Le léchage est un comportement instinctif chez les lapins. La plupart du temps, les lapins lèchent des personnes ou des objets pour affirmer leur domination ou montrer leur affection. L’odeur des personnes sur les couvertures, les oreillers, les canapés, etc. peut inciter votre lapin à lécher ces objets. D’autres lapins aiment lécher des textures spécifiques de matériaux, comme le cuir, la moquette ou le velours.
Comme les lapins n’ont pas de mains comme nous, ils utilisent leur bouche pour explorer le monde qui les entoure. Leurs moustaches, leurs dents et leur langue leur servent à trouver des objets et à tester de nombreux goûts et textures différents. Certains lapins aiment tellement explorer avec leur bouche qu’ils lèchent tout ce qu’ils rencontrent. La plupart du temps, c’est tout à fait normal, mais il est également important d’être à l’affût d’un léchage excessif dans les comportements de toilettage, et d’un léchage qui pourrait être le résultat de l’ennui ou de l’anxiété.
Est-il normal que les lapins se lèchent beaucoup ?
Comme creuser et mâcher, lécher est un comportement instinctif pour les lapins, mais certains seront plus enclins à lécher que d’autres. C’est un comportement normal qui les aide à interagir avec leur environnement.
Les lapins aiment lécher toutes sortes d’objets qui les entourent, y compris les personnes. Vous constaterez peut-être que votre lapin préfère lécher certains types d’objets plus que d’autres. Par exemple, certains lapins passent beaucoup de temps à lécher le tapis, tandis que d’autres ont un endroit précis du canapé qu’ils aiment lécher. D’autres lapins ne lèchent que les personnes ou leurs vêtements, tandis que d’autres lèchent tout sauf les personnes.
Tout dépend de la personnalité de votre lapin. Tous ces comportements sont parfaitement normaux pour les lapins. Les seules fois où il y a lieu de s’inquiéter, c’est si votre lapin se fait des taches chauves sur lui-même ou sur son compagnon en se toilettant trop ou si votre lapin semble lécher tout ce qu’il trouve, par anxiété ou par ennui.
Le léchage est-il dangereux pour les lapins ?
Non seulement il s’agit d’un comportement normal du lapin, mais il y a également très peu de risques de dommages ou de destruction. Les comportements de mastication et de creusement des lapins peuvent endommager les tapis, les plinthes et les meubles, mais le léchage ne provoquera qu’une tache humide temporaire sur les meubles ou le sol. Il n’y a vraiment de danger que si votre lapin essaie de lécher quelque chose qui contient un résidu chimique dangereux.
Par exemple, si votre lapin essaie de lécher le sol juste après que vous l’ayez nettoyé. C’est pourquoi il est préférable d’utiliser un nettoyant sans danger pour les animaux domestiques ou de tenir votre lapin éloigné de tout endroit que vous avez nettoyé pendant au moins quelques heures.
Selon certaines théories, les lapins qui lèchent les oreillers à cause du sel de la sueur humaine présentent une carence en sel. Très peu de recherches ont été menées sur la quantité de sel dont un lapin a besoin dans son alimentation quotidienne, mais rien ne prouve non plus que les lapins domestiques ayant une alimentation saine souffrent d’une quelconque carence en sel. Cela signifie que si votre lapin lèche votre oreiller à cause de la sueur, il est possible qu’il apprécie la saveur du sel, mais il est peu probable qu’il y ait des problèmes de santé dont vous devriez vous inquiéter.
Revendiquer le territoire
Comme le léchage (lorsque les lapins frottent leur menton sur un objet), le léchage est un moyen pour les lapins de revendiquer leur territoire. Cela se produit généralement lorsque les lapins donnent quelques coups de langue à un certain nombre d’objets dans la zone. Vous remarquerez ce comportement surtout si votre lapin se trouve dans un nouvel endroit ou s’il y a de nouveaux objets dans la pièce. Ce type de léchage contribue à répandre l’odeur du lapin, ce que font les lapins pour essayer de revendiquer leur territoire.
Comportements de toilettage et léchage
Les lapins utilisent également leur langue pour se toiletter et toiletter les autres. Ce sont en fait des animaux très propres qui passent beaucoup de temps à se toiletter pour garder leur pelage beau et brillant. Les lapins en couple aident même leurs congénères en les léchant et en les toilettant ! Il s’agit d’un comportement courant chez les lapins, et c’est un bon signe que le couple continue à se considérer comme des amis.
Toilettage entre lapins
Le toilettage d’un autre lapin est une façon pour ces animaux de montrer leur affection mutuelle. C’est une façon pour les lapins de montrer aux autres qu’ils se soucient de leur entretien et de leur propreté. En général, il y a un lapin dominant qui reçoit le toilettage beaucoup plus souvent que le lapin subordonné. Si le lapin dominant donne quelques coups de langue au lapin subordonné, c’est un cadeau rare qui dépend de la nature de la relation entre les deux lapins.
Si des lapins de compagnie se disputent ou s’énervent l’un contre l’autre, un coup de langue sur le front est souvent un moyen de signaler que la dispute est terminée et que tout est pardonné et oublié. Car, bien sûr, les lapins ne se toiletteraient pas s’ils étaient encore en colère.
Comportements d’autopromotion
Les lapins étant des animaux très propres, vous remarquerez qu’ils se nettoient en se léchant partout. Si vous passez beaucoup de temps avec votre lapin, vous remarquerez qu’il a tendance à faire de longues séances de toilettage plusieurs fois par jour. Il est tout à fait normal que les lapins passent une bonne partie de leur journée à se lécher de cette façon et il est rare qu’il faille s’en inquiéter.
Les seuls cas où les comportements de toilettage sont inquiétants sont ceux où votre lapin se lèche tellement qu’il provoque des taches de chauve-souris. Il peut également provoquer des calvities chez son compagnon s’il le toilette trop.
Ce toilettage excessif peut être dû à un stress excessif, à l’anxiété ou à l’ennui. Si votre lapin est anxieux, il peut se réconforter en se toilettant lui-même ou en léchant son partenaire. C’est aussi un moyen de lutter contre l’ennui, car le lapin a quelque chose à faire.
Pourquoi votre lapin vous lèche-t-il ?
La plupart du temps, les lapins lèchent les gens pour les mêmes raisons qu’ils lèchent les autres lapins, pour vous toiletter ! C’est une façon pour les lapins de montrer leur affection pour leurs congénères et de vous faire savoir qu’ils vous aiment et se soucient de votre propreté. Je trouve que les lapins aiment particulièrement lécher les gens sur le visage et le front lorsqu’ils essaient de les toiletter de cette façon, car c’est proche de la façon dont les lapins liés se comportent en couple.
Les lapins peuvent également lécher vos vêtements pour vous offrir le même genre d’affection. Vos vêtements sentent comme vous, alors votre lapin les lèche pour essayer de vous toiletter et montrer qu’il se soucie de vous. Ne soyez pas surpris si votre lapin vous mordille aussi accidentellement. Il peut rencontrer une couture dans vos vêtements et penser qu’il s’agit d’une fourrure emmêlée qu’il doit enlever avec ses dents.
Dans d’autres cas, un lapin peut vous lécher ou lécher votre main parce qu’il en apprécie la saveur. Il se peut que vous ayez des résidus d’une friandise sur votre main, ce qui incite votre lapin à la lécher. Certains lapins aiment aussi simplement le goût du sel, qui se trouve dans notre sueur. Ils nous lèchent, surtout la paume de nos mains, pour cette saveur.
Pourquoi les lapins lèchent-ils les oreillers, les sols, les canapés et autres objets ?
Le comportement qui inquiète le plus les soigneurs est celui des lapins qui commencent à lécher des objets de façon obsessionnelle. Ils passent beaucoup de temps assis à lécher des objets tels que des oreillers, des canapés, des couvertures, des tapis et d’autres objets domestiques courants (mon lapin aime même lécher le couvercle de mon ordinateur portable !) Il s’agit en fait d’une activité amusante pour les lapins.
Bien que ce comportement ne soit pas commun à tous les lapins, il n’est en aucun cas inhabituel et n’est pas du tout inquiétant. Nous ne savons pas exactement pourquoi ces lapins aiment tout lécher, de la même manière que nous ne savons pas pourquoi certains lapins insistent pour mâcher tout ce qu’ils rencontrent. Il s’agit simplement d’un comportement naturel du lapin, et il n’y a aucun mal à laisser votre lapin continuer.
Voici quelques raisons pour lesquelles votre lapin peut aimer lécher des objets :
Ils aiment la texture. Votre lapin a-t-il tendance à rechercher toujours les mêmes textures ? Peut-être aime-t-il la sensation de la texture duveteuse du canapé ou les surfaces métalliques lisses. Comme les lapins n’ont pas de mains, le léchage n’est qu’une des façons dont ils apprécient la sensation des surfaces qu’ils touchent.
Il sent votre odeur ou celle d’autres animaux. Les oreillers et la literie sont des objets que les lapins lèchent souvent, car ils sont plus susceptibles de porter votre odeur ou celle d’autres membres de la maison. Votre lapin peut penser que ce léchage est un moyen de vous toiletter, ou il peut essayer de couvrir votre odeur avec la sienne pour revendiquer le territoire.
Il a bon goût. Je ne l’ai pas testé, mais je suis sûr que les différentes textures, matériaux et surfaces ont des goûts différents. Les lapins pourraient aimer lécher ces différents endroits parce qu’ils en apprécient la saveur.
Il soulage l’ennui. Les lapins qui n’ont pas d’autres jouets ou de personnes avec qui interagir peuvent commencer à lécher des objets pour passer le temps.
Quand le léchage est-il dû à l’ennui ou à l’anxiété ?
Parfois, les comportements de léchage excessif sont causés par l’ennui ou l’anxiété. Cela se manifeste le plus souvent par des comportements obsessionnels d’auto-toilettage, lorsque votre lapin se toilette tellement qu’il commence à développer des plaques de calvitie. Cependant, il peut aussi lécher d’autres objets pour apaiser son anxiété ou se donner quelque chose à faire lorsqu’il s’ennuie.
Vous pouvez faire la différence entre lécher parce que c’est une activité amusante et lécher parce que votre lapin s’ennuie ou est anxieux en observant le reste de son langage corporel.
Si votre lapin montre généralement des signes de bonheur, tels que des clins d’œil et des mouvements dans la pièce, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de ce comportement. S’il présente des symptômes d’effroi ou de frustration, vous voudrez peut-être trouver la cause profonde de ce comportement de léchage afin de vous assurer que votre lapin est heureux.
Les comportements qui indiquent que votre lapin est heureux et confiant :
Une posture corporelle confiante. Si votre lapin est confiant, il aura une posture détendue la plupart du temps et il viendra vers vous ou explorera la pièce sans trop d’hésitation.
Jouer avec des jouets. Les lapins heureux aiment remuer et mâchouiller des jouets. Ils aiment aussi creuser dans des cartons ou des tapis et explorer la pièce avec des tunnels ou des tours à chat à plate-forme.
Binkies et zooms. Les lapins font un mouvement de rotation en l’air, appelé binky, ou font un zoom dans la pièce lorsqu’ils sont énergiquement heureux. Ce comportement est plus courant chez les jeunes lapins, car les lapins âgés n’ont pas forcément l’énergie nécessaire pour se déplacer en permanence.
Ronronnement. Les lapins ronronnent lorsqu’ils serrent doucement leurs dents arrière l’une contre l’autre. Ils font cela lorsqu’ils sont à l’aise et satisfaits. Vous pouvez le remarquer par une vibration des moustaches de votre lapin lorsque vous le caressez.
Le flottement. Les lapins qui dorment couchés sur le côté montrent qu’ils se sentent en sécurité dans leur environnement. Il s’agit d’une position vulnérable qui rend plus difficile pour les lapins de se lever et de s’enfuir.
Les comportements qui indiquent que votre lapin s’ennuie ou est anxieux :
Secouer bruyamment l’enclos. Un lapin qui secoue bruyamment et de manière persistante les parois de son enclos essaie de vous dire qu’il s’ennuie et qu’il veut sortir. Ce problème se pose surtout lorsque les lapins sont gardés dans des cages trop petites pour eux.
Manque d’énergie. Lorsque les lapins sont anxieux ou s’ennuient pendant une longue période, ils peuvent commencer à perdre leur curiosité naturelle et à rester assis la majeure partie de la journée. Ce phénomène est particulièrement à surveiller le matin et le soir, lorsque les lapins ont tendance à être plus actifs.
Comportements agressifs. Parfois, lorsque les lapins s’ennuient ou ont peur, ils deviennent frustrés et s’en prennent aux gens. Si votre lapin semble être agressif sans raison, il se peut qu’il s’ennuie ou qu’il soit stressé.
Comportements de recherche d’attention. Les lapins qui s’ennuient peuvent essayer d’attirer votre attention d’une autre manière. Il peut se mettre à taper du pied ou se comporter de manière plus destructrice pour essayer de vous faire venir et de lui prêter attention.
Posture d’alerte. Les lapins anxieux ont souvent un langage corporel rigide et alerte. Leurs oreilles sont dressées et ils semblent prêts à s’enfuir à tout moment.
Le bruit sourd. Le bruit sourd peut être un signe de peur ou de colère. Si votre lapin tape constamment dans votre direction, il vous dit probablement qu’il a peur ou qu’il essaie d’attirer votre attention.
Se cacher. Les lapins qui se cachent tout le temps peuvent être chroniquement anxieux. S’il se lèche beaucoup, surtout autour de sa cachette, cela peut être un symptôme de son anxiété.
Boire de l’eau après léchage
Une bizarrerie que j’ai remarquée chez mon lapin, Elusive, est qu’elle a tendance à boire de grandes quantités après avoir passé beaucoup de temps à tout lécher, en particulier le canapé ou un oreiller. Une consommation excessive d’alcool peut être le signe d’une atteinte du foie chez les lapins, et j’ai donc d’abord été un peu préoccupée par les habitudes de consommation d’Elusive.
Mais une fois que j’ai compris que le fait de lécher beaucoup conduisait à boire beaucoup, j’ai réalisé que le fait qu’elle boive n’avait rien d’inquiétant. Elle utilisait simplement sa salive pour faire une tache humide sur le canapé où je pouvais m’asseoir. Il se peut aussi qu’elle ait pris un peu de sel en léchant mon oreiller, ce qui est également connu pour augmenter la rétention d’eau chez les animaux. Boire davantage n’était que le résultat logique du fait qu’elle léchait tout.
