Il est d’une importance vitale que vous fassiez castrer ou stériliser votre lapin. Les avantages pour la santé sont considérables et augmentent l’espérance de vie d’un lapin de deux ans ou plus. Vous pouvez également résoudre de nombreux problèmes de comportement en faisant stériliser votre lapin.
Mais il peut être un peu décourageant d’essayer de penser à tout ce que vous devez faire pour vous préparer à l’opération de votre lapin. Il y a tellement de choses à prendre en compte, notamment comment trouver un bon vétérinaire et comment prendre soin de votre lapin avant et après l’opération. Nous allons donc passer en revue les étapes à suivre pour que vous et votre lapin puissiez traverser ce processus avec toutes les informations dont vous avez besoin.
La chirurgie est-elle sûre ?
Grâce aux progrès de la médecine des animaux exotiques au cours des deux dernières décennies, la stérilisation d’un lapin est une opération à très faible risque. Un vétérinaire expérimenté qui connaît bien les lapins peut effectuer des milliers d’interventions chirurgicales sans qu’aucun incident fatal ne se produise. La procédure de stérilisation est plus facile et moins invasive que la castration, de sorte qu’elle est généralement considérée comme la plus sûre des deux types d’intervention.
Mais je ne veux pas l’édulcorer complètement. Il y a toujours un petit risque (moins de 1 %) à anesthésier un animal, en particulier les petits animaux. Cependant, les risques pour la santé liés au fait de ne pas stériliser votre lapin sont beaucoup plus importants à long terme. Les lapines, en particulier, ont 80 % de chances de développer un cancer de l’utérus si elles ne sont pas stérilisées.
Coût prévu
Le coût prévu pour la stérilisation d’un lapin est généralement compris entre 200 et 500 dollars. Le coût varie en fonction de votre lieu de résidence et des tarifs spécifiques du cabinet vétérinaire. Vous devrez probablement payer 50 à 100 dollars de plus pour les médicaments contre la douleur que votre vétérinaire vous enverra à la maison. Et il se peut que vous deviez payer un supplément si votre vétérinaire souhaite garder votre lapin en observation pendant la nuit.
Le coût de la stérilisation est souvent un peu moins élevé que celui de la castration. Il est beaucoup plus facile et moins long d’effectuer l’opération sur le mâle que sur la femelle, ce qui se reflète dans les prix.
Le prix d’une intervention chirurgicale pour votre lapin peut vite s’accumuler, mais vous pouvez peut-être bénéficier d’une option à faible coût pour la chirurgie de votre lapin. Le refuge avec lequel je travaille propose une échelle mobile aux personnes dont le revenu est inférieur à 55 000 dollars et qui ont besoin de soins médicaux pour leurs animaux. Le temps d’attente pour les rendez-vous est souvent long, mais vous pouvez obtenir la chirurgie nécessaire à moindre coût.
Vous pouvez essayer de contacter un refuge pour animaux ou une société protectrice des animaux près de chez vous qui propose une clinique médicale. Ils seront peut-être en mesure de répondre à vos besoins et de vous aider à trouver une opération à prix réduit. Le HRS est spécialisé dans les lapins et peut être en mesure de vous donner des informations plus spécifiques sur les endroits où vous pouvez trouver de bons vétérinaires à bas prix dans votre région.
Trouvez un vétérinaire qui connaît bien les lapins pour l’opération.
Les lapins et leurs besoins médicaux sont très différents de ceux des chats ou des chiens. Vous ne devez donc pas vous adresser à n’importe quel vétérinaire pour faire soigner votre lapin. Vous devez trouver un vétérinaire spécialisé dans les lapins. La plupart du temps, ces médecins sont appelés vétérinaires spécialisés dans les petits mammifères ou les animaux exotiques.
Dans la mesure du possible, essayez de trouver un vétérinaire qui a une grande expérience de la chirurgie des lapins, car de nombreux vétérinaires exotiques se spécialisent plutôt dans les oiseaux ou d’autres petits animaux. La House Rabbit Society propose une liste utile de vétérinaires spécialisés dans les petits animaux aux États-Unis. Elle propose même des listes internationales.
Si vous ne trouvez pas de vétérinaire à proximité par le biais du HRS, vous pouvez essayer d’appeler certains bureaux de vétérinaires ou de refuges pour animaux de votre région et demander s’ils ont un spécialiste des lapins dans leur personnel.
Soins à apporter à votre lapin avant l’opération
Avant l’opération, vous devez nourrir votre lapin comme vous le feriez normalement. Les lapins ne peuvent pas vomir et leur système digestif dépend de la circulation constante de nourriture dans leur organisme.
Vous ne devez jamais faire jeûner votre lapin. Il arrive que le personnel de l’hôpital vous dise de ne pas lui donner de nourriture avant l’opération, car c’est la procédure standard pour la plupart des animaux de compagnie. Mais demandez au membre du personnel de clarifier la situation avec le vétérinaire du lapin. Si c’est le vétérinaire chez qui vous allez qui vous dit de faire jeûner votre lapin avant l’opération, c’est un signe que ce médecin n’a pas d’expérience avec les lapins et vous devriez envisager de trouver un nouveau vétérinaire.
Votre vétérinaire peut également vous conseiller d’effectuer un test sanguin avant de programmer une opération. Cela est plus probable si votre lapin est un peu plus âgé (2 ans et plus) et c’est un moyen de s’assurer que le lapin n’a pas de conditions sous-jacentes qui rendraient la chirurgie plus dangereuse.
Il est préférable de programmer l’opération juste avant un week-end ou à un moment où vous pourrez rester à la maison et garder un œil sur votre lapin dans les jours qui suivent son retour à la maison. Votre lapin ne se comportera pas tout à fait normalement et vous devrez le surveiller pour vous assurer qu’il est sur la voie de la guérison.
Soins postopératoires
Avant de renvoyer le lapin chez vous, le vétérinaire doit s’assurer que le lapin est réveillé et a recommencé à manger. Si le vétérinaire veut s’assurer que votre lapin se rétablit correctement, il peut le garder en observation toute la nuit.
Après l’opération, votre lapin sera un peu groggy et grognon pendant quelques jours. Ne vous inquiétez pas ! Il se rétablira et redeviendra votre adorable ami. Votre vétérinaire doit vous donner des médicaments contre la douleur pour votre lapin, et vous devrez le garder dans un enclos plus petit que d’habitude pour l’empêcher de faire trop d’acrobaties.
Le vétérinaire qui connaît bien les lapins sera en mesure de vous donner des instructions plus détaillées. Veillez donc à être très attentif afin de pouvoir administrer les médicaments à votre lapin dans les délais prévus et faire en sorte qu’il se rétablisse rapidement. D’après mon expérience, le vétérinaire vous renvoie également chez vous avec un prospectus écrit contenant les instructions à suivre après les soins, alors ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas vous souvenir de tout ce qu’il vous dit.
La plupart des lapins n’auront pas besoin d’un cône comme c’est le cas pour les chats ou les chiens. Mais consultez votre vétérinaire si vous remarquez que votre lapin endommage la plaie.
Observez votre lapin pour vous assurer qu’il mange.
Qu’il soit mâle ou femelle, votre lapin devra commencer à manger (et à faire ses besoins) dès que possible. Certains hôpitaux vétérinaires ne permettent pas de renvoyer le lapin chez lui s’il ne mange pas encore. S’il n’a pas commencé à manger dans les 10 à 12 heures suivant son retour à la maison, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Certains lapins, en particulier les mâles, se sentiront bien et seront prêts à reprendre leur alimentation normale immédiatement après l’opération. Mais si ce n’est pas le cas, vous devrez essayer de faire manger votre lapin le plus rapidement possible. Assurez-vous qu’il dispose de foin, d’eau et de granulés. Les légumes verts frais à feuilles peuvent également être très appétissants pour un lapin et l’encourageront à manger après l’opération.
Soins à apporter à votre lapin mâle après la stérilisation
La chirurgie de stérilisation pour les lapins mâles est beaucoup plus facile. Ils commencent généralement à se rétablir relativement vite par rapport aux lapins femelles. Parfois, ils semblent presque revenus à la normale dès que vous les ramenez à la maison. Mais ils seront probablement encore un peu endoloris, et seront moins actifs au cours des prochains jours. Continuez à lui donner des médicaments contre la douleur selon les instructions de votre vétérinaire, même si son comportement semble être revenu à la normale.
La stérilisation laisse quelques points de suture à l’endroit de l’incision pratiquée pour retirer les testicules. Vous devrez peut-être prendre un rendez-vous de suivi chez le vétérinaire pour les faire enlever dans quelques semaines. De plus en plus souvent, les vétérinaires utilisent des points de suture qui se dissolvent d’eux-mêmes. Suivez donc les instructions de votre vétérinaire pour savoir s’il faut prendre un rendez-vous de suivi. Sinon, vérifiez simplement l’incision pour vous assurer qu’elle n’est pas infectée et que votre lapin ne la lèche pas au point de rouvrir la plaie.
Les lapins castrés ne deviennent infertiles que quelques semaines après l’opération. Les hormones circulent encore dans le corps du lapin et vont lentement commencer à disparaître. Évitez donc de le présenter à un autre lapin pendant environ un mois, afin que les hormones aient le temps de se calmer. S’il est déjà lié à un autre lapin, vous devez permettre aux lapins de rester ensemble tant qu’ils interagissent calmement. Ils peuvent se réconforter mutuellement après l’opération.
Soins à apporter à votre lapine après la stérilisation
La stérilisation est un peu plus compliquée que la castration, car elle implique une chirurgie interne pour retirer l’utérus. La plupart des lapines mettront au moins deux jours à se remettre, et parfois jusqu’à une ou deux semaines.
Lorsqu’elle rentre à la maison, essayez de la garder au chaud et à l’aise. Mais évitez de la manipuler autant que possible, pour ne pas irriter l’incision. Vous pouvez autoriser les animaux familiers à interagir avec elle et à la réconforter. Veillez simplement à ce qu’ils soient calmes et n’essaient pas de trop toiletter la plaie.
Lorsque vous installez votre lapin, assurez-vous qu’il a accès à de la nourriture, de l’eau et des légumes frais. Essayez de lui faire manger ce qu’il peut maintenant, mais il faudra peut-être quelques jours pour qu’il retrouve son alimentation normale.
Au cours des deux premiers jours, ses crottes peuvent être plus petites ou déformées. Mais tant que votre lapin mange et reprend son alimentation normale, ses crottes devraient également redevenir normales au bout de quelques jours.
De nos jours, la plupart des vétérinaires utilisent de la colle chirurgicale ou des points de suture dissolvants pour recoudre l’incision du ventre. Vous n’aurez probablement pas besoin de prendre un rendez-vous de suivi pour faire enlever les points de suture. Mais vous pouvez tout de même prendre rendez-vous, juste pour vérifier que votre lapin se porte bien et qu’il guérit bien.
Sinon, assurez-vous simplement de surveiller votre lapin de près et de suivre les conseils de votre vétérinaire. Votre lapin retrouvera rapidement son état normal et s’en portera mieux à long terme.
Avantages pour la santé
Les problèmes de santé sont la raison principale pour laquelle il est si important de faire soigner votre lapin. Faire soigner votre lapin peut augmenter son espérance de vie de 1 à 2 ans car cela équilibre ses hormones.
Les lapines non castrées ont 80 % de chances de développer un cancer de l’utérus ou des ovaires entre 2 et 5 ans. Mais ce risque tombe à presque zéro dès que votre lapine est stérilisée. Les lapins mâles ne sont pas non plus à l’abri. Ils ont un risque élevé de développer un cancer des testicules s’ils n’ont pas été stérilisés. Mais le risque tombe à presque zéro dès qu’ils ont été castrés.
Les mâles et les femelles qui ont été traités peuvent espérer avoir une durée de vie plus longue et en meilleure santé. Et bien que les procédures chirurgicales comportent toujours un risque, le taux de mortalité minime en vaut la peine si l’on considère les chances que votre lapin développe une maladie beaucoup plus douloureuse et mortelle quelques années plus tard.
Avantages pour le comportement
La plupart des lapins, mâles et femelles, commencent à développer un comportement agressif et odieux lorsqu’ils atteignent la maturité sexuelle. Ils pulvériseront leur odeur à certains endroits de la maison, même s’ils ont été dressés à la litière, et ils sont plus susceptibles d’adopter des comportements destructeurs comme mâcher ou creuser. Faire soigner votre lapin aidera même son urine à sentir moins fort. Et cela évitera le stress lié aux grossesses fantômes chez les lapines.
Les lapins non castrés sont également beaucoup plus susceptibles de manifester un comportement territorial agressif envers vous ou tout autre lapin avec lequel ils partagent un espace. Ils vous mordront, vous donneront des coups, se jetteront sur vous et grogneront. Vous commencerez à vous demander où est passé le gentil petit lapin que vous avez ramené à la maison.
Une fois que votre lapin a été soigné, ces comportements agressifs devraient commencer à diminuer ou même cesser complètement. Il devrait commencer à utiliser son bac à litière plus régulièrement et le comportement territorial fera partie du passé.
Il peut cependant s’écouler un certain temps avant que ces comportements ne cessent complètement. Ils devraient se calmer lentement au cours des deux prochains mois, au fur et à mesure que les hormones dans le corps de votre lapin commencent à diminuer.
Mais une fois que votre lapin s’est remis de l’opération, vous constaterez que nombre de ces comportements agressifs et territoriaux cessent complètement. Les lapins qui ont été opérés sont beaucoup plus calmes car leurs hormones se sont calmées. Ils redeviendront votre compagnon amical et social.
Y a-t-il des effets secondaires négatifs ?
Tant que votre lapin se rétablit rapidement, il n’y aura pas d’effets secondaires négatifs à long terme. Votre lapin sera temporairement groggy et moins actif, mais il devrait revenir à la normale en l’espace d’une semaine ou deux.
Il est possible que l’incision de la chirurgie s’infecte. Si vous remarquez une rougeur, un gonflement ou un abcès autour de la plaie, vous devez emmener votre lapin chez le vétérinaire pour traiter toute infection ou complication.
Prévenir la surpopulation et les bébés non désirés
Les lapins se multiplient comme – eh bien… des lapins ! Ils peuvent avoir 12 portées par an ! Donc si vous avez plus d’un lapin, cela peut signifier un grand nombre de bébés lapins. Et bien sûr, les bébés lapins sont les plus jolies petites boules de poils que vous ayez jamais vues, mais vous devez maintenant trouver comment vous occuper d’eux. Ensuite, vous devrez essayer de leur trouver un foyer. De nombreux refuges se remplissent très vite et ont du mal à trouver suffisamment d’adoptants. Il se peut donc que vous ne puissiez pas compter sur l’un d’entre eux pour vous aider.
Quand les lapins sont-ils trop vieux ou trop jeunes ?
Il faut attendre que votre lapin atteigne sa maturité sexuelle pour le faire castrer. Les lapins mâles sont prêts à être castrés lorsque leurs testicules descendent, vers deux à quatre mois. Les lapins femelles atteignent leur maturité sexuelle un peu plus tard. Elles seront prêtes pour la procédure vers quatre à six mois.
Au fur et à mesure que les lapins vieillissent, la chirurgie devient plus dangereuse et les risques doivent être considérés avec plus d’attention. En général, les lapins de plus de six ans sont considérés comme trop âgés pour être stérilisés. Mais il est conseillé de contacter votre vétérinaire spécialisé dans les lapins et de lui demander son avis.
La personnalité d’un lapin changera-t-elle après avoir été soigné ?
La personnalité d’un lapin ne changera pas trop après avoir été castré. La stérilisation peut aider un lapin à devenir moins grincheux et moins agressif. Mais s’il était aimable et aimait vous lécher et vous faire des câlins auparavant, il continuera à le faire. La stérilisation peut même rendre un lapin plus aimable qu’avant, maintenant qu’il n’est plus frustré sexuellement.
Adopter un lapin
Si vous n’avez pas encore de lapin, vous pouvez envisager d’en adopter un à la place. De nombreux lapins dans les refuges ont déjà été stérilisés, vous n’aurez donc pas à vous soucier de l’opération.
Et si vous adoptez un jeune lapin d’un refuge qui n’est pas assez âgé pour être soigné, vous pouvez peut-être obtenir l’opération gratuitement au refuge ou dans un hôpital pour animaux avec lequel il travaille.
Questions connexes
Les lapins sentent-ils mauvais ?
En général, les lapins en bonne santé ne sentent pas du tout mauvais. Pour la plupart des lapins, tant que vous nettoyez régulièrement la litière et la cage, vous n’aurez pas à vous inquiéter d’avoir une maison qui sent mauvais. Cependant, l’urine des lapins peut être un peu malodorante, surtout si votre lapin n’a pas été soigné.
Les lapins se calment-ils avec l’âge ?
Les lapins ont tendance à se calmer un peu en vieillissant. Ils dorment généralement plus et deviennent moins nerveux et moins enclins à s’attirer des ennuis. Les lapins âgés peuvent développer de l’arthrite, ce qui les ralentit encore plus et les oblige à demander plus de soins de votre part.
