Les parasites peuvent causer de graves problèmes de santé chez les oiseaux, tout comme ils peuvent affecter d’autres animaux et l’homme. Les parasites ne se limitent pas aux vers ou aux acariens, ils peuvent se présenter sous de nombreuses formes.
Il est important que les propriétaires d’oiseaux se familiarisent avec les parasites les plus courants qui infectent les oiseaux de compagnie et les symptômes qu’ils provoquent. Savoir quels sont les signes de maladie à rechercher peut vous aider à vous assurer que votre animal reçoit des soins vétérinaires rapides.
Types de parasites des oiseaux
Voici une liste de quelques-uns des parasites les plus courants qui infectent les oiseaux de compagnie et comment les reconnaître.
Aspergillose
Ce champignon parasite affecte le système respiratoire des oiseaux. Causée par le champignon Aspergillus (et fréquemment raccourci en « asper »), cette infection est très fréquente chez les perroquets de compagnie, ainsi que chez les colverts et autres canards à l’état sauvage. Les faucons et les éperviers en captivité sont également sensibles à l’aspergillose, en particulier lorsqu’ils sont gardés dans des conditions insalubres.
Ce champignon se trouve principalement sur des matières en décomposition telles que les ordures ou un tas de compost, ou dans une cage sale. Un oiseau atteint d’aspergillose présente des symptômes qui ressemblent à ceux de la grippe humaine, notamment des difficultés respiratoires, des fientes anormales ou inhabituelles (y compris la diarrhée), un écoulement nasal, des croûtes dans les yeux et une perte de poids.
Le traitement de l’aspergillose par des antibiotiques peut être efficace s’il est détecté à temps. Pour un oiseau atteint d’un cas chronique de cette infection, le pronostic n’est pas bon.
Pour prévenir l’aspergillose, gardez la cage de votre oiseau propre, lavez tous les fruits et légumes avant de les donner à votre oiseau, et lavez-vous les mains avant et après avoir manipulé votre oiseau.
Giardia
Ce parasite attaque le tractus gastro-intestinal d’un oiseau de compagnie et, comme l’aspergillose, peut être transmis lorsqu’un oiseau mange de la nourriture contaminée. Les symptômes de la Giardia chez les oiseaux, comme chez l’homme, comprennent une diarrhée sévère, une perte de poids et une déshydratation. Leurs fientes, bizarrement, peuvent ressembler à du pop-corn. Les oiseaux infectés par la Giardia peuvent également présenter des signes de plumage et d’autres démangeaisons et peuvent devenir plus bruyants.
La Giardia est surtout présente chez les oiseaux de la famille des perroquets, notamment les perruches, les cacatoès, les cockatiels, les aras et les perroquets.
Il s’agit d’une maladie zoonotique, ce qui signifie qu’un oiseau infecté peut transmettre l’infection à un être humain, alors faites attention lorsque vous manipulez votre animal. Le lavage fréquent des mains est l’un des moyens les plus sûrs de prévenir la transmission du Giardia.
Sarcocystis
Bien que moins fréquent que d’autres parasites, Sarcocystis est le pire cauchemar d’un propriétaire d’oiseaux. Ces parasites peuvent provoquer une infection mortelle qui se présente sous plusieurs formes. L’une affecte le système neurologique de l’oiseau, une autre cause une maladie musculaire, et une troisième affecte les poumons et le système pulmonaire de l’oiseau.
Les symptômes de la sarcocystose comprennent la léthargie, l’essoufflement, les fientes jaunes, le balancement de la queue et, dans les cas extrêmes, un oiseau peut mourir soudainement. Comme Giardia, la sarcokystis est également une zoonose.
Acariens écailleux du visage
Les acariens écailleux du visage peuvent faire des ravages sur la peau et le plumage d’un oiseau. Cette affection parasitaire affecte de manière disproportionnée les perruches, mais peut également infecter les canaris et les pinsons.
Comme son nom l’indique, cette infection se manifeste par des excroissances blanches et écailleuses sur le bec, la bouche, les narines et les yeux de l’oiseau. Il existe également une version de l’infection qui peut provoquer des croissances écailleuses sur les pattes de l’oiseau.
Les oiseaux perdent leurs plumes, et leurs pattes et leurs becs peuvent apparaître déformés, parfois même après le traitement. Il est essentiel de dépister cette maladie à un stade précoce pour réduire le risque qu’un oiseau soit marqué d’une cicatrice permanente. Elle est traitée par un vétérinaire aviaire à l’aide de médicaments antiparasitaires, par injection ou par voie orale.
Prévention des infections parasitaires chez les oiseaux
La clé pour éviter que votre oiseau ne soit infecté par des parasites est de veiller à ce qu’il ait une alimentation nutritive, de sorte que s’il tombe malade, son système immunitaire puisse combattre l’infection. Veillez à ce que son espace de vie soit propre et exempt de toute moisissure ou autre croissance. Il est également important de vous laver les mains fréquemment lorsque vous êtes en contact avec votre oiseau.
