Un chat qui se met soudainement à secouer la tête sans cesse pourrait avoir un problème médical allant de mineur à grave et nécessiter des soins vétérinaires. Qu’il s’agisse d’une infection de l’oreille sous-jacente ou d’une affection plus grave, vous voudrez aller au fond des choses rapidement et consulter votre vétérinaire afin de pouvoir commencer le traitement et que votre chat puisse commencer à ressentir un certain soulagement.
Infections de l’oreille et acariens
Les chats ont des otites, tout comme les chiens. En fait, de toutes les raisons qui font trembler la tête d’un chat, une infection de l’oreille est la plus probable. Lorsque vous emmenez votre chat chez le vétérinaire pour un tremblement de tête, celui-ci visualisera d’abord les conduits auditifs de votre chat à l’aide d’un otoscope. Cela lui permet d’évaluer toute inflammation potentielle dans le canal et de déterminer si la membrane tympanique, également appelée tympan, est intacte ou non. Cette étape est importante car certains médicaments pour l’oreille peuvent être toxiques pour l’oreille interne.
Une fois que votre vétérinaire aura pu vérifier l’état des tympans de votre chat, il prélèvera des échantillons de l’écoulement des oreilles de votre chat. De là, il évaluera ces prélèvements au microscope. Sur le microscope, votre vétérinaire pourra voir deux types de bactéries différentes : soit des cocci (bactéries en forme de cercle) ou de bâtonnet, soit des levures bourgeonnantes, soit des acariens. Les mites d’oreille(Otodectes cynotis) sont un type d’ectoparasite qui, bien que pas tout à fait commun, est certainement plus souvent observé chez les chats que chez les chiens. Ils peuvent provoquer une sensation de démangeaison intense qui conduirait très certainement votre chat à secouer la tête pour se soulager. En fonction de ce que l’on voit au microscope (et selon que les tympans de votre chat sont intacts ou non), votre vétérinaire déterminera quel médicament donner pour traiter l’infection sous-jacente ou l’infestation d’acariens de l’oreille.
Allergies
Tout comme nous, les chats peuvent être les malheureux victimes d’allergies. Chez les chats, les allergies peuvent résulter d’un contact, d’une inhalation, de la nourriture ou d’insectes (en particulier les piqûres de puces) et se manifestent le plus souvent par des démangeaisons intenses autour de la tête, du cou, des oreilles, et peuvent inclure des secousses de la tête. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments pour soulager les démangeaisons, mais il voudra aussi essayer de déterminer l’allergène en cause. Il peut vouloir soumettre votre chat à un traitement anti-puces différent, mensuel et topique, quel que soit le risque qu’il présente pour lui. Ils peuvent également changer le régime alimentaire de votre chat pour une nourriture hydrolysée sur ordonnance, afin de procéder à un essai alimentaire strict. Les essais alimentaires sont incroyablement stricts : rien ne peut passer entre les lèvres de votre chat, sauf la nourriture prescrite, pendant six à huit semaines. Cela comprend les friandises, les aliments pour humains et les compléments alimentaires aromatisés. Si vous êtes capable de vous y tenir, et si c’est ce que votre vétérinaire vous a prescrit, un essai alimentaire réussi permettra de diagnostiquer définitivement si votre chat souffre ou non d’une allergie alimentaire.
Polypes
Les chats peuvent parfois développer des polypes auriculaires, également appelés polypes inflammatoires félins. Ce sont des excroissances bénignes qui prennent naissance dans les muqueuses de l’oreille moyenne ou externe du chat. Les symptômes d’un polype d’oreille varient selon l’endroit où il se trouve, mais peuvent inclure la toux, l’éternuement, l’inclinaison de la tête, l’abaissement de la paupière, l’infection de l’oreille ou l’écoulement nasal. Les polypes ne peuvent être traités efficacement que par une ablation chirurgicale.
Morsures d’insectes
Les chats, en tant que prédateurs naturels, ont tendance à se faire piquer par des insectes, surtout au niveau de la face et des pattes. Certains chats auront une réaction localisée à l’endroit de la piqûre qui peut inclure un gonflement, une inflammation, des démangeaisons, de l’urticaire, et aussi un tremblement de tête. Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat a été piqué par un insecte, il peut lui donner des antihistaminiques ou des stéroïdes pour traiter l’inflammation. Dans de rares cas, votre chat peut avoir une réaction anaphylactique, ce qui nécessite des soins vétérinaires immédiats.
Hématome auditif
Un hématome auditif (de l’oreille), parfois appelé « oreille en oreiller », n’est pas tant une raison de secouer la tête que la conséquence de secousses excessives de la tête. Il existe un certain nombre de petits vaisseaux sanguins dans le pavillon de l’oreille (rabat) et si un chat (ou un chien) secoue la tête assez fort, pour une raison quelconque, il court le risque de faire éclater un ou plusieurs de ces vaisseaux sanguins. Lorsque cela se produit, le pavillon se remplit de sang et prend une apparence bouffie, semblable à un oreiller.
Si votre chat développe soudainement un hématome auditif, votre vétérinaire pourra discuter avec vous des options de traitement et déterminer lequel serait le meilleur. Si votre vétérinaire pense que votre chat serait un bon candidat pour ce traitement – qui ne cause pas trop de gêne – il peut choisir de drainer le liquide. Le liquide est susceptible de se reconstituer parce qu’il y a maintenant un espace vide. Votre vétérinaire peut donc prendre d’autres mesures pour tenter d’empêcher la réaccumulation de liquide, comme donner des stéroïdes pour réduire l’inflammation, bander l’oreille ou utiliser une thérapie au laser froid. Si votre vétérinaire opte pour cette option de traitement, l’oreille de votre chat risque de se plisser au fur et à mesure qu’elle guérit. Il ne s’agit là que d’un problème esthétique, qui n’aura aucune incidence médicale sur votre chat. De plus, certains pourraient prétendre que cela lui donne un peu de caractère. Si votre chat présente un hématome plus important, votre vétérinaire peut décider de procéder à une intervention chirurgicale. Dans ce cas, votre vétérinaire pratiquera une incision pour drainer le liquide, puis utilisera un schéma de suture pour fixer le pavillon de l’oreille de manière à ce qu’il ne puisse pas se remplir avant d’avoir cicatrisé et guéri. Le plissement de l’oreille est une complication moins courante si votre vétérinaire opte pour une réparation chirurgicale.
Il peut y avoir plusieurs raisons pour qu’un chat secoue la tête. Une véritable infection de l’oreille peut ne pas être la cause, mais même si c’était le cas, les gouttes pour oreille en vente libre peuvent ne pas être efficaces pour le type d’infection dont souffre votre chat et peuvent provoquer des effets secondaires tels que la surdité si le tympan est endommagé, alors ne tardez pas à prendre rendez-vous avec votre vétérinaire habituel pour faire examiner le tremblement de tête de votre chat.
