Les planeurs en sucre peuvent-ils voler ? – Les planeurs en sucre volent-ils ?
Les planeurs en sucre pour animaux aiment sauter de leur cage à l’épaule de leur propriétaire, jusqu’à un canapé, mais peuvent-ils voler ? Malheureusement, les planeurs en sucre ne peuvent pas voler, mais ils parcourent des distances impressionnantes grâce à une partie du corps unique que possèdent également quelques autres animaux.
Qu’est-ce que le Patagium ?
Patagium (pluriel : patagia) est le nom donné au lambeau de peau souple et quelque peu extensible qui se trouve entre les jambes avant et arrière. Une combinaison à ailes humaine est modelée d’après ce patagium spécial et permet aux humains de planer dans l’air avant de lâcher leur parachute pour atterrir en toute sécurité s’ils font du parachutisme ou du BASE jumping.
Le patagium, contrairement aux ailes des oiseaux, ne permet pas à un planeur en sucre de voler. Au contraire, il augmente la surface du planeur en sucre et lui permet d’effectuer des glissades contrôlées dans l’air et d’arbre en arbre dans la nature. Chez les planeurs à sucre et les écureuils volants, il s’agit d’une partie de la peau recouverte de fourrure qui s’étend lorsque l’animal étend ses pattes.
Qu’est-ce qu’un aileron ?
Le nom de « sugar glider » est très littéral mais précis car les petits marsupiaux ont la dent sucrée et glissent aussi dans les airs. Dans les régions sauvages d’Australie, les planeurs à sucre peuvent planer sur 50 mètres d’arbre en arbre à la recherche de nourriture. Ils sautent rarement au sol dans l’espoir d’éviter les prédateurs, mais sont tout à fait capables de marcher et de ramper si nécessaire.
Lorsqu’un planeur en sucre saute à un arbre, il s’étend et déploie ses jambes pour aplatir et étirer le patagium conjonctif afin de créer avec son corps quelque chose appelé aileron. Cette force aérodynamique permet à un planeur en sucre de contrôler sa vitesse et sa direction. En ajustant ses bras et ses jambes, il modifie le flux d’air, un peu comme les ailes d’un oiseau ou d’un avion, mais il ne bat pas des bras de haut en bas pour créer une portance. C’est pourquoi un planeur en sucre doit compter sur la hauteur d’un arbre ou sur le vent pour l’amener là où il veut aller.
Quels autres animaux ont du patagium ?
Les planeurs en sucre ne sont pas les seuls animaux à avoir ce type de peau conjonctive. D’autres créatures ont le même patagium, ou des variations de celui-ci, et peuvent soit voler, soit planer.
Ecureuils volants : Ces rongeurs ont le même patagium que les planeurs en sucre et sont la version nord-américaine des adorables marsupiaux australiens que nous gardons comme animaux de compagnie. Beaucoup de gens confondent souvent les écureuils volants avec les planeurs en sucre et vice versa, mais ce sont des espèces différentes.
Chauves-souris : Chez ces mammifères, le patagium permet de voler. Il s’agit plutôt d’une membrane fixée aux os des ailes qui sont conçus pour un vol complet. Les chauves-souris battent également des bras de haut en bas pour créer de la portance.
Ptérosaures : Ces dinosaures volants, aujourd’hui disparus, avaient un patagium qui leur permettait probablement de voler comme le fait aujourd’hui une chauve-souris.
Reptiles et amphibiens : Certaines espèces de grenouilles et de lézards possèdent un type de patagium interdigité qui leur permet de planer d’arbre en arbre (ou même sur le sol à la recherche d’un partenaire). Les grenouilles volantes et les geckos planants ont tous deux un patagium.
Sifakas : Un lémurien de Madagascar possède une membrane appelée patagium sur la face interne de ses pattes avant ou de ses bras. Les propithèques utilisent ce patagium pour les aider à sauter d’arbre en arbre à la recherche de nourriture, tout comme le fait un planeur en sucre.
Colugos : Appelés « lémuriens volants », ces mammifères se trouvent en Asie du Sud-Est et possèdent un patagium semblable à celui des écureuils volants et des planeurs à sucre. Le patagium relie également la queue du colugo aux pattes, créant ainsi un hexagone lorsque tous les appendices sont allongés. On pense qu’ils sont les meilleurs planeurs parmi tous les mammifères planeurs.
Quelques autres animaux dans le monde ont également différentes sortes de patagium, mais peu importe où ils se trouvent dans le monde, ou la quantité de patagium qu’ils peuvent posséder, ces lamelles de peau et membranes spéciales les aident à collecter leur nourriture tout en glissant d’un arbre à l’autre. En comprenant mieux les comportements normaux de votre planeur de sucre, vous serez mieux préparé à offrir un environnement approprié qui soit non seulement sûr et sécurisé, mais aussi enrichissant, amusant et spacieux.
