La conjonctivite chez le chat : Causes, symptômes et traitement
La conjonctivite est un autre mot pour désigner la conjonctivite, ou l’inflammation du tissu fin et humide qui tapisse les yeux et l’intérieur des paupières.
De nombreux facteurs peuvent provoquer une conjonctivite chez les chats, mais les infections sont les plus courantes. Le traitement et le pronostic dépendent de la cause de l’œil rose, et des soins vétérinaires sont recommandés quelle que soit la cause pour protéger l’œil des dommages.
Nous examinerons ici ce qu’il faut rechercher, les causes possibles, les tests de diagnostic et les traitements courants.
Qu’est-ce que la conjonctivite chez le chat ?
La « conjonctivite » ne désigne pas une seule affection. Il s’agit d’un symptôme plutôt que d’un diagnostic, et il décrit la rougeur, l’irritation et le gonflement qui se produisent autour des yeux en cas de conjonctivite.
Alors, qu’est-ce que la conjonctivite ?
La « conjonctive » est un tissu fin, transparent ou rose, qui recouvre les yeux et les surfaces internes des paupières. Elle produit du mucus, qui aide les paupières à glisser sur les yeux sans frottement.
La conjonctivite désigne l’inflammation de la conjonctive, qui peut survenir dans un seul œil ou dans les deux à la fois, en raison de diverses causes. Cette inflammation peut provoquer une douleur ou une gêne dans la région de l’œil, ainsi que des symptômes tels que rougeur, gonflement et écoulement oculaire.
La conjonctivite est l’affection oculaire la plus fréquente chez le chat. De nombreux chats en souffriront au moins une fois dans leur vie.
Symptômes de la conjonctivite
Lorsque la conjonctive est enflammée, les paupières sont rouges, gonflées ou même enflées.
Elle peut s’accompagner d’un larmoiement excessif (épiphora), d’un écoulement gluant ou mucoïde de l’œil, d’un strabisme, d’une élévation de la troisième paupière (membrane située au coin interne de chaque œil) ou d’une sensibilité à la lumière.
Certains ou tous ces symptômes peuvent se manifester dans un seul œil ou dans les deux. Et ces symptômes ne se limitent pas à la conjonctivite : ils peuvent également se manifester dans le cadre d’autres problèmes oculaires, comme un ulcère cornéen (une éraflure ou une abrasion à la surface de l’œil).
Quelle que soit la cause, il est important de consulter un vétérinaire pour éviter que le problème oculaire ne s’aggrave.
Si une infection est à l’origine de la conjonctivite, il est possible que d’autres symptômes soient observés, comme une fièvre, une perte d’appétit, une respiration sifflante, des éternuements, un écoulement nasal ou des aphtes et de la bave.
Causes de la conjonctivite
Chez le chat, les infections sont la cause la plus fréquente de conjonctivite.
Voici quelques infections qui peuvent entraîner une conjonctivite chez le chat :
Rhinotrachéite virale féline (FVR), également appelée herpèsvirus félin – Cette infection des voies respiratoires supérieures peut également provoquer des ulcères oculaires. Elle est très fréquente chez les chats – la plupart des félins sont exposés au cours de leur vie de chaton, et de nombreux chats sont porteurs du virus toute leur vie, à l’état dormant et sans symptômes. Ensuite, si le chat subit un stress (par exemple, en raison d’un changement à la maison ou d’une maladie), le virus se réveille et provoque des symptômes.
D’autres virus, comme le calicivirus félin.
Les infections bactériennes telles que Chlamydophila felis ou Mycoplasma peuvent provoquer une conjonctivite chez le chat.
Des infections secondaires par des bactéries peuvent également survenir, quelle que soit la cause de la conjonctivite, et aggraver les symptômes.
La conjonctivite peut également être due à des causes non infectieuses. En voici quelques exemples :
Les irritants, tels que les corps étrangers comme la poussière ou le sable qui se coincent sous la paupière, ou les expositions chimiques.
Allergies saisonnières ou environnementales.
Tumeurs ou cancers de l’œil.
Sécheresse oculaire chronique.
Un canal lacrymal bloqué.
La conjonctivite chez le chat est-elle contagieuse ?
La conjonctivite infectieuse est très contagieuse entre chats !
Les chats atteints doivent être isolés dans une petite pièce si possible, pour éviter de transmettre l’infection aux autres chats de la maison.
Portez une blouse ou un couvre-chef lorsque vous vous occupez de votre chat atteint de conjonctivite, puis lavez-vous les mains avant de caresser ou de nourrir les autres chats de votre maison.
Heureusement, les virus ont tendance à être spécifiques à une espèce – ce qui signifie que vous (et votre chien) ne pouvez pas attraper l’herpèsvirus félin. Mais certains types de bactéries peuvent être transmis à d’autres espèces, y compris l’homme.
Bien que la transmission de la conjonctivite bactérienne du chat à l’homme soit rare, il est toujours préférable d’être prudent et de se laver les mains après avoir caressé ou soigné un chat atteint de conjonctivite.
Comment la conjonctivite est-elle diagnostiquée chez les chats ?
Étant donné que la conjonctivite est un symptôme et non une maladie spécifique, un vétérinaire peut déclarer qu’un chat a une conjonctivite simplement en effectuant un examen physique.
Cependant, il est important de déterminer la cause de la conjonctivite et d’écarter les problèmes concomitants tels qu’un ulcère oculaire qui pourrait entraîner une cicatrisation permanente de la cornée (surface de la partie centrale de l’œil), voire la cécité ou la perte d’un œil si la situation est grave.
En plus de l’examen physique, le vétérinaire peut effectuer des tests de production de larmes et de pression intraoculaire (pression à l’intérieur de l’œil), et utiliser un colorant spécial pour rechercher des ulcères ou des anomalies à la surface des yeux.
Si une évaluation plus poussée est indiquée, en particulier si l’affection oculaire est grave ou si elle se reproduit fréquemment, des diagnostics supplémentaires tels que des analyses de sang, des biopsies ou des tests de maladies infectieuses peuvent constituer l’étape suivante.
Traitement des yeux roses
Le traitement varie en fonction des besoins de votre chat, mais les traitements courants de la conjonctivite sont les suivants :
Antibiotiques sous forme de gouttes ou de pommades ophtalmiques, et/ou de médicaments par voie orale. Même dans le cas d’infections virales, des antibiotiques peuvent être prescrits pour prévenir les complications dues à des infections bactériennes secondaires.
Anti-inflammatoires ou médicaments contre la douleur prescrits sous forme de gouttes ophtalmiques, d’onguents et/ou de médicaments par voie orale.
Médicaments antiviraux si nécessaire (généralement réservés aux infections plus graves).
Un collier élisabéthain pour empêcher le grattage de l’œil qui pourrait autrement entraîner une blessure à l’œil.
Supplément de L-lysine pour aider à la fonction du système immunitaire contre les infections virales. Si un chat souffre d’infections récurrentes par l’herpèsvirus félin, un vétérinaire peut recommander ce complément pour une utilisation à vie.
Isoler un chat atteint de conjonctivite des autres chats de la maison, pour éviter la propagation de l’infection.
Orientation vers un spécialiste (ophtalmologiste vétérinaire) pour les affections graves, compliquées ou ne s’améliorant pas.
Conseil : si vous n’êtes pas sûr de savoir comment administrer à votre chat des pommades ou des gouttes ophtalmiques, demandez à votre équipe vétérinaire une démonstration.
Un mot d’avertissement : L’administration d’un mauvais médicament oculaire peut aggraver les problèmes oculaires. Ne donnez donc jamais de médicaments en vente libre ou de médicaments pour les yeux prescrits antérieurement sans consulter votre vétérinaire.
Conclusion
La conjonctivite est une affection très courante chez les chats qui se traduit par une inflammation, une rougeur et une irritation des tissus autour des yeux et de la surface interne des paupières. Les infections sont la cause la plus courante, mais de nombreuses causes différentes sont possibles.
Heureusement, la plupart des cas de conjonctivite disparaissent rapidement avec des médicaments. Mais il est important de consulter un vétérinaire dès que possible et de suivre les recommandations, afin d’éviter que l’affection ne s’aggrave ou n’entraîne des lésions oculaires.
Questions fréquemment posées
Comment traiter une conjonctivite chez le chat ?
Le traitement dépend de la cause sous-jacente, mais comprend généralement des médicaments (gouttes ophtalmiques/onges, avec ou sans médicaments par voie orale) pour traiter les infections ou soulager l’inflammation et la douleur. Une surveillance étroite est nécessaire pour s’assurer que la guérison se déroule bien.
Quelle est la durée de la conjonctivite chez le chat ?
En général, une amélioration significative est constatée dès les premiers jours. Mais le traitement peut être nécessaire jusqu’à trois semaines. Il est important d’administrer tous les médicaments, même si l’œil de votre chat s’améliore, afin d’éviter toute récidive.
Peut-on attraper une conjonctivite chez les chats ?
Heureusement, la plupart des causes infectieuses de conjonctivite chez le chat ne sont pas transmissibles à l’homme. Cependant, dans de rares cas, l’homme peut attraper une conjonctivite bactérienne sur un chat. Il est donc recommandé de se laver les mains après avoir caressé ou soigné un chat atteint de conjonctivite.
Comment savoir si votre chat a une conjonctivite ?
Si votre chat a une conjonctivite, sa ou ses paupières peuvent être rouges, enflammées, gonflées ou enflées. Vous pouvez également remarquer un strabisme, un larmoiement, un écoulement oculaire gluant ou d’autres symptômes.
Ces symptômes peuvent également se manifester dans le cadre d’autres problèmes oculaires, tels que des ulcères ou des blessures oculaires. Par conséquent, si vous remarquez des symptômes oculaires, une visite chez le vétérinaire s’impose.
