Les moustaches des lapins ont deux fonctions principales pour les lapins. Elles empêchent votre lapin de se coincer dans un trou trop petit pour lui, ce qui lui donne une conscience spatiale. Elles permettent également aux lapins d’étudier les objets qui se trouvent devant eux et qu’ils ont du mal à voir.
Les lapins peuvent survivre sans moustaches, mais leurs moustaches les aident à s’orienter dans le monde qui les entoure. Comme toutes les autres parties de l’anatomie fascinante d’un lapin, ses moustaches contribuent à compléter sa perspective sur le monde qui l’entoure. Elles leur permettent de se comporter comme des lapins curieux avec leurs comportements de reniflage et de recherche de nourriture.
L’anatomie des moustaches de lapin
Les moustaches, également appelées vibrisses, sont un type de poils raides et épais que l’on trouve sur de nombreux types d’animaux. Ces poils sont fixés profondément dans les follicules de la peau du lapin, bien plus profondément que les follicules des poils ou des cheveux typiques. Ces follicules spéciaux sont également dotés de nerfs très sensibles qui se déclenchent dès que les moustaches du lapin bougent. Ils sont sensibles à des contacts très délicats, de sorte que votre lapin peut utiliser ses moustaches pour obtenir des informations sur son environnement.
Les moustaches des lapins sont disposées en forme de grille le long de leurs lèvres et de leurs joues. Il y a également quelques moustaches supplémentaires le long des paupières du lapin. Les moustaches situées à l’avant du nez du lapin sont très courtes et passent presque inaperçues. Les moustaches deviennent ensuite de plus en plus longues vers l’arrière des joues du lapin. Ces moustaches seront aussi longues ou, dans certains cas, plus longues que la largeur du corps du lapin.
Les lapins ont des moustaches sur les lèvres, les joues et même au-dessus des yeux. Elles sont utilisées pour la perception spatiale et la reconnaissance des objets grâce aux nerfs sensibles situés dans les follicules pileux.
L’utilité des moustaches de lapin
Les moustaches des lapins servent à leur donner une conscience spatiale de leur environnement et à compenser les angles morts résultant de leur vue particulière. Les différentes longueurs de leurs moustaches remplissent différentes fonctions pour les lapins qui naviguent dans leur monde par le toucher.
Pour mesurer l’espace d’une ouverture
Les moustaches plus longues qui longent les joues des lapins les aident à comprendre la largeur des tunnels et des espaces dans lesquels ils se dirigent, afin qu’ils puissent savoir s’ils peuvent y passer. Comme les moustaches ont la largeur du corps d’un lapin, elles contribuent à empêcher les lapins de se retrouver coincés dans des trous et des tunnels qui peuvent convenir à la tête d’un lapin, mais pas à l’ensemble de son corps. Cela a inévitablement aidé les lapins à l’état sauvage à naviguer dans leurs terriers souterrains.
Trouver des objets près de son nez et de son visage
Les yeux des lapins sont situés sur les côtés de leur tête. Cela signifie qu’ils ont un angle mort devant leur nez. Les lapins sont également myopes, un mécanisme de défense qui leur permet de repérer rapidement les prédateurs, mais qui rend difficile l’identification visuelle des objets situés devant eux.
Les moustaches et l’odorat du lapin lui permettent de repérer facilement les objets qui se trouvent à proximité. Les courtes moustaches sur les lèvres et les joues permettent aux lapins d’identifier les objets au toucher, sans avoir à se fier à leur vue.
Pour se déplacer dans l’obscurité
La vue des lapins fonctionne mieux dans les situations où la lumière est faible. C’est donc la lumière qui se produit naturellement à l’aube et au crépuscule qui est la plus avantageuse pour les lapins, et non l’obscurité de la nuit. Bien que les lapins puissent voir légèrement mieux que les humains dans les situations sombres, ils ne sont pas un type d’animal qui a une vision nocturne.
Les moustaches aident les lapins à conserver une conscience spatiale et à s’orienter plus facilement dans l’obscurité. Les moustaches plus courtes situées à l’avant du visage du lapin peuvent l’empêcher de trébucher sur des objets, tandis que les moustaches plus longues l’aident à conserver une conscience spatiale et à ne pas se retrouver coincé dans un endroit trop étroit lorsqu’il fait trop sombre pour qu’il puisse voir.
Pour assurer une certaine protection de leurs yeux
Les longues moustaches qui recouvrent les paupières des lapins offrent également une protection très élémentaire à leurs yeux. Elles peuvent fonctionner comme des cils supplémentaires, empêchant certains débris de pénétrer dans leurs yeux. Elles ne sont pas le moyen le plus efficace pour les lapins de protéger leurs yeux, mais comme les lapins disposent d’une membrane supplémentaire pour protéger leurs yeux (appelée troisième paupière), leurs yeux sont rarement gênés par des débris extérieurs.
Pourquoi certains lapins ont-ils des moustaches recourbées ?
Tous les lapins n’ont pas des moustaches droites et facilement identifiables. Vous pouvez remarquer que les moustaches de votre lapin semblent pliées ou même se replier sur elles-mêmes. Parfois, c’est parce que les moustaches sont endommagées. Les moustaches qui ont été brûlées ou traitées brutalement peuvent finir par être pliées ou se recourber à leur extrémité.
Cependant, les moustaches frisées sont plus souvent observées chez les lapins Rex. Les lapins Rex et Mini Rex ont des gènes qui font que leurs moustaches sont plus fines que celles des autres lapins et qu’elles se recourbent à l’extrémité. Parfois, elles se recourbent tellement qu’elles irritent les yeux du lapin, auquel cas elles doivent être taillées de temps en temps. Les lapins Rex et Mini Rex font partie des seules races de lapins à poils courts, mais on pense que s’ils avaient une fourrure plus longue, leurs poils seraient également bouclés comme leurs moustaches.
Les moustaches du lapin Rex sont aussi généralement plus faibles que celles des autres lapins. Il n’est pas rare que leurs moustaches tombent entièrement, vous laissant avec un lapin sans moustaches. Il est également plus fréquent que les moustaches tombent accidentellement si on les tire un peu trop fort pendant les séances de toilettage ou de caresses.
Les lapins ont-ils besoin de leurs moustaches ?
Les lapins n’ont pas absolument besoin de leurs moustaches, mais les couper leur ferait perdre un de leurs sens. Il ne fait aucun doute que la présence de moustaches a constitué un avantage évolutif pour les lapins. Elles leur ont permis de compléter leur perception de leur environnement tout en libérant leur vue. Cela leur permet d’être constamment à l’affût des prédateurs au loin.
Pour les lapins de compagnie, ce n’est peut-être pas aussi nécessaire à leur survie, mais cela remettrait en cause et changerait considérablement la façon dont un lapin perçoit le monde. L’absence de moustaches chez les lapins signifierait qu’ils ont une capacité limitée à utiliser le toucher pour les aider à identifier quoi que ce soit. Ce serait similaire à la façon dont nous, les humains, sentons les choses avec nos mains pour obtenir plus d’informations sur les objets par le toucher. Nous serions toujours en mesure de fonctionner et de mener notre vie quotidienne, mais cela changerait considérablement notre façon d’interagir avec le monde qui nous entoure.
Les lapins ont-ils mal à se faire couper les moustaches ?
Les moustaches des lapins sont un autre type de poils. Il n’y a pas de nerfs sur toute la longueur de la moustache. Le sens du toucher fonctionne en déclenchant les nerfs sensibles au plus profond du follicule pileux de la moustache. Ainsi, arracher les moustaches d’un lapin serait douloureux, mais les couper ne le serait pas.
Malgré cela, vous ne voulez pas couper les moustaches de votre lapin. Cela reviendrait à lui retirer l’un des sens sur lesquels il compte dans sa vie quotidienne. Il risque davantage de rester coincé dans des endroits où il ne peut pas s’adapter, et il peut avoir plus de difficultés à identifier les objets de près (si vous coupez également les moustaches plus courtes).
Que faire si les moustaches d’un lapin sont accidentellement coupées ou endommagées ?
Des accidents peuvent survenir et endommager ou couper les moustaches. Dans ces cas-là, il est rassurant de savoir que les lapins ne ressentent pas la douleur dans leurs moustaches. Il est également bon de savoir que les moustaches des lapins peuvent repousser et repoussent effectivement. Il ne s’agit donc pas d’un dommage permanent. Essayez simplement d’être prudent et d’éviter à votre lapin d’avoir des problèmes à l’avenir.
En fait, les lapins perdent parfois des moustaches en même temps que leur pelage change de saison. Bien que les lapins ne perdent généralement pas toutes leurs moustaches en même temps, il n’est pas grave de constater qu’ils en perdent quelques-unes lors du toilettage.
Parfois, les moustaches des lapins sont endommagées et commencent à se recourber aux extrémités. Dans ce cas, il est bon de couper l’extrémité de la moustache enroulée. Cela peut aider à stimuler une croissance saine des poils endommagés.
Que faire si les moustaches d’un lapin tombent ?
Parfois, lorsqu’un lapin vieillit, il commence à perdre ses moustaches. Il se peut également que la fourrure de votre lapin s’amincisse à cette époque. Comme les moustaches ne sont qu’un autre type de poils, il n’est pas rare qu’elles soient victimes du processus de vieillissement. Ce processus progressif n’a rien d’alarmant et est naturel chez les lapins âgés.
Si votre lapin perd ses moustaches et qu’il n’est pas âgé, il est possible qu’il souffre d’une affection cutanée qui entraîne une perte de poils. Il s’agit généralement d’une perte de poils générale chez les lapins, qui ne vise pas spécifiquement les poils des moustaches. Si c’est le cas de votre lapin, il est important que vous contactiez votre vétérinaire pour traiter toute affection cutanée dont il souffre. L’exception concerne les lapins Rex, qui ont des moustaches plus faibles et qui les perdent parfois en raison de leur génétique.
