L’étourneau sansonnet – Profil complet, histoire et soins
L’étourneau sansonnet, ou étourneau sansonnet, est l’un des oiseaux sauvages les plus répandus en Amérique du Nord. Bien qu’ils ne soient pas vendus dans les animaleries, les oiseaux sauvages orphelins adoptés par les humains peuvent faire des animaux de compagnie étonnamment bons, dévoués aux humains et capables d’apprendre la parole.
Les étourneaux sont originaires d’Europe et sont arrivés en Amérique du Nord à la fin des années 1800. Il s’agit d’une espèce extrêmement adaptable. On estime que l’Amérique du Nord compte plus de 200 millions d’étourneaux, tous considérés comme descendants d’une volée de 100 oiseaux relâchés dans Central Park à New York en 1890. Des populations sauvages d’étourneaux européens vivent dans tous les États américains continentaux et sur le territoire canadien. L’oiseau est si répandu qu’il est envahissant dans certaines régions.
Alors que le Migratory Bird Treaty Act protège les oiseaux sauvages contre les interférences humaines, l’étourneau sansonnet est l’une des trois espèces exclues, car il s’agit d’une espèce introduite et non d’une espèce indigène. La plupart des étourneaux de compagnie sont des bébés sauvages orphelins qui ont été rejetés ou sont tombés de leur nid. Aucune loi fédérale n’empêche les gens de garder des étourneaux comme animaux de compagnie, mais renseignez-vous auprès des organismes de réglementation de la faune et de la flore des États et des communes pour connaître les lois locales.
Tempérament
Les étourneaux sont des oiseaux actifs et sociaux qui semblent apprécier de passer du temps avec leurs propriétaires. Les étourneaux d’Europe de compagnie sont connus pour être très proches de leurs gardiens et les rechercher pour leur tenir compagnie. Bien qu’ils soient des oiseaux sauvages, ils sont faciles à apprivoiser et à garder comme animaux de compagnie. Une fois qu’ils sont liés à un propriétaire, ils sont affectueux et se font câliner par leurs gardiens.
Les étourneaux sont très curieux, intelligents et interactifs. Ils peuvent obéir à des ordres, parler et même faire des tours.
Discours et vocalisations
Les étourneaux sont tout aussi intelligents que les autres espèces d’oiseaux de compagnie plus courantes et peuvent apprendre à parler. Les étourneaux européens sont des imitateurs accomplis, qui copient souvent les chants ou les sons d’autres oiseaux et animaux (cris de grenouille, chèvres, chats), ou même des sons mécaniques. Selon certains, les étourneaux peuvent mieux parler que les perroquets.
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Couleurs et marques de l’étourneau européen
Les étourneaux adultes sont majoritairement noirs ; leur plumage présente de subtils changements de couleur qui changent avec les saisons. Pendant les mois de printemps et d’été, les plumes de la tête et de la poitrine prennent de belles teintes irisées de violet et de vert. Leurs pattes sont roses.
Pendant les mois les plus froids, leurs plumes développent de belles pointes blanches ou étoiles (d’où son nom). Les juvéniles ont un aspect complètement différent avec un plumage brun jusqu’à ce qu’ils muent dans leur plumage adulte.
L’étourneau femelle adulte a l’air moins brillant et moins gras que son homologue mâle, mais une différence essentielle pour différencier les sexes est la couleur de leur bec ; bleu pour les mâles et rose pour les femelles.
Prendre soin de l’étourneau sansonnet
Si vous choisissez de prendre soin d’un étourneau, vous devez comprendre que vous vous engagez à long terme. Les étourneaux peuvent vivre jusqu’à 20 ans. Vous ne pouvez pas en relâcher un seul dans la nature si vous vous fatiguez à en prendre soin.
Une fois que ces oiseaux se sont imprégnés de leurs gardiens humains (ce qui arrive très rapidement s’ils sont nourris à la main lorsqu’ils sont bébés), ils ne pourront plus rejoindre un troupeau sauvage. Les étourneaux élevés par l’homme n’ont aucune idée de la façon dont ils se comportent avec les autres oiseaux et ne savent pas comment chasser pour se nourrir.
Les étourneaux produisent des fientes très lâches qui peuvent être extrêmement salissantes dans une cage ou une volière. Les propriétaires doivent nettoyer fréquemment la cage tout au long de la journée.
Les étourneaux se portent bien dans une grande cage à perroquet ou une petite volière, mais une pièce entière est un meilleur cadre. Idéalement, la cage ou l’enclos devrait être suffisamment grand pour offrir à l’oiseau l’espace de vol dont il a tant besoin. Si l’oiseau est gardé dans une cage plus petite (taille minimale : 3 pieds carrés), soyez prêt à lui donner quelques heures d’exercice supervisé dans une pièce à l’abri des oiseaux chaque jour hors de la cage. Pour rendre une pièce sans danger pour les oiseaux, enlevez les plantes toxiques, éteignez les ventilateurs de plafond, fermez les portes et les fenêtres, couvrez la cheminée et n’autorisez aucun autre animal domestique dans la pièce.
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Problèmes de santé courants
La maladie la plus courante qui touche les étourneaux est l’hyperkératose, qui semble liée à un régime alimentaire pauvre en fer. Une surcroissance de kératine peut affecter les plumes, les ailes, les pieds, les pattes, le bec et les ongles d’un oiseau.
N’oubliez pas que les excréments d’étourneaux sauvages peuvent provoquer certaines maladies qui provoquent des affections chez l’homme, notamment la salmonelle, l’histoplasmose et plusieurs autres infections bactériennes et virales.
Régime alimentaire et nutrition
Dans la nature, l’étourneau sansonnet est une espèce de mollusque qui se nourrit généralement d’aliments mous comme les insectes, les fleurs et les bourgeons. Les régimes commerciaux, même ceux destinés aux oiseaux chanteurs, ne sont pas adaptés aux étourneaux.
Les étourneaux de compagnie les plus sains et les plus durables mangent un mélange qui doit être préparé par leurs propriétaires. Le ratio de ce mélange comprend 2 tasses d’aliments secs trempés pour chiens ou chats et 1/2 tasse de purée de volaille (ou de granulés de softbill). Dans deux bols séparés, fournissez une cuillère à soupe de compote de pommes et une cuillère à soupe d’œuf dur. Retirez les aliments non consommés au bout d’une heure pour éviter qu’ils ne s’abîment.
Dans un bol séparé, vous pouvez offrir les fruits suivants : des figues (considérées comme un superfruit pour leur très haute valeur nutritive), des baies, des raisins ou des cerises. Pour les légumes, vous pouvez proposer des patates douces, des carottes, des betteraves, des navets, des haricots verts, du maïs, des tomates et des petits pois. Parmi les bons légumes à feuilles, on peut citer les feuilles de pissenlit, les feuilles de betterave, les fleurons de brocoli, les feuilles de céleri et les feuilles de navet. Vous pouvez également fournir des grillons ou des vers de farine, que vous pouvez acheter dans les animaleries en ligne et chez les fournisseurs de reptiles.
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Exercice
Les étourneaux aiment être actifs, et ils ont besoin d’un exercice approprié pour rester en pleine forme. Les étourneaux ne grimpent pas comme les perroquets, c’est pourquoi l’essentiel de leur activité provient du vol libre. Les propriétaires d’étourneaux doivent se rendre compte que la coupe des ailes n’est pas une option pour ces oiseaux. Il est fortement recommandé que les étourneaux bénéficient d’un minimum de 2 heures de vol libre supervisé en dehors de la cage.
Gardez les étourneaux dans une zone où il y a beaucoup d’activité humaine. Ce sont des oiseaux intelligents qui ont besoin de beaucoup de stimulation mentale. Veillez à leur fournir beaucoup de jouets et d’autres objets dans la cage pour les occuper. Prévoyez beaucoup de feuilles et de petites brindilles pour que les oiseaux puissent les picorer et les déchiqueter ; cela les aidera à rester occupés.
Pour
Doux, affectueux, facile à apprivoiser
Intelligent, peut apprendre à parler et à faire des tours
Contre
Nécessite une grande cage ou une volière et quelques heures d’exercice
A besoin d’un régime fait maison
Impossible à trouver en vente dans les animaleries ou chez les éleveurs
Où adopter ou acheter un étourneau sansonnet
La plupart des étourneaux de compagnie sont de jeunes oiseaux orphelins qui sont trouvés et adoptés par les humains. Il peut être difficile de se procurer un étourneau, car il n’est pas courant d’acheter cette espèce dans les animaleries ou chez les éleveurs. Comme il s’agit d’une espèce envahissante dans certaines régions, les organisations de protection des animaux peuvent même ne pas accepter les étourneaux. Si vous en voulez un, le mieux est de parler aux sauveteurs, aux vétérinaires qui s’occupent des oiseaux sauvages et aux exterminateurs au printemps, lorsque ces oiseaux nichent.
Davantage d’espèces d’oiseaux de compagnie et des recherches supplémentaires
Parmi les autres oiseaux à becs mous qui peuvent faire de bons animaux de compagnie, citons
Profil des espèces canariennes
Profil des espèces de pinson
Profil de l’espèce de colombe à collier
Sinon, consultez notre guide général des espèces d’oiseaux de compagnie.
