Le lézard tatou : Que faut-il savoir à son sujet ?

Les lézards tatoués sont de minuscules reptiles uniques en leur genre.

Leurs armures épineuses en font la chose la plus proche d’un dragon que vous puissiez posséder.

Ce lézard porte le nom de tatou car il se recroqueville et se mord la queue pour se protéger des prédateurs. Ce mécanisme de défense leur permet de passer la plupart de leur temps à se prélasser au soleil d’Afrique du Sud.

Dans la nature, les tatous sont des lézards inactifs.

Ces reptiles à crête écailleuse sont très sociables, robustes et faciles à soigner. Cela en fait un excellent lézard de compagnie pour les débutants. Tout propriétaire a de la chance d’en avoir un, car il est désormais illégal de les exporter d’Afrique du Sud.

Continuez à lire pour découvrir pourquoi ces créatures sont si uniques…

Un lézard tatou est-il un bon animal de compagnie ?

Les lézards tatoués sont des animaux de compagnie populaires en raison de leur pelage épineux qui les fait ressembler à un dragon.

Ce reptile appartient à la famille des Cordylidae. Une famille de lézards ceinturés (c‘est-à-dire à queue épineuse) d’Afrique du Sud.

Les tatous se trouvent dans les districts occidentaux de l’Afrique du Sud.

Leur aire de répartition s’étend sur 400 miles du fleuve Orange aux montagnes de Piketberg et à l’intérieur des terres jusqu’à Matjiesfontein – une région semi-désertique d’Afrique du Sud.

Les tatous ont des épines proéminentes qui les protègent des prédateurs dans la nature.

Leur apparence unique les fait ressembler à un petit dragon.

Lorsqu’ils voient un prédateur, s’ils sentent qu’ils doivent se protéger, ils se mettent en boule et se mordent la queue. Les chercheurs ont remarqué que ce comportement ressemblait étrangement à celui d’un tatou mammifère effrayé. Ils ont donc donné à ce lézard le nom de tatou.

Ces lézards ont également des comportements sociaux uniques.

Contrairement à de nombreux lézards indépendants, les tatous préfèrent vivre en groupe. C’est même le cas lorsqu’il y a suffisamment d’abri pour loger chaque lézard individuellement.

Ce comportement social a captivé les herpétologistes et les chercheurs.

Ce que nous aimons chez le lézard tatou

 

Ils constituent un excellent animal de compagnie pour de nombreuses raisons :

Pour

• Très rustique et facile à entretenir.
• Apparence unique de dragon.
• Les tatous préfèrent vivre avec d’autres personnes – vous pouvez donc en posséder plusieurs.

Cons

• Ils peuvent être stressés par la manipulation.
• La reproduction en captivité peut être difficile.
• Difficile à acheter car leur exportation depuis l’Afrique du Sud est illégale.

Apparence de l’espèce

Parfois, la bouche et les yeux du lézard taupe sont noirs.

Les tatous sont facilement identifiables par leur peau semblable à une armure.

Ce lézard ceinturé possède une peau épineuse semblable à une armure sur toute sa tête, son corps, sa queue et ses pattes. Ces épines sont appelées ostéodermes et on les trouve également sur d’autres reptiles comme les tortues de Sulcata, les alligators et les crocodiles.

Leur corps et leur tête sont plats, ce qui leur permet de se faufiler entre les rochers.

Contrairement à d’autres reptiles de compagnie populaires tels que le dragon barbu, le lézard tatou n’est pas très coloré. Il est généralement de couleur brun clair à brun foncé.

Leur bas-ventre est normalement jaune avec un motif noir.

Taille du lézard Tatou

 

Les tatous adultes sont très petits et mesurent à peine plus de 10 cm.

Plusieurs sites web affirment que cette espèce mesure en réalité de 15 à 17 pouces de long, ce qui est incorrect.

Les tatous néonatals naissent avec une longueur d’environ deux pouces. Ils sont considérés comme juvéniles lorsqu’ils atteignent une taille comprise entre 2,3 et 3,7 pouces.

Les mâles sont normalement légèrement plus longs que les femelles, mais leur taille est généralement très proche. Cela signifie que la longueur n’est pas toujours un indicateur précis de leur sexe. Utilisez plutôt le fait que les mâles ont des renflements hémipéniens et une tête plus large pour les identifier.

Comportement typique

 

Le Lézard Tatou est nommé ainsi en raison de son apparence lorsqu’il est sur la défensive.

Ils attrapent leur queue et se roulent en boule (photo ci-dessus).

Les lézards taupes passent la plupart de leur temps à se prélasser au soleil ou à se cacher entre les rochers. C’est parce qu’ils sont lourdement bâtis et se déplacent lentement.

En raison de leur peau fortement blindée, ils ne peuvent pas fuir les prédateurs.

Dans la nature, on les trouve presque toujours en groupes de quatre à six lézards. Certains ont émis l’hypothèse que le regroupement en groupes pouvait offrir une certaine protection contre les prédateurs.

Les mâles peuvent devenir territoriaux, surtout pendant la saison des amours.

La saison des amours en Afrique du Sud commence en septembre et dure deux mois. Ils ont des mâchoires très puissantes et sont connus pour pouvoir mordre les orteils et faire couler le sang.

Lorsque les mâles souhaitent s’accoupler, ils poursuivent une femelle jusqu’à ce qu’elle leur fasse la cour. Contrairement aux reptiles qui pondent des œufs, les femelles donnent naissance à une progéniture vivante. Il est très rare qu’elles aient deux descendants vivants.

Ils brumisent pendant l’hiver. En captivité, de nombreux propriétaires maintiennent la température de l’aquarium à un niveau suffisamment élevé pour éviter la brumisation.

Fiche de soins du lézard tatou

 

Ces lézards passent la plupart de leur temps à se prélasser ou à se coucher sous les rochers.

Ils ne sont pas très actifs.

Malgré leur forte morsure, ils mordent rarement en captivité.

Ils sont connus pour être très dociles mais peuvent devenir stressés lorsqu’ils sont manipulés.

Plutôt que de se précipiter sous les pierres lorsqu’ils ont peur, ils se mordent la queue et se roulent en boule (comme un python). Si cela se produit, la meilleure chose à faire est de donner à votre lézard de l’espace et du temps pour se détendre.

Ils peuvent tolérer quelques minutes de manipulation mais il est préférable de les manipuler le moins possible.

Que mangent les lézards tatoués ?

Les tatous sont des prédateurs à l’affût qui se nourrissent principalement de termites. Les termites constituent une part extrêmement importante de leur régime alimentaire et ils se nourrissent souvent de termitières.

Ces carnivores se déplacent lentement et préfèrent s’asseoir et attendre toute proie plus grosse qu’un termite.

Dans la nature, ils mangent également des grillons, des araignées et des mille-pattes.

Lorsqu’il est gardé en captivité, vous devez nourrir le tatou avec des grillons. Les grillons doivent être gavés et saupoudrés d’un supplément de calcium. Ils peuvent être capturés dans la nature ou commandés dans une animalerie commerciale.

Donnez une poignée de grillons pour que votre lézard en mange la plupart, voire la totalité. Les nouveau-nés et les juvéniles doivent manger tous les jours et les adultes trois fois par semaine.

Les tatous mangent des plantes, mais il ne faut pas leur donner des légumes verts à feuilles, car ils n’apportent pas le bon équilibre nutritionnel.

Ils peuvent aussi manger :

• Les super vers.
• Les vers de beurre.
• Des souris roses.

Enfin, ils doivent toujours avoir accès à de l’eau fraîche.

Le mieux est d’utiliser un plat d’eau bas et plat. Évitez d’utiliser un bol à bords hauts, car s’ils se prennent dans le plat d’eau, ils risquent de se noyer.

Durée de vie et santé du lézard tatou

L’une des raisons pour lesquelles cette espèce est un si bon animal de compagnie est qu’elle vit longtemps et se remet bien des maladies.

Ces petits dragons peuvent vivre jusqu’à 25 ans en captivité.

Ils ont relativement peu de problèmes de santé, mais il existe quelques maladies dont les propriétaires doivent être conscients.

Les lézards cornus sont occasionnellement sujets à des infections buccales.

Un des signes d’une infection buccale est que votre lézard poursuit sa nourriture mais ne la mord pas. Il peut également avoir du pus autour de l’infection. La meilleure chose à faire est d’emmener votre lézard chez le vétérinaire pour lui administrer des antibiotiques. Les lézards Tatou sont très résistants et se remettent généralement rapidement de ces infections.

Ils sont également sujets aux infections des pores fémoraux. Un signe d’infection est le gonflement des pattes arrière.

La meilleure façon de prévenir ces infections est de mettre des pierres rugueuses dans l’enclos pour permettre à votre lézard de s’y frotter afin de nettoyer ses pores.

Les parasites constituent un problème de santé courant chez les tatous sauvages (bien que leur exportation depuis l’Afrique du Sud soit illégale). Un manque total d’intérêt pour la nourriture est un symptôme courant des parasites.

Signes qu’ils sont en bonne santé

• Se prélasser fréquemment.
• Se cachant occasionnellement sous les rochers.
• Manger beaucoup de nourriture.

Symptômes de la maladie

• Excrétion de pus autour de la bouche.
• Gonflement des jambes arrière.
• Ne s’intéresse pas à la nourriture ou ne mord pas dans la nourriture.

Enclos pour lézard Armadillo

Cette espèce est originaire des milieux arides d’Afrique du Sud.

Les lézards tatoués vivent sur des affleurements rocheux. Cela leur permet de se caler entre les crevasses et de se prélasser.

Les reptiles se portent mieux lorsque leur environnement captif imite leur environnement naturel.

Cela signifie que leur habitat doit présenter des températures élevées, une faible humidité et de nombreuses pierres.

Il devrait y avoir beaucoup de roches plates pour que votre lézard puisse se coucher dessus et dessous. Vous pouvez placer des pierres à 2 cm du fond de l’enclos en utilisant du schiste.

Cage et installation

• Type de réservoir : verre ou plexiglas.
• Taille du réservoir : 30 gallons.
• Éclairage : fluorescent.
• Substrat : tapis pour reptiles.

Plusieurs tatous peuvent être hébergés ensemble. Ils sont généralement sociables et ne se battent pas. Un ou deux peuvent vivre confortablement dans un réservoir de 30 gallons.

Le réservoir peut être fabriqué en verre ou en plexiglas.

Les lézards tatoués aiment grimper sur les rochers, mais ils ne sont pas très doués pour grimper sur les parois de verre ! Si les parois de votre aquarium sont suffisamment hautes, vous n’aurez pas besoin de couvercle.

Un éclairage fluorescent est un bon moyen de s’assurer que votre lézard reçoit suffisamment de vitamine D.

Laissez l’éclairage allumé 12 heures par jour pour aider votre lézard à conserver un rythme circadien naturel.

La majeure partie du réservoir doit se situer entre 80℉ – 85℉ le jour et 60℉ – 70℉ la nuit. La meilleure façon d’y parvenir est d’utiliser un coussin chauffant sous le réservoir.

Ils doivent avoir une zone de lézardage de 115℉ – 130℉ car ils passent beaucoup de temps à se prélasser sur les rochers dans la nature.

L’humidité dans le réservoir doit être maintenue entre 45% et 55%.

Dans la nature, les lézards Tatoués sont habitués à un environnement sableux. Cependant, en captivité, votre lézard peut accidentellement ingérer un substrat sableux. Un tapis pour reptile ou du papier journal est préférable.

Vous devez nettoyer et changer le bol d’eau tous les jours. Nettoyez à fond tout ce qui se trouve dans le réservoir une fois par mois.

Guide de l’acheteur : Les lézards taurins sont-ils illégaux ?

Il est illégal d’exporter un lézard tatou sauvage d’Afrique du Sud.

Ils sont facilement capturés dans la nature car ils sont apprivoisés et se déplacent lentement. La capture constante de ces créatures les a amenés à devenir une espèce vulnérable. Il est désormais illégal de capturer et d’exporter ces lézards.

Si vous êtes sérieux, achetez un animal élevé en captivité auprès d’un éleveur privé.

Combien coûte un lézard tatou ?

Le prix d’un lézard tatou se situe entre 1 000 et 2 000 dollars. Ceci est dû au fait qu’ils sont très rares et ne se reproduisent pas en grand nombre comme beaucoup d’autres lézards.

La plupart des espèces de reptiles peuvent produire au moins une ponte de plusieurs œufs par an. Cette espèce ne donne naissance qu’à un seul nouveau-né par an.

Les soins et l’installation du réservoir ne sont pas plus coûteux que ceux de la plupart des lézards. Les réservoirs de 30 gallons coûtent généralement 200 $, et les chauffages sous le réservoir coûtent environ 20 $.

Leur alimentation est également bon marché, car les grillons coûtent normalement 2 dollars pour des paquets de 50.

Quel effet cela fait-il de posséder un lézard tatou ?

 

Ce sont des animaux de compagnie robustes et dociles.

Avant de ramener votre ou vos lézards à la maison, vous devez déjà avoir installé leur habitat.

Après avoir transféré votre tatou dans sa nouvelle maison, laissez-lui un jour ou deux pour s’adapter avant de le déranger. Lorsque votre lézard commence à avoir des comportements normaux, comme se prélasser ou se cacher entre les pierres, introduisez un programme d’alimentation régulier.

Un propriétaire potentiel doit s’attendre à un lézard inactif qui passe la majeure partie de la journée sous la lampe à bronzer ou à se cacher entre les pierres.

S’ils sentent qu’ils doivent se protéger de vous, ils se mettront en boule et se mordront la queue.

Les lézards tatoués peuvent être très stressés lorsqu’ils sont manipulés.

Ne les tenez pas de manière agressive car c’est ainsi qu’un oiseau de proie les attraperait.

Cette période d’adaptation peut prendre plusieurs semaines. Si elle se déroule correctement, votre tatou commencera à s’habituer à la vie dans votre maison et à afficher sa personnalité unique.

Faits sur le lézard tatou

Nom commun	Tatou à queue de cheval Lézard à queue de cheval
Nom scientifique	Ouroborus cataphractus, Cordylus cataphractus
Prix	~$1,000
Taille	3.7 – 4.1 pouces
Durée de vie	~25 ans
Régime alimentaire	Grillons
Taille du réservoir	30 gallons
Humidité et température	Température de jour : 80℉ – 85℉Temps de repos : 115℉ – 130℉Humidité : 45 % – 55 %.
Alternatives populaires	Dragons barbus, Geckos à crête, Geckos léopard

Résumé

Le lézard tatou doit son nom à la façon dont il se mord la queue pour se protéger des prédateurs. Il s’agit d’un comportement que l’on ne retrouve chez aucune autre espèce de reptile.

Ces lézards sont très populaires en raison de leur peau épineuse qui les fait ressembler à un dragon.

Ce sont d’excellents animaux de compagnie pour les débutants, car ils sont robustes et très faciles à soigner. Cependant, ce lézard se trouve surtout chez des gardiens expérimentés car il est rare et cher.