites quantités, les lapins peuvent recevoir des fruits comme friandise. Mais quelles sont les bonnes portions ? À quelle fréquence faut-il donner chaque aliment aux lapins ?
Type d’aliments
Pourcentage dans le régime alimentaire
Quelle quantité de nourriture donner ?
Fréquence de l’alimentation
Herbe et foin
85%
Illimité
Gardez le bol de nourriture plein
Légumes à feuilles
8%
1 tasse pour chaque 2 livres de poids corporel
Deux fois par jour
Légumes-racines
2%
1 cuillère à soupe tous les 2 livres de poids corporel
Deux fois par jour
Granulés de haute qualité
5%
¼ de tasse tous les 5 livres de poids corporel
Deux fois par jour
Fruits
Non nécessaire dans le régime alimentaire ; à donner comme une friandise
2 cuillères à soupe tous les 5 livres de poids corporel
Pas plus de deux fois par semaine
Herbe et foin
Le foin et l’herbe doivent constituer 80 % de l’alimentation de votre lapin. Contrairement aux autres aliments, ils ne doivent pas être rationnés. Donnez-en plutôt à votre lapin une quantité illimitée.
En effet, les lapins tirent leurs fibres du foin et de l’herbe. Les fibres sont absolument essentielles, car elles assurent la santé du système digestif. Les lapins qui manquent de fibres souffrent d’une myriade de problèmes intestinaux.
Le foin et l’herbe sont également une source importante de protéines et de vitamines. Il existe deux principaux types de foin que vous pouvez donner à votre lapin :
Foin d’herbe
Sur le plan nutritionnel, le foin de graminées est meilleur pour les lapins que le foin de légumineuses. En effet, ce dernier contient des quantités élevées de calcium et de protéines. Bien que ces dernières soient importantes pour l’alimentation de votre lapin, un excès peut facilement entraîner des complications.
Comme le foin doit être donné en quantité illimitée, il est préférable de s’en tenir à des foins d’herbe plus sains. Voici quelques bons choix de foin d’herbe :
Timothy
Avoine
L’herbe de blé
Foin de légumineuses
Le foin de légumineuses peut être donné sans danger à votre lapin. Évitez simplement de le nourrir exclusivement pendant une longue période. Vous devez mélanger un peu de foin de légumineuses à du foin de graminées. Puis, donnez ce mélange à votre lapin. Voici quelques exemples de foin de légumineuses :
Luzerne
Trèfle
Légumes
Les légumes doivent représenter environ 10 à 15 % de l’alimentation de votre lapin. Bien sûr, certains légumes sont meilleurs que d’autres. Les légumes verts à feuilles contiennent le plus de nutriments. Les légumes croquants, comme le céleri, peuvent également contribuer à l’usure des dents du lapin.
Les aliments frais sont excellents pour l’alimentation de votre lapin. Cependant, le système digestif du lapin doit être préparé. Avant de donner des légumes frais à votre lapin, assurez-vous qu’il a mangé du foin d’herbe pendant au moins deux semaines consécutives. Cela contribuera à fortifier son intestin, de sorte que le changement soudain ne provoque pas de troubles.
Feuilles vertes
Les légumes verts feuillus doivent représenter 75 % de la nourriture fraîche de votre lapin. Concrètement, il s’agit d’une tasse de légumes verts pour chaque kilo de poids corporel de votre lapin, chaque jour. Voici quelques bons légumes à donner à votre lapin :
Laitue romaine
Chou
Céleri
Bok choy
Fenouil
Légumes-racines
Les légumes racines doivent être donnés en quantité beaucoup plus faible que les légumes verts à feuilles. Cela est dû à leur forte teneur en sucre et en amidon. Les légumes-racines comprennent :
Radis
Yams
Betteraves
Navets
Carottes
Les légumes racines ne sont pas dangereux. Cependant, ils font certainement grossir. En consommer trop conduit à un régime déséquilibré.
Bien sûr, il n’est pas nécessaire d’éliminer complètement les légumes racines des repas d’un lapin, à moins qu’il ne soit en surpoids. Ces légumes ont encore leur place en petites quantités. Ce chiffre devrait être de 1 cuillère à soupe pour 2 livres de poids corporel.
Légumes à éviter
À ce propos, n’oubliez pas que de nombreux aliments traditionnellement considérés comme des « légumes » sont en fait des fruits. En raison de leur forte teneur en sucre, ils ne doivent être donnés aux lapins que comme friandises. Il s’agit notamment de :
Aubergines
Citrouilles
Tomates
Concombres
Bien sûr, il y a des légumes que les lapins ne peuvent tout simplement pas manger. Il s’agit notamment des avocats et de la laitue iceberg. Pour compliquer encore les choses, certaines parties d’un légume peuvent être sans danger pour un lapin, tandis que d’autres ne le sont pas. Lorsque vous fournissez une nouvelle nourriture, assurez-vous qu’elle n’est pas toxique pour votre lapin de compagnie.
Herbes aromatiques
Outre les légumes, on peut également donner des herbes aux lapins. C’est un excellent moyen d’épicer littéralement leurs repas. Veillez simplement à introduire les herbes lentement. En raison de leur goût prononcé, certains lapins aimeront les herbes, d’autres non. Voici quelques bons choix :
Menthe
Aneth
Basilic
Granulés
Les granulés doivent représenter 5 % de l’alimentation de votre lapin. Bien sûr, certains propriétaires préfèrent nourrir leurs lapins uniquement avec des ingrédients naturels. Néanmoins, il a été démontré que des granulés de qualité sont bénéfiques pour les lapins et complètent leur alimentation.
Pour trouver une bonne marque, vérifiez les données nutritionnelles. Votre choix idéal doit contenir au moins 20 % de fibres et pas plus de 16 % de protéines.
Il est également sage d’éviter les aliments pour lapins de type muesli. Ils contiennent un mélange de différents types d’aliments, notamment des graines, des noix et des céréales. C’est un problème, car les lapins ont tendance à ne choisir que les aliments qu’ils aiment. Votre lapin peut abuser de morceaux qui doivent être limités, tout en laissant de côté les ingrédients riches en fibres.
Pour cette raison, les aliments de type muesli peuvent facilement conduire à une alimentation déséquilibrée. C’est ce que confirme le Journal of Small Animal Practice. Les aliments de type muesli peuvent provoquer l’obésité chez les lapins. Il est préférable de choisir une marque dont les granulés sont uniformes, plutôt qu’un mélange.
Fruits
Les fruits contiennent beaucoup de vitamines et de minéraux. Cependant, ils contiennent également beaucoup de sucre, ce qui peut facilement entraîner l’obésité chez les lapins. Par conséquent, ne donnez des fruits qu’en très petites quantités.
Ces friandises ne doivent pas être données plus de deux fois par semaine. Chaque portion ne doit pas dépasser 2 cuillères à soupe par 5 livres de poids corporel.
Lorsqu’il s’agit de fruits secs, ces chiffres doivent être réduits. Les fruits secs ont une concentration environ trois fois supérieure à celle des fruits non séchés. Une bonne règle de base est de donner à votre lapin environ 1/2 cuillère à soupe de fruits secs, une fois par semaine.
Quand les lapins mangent-ils ?
Les lapins mangent principalement à l’aube et au crépuscule. C’est parce qu’ils sont crépusculaires. Dans la nature, les lapins sont plus actifs pendant les heures du crépuscule. Cela leur permet d’éviter les prédateurs, car cette période se situe juste entre le champ d’action des animaux diurnes et nocturnes.
Les lapins sauvages passent ce temps à chercher de la nourriture. Les lapins domestiques peuvent toujours suivre ce schéma d’alimentation, mais dans une moindre mesure.
Comme les lapins de compagnie n’ont pas besoin de fourrager, ils n’ont pas à limiter leurs heures de repas. Au contraire, votre lapin de compagnie peut continuer à brouter tout au long de la journée. Toutefois, à l’approche du crépuscule ou de l’aube, son appétit augmente. C’est le résultat de l’instinct naturel du lapin qui le pousse à manger lorsque les prédateurs sont limités. Cela prépare également son corps à une plus grande activité, en augmentant son niveau d’énergie grâce à un supplément de nourriture.
À quelle fréquence faut-il nourrir les lapins ?
Les lapins doivent être nourris deux fois par jour, le matin et le soir. Cela suit de près leurs habitudes crépusculaires. Votre lapin sera le plus affamé à ces moments-là.
Si vous ne pouvez pas le nourrir précisément à ces moments-là, ne vous inquiétez pas. Tant que votre lapin dispose d’un accès constant au foin, il ne souffrira pas de la faim. Veillez simplement à compléter sa ration quand vous le pouvez. Ensuite, à un moment qui vous convient, fournissez-lui les autres aliments pour équilibrer son régime. Cela devrait inclure des légumes verts à feuilles, des légumes et des granulés.
Bien entendu, l’heure la plus propice à l’alimentation est le crépuscule. Cependant, tant que vous nourrissez votre lapin à des heures régulières chaque jour, il s’adaptera volontiers à ce nouvel horaire.
Augmentation soudaine de l’appétit chez les lapins
D’une manière ou d’une autre, les lapins ont toujours faim. Cependant, la quantité qu’ils mangent doit être constante. Si votre lapin a une augmentation soudaine de son appétit, surveillez sa santé. Voici quelques raisons de cette augmentation de la faim :
Saison de reproduction
Avez-vous remarqué que l’appétit de votre lapin augmente au printemps ? Il se peut alors qu’il soit affecté par la saison de reproduction. Les lapins femelles, en particulier, ont besoin de renforcer leur énergie et leurs nutriments en prévision d’une grossesse.
Toutefois, cela n’est pas vrai pour tous les lapins. En général, cela n’affecte que les lapins qui sont amenés régulièrement à l’extérieur. Ils sont alors exposés à des changements de lumière, qui déclenchent à leur tour une augmentation de leur appétit.
De plus, les lapins qui ont été stérilisés doivent être immunisés. Cela est dû à la diminution de la quantité d’hormones libérées dans leur corps. Un lapin « réparé » peut ne pas avoir de réaction aux changements de lumière ou aux odeurs des autres lapins. Si c’est le cas, cette réaction devrait être considérablement réduite.
La saison de la mue
En dehors de la saison des amours, votre lapin affamé se prépare peut-être à muer. C’est ce qu’on appelle la mue. Si l’hiver est terminé, votre lapin n’aura plus besoin de son épais pelage. Il va donc muer pour se retrouver avec une couche de fourrure plus fine. Celle-ci est plus confortable pour le printemps.
Les lapins muent également à l’automne, ce qui représente deux mues par an. La mue peut demander beaucoup d’énergie à un lapin, ce qui explique l’augmentation de son appétit. Si votre lapin perd ses poils en masse, veillez à ce qu’il ait un accès suffisant à la nourriture. Il récupérera son énergie et diminuera ses habitudes alimentaires une fois la saison de la mue terminée.
Parasites
Une augmentation soudaine de l’appétit peut être causée par des parasites. Les parasites intestinaux peuvent extraire les nutriments de l’intestin de votre lapin. Cela signifie que votre lapin doit manger davantage pour obtenir les mêmes nutriments.
Les infections parasitaires ont leurs propres symptômes, qui dépendent du parasite responsable. Néanmoins, les infections s’accompagnent toujours d’autres symptômes. Il s’agit généralement de :
Irritations de la peau
Un manteau miteux
Faiblesse
Perte de poids
Décharge
Si vous pensez que votre lapin est infecté, ne vous inquiétez pas. Votre vétérinaire peut vous fournir des traitements pour éradiquer le parasite de l’organisme de votre lapin. Le vétérinaire peut également fournir des suppléments pour aider à renforcer le système immunitaire de votre lapin. Votre lapin retrouvera ainsi un appétit normal et pourra se remettre de l’infection.
Diabète
Si un lapin donne l’impression d’être affamé, une raison moins courante peut être le diabète. Heureusement, il s’agit d’une maladie très rare chez les lapins. Le diabète est une maladie causée par un dysfonctionnement du pancréas. Le pancréas est incapable de produire suffisamment d’insuline, qui est nécessaire pour contrôler la glycémie.
Comme elle est très rare chez les lapins, le diagnostic de cette affection peut être difficile à établir. Les symptômes peuvent varier d’un lapin à l’autre. De plus, votre vétérinaire devra d’abord écarter les maladies plus courantes.
Pourtant, l’un des signes les plus révélateurs du diabète est l’augmentation soudaine de l’appétit. Celle-ci sera suivie d’une perte de poids.
La principale façon de traiter le diabète chez les lapins est de modifier leur régime alimentaire. Les lapins obèses étant souvent victimes de cette maladie, la première étape consiste à corriger leurs habitudes alimentaires. Avec un régime strict, il est possible pour un lapin de se rétablir. Bien entendu, il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Les lapins doivent toujours recevoir une alimentation équilibrée, riche en fibres et pauvre en sucres.
Que faire face à l’augmentation de l’appétit de votre lapin ?
Même avec du foin à volonté, vous pouvez remarquer que votre lapin a toujours faim. Si votre lapin a un appétit accru, devez-vous le nourrir davantage ?
La quantité de nourriture doit rester la même. Il n’est pas nécessaire d’ajouter des légumes, des feuilles ou des granulés. Si vous le faites, votre lapin ignorera tout simplement son foin, ce qui peut conduire à une alimentation déséquilibrée.
Encouragez plutôt votre lapin à manger plus de foin d’herbe. Si cette augmentation de la faim est récente, vous devrez peut-être le réapprovisionner plus souvent. Cependant, il vaut mieux que votre lapin mange plus de granulés ou de légumes. Cela pourrait le rendre malade.
Les lapins peuvent-ils manger trop de foin ?
S’ils sont nourris de foin d’herbe, les lapins ne peuvent pas manger trop de foin. Les lapins, par nature, sont des brouteurs. En ce qui concerne leurs habitudes alimentaires, ils ressemblent davantage aux vaches et aux chevaux qu’aux autres animaux. Comme les vaches et les chevaux, les lapins doivent avoir la possibilité de grignoter de l’herbe quand ils le souhaitent.
Le foin n’a même pas besoin d’être riche en nutriments, selon une étude publiée dans le Journal of Exotic Pet Medicine. Tant qu’il est hygiénique et riche en fibres, il sera parfait pour la santé de votre lapin.
Mon lapin mange-t-il trop ?
Tant que votre lapin ne présente pas de problèmes de santé, il n’existe aucun moyen fiable de savoir s’il mange trop. La meilleure solution est de veiller à ce qu’il ne reçoive pas trop d’un seul type d’aliment.
En général, les lapins savent quand ils sont rassasiés. Cependant, certains lapins ont le goût du sucré. Les fruits ou les légumes riches en sucre peuvent les inciter à se nourrir longtemps après avoir été rassasiés. De même, certains lapins sont plus enclins que d’autres à trop manger. Il s’agit simplement d’une bizarrerie de leur personnalité.
Il est préférable de fournir à ces lapins du foin en permanence, tout en limitant les friandises. Cela peut réduire la tentation de trop manger. Cela peut également limiter la quantité de problèmes de santé qu’ils rencontrent. Après tout, le foin riche en fibres est moins nocif en grande quantité que les fruits riches en sucre.
Mon lapin mange-t-il bien ?
Il peut être difficile de repérer les excès alimentaires avant qu’ils ne deviennent un problème. Cependant, il existe un bon moyen de savoir si votre lapin mange bien.
Examinez les boulettes fécales de votre lapin. Cela peut vous aider à déterminer si son régime alimentaire est sain. Un bon échantillon présentera les caractéristiques suivantes :
Une taille constante
Dark
Arrondi
Légèrement souple
Des selles aqueuses et de forme bizarre sont un symptôme de problèmes digestifs. Si cela se produit, vérifiez l’alimentation de votre lapin. Elle peut contenir :
Trop de sucre
Foin de mauvaise qualité
Trop de légumes frais
Trop de protéines
Pas assez de fibres
S’il n’y a pas de déséquilibre évident, demandez à votre vétérinaire quelles sont les solutions possibles. Il peut s’agir de modifier le régime alimentaire de votre lapin ou de traiter d’éventuelles maladies.
Les lapins sont conçus pour se régaler toute la journée. Toutefois, leur appétit peut augmenter au crépuscule ou au printemps. Tant que vous lui offrez une alimentation équilibrée, un lapin ne mangera généralement pas trop. Si c’est le cas, il est possible d’adapter ses rations alimentaires. Vous pouvez notamment limiter la quantité de fruits, de légumes ou de granulés qu’il reçoit.
Si votre lapin semble avoir faim à tout moment, ne vous inquiétez pas. Avec une bonne quantité de foin, il n’aura jamais vraiment faim.
