Les lapins de compagnie connaissent leur propre nom. Avec le temps, les lapins peuvent apprendre à associer des sons à des commandes spécifiques. Cela inclut le fait de venir vers son propriétaire lorsque vous l’appelez par son nom. Récompenser un lapin avec des friandises, des caresses ou d’autres renforcements positifs constants l’aidera à garder ces ordres en mémoire.
Les lapins sont des animaux intelligents qui peuvent détecter une grande variété de mots et de phrases humaines. Avec de la patience, vous pouvez également apprendre à votre lapin de compagnie quelques ordres et tours.
Comment les lapins reconnaissent-ils les sons ?
La grande longueur des oreilles d’un lapin peut amplifier tous les sons qu’il capte jusqu’à 3 km de distance. Il achemine ensuite ces ondes sonores amplifiées vers son canal auditif, ce qui lui confère un sens aigu de l’audition. Les lapins étant des animaux de proie à l’état sauvage, ce sens aigu de l’ouïe est crucial pour leur survie.
Les lapins peuvent également tourner ou incliner leurs oreilles à 270 degrés pour les aider à mieux localiser la source d’un bruit particulier. Chaque oreille peut se déplacer indépendamment de l’autre afin d’écouter plusieurs bruits à la fois.
La position de leurs oreilles peut vous renseigner sur ce que ressent le lapin. Si les oreilles du lapin sont tournées vers l’avant, il peut entendre un bruit qui le rend heureux ou curieux. Si ses oreilles sont plaquées contre son corps, il peut entendre quelque chose qui l’ennuie ou l’endort, comme une musique douce.
Selon UC Irvine, les lapins associent les sons à un certain comportement ou à une certaine réponse. C’est ce qu’on appelle le conditionnement classique. En émettant régulièrement un bruit ou un son spécifique avant d’effectuer une action, le lapin apprend à s’attendre à une réponse spécifique chaque fois qu’il entend ce bruit ou ce son.
Par exemple, les lapins peuvent apprendre que le bruit de l’ouverture du réfrigérateur signifie qu’il y a de la nourriture, que le bruit d’un sac qui se froisse signifie qu’il y a du foin frais en route, et que le bruit de la porte d’entrée qui grince signifie que leur humain bien-aimé est à la maison.
Combien de mots les lapins peuvent-ils apprendre ?
Les lapins peuvent apprendre de nombreux ordres différents. Essayez de faire en sorte que ces ordres soient courts et simples, afin qu’il soit plus facile pour le lapin de les apprendre et de les mémoriser. Les mots et phrases courants que les lapins peuvent apprendre sont les suivants :
Non
Viens ici.
En haut (sur le canapé ou sur votre lit)
En bas (du canapé ou du lit)
Tout va bien. (Rassurant quand un lapin a peur)
Coucher/rentrer (retourner dans le clapier/la cage la nuit pour dormir)
Les lapins réagissent également au ton de votre voix. La plupart des ordres doivent être donnés d’une voix douce et apaisante afin de ne pas effrayer le lapin.
Laboratory Animals indique que les lapins peuvent capter des sons graves entre 2 et 16 kHz et qu’ils peuvent détecter des bruits jusqu’à 42 kHz, ce qui inclut des hauteurs bien plus élevées que ce que leurs compagnons humains peuvent entendre.
Cela signifie que l’ouïe d’un lapin est très sensible, et qu’un propriétaire ne doit jamais crier ou hurler après lui s’il a un mauvais comportement. Si un lapin se montre désobéissant, vous pouvez utiliser un ton plus aigu ou sévère à son égard si nécessaire.
Essayez toujours de dire ces ordres de la même manière à chaque fois pour mieux les renforcer dans la mémoire de votre lapin. Ne dites pas un ordre avec douceur une fois, puis avec sévérité une autre fois. Sans un ton cohérent, tout ordre que vous voulez faire apprendre à votre lapin sera aussi confus que le reste du langage humain.
Ajouter des gestes à ces ordres peut également être utile. Par exemple, en tapotant le coussin du canapé à côté de vous et en disant « Debout ! », vous indiquerez à votre lapin qu’il peut sauter sur le canapé à côté de vous. Vous devez également veiller à ce que ces gestes soient cohérents afin de ne pas perturber davantage votre lapin.
Les lapins réagissent-ils aux noms ?
Selon la Humane Society for Science and Policy, les lapins ne viennent pas toujours lorsqu’on les appelle. Cela ne veut pas dire que les lapins ne connaissent pas leur propre nom. Ce refus de venir est une manifestation plus délibérée de désobéissance, surtout si les oreilles du lapin se retournent vers vous lorsque vous l’appelez par son nom, mais qu’il ne bouge toujours pas un muscle.
Les lapins sont beaucoup plus espiègles qu’on ne le croit. Cependant, les lapins ne sont pas désobéissants pour vous contrarier. Il peut simplement vouloir continuer à explorer son environnement ou se détendre un peu plus. Cela dit, la plupart du temps, les lapins réagissent lorsqu’on les appelle. Qu’un lapin ait envie d’écouter son maître est une toute autre affaire.
Lorsque vous apprenez son nom à un lapin pour la première fois, il est important que vous vous en teniez à un seul nom pour l’appeler. Certains propriétaires peuvent donner des surnoms à leurs lapins (en raccourcissant « Boule de neige » en « Milou » ou simplement « Milou », par exemple), et cela peut être déroutant pour un nouveau lapin de savoir à quoi répondre.
Il est préférable de ne donner un surnom à un lapin que lorsqu’il est plus à l’aise avec vous et semble déjà connaître son propre nom.
À quelle vitesse les lapins apprennent-ils leur nom ?
Apprendre à un lapin son propre nom et à venir quand on l’appelle peut s’avérer un processus long et ardu. Les lapins ne réagissent pas bien à l’agression ou à la colère, la patience est donc de mise.
La première chose que vous devez faire est d’apprendre à votre nouveau lapin de compagnie à croire que vous n’êtes pas une menace. Les lapins sont des animaux prudents, et il peut leur falloir un certain temps avant de s’habituer à leur nouvelle maison.
Il s’agit d’un processus appelé socialisation, qui est extrêmement important pour le développement d’un jeune lapin. Malgré leur nature calme, les lapins ont tendance à être des créatures sociales et aiment apprendre à connaître les personnes avec lesquelles ils vont vivre pour le reste de leur vie. Les jeunes lapins socialisés autour d’une famille humaine apprendront à se sentir plus à l’aise avec d’autres humains, même s’il s’agit d’un étranger pour eux.
Il peut également être utile de laisser votre lapin sortir pour faire de l’exercice et jouer aux moments de la journée où il se sent le plus énergique. Selon l’University of Florida College of Veterinary Medicine, les lapins sont des animaux crépusculaires. Cela signifie qu’ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule. Un lapin qui peut jouer quand il se sent le mieux sera plus enclin à explorer sa maison et à apprendre à vous connaître.
Il est toutefois important de noter qu’une socialisation humaine complète ne se fera pas en un jour ou deux. Pour faciliter ce processus, il peut être judicieux d’essayer un petit entraînement de conditionnement classique :
Mettez-vous à genoux sur le sol, sur le ventre, de manière à être à la hauteur des yeux du lapin.
Restez immobile/calme jusqu’à ce que votre lapin se sente suffisamment en sécurité pour s’approcher.
Récompensez leur curiosité en leur offrant une friandise ou en leur donnant une petite tape sur la tête.
N’essayez pas d’attraper votre lapin ou de faire des mouvements brusques, car cela ne ferait que l’effrayer à nouveau.
Faites-le plusieurs fois par jour jusqu’à ce que le lapin commence à s’approcher de vous sans hésitation. Un lapin doit être suffisamment à l’aise avec vous et son environnement avant que vous puissiez lui apprendre quoi que ce soit d’autre. À partir de là, vous pouvez commencer à apprendre à votre lapin son nom et à venir lorsqu’il est appelé.
Comment apprendre son nom à un lapin
Après le processus exténuant qui consiste à faire en sorte que votre lapin vous fasse confiance, vous constaterez peut-être qu’il est beaucoup plus facile de lui apprendre de nouveaux ordres. Vous pouvez apprendre à votre lapin son nom de la même manière que vous lui apprendrez à vous approcher :
Agenouillez-vous ou allongez-vous sur le ventre sur le sol à une courte distance (30 cm devrait suffire) de votre lapin, puis appelez-le par son nom. Il peut être désorienté par ce nouvel ordre s’il s’est approché de vous sans le faire, mais continuez à l’appeler d’une voix calme.
Récompensez votre lapin lorsqu’il s’approche de vous.
Répétez ce processus plusieurs fois par jour jusqu’à ce que votre lapin de compagnie vienne volontiers vers vous lorsque vous l’appelez.
Une fois que votre lapin trouve cette distance facile à couvrir, essayez de vous éloigner davantage (2 pieds ou plus) et recommencez le processus. Il peut être utile de tendre une friandise à votre lapin pour l’inciter à vous suivre.
Si votre lapin refuse de s’approcher malgré l’odeur de la friandise, revenez prudemment à la courte distance initiale (1 pied ou moins) et réessayez. Continuez à vous éloigner de plus en plus jusqu’à ce que votre lapin apprenne à venir quand on l’appelle, quelle que soit la distance qui vous sépare de lui.
Une fois que votre lapin a appris son nom, vous pouvez commencer à passer à d’autres ordres simples. Le temps qu’il faudra à votre lapin pour les maîtriser dépendra de nombreux facteurs différents, notamment du type de renforcement positif (ou récompense) que vous choisirez de lui donner et de la complexité de l’ordre. La simplicité ainsi que la cohérence du ton et de la récompense sont des éléments clés du dressage des lapins.
Vous pouvez également apprendre des tours à votre lapin. Par exemple, vous pouvez apprendre à un lapin à tourner sur place ou à faire sonner une petite cloche en échange d’une friandise. Il est préférable que ces tours restent simples et que vous renforciez constamment le bon comportement de votre animal par une récompense, qu’il s’agisse d’une friandise, d’un compliment ou d’une séance de caresses.
Les lapins se souviennent-ils de leur nom ?
En raison de la nature capricieuse du lapin, il peut être difficile de savoir avec certitude si un lapin connaît son propre nom ou non, surtout s’il ne vient pas toujours lorsqu’on l’appelle. Le fait qu’un lapin se souvienne de son nom dépend de la rigueur avec laquelle vous l’entraînez.
Heureusement, les lapins ont une excellente mémoire à long terme. Selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, les lapins peuvent se souvenir de réponses spécifiques jusqu’à un an après l’acquisition initiale, ou le premier entraînement d’association.
Les chercheurs ont également constaté que même si un lapin n’a pas été exposé à une certaine réponse entre 6 et 9 mois, il peut toujours se souvenir de la réponse souhaitée plus rapidement après l’avoir réacquise que lorsqu’il a appris à réagir à ladite réponse. Cela pourrait prouver que la mémoire implicite du lapin, c’est-à-dire sa capacité à se souvenir inconsciemment d’événements passés sans trop y penser, est également importante.
Tout cela signifie essentiellement que votre lapin est capable de se souvenir de son propre nom et des autres ordres ou tours que vous lui enseignez. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez cesser complètement de pratiquer ces ordres et ces tours avec votre lapin. Une pratique constante est bénéfique pour la rétention de la mémoire du lapin.
C’est aussi pourquoi le renforcement positif est si important dans le processus d’apprentissage et au-delà. Vous devez apprendre à votre lapin que s’il vient à vous lorsqu’il est appelé, il recevra une récompense, qu’il s’agisse d’une friandise fruitée ou d’une séance de caresses sur vos genoux.
N’oubliez pas que vous pouvez donner des morceaux de fruits ou d’autres friandises sucrées lorsque vous apprenez pour la première fois à votre lapin son nom ou d’autres ordres ou tours. Cependant, vous devez commencer à réduire le besoin de friandises sucrées au fur et à mesure que votre lapin comprend mieux vos ordres. Après tout, trop de sucre peut provoquer l’obésité. Alterner les caresses, les félicitations verbales et les jouets comme récompenses sera meilleur pour sa santé à long terme.
