Qu’est-ce qui cause l’inclinaison de la tête chez les gerbilles ?
Lorsque votre gerbille développe une inclinaison soudaine de la tête, cela indique un problème de santé au niveau du cerveau ou des oreilles. Par conséquent, vous devez faire examiner votre gerbille par un vétérinaire pour un traitement immédiat.
L’inclinaison de la tête est souvent le signe d’un problème d’oreille. Les gerbilles qui en souffrent ont probablement des kystes de l’oreille, une infection de l’oreille moyenne ou une tumeur cérébrale. Les blessures à la tête et au cou et les troubles neurologiques peuvent également provoquer une inclinaison de la tête. Les symptômes de l’inclinaison de la tête comprennent une inclinaison notable de la tête, une perte d’équilibre et de coordination, et l’incapacité de marcher en ligne droite. En raison de ces symptômes, la plupart des gerbilles ont du mal à manger ou à boire.
Malheureusement, une fois que votre gerbille développe une inclinaison de la tête, elle en souffrira toute sa vie. Cela dit, ce problème peut être traité et s’améliorer avec des soins. Cependant, vous devez traiter la cause du problème pour éviter que votre gerbille de compagnie ne ressente de la douleur ou de l’inconfort.
Signes d’inclinaison de la tête
L’inclinaison de la tête est plus fréquente chez les gerbilles âgées. Cependant, toutes les gerbilles sont susceptibles, selon la cause du problème. Si vous remarquez que votre gerbille se comporte bizarrement ou présente les comportements suivants, emmenez-la chez votre vétérinaire :
Angle inhabituel de la tête
Le signe le plus visible de l’inclinaison de la tête, et le symptôme qui lui donne son nom, est que votre gerbille tient sa tête à un angle inhabituel. Certaines gerbilles ont une inclinaison subtile, tandis que d’autres semblent avoir le cou tordu ou de côté.
Il n’est pas rare que ce symptôme apparaisse soudainement et sans avertissement. Si cette position anormale de la tête semble douloureuse, elle l’est rarement. Cependant, elle empêche les gerbilles d’effectuer les tâches les plus élémentaires, comme manger, boire et marcher.
Perte d’équilibre
Les gerbilles dont la tête est inclinée vont trébucher et tomber parce qu’elles ne contrôlent plus leur équilibre et leur coordination. Par conséquent, elles peuvent se blesser contre les surfaces dures de leur cage, surtout si celle-ci comporte une section de chute.
Avec le temps, certaines gerbilles refusent carrément de bouger, car l’action est presque impossible à réaliser pour elles. Par conséquent, vous devrez intervenir pour aider la gerbille à mener une vie quotidienne jusqu’à ce qu’elle se rétablisse grâce à un traitement.
La marche en rond
Les gerbilles ayant une inclinaison de la tête marchent ou courent parfois en rond. Cette condition fait que le rongeur a du mal à courir ou à marcher en ligne droite, ce qui provoque stress et frustration.
Si l’inclinaison de la tête résulte d’une lésion ou d’une affection cérébrale, la gerbille est susceptible de trembler et de se secouer, ou de souffrir de crises.
Tout comme les symptômes de perte d’équilibre, la gerbille ne voudra plus bouger car la marche devient trop inconfortable et difficile pour elle.
Incapacité de manger ou de boire
Comme nous l’avons déjà évoqué, les gerbilles dont la tête est inclinée ont beaucoup de mal à subvenir à leurs besoins, car elles ne peuvent ni manger ni boire sans aide.
Le problème, c’est que tous les propriétaires de gerbilles ne le remarquent pas tout de suite, laissant le rongeur vulnérable à une soif et une faim extrêmes. Les gerbilles affamées et déshydratées vont.. :
Perdre du poids rapidement
Arrêtez de faire pipi et caca
Développer une fourrure grasse
Devenir léthargique
Mords-toi les doigts
Dans ce cas, vous devrez intervenir pour nourrir votre gerbille à la main, sinon elle mourra.
Pourquoi ma gerbille a-t-elle la tête inclinée ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, l’inclinaison de la tête est généralement le signe d’une affection de l’oreille moyenne ou du cerveau. L’inclinaison de la tête de votre gerbille s’aggravera au fur et à mesure que l’affection sous-jacente progressera.
Par conséquent, si vous voyez votre gerbille tourner en rond ou perdre l’équilibre, il est probable qu’elle souffre de l’une des affections suivantes :
Cholesteatome
Autrement connu sous le nom de kyste de l’oreille, le cholestéatome auriculaire est fréquent chez les gerbilles âgées et semble être lié à l’âge. L’American Journal of Otolaryngology a trouvé des cholestéatomes auriculaires spontanés dans les oreilles de 45,7 % des gerbilles de Mongolie adultes étudiées.
Le cholestéatome se produit lorsqu’une trop grande quantité de kératine produit des cellules épithéliales, détruisant les os délicats de l’oreille moyenne. Bien que ces kystes ne soient pas des tumeurs, ils poussent le tympan de la gerbille trop loin dans le conduit auditif, causant des dommages permanents.
Outre l’inclinaison de la tête, les signes cliniques comprennent le grattage persistant des oreilles, l’encerclement et la désorientation. D’autres symptômes sont également présents :
Perte auditive
Douleur perceptible
Écoulement auriculaire, parfois malodorant.
Obstruction nasale
Si les cholestéatomes auditifs peuvent être traités par chirurgie, celle-ci n’est pas toujours conseillée en raison de la petite taille des gerbilles. À la place, les vétérinaires peuvent apporter un soulagement temporaire au moyen de gouttes et de pommades auriculaires.
Infection
Comme le décrit l’hôpital vétérinaire de Bishop’s Stortford, l’inclinaison de la tête est également un signe d’infection. Les vétérinaires pensent que le cholestéatome provoque des infections secondaires, rendant la gerbille affectée instable, désordonnée et déséquilibrée.
Les infections respiratoires touchent également les sinus et l’oreille moyenne. Les symptômes comprennent :
Respiration sifflante
Clics comme il respire
Manque d’appétit
Augmentation de la température
Nez qui coule
Toux
Eternuement
Si ces signes accompagnent l’inclinaison de la tête de votre gerbille, celle-ci devra être traitée pour une infection respiratoire.
De même, un nettoyage excessif et les acariens provoquent tous deux des infections de l’oreille. Elles peuvent être traitées par un nettoyage complet et des antibiotiques. De même, si la gerbille semble mal à l’aise ou si elle s’est grattée l’oreille au point de saigner, un vétérinaire peut lui administrer un analgésique.
Certaines otites sont également le signe d’une tumeur au cerveau. Malheureusement, celles-ci sont rarement traitables en raison de la taille de la gerbille. Si l’inclinaison de la tête réduit considérablement la qualité de vie de la gerbille, le vétérinaire recommandera l’euthanasie pour éviter que l’animal ne souffre.
Tumeurs
Bien que moins rares que d’autres problèmes de santé sous-jacents, les tumeurs de la tête, du cou, des oreilles ou du cerveau sont susceptibles de provoquer une inclinaison de la tête. Si la tumeur est située à l’arrière du cou de la gerbille, elle provoquera une raideur, amenant la gerbille à tenir son cou à un angle gênant.
De même, si une tumeur appuie sur certaines parties du cerveau, la gerbille perdra probablement le contrôle de ses fonctions primaires de la tête et du cou.
Troubles neurologiques
Les troubles neurologiques et les inflammations cérébrales provoquent une inclinaison de la tête. Le noyau vestibulaire est la partie du cerveau qui contrôle l’équilibre du corps. Si ce tronc cérébral est malade ou endommagé, une inclinaison de la tête se produit, laissant la gerbille sans contrôle de sa fonction.
Plusieurs maladies affectent le cerveau, notamment les accidents vasculaires cérébraux et les crises d’épilepsie. Ces affections peuvent déséquilibrer la gerbille et provoquer une inclinaison notable de la tête.
Le stress peut également déclencher des troubles cérébraux, surtout si les conditions de vie de la gerbille ne sont pas propres ou suffisantes.
Trauma
De même, les blessures à la tête ou au cou résultant d’un accident sont susceptibles de provoquer un traumatisme cérébral, affectant la fonction neurologique. Lorsque cela se produit, la gerbille est déséquilibrée et perd la capacité de contrôler correctement les mouvements de sa tête. Il se peut également qu’elle ait trop mal à bouger le cou.
Lorsque cela se produit, il n’existe pas de traitement efficace pour soigner l’inclinaison de la tête de la gerbille. Une fois la blessure guérie, l’inclinaison de la tête peut s’améliorer. Cependant, des soins palliatifs sont très probablement nécessaires pour assurer le confort de l’animal.
Traitement de l’inclinaison de la tête des gerbilles
Même si vous traitez le problème de santé sous-jacent de votre gerbille, l’inclinaison de la tête restera probablement sous une forme ou une autre. Cependant, la plupart des gerbilles s’y adaptent et mènent une vie quotidienne saine.
Gardez à l’esprit que l’affection sous-jacente peut revenir, et que vous devez donc surveiller la santé des oreilles de votre gerbille jusqu’à la fin de sa vie. Si l’inclinaison de la tête de votre gerbille devient chronique, elle sera incapable de s’occuper d’elle-même.
Emmenez votre gerbille chez le vétérinaire
La première chose à faire est d’emmener votre gerbille chez le vétérinaire. Ne laissez pas l’affection s’améliorer d’elle-même. Si votre gerbille a une otite ou un kyste, elle ne s’améliorera pas sans soins vétérinaires.
Votre vétérinaire procédera à un examen et vous recommandera la meilleure marche à suivre. Dans la plupart des cas, il administrera des antibiotiques, comme le Baytril, pour éliminer l’infection. Vous devrez les administrer chez vous pendant une ou deux semaines.
Si l’inclinaison de la tête est due à une inflammation du cerveau, la gerbille devra recevoir une injection anti-inflammatoire pour réduire le gonflement.
La chirurgie est très occasionnellement proposée dans les cas les plus graves, mais la plupart des vétérinaires préfèrent ne pas opérer car le risque de décès est élevé.
Offrir de la nourriture et de l’eau
Les gerbilles dont la tête est inclinée ont du mal à manger et à boire par elles-mêmes, ce qui les laisse gravement déshydratées et mal nourries.
Par conséquent, leurs propriétaires doivent les nourrir à la main lentement, en leur offrant une sélection de légumes, de fruits et de friandises. Les gerbilles qui ont la tête inclinée refusent généralement de manger leurs granulés habituels.
Si la maladie est suffisamment grave pour l’empêcher de manger des aliments solides, utilisez une seringue et donnez-lui un repas purifié à la place.
Donnez-lui une sélection de granulés et de légumes, ou recherchez une nourriture commerciale pour convalescents. C’est essentiel pour assurer le bon fonctionnement de l’intestin et éviter la malnutrition.
De même, utilisez une seringue séparée pour donner de l’eau au goutte-à-goutte à votre gerbille toutes les quelques heures pour éviter qu’elle ne se déshydrate.
Une literie confortable
Si votre gerbille a perdu l’équilibre, elle aura besoin d’un environnement sûr pour éviter de se blesser, surtout si elle a tendance à tourner en rond. Dans ce cas, la gerbille peut avoir des contusions et des douleurs après s’être cognée contre les parois de son enclos.
Par conséquent, créez un espace sûr et confortable à l’intérieur de sa cage à l’aide de polaires, de vieux t-shirts et d’une couette découpée, en prévoyant beaucoup de rembourrage au cas où votre gerbille tomberait.
De même, si votre gerbille partage un enclos avec d’autres animaux, vous pouvez la séparer dans une cage plus petite afin qu’elle ait le temps et l’espace de guérir. La gerbille peut se sentir stressée par le mouvement constant des autres gerbilles, et le risque d’une nouvelle blessure est également plus élevé.
Heureusement, l’inclinaison de la tête est une affection facilement perceptible, ce qui donne aux propriétaires de gerbilles la possibilité d’agir rapidement. Presque toutes les causes nécessitent un traitement vétérinaire, bien que certains cas soient plus graves que d’autres.
Une fois que votre gerbille a été diagnostiquée et traitée pour une inclinaison de la tête, surveillez les problèmes d’équilibre, qui indiquent que le problème de santé sous-jacent peut être revenu. Cependant, la plupart des gerbilles souffrant d’une inclinaison de la tête mènent une vie heureuse et satisfaite, malgré cette affection.
