Deux situations courantes peuvent entraîner la mise en gestation d’une lapine : si vous avez récemment acquis un lapin de compagnie dans un environnement où il était logé avec un lapin mâle et si vous avez un lapin mâle et une lapine femelle intacts qui passent du temps ensemble. L’une ou l’autre de ces situations peut entraîner l’accueil de bébés lapins dans ce monde, et vous devez savoir à quoi vous attendre.
Signe que votre lapine est enceinte
Les lapins qui n’ont pas été stérilisés sont dits intacts et, une fois sexuellement matures, peuvent produire une progéniture. Pour les races plus petites, la maturité sexuelle se produit dès l’âge de 3,5 mois. Si votre lapine femelle intacte était en compagnie d’un lapin mâle intact et qu’ils ont tous deux plus de 3,5 mois, vous devrez surveiller votre lapine pour détecter les signes de grossesse. Comme chez la plupart des mammifères, le ventre d’une lapine grossit au fur et à mesure que ses petits grandissent à l’intérieur tout au long de la gestation, c’est donc le signe le plus évident d’une lapine enceinte. C’est donc le signe le plus évident d’une lapine gestante. Outre la prise de poids, les lapines gestantes commencent à manger plus, et la plupart semblent également très grincheuses ou de mauvaise humeur. Si votre lapine est généralement peu amicale, il peut être difficile de dire si elle est enceinte uniquement en raison d’un changement d’humeur.
Après environ 10 à 12 jours après la reproduction, vous pourrez sentir de multiples bosses de la taille d’une bille à l’intérieur du ventre du lapin. Ces petites bosses sont celles des bébés lapins et seront juste assez grandes pour être ressenties doucement à ce moment-là. Elles continueront à se développer à l’intérieur du lapin pendant encore deux semaines, jusqu’à ce que la lapine mette bas environ un mois après la reproduction. Si une lapine gestante est partie plus de 33 jours après la reproduction et n’a toujours pas mis bas, il faudra contacter un vétérinaire dès que possible pour déclencher le travail ou pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer les bébés.
Une lapine enceinte présente un comportement de nidification environ une semaine avant de mettre bas. Le signe le plus évident qu’une lapine commence à nicher est si elle empile de la litière ou creuse dans un coin de l’enclos. En général, la lapine prend du foin ou des objets qu’elle peut porter à sa bouche, ou bien elle pousse des couvertures ou de la litière en vrac pour créer un espace confortable pour mettre bas. Un lapin qui fait son nid peut aussi tirer sa fourrure pour tapisser le nid, ce qui peut être alarmant pour les propriétaires qui ne savent pas à quoi s’attendre. Si votre lapine fait son nid, elle mettra probablement bas dans la semaine qui suit et si votre lapine commence à retirer sa fourrure, attendez-vous à ce que les petits naissent dans les deux jours qui suivent. La plupart des lapines mettent bas la nuit, alors préparez-vous à vous réveiller en présence d’une portée de lapins.
Logement d’une lapine enceinte
En plus des bols habituels de nourriture et d’eau, une lapine gestante aura besoin d’espace pour son nid et de suffisamment de place pour accueillir tous les bébés qu’elle met au monde. Les lapins peuvent avoir jusqu’à 15 petits dans une portée, il faut donc prévoir de l’espace pour beaucoup de lapins, surtout si vous n’avez pas de maison où les mettre une fois sevrés.
Une option de nichoir facile à nettoyer est un bac à litière pour chat rempli de foin ou de litière. Il peut être nettoyé selon les besoins si votre lapin l’utilise comme salle de bain avant la naissance des bébés et aussi après que les bébés aient quitté le nid. Certaines personnes utilisent d’autres récipients en plastique dont un côté est découpé pour que le lapin puisse y entrer et en sortir rapidement, tandis que d’autres fabriquent des boîtes en bois, mais celles-ci ne sont pas aussi faciles à nettoyer.
Le nichoir doit être placé dans l’enclos du lapin. Une grande cage ou un enclos d’exercice est une bonne option pour héberger une lapine en gestation. Cela permettra à la lapine enceinte d’utiliser le nichoir que vous lui avez fourni et vous permettra de surveiller plus facilement les bébés qui naissent s’ils se trouvent tous dans cette zone.
Nourrir une lapine enceinte
Les lapines enceintes et allaitantes consomment plus de nourriture puisqu’elles se nourrissent elles-mêmes et nourrissent leurs bébés en pleine croissance. C’est pourquoi il convient d’augmenter le nombre de légumes frais proposés et de leur fournir du foin de luzerne en permanence. Passez progressivement des foins d’herbe qu’un lapin adulte mange habituellement à la luzerne pour éviter les selles molles. Vous pouvez le faire en mélangeant progressivement les deux foins jusqu’à ce que vous ayez complètement changé. De l’eau douce, idéalement dans un bol, doit également être proposée comme d’habitude.
Soins aux bébés lapins
La plupart des bébés lapins n’auront pas besoin de l’aide d’un être humain. Les bébés lapins seront allaités par leur mère une ou deux fois par jour, pendant quatre à cinq semaines jusqu’à leur sevrage. Vous pouvez vous occuper de bébés lapins nouveau-nés si vous vous inquiétez de savoir si on s’occupe d’eux ou non. Les bébés lapins devraient prendre environ un quart de gramme par jour s’ils sont nourris correctement et un ventre rond est la preuve d’un repas si vous les surveillez tôt le matin.
Dans le cas peu probable où vous devez intervenir et aider un lapin domestique, il faut acheter la formule spéciale à utiliser pour l’alimentation au biberon. Vous devez essayer de réintroduire le bébé auprès de la mère après quelques jours de biberon, car certaines nouvelles mères n’ont pas une production de lait suffisante avant quelques jours après la naissance.
Fausse grossesse de lapin
Certaines lapines connaissent une fausse gestation où leur corps pense qu’elle est enceinte, bien que ce ne soit pas le cas. Une fausse gestation peut amener une lapine à avoir un comportement de nidification et à être de mauvaise humeur. Les comportements de fausse gestation ne durent généralement que deux à trois semaines environ.
Prévention de la grossesse chez les lapins
En plus de garder une lapine intacte complètement séparée d’un lapin mâle intact en tout temps, la meilleure façon d’empêcher une lapine de devenir enceinte est de la faire stériliser. La stérilisation permet d’enlever l’utérus et les ovaires dont une lapine a besoin pour avoir des petits, et d’éliminer ou de réduire les risques de développer plusieurs types de cancers plus tard dans la vie. L’opération de stérilisation d’une lapine n’est pas sans risque bien sûr, mais vous devriez en discuter avec votre vétérinaire.
