7 façons d’identifier, de prévenir et d’éliminer les bébés serpents à tête de cuivre
Les centres de contrôle des maladies estiment que 7 000 à 8 000 personnes sont mordues par des serpents venimeux chaque année. Les Copperheads sont responsables de plus de morsures que tout autre serpent venimeux.
Les morsures de bébé cuivré sont très douloureuses, mais moins de 0,01 % sont mortelles.
Très peu de cas nécessitent un antivenin pour neutraliser le venin, mais les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus exposés aux complications.
La plupart des morsures sont dues au fait que les gens marchent accidentellement sur eux ou les ramassent.
Dans ce guide, nous vous apprendrons sept façons simples d’identifier ce serpent, comment le retirer en toute sécurité et comment l’empêcher de pénétrer dans votre jardin.
Comment identifier un bébé Copperhead
Les serpents venimeux font l’objet de nombreux mythes.
Le plus grand mythe est que les jeunes ne peuvent pas contrôler leur venin et mordent donc avec une plus grande quantité que les adultes. C’est faux !
Les bébés copperheads ont des glandes à venin plus petites et contiennent donc une plus petite quantité de venin. Cependant, ils sont toujours capables de doser leur venin, c’est-à-dire de modifier la quantité de venin qu’ils injectent en fonction de la taille de leur cible.
Le deuxième mythe est que tous les serpents venimeux ont une tête triangulaire.
Les vipères à fosse ont une tête triangulaire, car elle est nécessaire pour accueillir leurs glandes à venin. Cependant, de nombreux serpents non venimeux imitent cette apparence en aplatissant leur tête et en allongeant leur mâchoire.
Par ailleurs, de nombreux serpents ont une tête parfaitement étroite mais sont venimeux. Un bon exemple est le serpent corail. Ces petits serpents sont les deuxièmes plus mortels au monde !
Pour vous aider à identifier ce serpent, nous avons mis au point sept mesures simples que vous pouvez prendre.
1. Regardez la couleur du bout de leur queue
De nombreux bébés serpents cuivrés naissent avec un bout de queue jaune vif ou vert.
Cette couleur vive est utilisée pour attirer et séduire les proies afin qu’elles entrent à distance de frappe. Cela aide les bébés à trouver de la nourriture et à grandir rapidement.
Normalement, au bout d’un an, leur queue devient marron foncé, voire noire dans certains cas.
2. Recherchez un modèle de lunettes de soleil
Ces serpents ont une couleur pâle, rose-tannée, et leur tête est d’un remarquable ton cuivré (ce qui leur donne leur nom).
Les Copperheads ont un motif distinct qui reste uniforme tout au long de leur vie.
Leurs marques sont de couleur brun foncé. Les bandes sont fines au-dessus de leur colonne vertébrale et s’élargissent en se rapprochant des côtés du ventre. Observé du dessus, ce motif ressemble à des sabliers foncés. Vu de côté, il ressemble à une rangée de bonbons au chocolat Hershey’s Kiss.
Le ventre est blanc avec des taches brun-rouge foncé.
3. Ils ont des fosses faciales
Les Copperheads sont des membres de la famille des vipères.
Ces glandes aident les serpents à trouver leurs proies et à se thermoréguler.
La vue des serpents est notoirement mauvaise. Sans ces glandes, trouver une proie par le seul mouvement serait très difficile. La détection de la chaleur leur permet de voir le monde en infrarouge.
Les piqûres sont évidentes sur les photos en gros plan, mais vous devrez vous approcher très près d’un bébé copperhead pour pouvoir voir ses piqûres.
4. Ils ont des pupilles verticales (fendues)
La plupart des serpents venimeux sont connus pour leurs pupilles en forme d’œil de chat.
Les pupilles sont fendues verticalement, contrairement aux pupilles rondes des serpents non venimeux.
Ils ont des yeux jaune d’or avec une fine pupille noire fendue en son centre.
Bien qu’elles soient belles à regarder, il est préférable de les observer à partir d’une photo.
5. Ont-ils des écailles carénées ?
Les écailles en forme de carène sont des écailles en relief qui donnent aux serpents une texture rugueuse. Les écailles ont une crête au centre qui crée une forme de triangle surélevé.
Presque tous les serpents venimeux ont des écailles carénées.
Il peut être difficile de dire si un serpent a des écailles carénées sans le toucher.
Vous devez plutôt vous fier à leur motif, à leur queue et aux autres caractéristiques visibles de loin.
6. Ont-ils un corps court mais épais ?
Comme la plupart des serpents venimeux, ce serpent a un corps court mais épais.
Les bébés copperheads mesurent généralement de 7 à 10 pouces et les adultes atteignent de 24 à 36 pouces.
Les bébés sont minces pendant les trois premiers mois. Cependant, une fois qu’ils ont trouvé une source de nourriture stable, ils grandissent rapidement et ont un corps épais.
Un copperhead de 24 pouces peut être aussi épais que le cercle formé en touchant votre index et votre pouce ensemble.
7. Recherchez les scutes post-vent
Cette dernière méthode d’identification doit être laissée aux experts car il est extrêmement difficile (et jamais recommandé) de retourner un serpent potentiellement dangereux et d’examiner sa queue.
La plupart des serpents deviennent frénétiques et essaient de frapper si vous les retournez.
Cependant, c’est une méthode garantie pour identifier un bébé copperhead.
Les scutelles sont les écailles longues et droites qui tapissent le ventre des serpents et les aident à se déplacer.
Chez un serpent non venimeux, les écailles après l’évent sont divisées en deux, ce qui donne une apparence de » fermeture éclair « . Chez les serpents venimeux, il y a des écailles uniques et allongées après l’évent.
Les serpents communément confondus avec les Copperheads.
Les États-Unis comptent plus de 125 espèces de serpents. Beaucoup d’entre elles sont souvent confondues avec les copperheads car elles se ressemblent. Les sosies les plus courants sont :
Serpents similaires
Couleuvre à collier juvénile
Cette espèce est normalement grise et noire avec de grandes taches sur la colonne vertébrale. Pas comme le motif en sablier ci-dessus.
Racer noir juvénile
Les couleuvres noires juvéniles ont un aspect presque identique à celui de la couleuvre rayée orientale (ci-dessus). Ils ont une base grise plus foncée et des taches plus brunâtres.
Serpent d’eau du Nord
Cette espèce peut être distinguée grâce à ses épaisses bandes dorsales foncées et à ses étroites bandes foncées vers le ventre. Les serpents d’eau peuvent aussi avoir des bandes qui sont complètement brisées.
Hognose de l’Est
Les hognoses sont des serpents courts, au corps épais, totalement inoffensifs. Ils existent dans une variété de couleurs mais ont un motif chargé et erratique contrairement au motif uniforme ci-dessus.
Cornsnake
Les cornsnakes sont normalement de couleur orange et rouge vif avec de grandes taches dorsales. Ces taches ne rejoignent pas les côtés du ventre, contrairement au sablier ci-dessus.
Couleuvre royale taupe juvénile
Les rois taupes ont généralement une couleur de base grise ou beige avec des taches brun-rouge foncé sur leurs épines. En vieillissant, ils deviennent presque entièrement bruns.
Vous devriez maintenant être capable d’identifier et d’éviter de confondre d’autres serpents avec cette espèce.
Il est maintenant temps de retirer et d’empêcher ce serpent de pénétrer dans votre jardin.
Comment retirer en toute sécurité les bébés copperheads ?
Vous avez trouvé un serpent dans votre jardin et vous avez déterminé qu’il s’agit d’un Copperhead, que faire ensuite ?
S’il se trouve près du bord de votre cour, il s’éloignera probablement tout seul sans intervention. Alors observez ou éloignez-vous.
La plupart des serpents ne feront que passer.
Cependant, s’il faut le déplacer ou si vous vous sentez plus à l’aise en sachant que le serpent n’est pas près de votre jardin, suivez les étapes ci-dessous.
Utilisez un crochet
Si vous vivez dans le pays des Copperheads, il est utile d’investir dans des dispositifs de manipulation des serpents.
C’est la façon la plus sûre et la moins dangereuse de manipuler le serpent. Votre crochet doit mesurer au moins 1 mètre de long ou plus pour créer une » zone de sécurité » entre vous et le serpent.
Pour utiliser un crochet, prenez doucement l’extrémité pointue et glissez-la sous le milieu du bébé cuivré.
Soulevez le serpent assez rapidement pour qu’il ne puisse pas s’échapper.
Ils sont connus pour être capricieux sur les hameçons, il peut donc être utile de faire vibrer doucement l’hameçon pour les inciter à s’accrocher.
Placez le serpent dans un grand seau ou une baignoire pour le déplacer à l’endroit souhaité.
Si le serpent continue à glisser de l’hameçon, il peut être nécessaire d’utiliser un bâton de serrage.
Ou utiliser un bâton de pince (Grab)
Les bâtons d’attrape sont très efficaces pour attraper un serpent et le maintenir en place.
Un bâton d’attrape fonctionne de la même manière qu’une pince à ordures, mais sa pince est plus adaptée aux serpents. La poignée est munie d’une gâchette qui est reliée à une poulie qui ferme la pince.
Pour ramasser le serpent :
Faites glisser le bras inférieur de la pince sous le centre du corps du serpent.
Lentement, mais fermement, fermez la pince autour du serpent.
Évitez de serrer la pince trop fort ou trop rapidement, car cela peut parfois briser le dos ou les côtes du serpent.
Une fois fixé, vous pouvez alors le déplacer ou le mettre dans un seau pour le déplacer en toute sécurité.
Ne saisissez pas la région du cou ou de la queue avec un crochet ou une pince ! Manipuler un serpent dans ces zones peut endommager la colonne vertébrale ou le cou, causer des blessures permanentes ou même tuer.
Outils alternatifs à utiliser
Si vous avez la surprise de trouver une jeune vipère dans votre jardin et que vous ne disposez pas d’un crochet ou d’un bâton, vous pouvez utiliser d’autres outils.
Trouvez un objet long (3 pieds ou plus) avec lequel vous pourrez attraper le serpent.
L’essentiel est de maintenir une distance de sécurité et d’éviter de blesser le serpent.
Une option consiste à utiliser une pelle pour ramasser le serpent et le placer dans un seau. Vous aurez ainsi tout l’espace nécessaire pour créer une zone de sécurité autour du serpent.
Si le serpent continue à s’échapper avant que vous ne puissiez le mettre dans un seau, vous pouvez essayer d’utiliser la pelle pour pousser doucement le serpent dans un seau renversé. À l’aide de la pelle, remettez le seau à l’endroit pour piéger le serpent à l’intérieur.
Vous pouvez également balayer le serpent dans un seau s’il se trouve sur une surface lisse. Encore une fois, la clé est de créer une zone de sécurité d’un mètre entre vous et le serpent.
Signes qu’un Copperhead est stressé
Ce serpent s’enroule en cas de stress.
Le déménagement et la réinstallation d’un serpent peuvent être des moments stressants.
Les Copperheads peuvent réagir de diverses manières lorsqu’ils se sentent menacés.
Reconnaître ces signes peut vous indiquer quand le serpent est susceptible de mordre ou a besoin d’un moment pour se calmer :
Si vous remarquez que le serpent présente l’un de ces comportements, il est probable qu’il mordra. Reculez et laissez au serpent le temps de se calmer avant d’essayer de le capturer à nouveau.
Comment empêcher les copperheads de pénétrer dans votre jardin ?
La meilleure façon de se débarrasser des Copperheads est de les empêcher de nicher dans votre jardin.
Les serpents préfèrent être cachés. Le facteur le plus important pour les empêcher d’entrer dans votre jardin est l’herbe.
Quand vous laissez pousser votre herbe, les serpents se sentent plus en sécurité.
Une pelouse régulièrement tondue dissuadera la plupart des serpents de vouloir la traverser. S’il vous arrive de marcher sur un serpent venimeux en déplacement, vous risquez de gâcher votre journée.
Les personnes qui trouvent régulièrement des serpents dans leur jardin leur ont généralement donné accidentellement un abri en laissant pousser leur herbe.
Pour protéger votre jardin des serpents :
Faites le tour de votre maison et cherchez le moindre trou dans lequel ils pourraient s’introduire (ils cherchent des endroits frais et sombres pour se cacher pendant la chaleur de la journée).
Comblez tous les trous et interstices. Cela les empêchera de faire leur nid près de votre maison.
Ratissez les broussailles et les feuilles.
De nombreuses personnes ignorent les buissons lorsqu’elles font du jardinage, car ils ont tendance à cacher les broussailles qui s’accumulent en dessous d’eux. Le problème ? Toutes ces broussailles constituent une cachette parfaite.
Si vous avez l’impression de voir encore trop de serpents après avoir utilisé ces méthodes, vous pouvez alors utiliser des moyens de dissuasion physiques. Les clôtures à serpents sont les moyens de dissuasion les plus efficaces, car elles empêchent le serpent de pénétrer dans le jardin, mais elles ne sont pas infaillibles.
N’utilisez jamais de pièges commerciaux car ils sont généralement infructueux et le mécanisme d’écrasement peut gravement blesser le serpent. Ces engins sont inhumains et ne sont pas recommandés.
Résumé
Les morsures de vipères ne sont pas mortelles, mais elles sont douloureuses. Elles peuvent mettre des semaines à guérir et nécessitent parfois un traitement antivenimeux coûteux.
La meilleure façon de prévenir une morsure est de l’éviter complètement.
Savoir comment identifier cette espèce vous aidera à comprendre quand agir. Si vous identifiez un serpent comme étant un bébé copperhead, n’oubliez pas de garder votre zone de sécurité d’un mètre !
Si vous tentez de les enlever, assurez-vous d’utiliser des méthodes et des outils sûrs tels que des crochets, des bâtons ou des pelles.
Soyez doux et réalisez que le serpent est tout aussi stressé que vous. Des mouvements lents l’aideront à rester calme.
Enfin, vous devez les empêcher de faire leur nid dans votre jardin en gardant une pelouse bien entretenue, en enlevant le désordre et en rebouchant les trous.
Pensez-vous pouvoir identifier ce serpent avec succès ? Êtes-vous prêt à le retirer en toute sécurité ?
