Il se peut que votre lapin respire trop vite, qu’il respire par la bouche, qu’il fasse un effort respiratoire accru ou qu’il émette un écoulement nasal. Comprendre le système respiratoire d’un lapin vous permet de savoir si tout est normal.
Les lapins sont des respirateurs nasaux obligatoires, ce qui signifie qu’ils ont la nécessité physique de respirer par le nez et non par la bouche. La respiration nasale permet également aux lapins de manger tout en respirant.
Les lapins respirent beaucoup plus vite que les humains. Le rythme respiratoire normal d’un lapin adulte est de 30 à 60 respirations par minute. Certains lapins peuvent respirer plus rapidement, notamment s’ils sont stressés ou s’ils ont trop chaud.
Le processus respiratoire chez le lapin
La cavité nasale du lapin (l’intérieur du nez) est située à l’arrière de la bouche. Entre la bouche et la cavité nasale se trouvent le palais dur et le palais mou. Le palais est le toit de la bouche. Le palais dur est la région avant du toit de la bouche et le palais mou est la partie arrière.
La cavité nasale est également divisée en un côté gauche et un côté droit, avec une barrière cartilagineuse au milieu. L’intérieur du nez est recouvert de fins poils qui nettoient l’air entrant en recueillant la poussière avant que l’air ne pénètre dans les voies respiratoires.
À l’entrée des narines, les lapins possèdent des coussinets sensoriels qui rendent le nez sensible au toucher. Lorsqu’ils sont complètement détendus, les narines restent immobiles. Mais leurs narines peuvent se contracter jusqu’à 150 fois par minute.
Les lapins bougent leur nez parce que cela l’expose à plus d’air et fait bouger les organes de détection des odeurs dans leurs narines. Cela leur permet de capter la moindre odeur dans l’air.
Lorsqu’un lapin respire, ses plis alaires s’ouvrent pour permettre à l’air de passer par les narines. L’air passe ensuite dans la cavité nasale, puis dans la trachée, le larynx et enfin dans les poumons.
Le larynx est le larynx de votre lapin, et la trachée est un long tube du système respiratoire du lapin, entouré d’anneaux cartilagineux. Ces anneaux empêchent le tube de s’affaisser lorsque l’air entre et sort.
En progressant vers le bas, la trachée se ramifie en deux voies respiratoires, la bronche gauche et la bronche droite. Ces deux bronches rejoignent les poumons au niveau du hile. À partir de là, les bronches se divisent progressivement en branches plus étroites, appelées bronchioles, qui se ramifient en bronchioles respiratoires et se terminent enfin au niveau des canaux alvéolaires.
Selon le Al-Azhar Assiut Medical Journal, les lapins présentent une ramification monopodiale, où les petites branches se divisent latéralement pour former une grande branche centrale.
Les lapins possèdent également une structure musculaire appelée diaphragme qui se trouve sous les poumons. Le diaphragme se contracte et se relâche pour faciliter la respiration.
Pourquoi les lapins respirent-ils par le nez ?
Selon la Avian and Exotic Animal Clinic, les lapins respirent principalement par le nez car leur épiglotte est enracinée dans la région la plus arrière du palais mou. Le palais mou est la partie arrière du toit de la bouche.
La fonction de l’épiglotte est d’empêcher la nourriture de pénétrer dans les voies respiratoires. La séparation créée par le palais mou et le palais dur permet aux lapins de respirer pendant qu’ils mangent.
À l’intérieur de la bouche, il y a une couche de tissu qui se trouve au-dessus de l’ouverture de la glotte. Selon le livre Veterinary Clinics of North America : Exotic Animal Practice, cette couche de tissu bloque l’air qui passe de la bouche à la trachée. Par conséquent, l’air qui est aspiré par la bouche ne peut pas atteindre les poumons.
Respiration nasale obligatoire
Les lapins, les rongeurs, les chevaux et les nourrissons humains sont tous des exemples de respiration nasale obligatoire. La respiration nasale obligatoire est un terme utilisé pour décrire l’obligation physique de respirer par le nez plutôt que par la bouche.
Cependant, ce terme peut prêter à confusion car il implique qu’un respirateur nasal obligatoire ne peut respirer que par le nez, alors qu’en réalité, ce n’est pas le cas. Les animaux à respiration nasale obligatoire préfèrent respirer par le nez, mais ils sont tout de même capables de respirer par la bouche. La respiration par la bouche n’est tout simplement pas aussi efficace que la respiration par le nez chez les animaux, comme les lapins.
La respiration nasale obligatoire est également utilisée pour décrire la capacité à respirer par le nez tout en se nourrissant. Selon le Journal of Anatomy, la respiration nasale obligatoire serait une adaptation, que l’on retrouve notamment chez les animaux proies, comme les lapins. Elle permet aux lapins de manger tout en étant capables de détecter rapidement les odeurs des prédateurs éloignés.
A quelle vitesse les lapins respirent-ils ?
La fréquence respiratoire est le nombre de respirations par minute. La fréquence respiratoire moyenne d’un lapin adulte est de 30 à 60 respirations par minute.
Pour vérifier la fréquence respiratoire de votre lapin, comptez le nombre de respirations de votre lapin en 15 secondes. Multipliez ce nombre par quatre. Vous pouvez compter les respirations de votre lapin en observant le soulèvement de sa poitrine. Une autre méthode consiste à placer votre main devant son nez et à compter chaque fois qu’il expire.
Certains lapins peuvent respirer plus rapidement que 30-60 respirations par minute. Les causes courantes de la respiration rapide chez les lapins sont le stress et la surchauffe.
Est-il normal que les lapins respirent vite ?
Si votre lapin respire plus vite que la normale, mais agit, mange, boit, fait ses besoins et urine normalement, il est fort probable qu’il n’y ait pas lieu de s’inquiéter. Essayez de déplacer votre lapin dans un endroit plus calme et plus frais, avec de l’eau potable en abondance.
Le tableau suivant indique si votre lapin se porte bien ou s’il a besoin de soins vétérinaires lorsqu’il respire rapidement.
Bons signes
Mauvais signes
Respiration rapide
Respiration rapide
Manger normalement
Respiration laborieuse
Faire caca normalement
Souffle dans la bouche
Comportement normal
Tête inclinée vers le haut
Amical et calme comme d’habitude
Flasher comme si vous aviez mal
Enjoué comme d’habitude
Faire semblant d’avoir peur
Boire normalement
Rester voûté
Faire pipi normalement
Incapacité à se déplacer
Température ambiante normale
Grognement
Pas de stress
Teinte bleue des lèvres et de la langue
Une respiration rapide est un signe courant de coup de chaleur. Selon Experientia, le coup de chaleur chez le lapin se produit lorsque des températures élevées limitent la circulation sanguine vers le cerveau, ce qui finit par entraîner la mort.
Si votre lapin respire rapidement et remue le nez, et qu’il présente d’autres symptômes tels que la léthargie, le balancement de la tête, les oreilles et les pattes chaudes au toucher, l’agitation, la respiration à bouche ouverte, le manque d’appétit et/ou l’absence de réaction, il peut souffrir d’hyperthermie, ce qui nécessite une attention vétérinaire critique.
La respiration à bouche ouverte est-elle normale chez les lapins ?
Selon la Revue vétérinaire canadienne, la respiration par la bouche peut être le signe d’une obstruction des voies aériennes supérieures. Cela peut conduire à une dyspnée (essoufflement) sévère, qui peut être indiquée par un effort respiratoire accru et une respiration sifflante.
Les maladies dentaires, telles que les abcès odontogènes, peuvent également entraîner des complications telles que des maladies des voies respiratoires supérieures et des rhinites, qui peuvent amener votre lapin à respirer par la bouche.
Les humains peuvent continuer à respirer en respirant par la bouche, notamment dans les cas où la respiration par le nez n’est pas possible, comme dans le cas d’une infection des voies respiratoires supérieures. Il n’en va pas de même pour les lapins.
Ils sont physiquement tenus de respirer par le nez. Si un lapin respire trop rapidement, trop lentement ou fait des bruits étranges lorsqu’il respire, il peut avoir besoin de soins vétérinaires.
