De nombreux propriétaires d’animaux domestiques veulent savoir si leur chat aura des problèmes lorsqu’il inhalera de la fumée de pot secondaire, mangera des brownies à la marijuana ou mâchouillera les feuilles de la plante. Si plusieurs propriétaires de chats pensent que la marijuana n’est qu’une autre forme d’herbe à chat, il est vrai qu’il existe une différence considérable.
L’herbe à chat et la marijuana
L’herbe à chat est une plante de la famille de la menthe. Cette herbe vivace a des feuilles duveteuses, des fleurs blanches à points violets et une odeur piquante qui rend les chats fous quand ils la sentent et endormis quand ils la mangent. La marijuana, en revanche, provient d’une plante appelée Cannabis sativa. La substance chimique contenue dans le cannabis qui produit les états de conscience altérés dont l’homme jouit est appelée Delta-9 Tétrahydrocannabinol ou THC.
La marijuana est parfois prescrite pour soulager la douleur et les nausées dues à la chimiothérapie chez les patients cancéreux, et pour certaines affections chez les patients atteints du sida. Cependant, on peut encore se demander si la plante présente des avantages pour les amis des félins. En fait, il est fortement conseillé aux chats de ne pas s’approcher de la fumée de la marijuana ou de toute autre fumée de cigarettes, de cigares ou de pipes.
Comment les chats sont exposés à la marijuana
Les chats sont le plus souvent exposés à la marijuana par l’inhalation de fumée ou l’ingestion de marijuana séchée. Bien que les personnes qui ont fait l’expérience de fumer de l’herbe à chat soient heureuses et détendues, il ne faut pas forcer les chats à « fumer » quelque substance que ce soit.
En raison des effets cumulatifs de l’inhalation de toute sorte de fumée, il est déconseillé de fumer de la marijuana à proximité d’un chat, en particulier s’il souffre d’asthme ou d’autres maladies pulmonaires. Il est important d’en être conscient, car les humains sont capables de prendre des décisions éclairées sur des sujets comme ceux-ci, alors que les chats ne le sont pas.
Dans certains cas, les chats peuvent grignoter les feuilles et/ou les bourgeons de la plante de marijuana en pleine croissance. Les humains peuvent également donner à leurs chats des biscuits ou des brownies à base de marijuana. Il s’agit là d’une double blessure pour le chat, car les brownies et/ou les biscuits peuvent également contenir du chocolat, qui est toxique pour les chats en soi.
Symptômes
Selon l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), votre chat peut éprouver une somnolence ou une excitation extrême, une hypersalivation, des pupilles dilatées ou une pression artérielle basse. Il peut aussi avoir une température corporelle basse ou même mourir (bien que ce soit rare). Les autres symptômes les plus fréquemment observés sont les suivants :
Un manque de coordination, une chute
Dépression, alternant parfois avec de l’agitation ou de l’anxiété
Vomissements
Bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque)
Saisies, parfois coma
Si votre chat présente l’un des symptômes ci-dessus, vous devez l’emmener chez le vétérinaire dès que possible.
Avertissement
Si vous avez des raisons de croire que votre chat a été exposé à de la fumée de marijuana ou a ingéré de la marijuana sous quelque forme que ce soit, il est important de le mentionner au vétérinaire. Un traitement rapide peut améliorer les symptômes les plus graves et même sauver la vie de votre chat.
La marijuana médicale pour les affections douloureuses
L’Association américaine des médecins vétérinaires (AVMA) publie plusieurs articles sur les traitements à la marijuana et les programmes de surveillance des médicaments pour les animaux. En 2017, les membres de la Chambre des délégués de l’AVMA ont demandé à l’Association de développer des politiques et des directives concernant les traitements à la marijuana lors du Forum d’information vétérinaire. L’augmentation des cas de toxicité a été l’un des sujets abordés. Des délégués comme le Dr Dick Sullivan ont encouragé la réalisation de plus de recherches et l’association nationale à écrire ou à adresser une pétition à la FDA afin d’aborder les problèmes liés à la marijuana avec les clients.
Un article publié en juin 2013 traitait de la marijuana vétérinaire et des propriétaires d’animaux de compagnie qui cherchent à légaliser la marijuana pour les symptômes douloureux de la maladie. L’article citait une femme qui possédait un chien de 12 ans de type labrador-retriever dont la tumeur de la rate était métastasée au foie et aux poumons. Malheureusement, le chien avait reçu deux mois à vivre et le tramadol administré pour la douleur ne faisait pas l’affaire. Bien sûr, le pauvre chien souffrait manifestement et était complètement inactif.
Comme la Californie a légalisé la marijuana pour les humains, le propriétaire du chien a pu acheter une teinture de glycérine de marijuana qui est vendue comme médicament pour animaux de compagnie dans des dispensaires de marijuana médicale agréés dans tout Los Angeles. L’amélioration de l’activité du chien et le soulagement de la douleur ont été tels que le propriétaire de l’animal a recommandé le médicament à d’autres propriétaires de chiens.
Alternatives
Dans les mêmes circonstances, il est compréhensible que de nombreux propriétaires d’animaux n’hésitent pas à donner de la marijuana médicale à leurs propres chats si elle était disponible dans leur état. Il est donc nécessaire de mener davantage de recherches et de mettre à disposition des médicaments pour les chats qui souffrent.
Tant que les vétérinaires ne pourront pas légalement prescrire du cannabis aux animaux de compagnie, ils n’auront pas le pouvoir de prescrire ce médicament. La surconsommation de THC peut également entraîner de graves risques pour la santé des chats. Cependant, les traitements à base de chanvre à forte teneur en Cannabidiol (CBD) peuvent aider. Avec plus de recherche, il est possible qu’il existe un dosage qui puisse aider les chats atteints de maladies comme les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), la pancréatite, l’arthrite, l’asthme et le cancer.
Il existe des vitamines et des huiles HempRx qui peuvent agir comme un médicament ou un complément pour votre chat. En outre, des vétérinaires spécialisés dans l’approche holistique et intégrative peuvent travailler avec vous pour trouver le bon produit pour votre chat.
Sources des articles
Janeczek, Agnieszka et al. Intoxication à la marijuana chez un chat. Acta Veterinaria Scandinavica, vol 60, no. 1, 2018. Springer Science And Business Media LLC, doi:10.1186/s13028-018-0398-0
