Le développement des chatons, du nouveau-né à une semaine
Les chatons peuvent naître avec une fourrure complète, mais ils n’ont pas fini de grandir une fois qu’ils ont quitté le ventre de leur mère. La première semaine de la vie d’un chaton est pleine de changements et de croissance majeurs. Si vous avez une portée de chatons, il est bon de savoir ce qu’il faut surveiller et de savoir ce que vous pouvez faire pour aider votre chaton à prendre un bon départ dans la vie.
Développement physique d’un chaton nouveau-né
Lorsqu’un chaton naît, il doit tenir dans la paume de votre main. Il ressemblera à une version miniature d’un chat adulte avec sa fourrure, ses quatre pattes, ses deux oreilles et toutes ses autres parties du corps, mais tout ne fonctionne pas encore comme un chat adulte.
Le poids normal et sain d’un chaton à la naissance est d’environ 3,5 onces, soit un peu plus qu’un jeu de cartes à jouer. À la fin de la première semaine, un chaton double généralement son poids corporel, ce qui le fait peser environ 7 onces. Il s’agit donc d’un bon poids à enregistrer pour suivre la croissance du chaton. Si un chaton ne prend pas assez de poids, cela peut signifier qu’il y a un problème qui doit être résolu.
Au bout de deux ou trois jours, le cordon ombilical d’un chaton se dessèche et tombe, mais ses yeux et ses oreilles restent encore un peu fermés. À ce stade, le chaton dépend entièrement de sa mère (ou de l’homme d’accueil) pour la chaleur, la nourriture et l’hygiène. Il rampera sur son ventre, pleurera s’il a faim, dormira, urinera et déféquera lorsque sa mère le stimulera en le léchant.
Changements de comportement des chatons nouveau-nés
Vous ne remarquerez probablement pas une grande différence entre un chaton nouveau-né et un chaton d’une semaine, mais il commencera à être plus actif au fur et à mesure de la semaine. Les chatons ne joueront pas encore avec leurs compagnons de portée et la seule interaction sociale entre eux sera la lutte pour un mamelon à téter.
Santé et soins d’un chaton nouveau-né
Comme un chaton nouveau-né est complètement dépendant de sa mère pendant les premières semaines de sa vie, vous devrez jouer le rôle de mère si votre chaton est orphelin ou a été négligé par sa mère. Si la mère s’occupe des chatons, vous n’avez pas grand-chose à faire, mais il y a des choses que vous devez quand même chercher.
Les chatons sont incapables de réguler leur température corporelle lorsqu’ils n’ont que quelques jours. Des couvertures, une lampe chauffante, un coussin chauffant et d’autres éléments peuvent être nécessaires pour que le chaton reste au chaud. Si un chaton a trop froid, cela peut être préjudiciable à sa santé.
Surveillez les chatons pour déceler un manque de prise de poids ou une perte de poids. Ces éléments peuvent indiquer que le chaton ne mange pas assez ou qu’il y a autre chose qui ne va pas.
Recherchez les bulles ou le liquide qui sort du nez. Cela pourrait indiquer une aspiration ou un trou dans le palais.
Faites attention aux ventres gonflés. Cela peut signifier qu’un chaton n’urine pas ou ne défèque pas et qu’il a besoin de votre aide.
Assurez-vous que la mère chatte lèche les chatons pour les stimuler à uriner et à déféquer régulièrement.
Vérifiez régulièrement la couleur de la langue et des gencives des chatons pour vous assurer qu’ils sont rose vif.
Assurez-vous que chaque chaton se déplace pour dormir et allaiter. Un chaton normal rampe sur son ventre pour trouver une tétine.
Vérifiez les tétines de la mère pour vous assurer que du lait est produit pour nourrir les chatons. Une légère pression sur le mamelon devrait faire suinter un peu de lait.
Surveillez la mère pour vous assurer qu’elle laisse suffisamment de temps aux chatons pour les téter régulièrement, sinon ils devront être nourris au biberon. Certaines chattes mères ne nourrissent pas leurs chatons.
Alimentation et nutrition d’un nouveau-né
Les chatons nouveau-nés n’ont pas de dents et tirent toute leur nourriture et leur nutrition du lait de chat. Les premiers jours après la mise bas, la chatte produit un lait très particulier pour les chatons, appelé colostrum. Ce lait contient des ingrédients spéciaux appelés anticorps maternels qui aident à protéger les chatons contre les maladies jusqu’à ce que leur propre système immunitaire fonctionne. Il est très important que les chatons commencent à téter peu après leur naissance pour s’assurer que ces anticorps sont consommés à partir du colostrum.
Si un chaton est orphelin et doit être nourri au biberon, il faut utiliser une formule spéciale de remplacement du lait pour chats afin de lui assurer une alimentation adéquate. Une formule maison pour chaton peut être utilisée temporairement. Un chaton nouveau-né doit consommer environ sept cuillères à café par jour et en mangera de petites quantités toutes les deux heures.
Formation des chatons nouveau-nés
À cet âge, il n’y a pas de formation efficace que l’on puisse faire avec un chaton. Le dressage à la litière se fera naturellement pour un chaton, mais ne doit pas commencer avant que la chatte ne soit plus nécessaire pour le stimuler à uriner et à déféquer.
Prendre soin de la mère chat
Si la mère est présente, il est tout aussi important de veiller à ce qu’elle reste en bonne santé que de surveiller les chatons. Les chatons ont besoin de leur mère pour les nourrir, les nettoyer, les stimuler et les garder au chaud.
La nourriture pour chatons doit être donnée à la chatte mère pendant sa gestation et doit être continuée jusqu’à ce que les chatons ne tètent plus. Cela permettra de fournir des nutriments supplémentaires aux chatons par le biais du lait maternel après leur naissance.
La chatte mère doit être correctement vaccinée avant de devenir gestante afin de pouvoir transmettre les anticorps maternels à ses chatons.
Veillez à ce que la chatte puisse se reposer et téter dans une pièce calme et sans stress. Il est extrêmement éprouvant pour l’organisme de s’occuper des chatons et de les allaiter, il faut donc éviter tout stress supplémentaire.
Développement : Six premières semaines
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
