Les lapins n’ont pas de coussinets parce que leurs pieds ont été conçus pour la force et la durabilité plutôt que pour la vitesse. Au lieu de cela, les pattes d’un lapin sont amorties et protégées par une couche de fourrure épaisse. Plus ce rembourrage de fourrure est court, plus les lapins sont vulnérables à des affections telles que la pododermatite.
Comme la plupart des gens ne connaissent pas cette particularité physique, ils prennent souvent d’autres choses pour le coussinet du lapin. Un saut de chaussette, qui est une inflammation des pieds, est souvent confondu avec un coussinet chez le lapin.
Les lapins ont-ils des coussinets ?
Les mammifères ont des traits communs dans leur anatomie, dont les pattes. Tous les mammifères ont leurs propres pattes, chaque patte variant d’un animal à l’autre. Ces variations sont dues à la façon dont les animaux sont créés. Les pattes des chats sont conçues pour la furtivité et celles des chiens pour la vitesse, par exemple.
Mais l’une des plus grandes variations de pattes dans l’anatomie des mammifères est peut-être celle des lapins. En effet, les lapins sont les seules espèces de mammifères qui n’ont pas de coussinets.
Certains animaux en possèdent trois types différents, ce qui rend la patte du lapin vraiment unique. Malgré cela, l’absence de coussinets n’est pas connue de tous, même de ceux qui possèdent et élèvent des lapins.
Quelle est la fonction des coussinets ?
Les pattes sont la partie souple et griffue du pied qui sert à la locomotion et que l’on trouve chez les mammifères. Plus précisément, ils désignent la partie fine, pigmentée et glabre du pied.
La patte recouvre du tissu collagène et adipeux, juste en dessous de la peau. Ce tissu constitue également le coussinet de la patte. Les pattes sont constituées de deux coussinets principaux, de quatre coussinets digitaux pour la plupart des mammifères, d’un coussinet carpien et d’un dégriffon.
Les coussinets occupent beaucoup de place sur une patte, mais à quoi servent-ils exactement ? Également connus sous le nom de coussinets, les coussinets ont pour fonction principale d’amortir le pied. Pour ce faire, les coussinets sont remplis de tissus graisseux qui absorbent les chocs.
Comme le pied supporte toute la charge de l’animal, les coussinets sont là pour protéger la surface du pied contre les surfaces avec lesquelles il entre en contact. Cela permet à l’animal de courir contre des surfaces rugueuses, tout en réduisant les risques de blessure.
À cet égard, les coussinets sont également là pour augmenter la vitesse. Parce qu’ils permettent à un animal de courir sur un terrain accidenté à grande vitesse, les coussinets permettent également à l’animal de gagner en traction.
Un coussinet peut également servir à des fins plus spécifiques. Pour les chats, l’absorption des chocs par les coussinets leur permet également d’être furtifs. Comme le bruit est également absorbé par leurs coussinets, les chats sont capables de se déplacer silencieusement et sans se faire repérer.
Pourquoi les lapins n’ont pas de coussinets de pattes
Il existe des variations d’un coussinet de mammifère à l’autre. Mais les lapins sont totalement dépourvus de coussinets. Au lieu de cela, les pattes des lapins ne sont constituées que d’un épais coussinet de fourrure. Cependant, les lapins ont toujours les griffes couvertes par la patte, situées sous leur fourrure et leur peau.
Les lapins ont évolué dans un but précis. Pour les lapins, cela signifie qu’ils n’ont plus de coussinets. Cette absence de coussinets peut être due à la façon dont le lapin se déplace.
Les animaux se tiennent debout, courent ou marchent sous deux formes principales : plantigrade et digitigrade. Les lapins adoptent les deux formes, mais surtout, ils adoptent la forme digitigrade lorsqu’ils courent. La forme digitigrade désigne une forme dans laquelle un animal marche sur ses orteils.
Il convient de noter que d’autres animaux digitigrades, comme les chats et les hyènes, ont des coussinets. Cependant, il est possible que le remplacement des coussinets par de la fourrure puisse accroître l’agilité et la mobilité du lapin.
Coussinets en fourrure épaisse sur les pieds
Les lapins ont cependant besoin de l’amortissement que procurent les coussinets. Pour ce faire, ils utilisent des coussinets en fourrure épaisse. Il s’agit de poils grossiers compressés qui recouvrent le coussinet. Ces poils grossiers se trouvent sous les orteils et le jarret, ou le dessous de la patte du lapin.
Bien que ces coussins en fourrure amortissent le pied, ils posent certains problèmes.
Jarrets douloureux chez les lapins
Les jarrets douloureux sont l’une des affections les plus courantes chez les lapins. En fait, les jarrets douloureux sont si courants que certains propriétaires les confondent avec les coussinets. Comme l’absence de coussinets chez les lapins n’est pas un fait bien connu, les jarrets douloureux ne sont parfois pas traités, ce qui aggrave les dommages.
Médicalement appelée pododermatite ulcéreuse, la pododermatite fait référence à une affection dans laquelle le pied du lapin devient rugueux et enflammé. Cela est dû à la friction constante des surfaces rugueuses sur la patte. Chez d’autres animaux, comme les poulets, cette affection est communément appelée « pied bot ».
Si le jarret douloureux n’est pas un problème en soi, les jarrets douloureux peuvent entraîner des infections. Les pattes des lapins sont un site facile à infecter car elles entrent souvent en contact avec des bactéries provenant des matières fécales, de l’urine et des bactéries présentes dans le sol. Ce risque d’infection est la raison pour laquelle les jarrets douloureux doivent être traités dès que possible, et des mesures doivent être prises pour les prévenir.
Les lapins qui ont mal au jarret évitent souvent de mettre du poids sur le pied affecté. Les lapins ont tendance à bouger moins et plus lentement, s’ils le font. Pour cette raison, un lapin avec un jarret douloureux peut également éviter toute autre activité, comme jouer et manger, et préférer s’asseoir et ne pas bouger.
Stades du jarret douloureux
Outre les symptômes comportementaux, le jarret douloureux présente également des symptômes physiques. Le jarret douloureux se manifeste en trois étapes, dont l’une s’aggrave en l’absence de traitement. Les stades du jarret douloureux sont les suivants :
Taches chauves sur la face inférieure des pieds
Les plaques chauves sont le premier stade des jarrets douloureux. Si elles ne sont pas traitées, ces plaques s’aggravent et créent une plaie sur la peau, qui peut ensuite s’enflammer.
Ces taches chauves sont souvent visibles sous la forme d’une zone arrondie et rose. Elles apparaissent le plus souvent sur les pattes arrière. Si vous remarquez ce phénomène sur les pattes de votre lapin, assurez-vous de tamponner toutes les surfaces rugueuses. Gardez un œil sur ces plaques de calvitie pour vous assurer qu’elles ne s’aggravent pas.
Plaques enflammées
Si l’on n’y remédie pas, les zones dégarnies s’enflamment et endommagent la peau exposée. L’inflammation signifie souvent que vous avez détecté le jarret douloureux à un stade précoce. À ce stade, il est nécessaire de contacter votre vétérinaire pour amortir correctement le pied.
Plaies crues sur les pieds
Si l’inflammation n’est pas traitée, la peau s’infecte. Dans le cas d’infections particulièrement graves, cela peut entraîner des saignements et même des abcès.
Dans certains cas, des ulcères peuvent se développer, comme cela a été observé dans Médecine vétérinaire préventive. Les infections bactériennes doivent être traitées le plus rapidement possible. Si elles ne sont pas traitées, les infections peuvent affecter d’autres zones, comme les tendons et les os.
Causes du jarret douloureux
Les jarrets douloureux sont une affection courante chez les lapins, car il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un lapin peut en souffrir. Voici quelques raisons pour lesquelles un lapin peut développer des jarrets douloureux.
Revêtement de sol inadéquat
L’une des causes les plus fréquentes des jarrets douloureux est un sol inadéquat, c’est-à-dire un sol rugueux sur lequel votre lapin court ou se tient souvent. Pour éviter les jarrets douloureux, les lapins doivent disposer d’un sol doux et rembourré. Idéalement, ce sol doit imiter la texture naturelle de la terre.
C’est également la raison pour laquelle les lapins ne doivent jamais être gardés dans des cages grillagées. Le sol en fil de fer est non seulement rude pour les pattes des lapins, mais il ne leur offre pas non plus un soutien adéquat.
Obésité
Les pattes supportent la majeure partie du poids de l’animal, et les coussinets aident à remplir cette fonction. Sans coussinets, les lapins sont susceptibles de s’abîmer les pattes en raison d’un poids trop élevé.
De même, l’obésité peut également amener le lapin à se tenir de manière non naturelle, ce qui entraîne une pression sur certaines parties de la patte. Un régime alimentaire approprié doit être suivi afin d’éviter l’obésité et les douleurs aux jarrets qu’elle peut éventuellement provoquer.
Problèmes squelettiques
Outre l’obésité, les déformations du squelette, comme l’arthrite, peuvent également entraîner une posture anormale. En raison de l’absence de coussinets, les races à poils fins et courts sont plus susceptibles de développer des jarrets douloureux.
Avec une fourrure plus courte et plus fine, il y a moins de fourrure qui recouvre le dessous de leur patte. Parmi les exemples de ces races, citons le lapin rex et le holland lops.
Comment prévenir les jarrets douloureux
Bien que le jarret douloureux soit une affection courante, vous pouvez prendre certaines mesures pour l’éviter.
L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les lapins développent des jarrets douloureux est un sol inadapté. Selon une étude présentée lors du 10e Congrès mondial du lapin, les lapins logés dans une grande cage grillagée ont développé des douleurs aux jarrets plus souvent et plus sévèrement. Ces résultats sont comparés à ceux d’un groupe de lapins logés dans une cage avec une plate-forme en plastique.
Pour réduire les risques de douleurs aux jarrets, évitez un sol grillagé. Recouvrez plutôt le sol de votre lapin d’une épaisse couche de foin, et veillez à le garder propre.
Si nous ne pensons pas souvent aux pattes de nos lapins, les idées fausses que nous avons à leur sujet peuvent mettre leur santé en danger. Les gens confondent souvent les jarrets douloureux avec les coussinets des pattes. Or, les jarrets douloureux sont une affection courante, mais potentiellement dommageable, que tous les propriétaires devraient surveiller.
