La vie d’une gerbille peut sembler un peu terne. Les propriétaires d’animaux peuvent penser que la natation sera une bonne source d’amusement et d’enrichissement. En réalité, les gerbilles n’ont pas beaucoup de raisons de nager. Il n’y a aucun endroit où elles peuvent nager dans leurs cages, et encore moins de sources d’eau dans leur habitat naturel.
Les gerbilles n’aiment pas nager. Elles ne jouent pas dans l’eau comme les autres animaux, bien qu’elles puissent nager en cas d’urgence. Il n’y a pas beaucoup de ruisseaux et de lacs dans l’habitat naturel des gerbilles, elles ne sont donc pas de très bonnes nageuses. Elles utilisent la pagaie du chien pour nager et font tout ce qu’elles peuvent pour sortir de l’eau.
Vous pouvez toujours baigner votre gerbille dans l’eau. Si vous le faites, veillez à ce que l’eau ne soit pas trop profonde. Votre gerbille doit pouvoir toucher confortablement ses pattes au fond de la cuvette. Il est toutefois recommandé de donner à votre gerbille un bain de sable plutôt qu’un bain d’eau. Dans la nature, les gerbilles se baignent dans la poussière.
Les gerbilles savent-elles nager ?
Les gerbilles, comme tous les rongeurs, savent nager. Presque tous les mammifères ont une capacité innée à nager lorsqu’ils sont placés dans l’eau. Le but est de leur permettre de mieux survivre dans la nature.
Les gerbilles nagent d’une manière particulière. Les humains nagent de différentes manières, par exemple en dos crawlé ou en brasse. En revanche, les animaux nagent à la manière du « doggy paddle ». C’est là que ça se passe :
L’animal reste sur son front
Il donne des coups de pattes l’un après l’autre pour avancer.
Il tient sa tête au-dessus de l’eau
Il essaie de trouver des terres rapidement
Comme les gerbilles n’ont que de petites pattes, cette méthode de nage n’est pas efficace. Plus les pattes sont grandes, plus l’animal peut se déplacer dans l’eau. C’est la différence entre nager en battant des pieds ou en utilisant des nageoires.
Ainsi, si votre animal peut survivre dans l’eau et rester à flot jusqu’à ce qu’il retrouve la terre ferme, les gerbilles ne savent pas nager.
Les gerbilles nagent-elles à l’état sauvage ?
Tout animal qui sait nager ne le sait que parce qu’il le fait dans la nature. Il n’existe pas d’animal qui ne sait pas nager à l’état sauvage, mais à qui l’homme peut apprendre à nager en captivité.
Les gerbilles peuvent nager dans la nature si elles rencontrent de l’eau. Mais vous n’en verrez pratiquement jamais nager dans la nature. Selon le World Travel Guide, il y a peu d’eau dans l’habitat naturel de la gerbille.
Les gerbilles de Mongolie vivent dans un environnement sec et aride. La majeure partie du pays est couverte par la steppe. Il s’agit d’une sorte de prairie où il n’y a presque pas d’arbres, de l’eau et beaucoup d’arbustes et d’herbe.
Comme il n’y a presque pas d’eau, les gerbilles en rencontrent rarement. Les étendues d’eau qu’elles rencontrent sont petites. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de rivières en Mongolie, mais il y en a moins que dans d’autres endroits, et il y en a particulièrement peu dans la steppe.
De plus, la Mongolie est un pays froid. En hiver, les petits cours d’eau gèlent entièrement. Toutes les grandes rivières ont au moins une couche de glace qui recouvre leur sommet. Cela limite encore une fois la possibilité ou la nécessité pour les gerbilles de nager.
D’autres espèces de gerbilles vivent dans d’autres endroits, comme en Afrique du Nord. Une grande partie de l’Afrique du Nord est couverte par le désert du Sahara, et même les endroits qui ne le sont pas sont encore assez secs.
En outre, les gerbilles n’ont pas nécessairement besoin de traverser des plans d’eau, même s’il y en a à proximité. Cela s’explique par le fait que les gerbilles restent très proches de leur domaine vital, qui se situe autour de leur terrier. Elles n’ont pas souvent besoin de partir en exploration. Ainsi, si les gerbilles peuvent nager dans la nature, elles le font rarement.
Les gerbilles nagent-elles en captivité ?
Les gerbilles en captivité peuvent nager tout comme les gerbilles sauvages. Cet instinct est inné et n’a pas été effacé par la captivité. De plus, les gerbilles ne sont en captivité que depuis quelques décennies, ce qui n’est pas suffisant pour vaincre l’instinct d’un animal.
Mais comme vous le savez, les gerbilles n’ont pas non plus besoin de nager en captivité. Dans l’enclos d’une gerbille, il n’y a rien dans lequel elle puisse nager. Les seuls exemples d’eau sont une bouteille d’eau ou un petit bol d’eau, mais une gerbille ne peut se baigner dans aucun de ces endroits.
Vous pouvez occasionnellement baigner votre gerbille dans l’eau, auquel cas vous saurez qu’elle peut y survivre. Une gerbille dans un bol d’eau peut nager ou non, en fonction de la profondeur de l’eau. Si l’eau est trop profonde pour que votre animal puisse s’y tenir debout, il devra nager.
De toute façon, ce n’est pas la façon idéale de baigner une gerbille. Ainsi, avec de bons soins, votre gerbille en captivité n’aura jamais besoin de se baigner.
Les gerbilles peuvent-elles se noyer ?
Tous les mammifères peuvent se noyer s’ils rencontrent de l’eau dont ils ne peuvent pas sortir, et cela inclut les gerbilles. La noyade se produit lorsqu’un animal se trouve dans une eau dont il ne peut pas sortir à la nage. Par exemple, il peut se trouver au milieu d’une grande étendue d’eau ou d’une inondation.
Il n’y a pas beaucoup de circonstances où cela pourrait s’appliquer aux gerbilles, que ce soit dans la nature ou en captivité. Dans la nature, il n’y a pas de grandes étendues d’eau que les gerbilles rencontrent et doivent traverser. Elles restent plutôt sur la terre ferme.
En captivité, une gerbille ne peut se noyer que si vous lui donnez un bain et que vous la laissez sans surveillance. Si l’eau est trop profonde pour que votre gerbille puisse se tenir debout, même sur ses pattes arrière, elle peut se noyer.
Votre animal essaiera toutefois de s’échapper du bain avant que cela ne se produise. Si vous la baignez dans une cuvette, elle pourrait s’accrocher au bord de la cuvette et peut-être même la renverser. Si vous donnez le bain à votre gerbille dans un petit bol avec un peu d’eau seulement et que vous ne la laissez pas sans surveillance, elle ne risque pas de se noyer.
Les gerbilles aiment-elles nager ?
Avoir la capacité de nager est différent du plaisir d’aller nager. Avec d’autres animaux de compagnie, le plaisir de nager est évident (par exemple, en jouant à la balle). Mais les gerbilles sont différentes.
C’est en partie parce que les gerbilles ne sont pas de bonnes nageuses. D’autres animaux de compagnie nagent bien, et peuvent donc profiter de jeux tels que le jeu de la balle sans se soucier de la natation. Mais cela ne s’applique pas aux gerbilles, de sorte que leur expérience peut sembler moins agréable et plus stressante.
Les gerbilles semblent conscientes du fait qu’elles ne savent pas bien nager. Vous pouvez le constater en observant votre animal lorsqu’il nage. Lorsqu’elle le fait, elle essaie systématiquement de trouver le moyen de sortir de l’eau. Elle cherchera un endroit où elle pourra se tenir en toute sécurité.
Cela indique que votre animal n’est pas à l’aise pour nager. Il préfère sortir de l’eau plutôt que de continuer. C’est logique du point de vue de l’évolution.
En outre, les gerbilles ne nagent que lorsqu’elles y sont obligées, et non dans le cadre d’un jeu. Il n’y a pas eu de cas documenté de gerbilles jouant à la balle dans l’eau, ou jouant à la balle tout court. Bien que les gerbilles soient intelligentes et puissent potentiellement apprendre, il n’y a pas encore de cas connus.
On peut donc affirmer que les gerbilles n’aiment pas se baigner comme les autres animaux de compagnie.
Études sur la natation des gerbilles
Il n’y a pas de réponse définitive à la question de savoir si une gerbille peut un jour aimer nager. Mais ce qui a été testé, c’est que les gerbilles deviennent malheureuses lorsqu’elles nagent trop. Il existe un test appelé « test de nage forcée », ou TSF, qui consiste à nager beaucoup.
Selon Scientific American, le but de ce test est de provoquer une dépression chez un animal de laboratoire. C’est sans aucun doute une chose cruelle à faire, bien que les scientifiques puissent dire que c’est justifié pour étudier la dépression. Quoi qu’il en soit, de nombreux tests de TSF ont été effectués sur des gerbilles.
La gerbille est placée dans un réservoir dont elle ne peut pas toucher le fond avec ses pattes. Elle flotte dans l’eau et doit nager. Les scientifiques administrent à l’animal de laboratoire un médicament antidépresseur et vérifient combien de temps il faut à l’animal pour devenir stressé et malheureux.
Pourquoi les gerbilles n’aiment pas nager ?
Ces tests de nage forcée ne prouvent pas que les gerbilles détestent nager. Ils montrent qu’une gerbille qui ne peut pas regagner la « terre ferme » finira par être stressée et malheureuse. Mais même ainsi, les gerbilles n’aiment pas nager comme d’autres animaux de compagnie.
La raison en est que les gerbilles ne rencontrent pratiquement jamais d’eau dans la nature. Elles n’utilisent pas leurs capacités instinctives aussi souvent que les autres animaux. Cela signifie qu’elles ne sont pas de bonnes nageuses.
Si vous n’êtes pas un bon nageur, vous savez combien il est désagréable d’être dans l’eau et de se sentir mal à l’aise parce que vous ne savez pas bien nager. Il en va de même pour les animaux. Ce comportement est motivé par la peur.
La peur est l’une des « émotions » les plus anciennes et les plus simples que les animaux puissent ressentir. Comme la douleur, elle pousse un animal à faire quelque chose. Les gerbilles n’étant pas de bonnes nageuses, il est probable qu’elles ressentent une peur qui les incite à regagner la terre ferme dès que possible.
Cela ne signifie pas que toutes les gerbilles sont identiques. La vôtre est peut-être plus à l’aise que d’autres pour se baigner. Cependant, c’est quelque chose qui s’applique à la plupart des gerbilles, sinon à toutes.
Les gerbilles aiment-elles les bains d’eau ?
Vous pouvez baigner les gerbilles dans l’eau, mais un bain de sable est recommandé. La plupart du temps, votre animal se maintient propre en se toilettant. Comme les autres animaux domestiques, elle utilise sa langue et ses dents pour nettoyer sa fourrure. Les gerbilles se toilettent également les unes les autres dans les endroits difficiles à atteindre, comme l’arrière de la tête.
Cependant, il peut être judicieux de baigner votre gerbille de temps en temps. Par exemple, si votre gerbille a des puces ou des acariens dans son pelage. Dans ce cas, la meilleure façon de s’en débarrasser est d’utiliser un shampooing antiparasitaire. Celui-ci contient des produits chimiques qui tuent les parasites.
Selon Parasitology Research, il existe également des liquides anti-acariens qui ne sont pas des shampooings, mais qui se rincent à l’eau. Ces produits n’ont pas été testés sur les gerbilles/rongeurs, mais ils constituent un autre exemple d’élimination des acariens par le bain.
Lorsque vous donnez un bain à une gerbille, vous ne voulez pas qu’elle soit assise dans trop d’eau. Vous voulez que votre animal soit à l’aise, afin qu’il puisse facilement lever la tête hors de l’eau. Cela signifie qu’elle ne nagera pas beaucoup de toute façon. Les gerbilles n’ont pas peur de ce genre de bain.
Si vous deviez remplir le bain de la gerbille jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus se tenir debout, votre animal nagerait et essaierait de sortir. Mais si elle peut se tenir debout sans danger, elle ne prendra pas la peine de nager. Et de toute façon, les gerbilles préfèrent les bains de sable.
Comment les gerbilles se baignent-elles ?
Un bain de sable est exactement ce qu’il semble être. Au lieu de se tenir dans l’eau, votre animal se tient dans le sable. Il se roule pour mettre du sable dans sa fourrure.
Le but est que le sable absorbe toutes les huiles et les graisses de la fourrure de votre animal. Votre gerbille peut se rouler confortablement sur le dos sans craindre de se noyer, comme elle le ferait dans l’eau. De plus, le sable est étonnamment efficace pour capturer la graisse, les puces et les acariens du pelage de votre animal.
De plus, l’utilisation du sable est plus naturelle que celle de l’eau. On trouve du sable dans l’habitat naturel de votre gerbille en Mongolie. Là-bas, une gerbille se baignera dans la poussière plutôt que dans le sable, car celui-ci est plus courant.
