Pourquoi certains lapins ont-ils les yeux rouges ?

Pourquoi les lapins ont-ils les yeux rouges ? Les lapins aux yeux rouges sont le résultat de l’albinisme. À quelques rares exceptions près, le corps du lapin est entièrement dépourvu de couleur. L’apparence de l’œil rouge provient d’une réflexion de l’intérieur de l’œil du lapin, et non de la couleur de son iris.

Mais ne vous inquiétez pas, les lapins aux yeux rouges (ou tout autre animal, d’ailleurs) n’ont pas une tendance accrue à être agressifs. En fait, beaucoup d’entre eux ont été spécialement élevés pour être des lapins doux et faciles à manipuler. Examinons donc un peu plus en détail l’albinisme chez les lapins.

Lapins albinos

Normalement, la couleur des yeux provient de l’iris. Les gènes du lapin produisent un pigment qui reflète certaines longueurs d’onde de la lumière, donnant ainsi une couleur visible aux yeux. L’albinisme, cependant, annule tous les autres gènes qui agiraient comme un signal pour que les yeux et le pelage du lapin produisent une couleur.

Ce gène d’albinisme peut se produire à l’état sauvage, bien que cela soit rare, mais il a été spécifiquement élevé chez les lapins de compagnie. Les lapins blancs aux yeux rouges ont connu un regain de popularité au fil des ans. À l’origine, ce trait était considéré comme idéal car il permettait de créer des lignées entières de lapins magnifiques et d’un blanc pur. Plus récemment, les lapins albinos ont été élevés comme animaux de laboratoire en raison des similitudes génétiques entre les individus de la race.

Les lapins aux yeux rouges nécessitent-ils des soins particuliers ?

Dans l’ensemble, les lapins albinos sont les mêmes que tous les autres lapins. Leurs soins de base doivent être exactement les mêmes. Cela inclut leur régime alimentaire, la taille de leur enclos, leur temps d’exercice et plus encore. Même leur toilettage doit être exactement le même que celui de tout autre lapin de la même race.

Vous pouvez remarquer que la fourrure du lapin est tachée de façon un peu plus visible que celle des autres lapins. Le dessous de ses pattes peut être légèrement jaune à force de rester dans son bac à litière. Ou si vous avez déposé du papier journal dans leur zone, ils peuvent avoir des taches grises sur leurs pattes à cause de l’encre du papier. C’est tout à fait normal et correct. Vous ne pouvez jamais attendre d’un pelage blanc pur qu’il reste complètement propre. Tant que vous nettoyez leur bac à litière tous les jours, vous ne faites pas preuve de négligence.

Une mauvaise vue

Les lapins albinos ont tendance à avoir une moins bonne vue que leurs congénères non albinos. Ce n’est pas une vue horrible, mais ces lapins auront souvent besoin de prendre plus de temps pour scruter leur environnement avant d’avancer.

Tous les lapins ont quelques difficultés à voir avec une profondeur de champ précise. Leurs yeux sont situés sur les côtés de leur tête. Cela leur donne un plus grand champ de vision, mais la majeure partie de leur vision est perçue par un seul œil, ce qui limite leur perception de la profondeur. Vous pouvez occasionnellement voir un lapin effectuer un comportement connu sous le nom de parallaxe (ou balayage). Il déplace lentement sa tête d’un côté à l’autre pour se faire une idée de la distance relative entre les objets.

Les lapins aux yeux rouges, qui ont une moins bonne vue, ont tendance à faire ce balayage beaucoup plus souvent. La première fois que j’ai vu un lapin effectuer un balayage, il s’agissait d’un jeune lapin albinos, qui scrutait l’environnement chaque fois qu’il sortait de sa cachette. Je craignais que sa vue ne soit défectueuse, mais après quelques recherches, j’ai découvert qu’il s’agissait d’un comportement normal chez les lapins albinos.

Sensible à la lumière

Les yeux rouges des lapins albinos sont également plus sensibles à la lumière. Comme ils n’ont pas d’iris, une plus grande quantité de lumière traverse leurs yeux. Cela signifie que les lapins aux yeux rouges sont plus susceptibles de loucher et de trouver la lumière directe du soleil douloureuse ou difficile à supporter. En tant que soigneur, vous devez prendre des précautions supplémentaires pour vous assurer que votre lapin dispose toujours d’un abri où il peut se déplacer. Ainsi, s’il trouve la lumière directe inconfortable, il aura un autre endroit où se déplacer.

L’albinisme est un trait récessif

Au cours des siècles, de nombreuses expériences ont été menées sur l’albinisme. Certaines de ces recherches ont porté spécifiquement sur les lapins, mais les rats, les souris, les cochons d’Inde et d’autres petits animaux comptent également des membres albinos dans leur espèce.

Il a été découvert et confirmé que l’albinisme est une caractéristique récessive. Cela signifie que lorsqu’un lapin blanc aux yeux rouges est accouplé avec un lapin au pelage coloré, vous ne produirez pas d’autres lapins albinos avant la génération suivante.

Cela rend les lapins albinos très rares dans la plupart des groupes de lapins sauvages. Le gène lui-même est rare, mais même si certains lapins en sont porteurs, les traits albinos ne vont pas faire leur apparition. Sans l’intervention des éleveurs, il y aurait très peu de lapins blancs aux yeux rouges dans le monde.

Quelles races de lapins ont les yeux rouges ?

Pour maintenir le gène blanc aux yeux rouges à travers les générations, de nombreux éleveurs ont dû développer des races (comme le Florida White) ou des sous races (comme le New Zealand White), qui n’étaient pas croisées avec d’autres couleurs de lapin. Il existe de nombreuses races, en particulier les races anciennes, qui peuvent être croisées avec la couleur albinos, mais seulement quelques-unes qui auront toujours la fourrure blanche et les yeux rouges.

Les trois races de lapins reconnues qui sont albinos et ont toujours les yeux rouges sont l’Himalayen, le Florida White et le Californien.

J’ai toujours les yeux rouges :

Il n’existe que trois races de lapins reconnues qui auront toujours les yeux rouges. Parmi celles-ci, une seule race est 100% albinos, le Florida White. Les lapins himalayens et californiens possèdent le gène albinos, mais il s’agit de lapins albinos en mosaïque qui présentent des marques spécifiques sur certaines parties de leur corps.

Florida White

Le lapin blanc de Floride est la seule race qui sera toujours d’un blanc pur avec des yeux rouges. Ils ont été élevés spécifiquement pour être des animaux de laboratoire au caractère agréable. Mais ils sont devenus depuis une race d’animaux de compagnie populaire car ils ont tendance à être amicaux.

J’ai ramené mon lapin, Elusive, d’un refuge plutôt que d’un éleveur, donc je ne suis pas complètement sûre de sa race. Cependant, d’après son apparence, je pense qu’Elusive est un de ces lapins blancs de Floride.

Himalayen et californien

Les lapins himalayens et californiens sont intéressants. Ils possèdent le gène albinos avec une fourrure blanche et des yeux rouges, mais ils ont également des marques sombres autour de leur nez, de leurs oreilles, de leurs pieds et de leur queue. Ils ont une mutation génétique qui a empêché le gène albinos de prendre complètement le dessus sur la couleur du pelage du lapin.

Il s’agit d’une mutation qui s’est développée il y a des centaines d’années dans la nature. Ces lapins ont été trouvés et élevés en fonction de leur pelage unique. Ils sont certainement sélectionnés pour l’instant, mais il est intéressant que cette mutation spécifique se soit produite naturellement.

Ils ont parfois les yeux rouges :

De nombreuses autres races de lapins ont parfois les yeux rouges. Ces lapins peuvent avoir de multiples colorations différentes, mais une partie d’entre elles comprend également le gène albinos. Comme de nombreuses personnes souhaitent avoir un beau lapin blanc pur, beaucoup de ces races ont même des sous-races qui ne sont constituées que de la couleur albinos.

• Lapins angora
• Britannia Pettite
• Géant de Flandre
• Holland Lop
• Jersey Wooly
• Lionhead
• Mini Lop
• Nain des Pays-Bas
• Nouvelle-Zélande
• Polonais
• Lapins Rex
• Lapins de Satin

Autres couleurs courantes des yeux des lapins

Les lapins peuvent avoir des yeux de différentes couleurs. Le plus souvent, ils ont des yeux marron très foncés. Dans ce cas, leurs yeux peuvent sembler noirs et l’iris est à peine perceptible. Mais des couleurs moins courantes existent également.

Les couleurs courantes des yeux des lapins sont les suivantes :

• Marron : la couleur des yeux la plus courante que vous rencontrerez.
• Bleu : rare, mais magnifique, vous verrez un iris distinctement bleu sur ces lapins. Parfois, le bleu sera plutôt de couleur grise.
• Rose : il s’agit d’un cas incroyablement rare où un lapin aux yeux bruns possède un ensemble spécifique de gènes qui donne à son iris une couleur rose pâle. C’est différent des yeux rouges d’un lapin albinos.
• Rouge : l’iris d’un lapin est dépourvu de tout pigment, ce qui est dû à l’albinisme du lapin.
• Marbré : c‘est lorsque l’œil d’un lapin est de deux ou plusieurs couleurs distinctes. Rarement, une partie de l’iris d’un lapin sera bleue, par exemple, alors que le reste de l’œil est brun.

Infection de l’œil rouge chez le lapin

À ne pas confondre avec les lapins albinos qui ont les yeux rouges, l’infection de l’œil rouge peut survenir chez les lapins de toutes les couleurs. L’œil rouge chez le lapin est très similaire à l’œil rose chez l’homme. Il s’agit de la condition qui se produit lorsque les vaisseaux sanguins de l’œil du lapin gonflent pour donner à l’œil du lapin une teinte rouge. Cette infection s’accompagne généralement d’un gonflement, de suintements ou de bosses autour des yeux.

Il existe de nombreuses causes d’yeux rouges chez les lapins. Il peut résulter de :

• Allergies
• Glaucome
• Dents trop grandes
• Infections bactériennes
• Infections fongiques
• Conjonctivite

Si vous remarquez que votre lapin a une infection de l’œil rouge, vous devez prendre rendez-vous avec le vétérinaire de votre lapin pour en trouver la cause et aider votre lapin à se rétablir.

Questions connexes :

Quelle est la qualité de la vue d’un lapin ?

Les lapins peuvent voir dans un panorama de presque 360º autour et au-dessus d’eux. Ils n’ont qu’un seul petit angle mort, situé directement devant leur nez. Les lapins peuvent avoir des difficultés à percevoir la profondeur et ils sont hypermétropes, ce qui les empêche de voir clairement les objets qui se trouvent à proximité d’eux.

Quels problèmes médicaux peuvent affecter les yeux d’un lapin ?

Les lapins peuvent souffrir de cataractes, avoir les yeux larmoyants et les canaux lacrymaux obstrués, ou développer une infection des yeux rouges ou des abcès autour des yeux. La plupart de ces problèmes ne sont pas directement dangereux pour la santé générale du lapin, mais ils peuvent être le symptôme d’une affection sous-jacente plus grave.