Pourquoi les gerbilles frappent-elles leurs pattes arrière ?
Le piétinement (également appelé tambourinage) est le fait pour votre animal de battre ses pattes arrière en succession rapide. Le piétinement de la gerbille ressemble à un petit tambour, et il peut être étonnamment fort pour un petit animal.
Le tambourinage se produit lorsqu’une gerbille est excitée ou stressée. Les gerbilles tapent du pied quand on leur fait peur ou qu’elles voient une menace, comme un nouveau venu. Les gerbilles mâles et femelles tambourinent des pieds lorsqu’elles veulent s’accoupler.
Le piétinement des gerbilles est plus fréquent chez les jeunes que chez les adultes. C’est parce qu’une gerbille juvénile a plus à craindre qu’une gerbille adulte. Vous devrez observer les autres comportements de votre gerbille pour comprendre précisément pourquoi elle tape des pieds.
Qu’est-ce que le piétinement chez les gerbilles ?
On l’appelle « tambour » parce qu’il ressemble au son d’un batteur qui frappe un rythme. On le compare également aux claquettes, en raison de son aspect et de sa sonorité.
Votre gerbille peut taper des pieds plus rapidement ou plus lentement que d’habitude. Elle peut aussi être plus forte ou plus faible que d’habitude. Cela peut dépendre de la raison pour laquelle votre gerbille tambourine.
Les mâles tambourinent généralement plus que les femelles. C’est parce qu’ils le font avant de vouloir s’accoupler, plus que les femelles. De même, les jeunes gerbilles tambourinent plus que les adultes. Cela peut s’expliquer par le fait que les jeunes sont plus facilement effrayés que les adultes.
Selon la Psychonomic Science, les gerbilles piétinent en réponse à l’excitation. Il peut s’agir d’une excitation positive ou négative. C’est le cas aussi bien pour les gerbilles sauvages que pour les gerbilles de compagnie.
Que signifie le fait qu’une gerbille se tape les pattes ?
Si vous observez vos gerbilles, vous les verrez peut-être occasionnellement taper du pied. Selon le Journal of the Acoustical Society of America, ce comportement est également commun à des espèces moins courantes, comme la grande gerbille.
Compte tenu de la taille d’une gerbille, le bruit que l’on peut faire en tapant du pied est étonnamment bruyant. Les gerbilles ne piétinent pas sans raison. Elles le font pour communiquer entre elles. Mais le piétinement, comme les couinements et autres bruits, a de nombreuses significations différentes.
Ce que beaucoup de propriétaires ne réalisent pas, c’est que les gerbilles sont étonnamment intelligentes. À l’état sauvage, elles vivent en grands groupes comptant jusqu’à dix-sept gerbilles. Chaque individu doit communiquer avec les autres :
Pour dire à une autre gerbille, « Je ne t’aime pas ! »
Pour dire à une autre gerbille, « Je t’aime vraiment bien ! »
Pour dire à une autre gerbille : « Attention, un gros prédateur arrive ! »
Communiquer ces choses donne au clan de gerbilles un avantage évolutif évident. Ainsi, par exemple, le fait de tambouriner pour avertir de la présence de prédateurs proches peut aider les autres gerbilles à s’échapper. Elles pourront alors survivre et créer la prochaine génération de gerbilles.
Ces comportements sont tous issus de la nature. Mais les gerbilles n’ont pas été domestiquées depuis des milliers d’années. Elles n’ont été gardées comme animaux de compagnie pour la première fois qu’au milieu du vingtième siècle. Elles n’ont pas encore « oublié » ou « désappris » les comportements qui leur servaient dans la nature.
Les gerbilles piétinent-elles lorsqu’elles ont peur ?
Une gerbille effrayée se dressera sur ses pattes arrière et tapera des pieds. Les autres gerbilles sortent pour voir ce qui se passe et peuvent aussi taper des pieds.
Dans la nature, il n’y a qu’une seule chose qui pourrait effrayer une gerbille. Une chose comme un oiseau de proie, par exemple, mériterait d’être signalée aux autres gerbilles.
En captivité, il n’y a pas de prédateurs. Vous pourriez penser qu’il n’est pas nécessaire que votre animal de compagnie tambourine des pieds. Pourtant, il existe plusieurs raisons pour lesquelles une gerbille peut être effrayée :
Vous. Vous vous approchez peut-être trop rapidement. Ou bien votre animal n’aime pas que vous vous teniez à côté de sa cage.
Les bruits forts. Un bruit fort peut être un prédateur effrayant.
Lumières vives. Les lumières vives sont choquantes si vous ne savez pas d’où elles viennent.
Les gens que la gerbille ne reconnaît pas. Une nouvelle personne pourrait être une menace.
Des odeurs non reconnues. L’odeur pourrait être celle d’un prédateur.
Autres animaux domestiques. Les gerbilles piétinent souvent lorsqu’elles voient des chiens ou des chats à proximité.
Lorsqu’elle est effrayée de l’une de ces façons, votre gerbille peut taper du pied sur ses pattes arrière. Vous pouvez également remarquer que votre gerbille a des crises dans de tels cas. Les crises surviennent également lorsqu’une gerbille est effrayée.
Pourquoi les gerbilles piétinent-elles lorsqu’elles sont effrayées ?
Le tambourinage sert d’avertissement. Les autres gerbilles entendront ou sentiront le tambourinage, et le reconnaîtront pour ce qu’il est. Elles iront alors se cacher quelque part.
Ce comportement présente un avantage évident pour l’évolution. Les gerbilles qui tapaient du pied pouvaient protéger leur famille des prédateurs, alors que les autres ne le faisaient pas. Celles qui foulaient le sol survivaient et continuaient à se reproduire, tandis que les autres ne le faisaient pas.
Les gerbilles piétinent-elles quand elles veulent s’accoupler ?
Les gerbilles piétinent quand elles sont excitées. Le stress lié à la vue d’un prédateur correspond négativement à cette description. L’excitation correspond à cette description, mais de manière positive.
Le pas d’accouplement est subtilement différent du pas d’avertissement. Vos autres gerbilles sauront faire la différence et ne réagiront pas comme s’il y avait quelque chose à craindre. À vos oreilles, cependant, les deux types de piétinement ont le même son. Il peut être difficile de comprendre pourquoi votre gerbille tambourine.
Vous le remarquerez quand une de vos femelles est en chaleur. Lorsqu’une femelle est en chaleur, le ou les mâles qui se trouvent à proximité veulent s’accoupler avec elle. Les gerbilles femelles sont en chaleur régulièrement, environ une fois tous les quatre ou cinq jours.
Vous remarquerez également ce comportement lorsque vous avez un couple de mâles et de femelles dans une cage séparée. S’ils commencent à tambouriner fréquemment, cela peut être un signe qu’ils veulent s’accoupler. Vous pouvez envisager de retirer la séparation de la cage, car ils se sont liés. Le mâle et la femelle vont tous deux tambouriner avant de s’accoupler.
Pourquoi les gerbilles piétinent-elles quand elles veulent s’accoupler ?
Les gerbilles ne peuvent pas parler, mais elles aiment communiquer. Elles couinent, elles tambourinent, et elles utilisent aussi le langage corporel. Le piétinement est l’une des nombreuses façons dont une gerbille indique qu’elle est prête à s’accoupler.
Ainsi, les gerbilles qui piétinent pour montrer qu’elles sont prêtes à s’accoupler trouveront plus de partenaires. Le piétinement est un bon moyen d’attirer l’attention. Les gerbilles sont câblées pour répondre au piétinement par l’excitation.
Des gerbilles qui piétinent sans raison
Il est également possible que les gerbilles piétinent au hasard. Souvent, une gerbille est effrayée par quelque chose que vous ne remarquez pas. Il peut s’agir d’une ombre, d’une lumière réfléchie ou d’un bruit discret. Elle se met alors à trépigner sans raison apparente.
Certains propriétaires pensent également que les gerbilles piétinent pour se montrer. C’est le cas pour les gerbilles qui veulent s’accoupler, en un sens, car la gerbille essaie d’attirer l’attention de son compagnon. Mais on pense aussi que les jeunes gerbilles piétinent pour se montrer, même si elles ne sont pas intéressées par l’accouplement.
De plus, les gerbilles se joignent au piétinement lorsqu’une gerbille piétine. Une gerbille peut commencer à taper du pied pour n’importe quelle raison, et les autres gerbilles de la cage se joindront à elle. Puis, comme ces gerbilles jouent du tambour, celles qui sont dans une autre cage, à l’autre bout de la pièce, se joindront à elles.
Pourquoi votre gerbille piétine-t-elle ?
Certains propriétaires affirment que l’on peut entendre la différence entre les différents types de stomp. Le stomp d’avertissement est plus fort, et répète : donc, stomp stomp stomp (pause…) stomp stomp stomp (pause…) stomp stomp !
Le piétinement d’accouplement est différent. Il est plus rapide et peut ne pas avoir d’intervalles réguliers, et il est généralement plus silencieux. Vous pouvez également déterminer pourquoi votre animal tambourine en vous basant sur d’autres comportements. Une gerbille qui a peur fera ces choses en plus de taper du pied :
Se tenir sur ses pattes arrières. Lorsque les gerbilles pensent qu’une menace est proche, elles veulent la voir de près. La meilleure façon de le faire est de se lever.
Tordre son nez. Comme une gerbille veut voir son environnement, elle veut aussi le sentir. Elle remuera son nez pour voir si elle peut sentir un prédateur.
Courir et se cacher. Selon Ecology, si votre gerbille pense qu’il y a une menace à proximité, elle va courir et se cacher dans son terrier. Si elle est à l’air libre, elle courra vers l’abri le plus proche.
De plus, lorsque votre gerbille piétine parce qu’elle est effrayée, les autres gerbilles sortent la tête pour voir ce qui se passe.
Si votre gerbille tambourine parce qu’elle veut s’accoupler, la femelle agira d’une certaine manière. Elle court vers le mâle, avant de s’enfuir à nouveau rapidement. Elle lève alors son derrière vers lui.
Comment empêcher les gerbilles de tambouriner
Si vous voulez empêcher votre gerbille de taper du pied, c’est possible, mais seulement dans une certaine mesure. Le comportement du propriétaire déclenche souvent le tambourinage de la gerbille.
En tant que propriétaire d’une gerbille, il est facile d’oublier que votre animal peut être effrayé par vous. Même s’il aime passer du temps avec vous, et même vous faire des câlins, vous êtes beaucoup plus grand et pouvez vous déplacer rapidement.
La meilleure façon d’éviter les tambours est de prendre conscience de son comportement. Donc, par exemple :
Ne vous levez pas trop vite lorsque vous êtes dans la même pièce que vos gerbilles.
Ne bougez pas trop vos bras et vos jambes lorsque vous êtes assis.
Ne vous attardez pas au-dessus de la cage de votre animal et ne vous précipitez pas pour le prendre dans vos bras.
En faisant ces choses, vos gerbilles cesseront de tambouriner autant. Cependant, elles le feront encore dans une certaine mesure. C’est parce que tes gerbilles peuvent avoir peur d’autres choses que toi. Et à part cela, vos gerbilles voudront toujours s’accoupler.
Même si vous ne pouvez pas empêcher complètement vos gerbilles de tambouriner, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Vos gerbilles ne sont pas contrariées ou malheureuses uniquement parce qu’elles tambourinent fréquemment. C’est un comportement naturel, et vos gerbilles peuvent toujours être heureuses et détendues à d’autres moments.
