Un chat aveugle peut avoir une vie merveilleuse et heureuse. Il n’est pas du tout rare que les animaux de compagnie, en particulier les plus âgés, souffrent d’une perte de vision.
Tout comme les personnes de plus de 40 ans ont tendance à avoir besoin de lunettes de lecture, les mêmes changements de vision commencent à se produire chez presque tous les chats de plus de six ans. Ce changement normal, appelé sclérose nucléaire, entraîne une diminution de la flexibilité du cristallin, une apparence floue et une moindre capacité à faire la mise au point sur des objets proches. Les animaux domestiques voient encore assez bien malgré la teinte bleutée de leurs yeux.
Les troubles oculaires peuvent affecter la vision des animaux de compagnie à tout âge, mais sont plus fréquents chez les animaux plus âgés. La cataracte rend le cristallin clair de l’œil trouble et opaque et finit par entraîner la cécité. Les animaux domestiques peuvent également souffrir de glaucome, une pression accrue à l’intérieur du globe oculaire qui peut être très douloureuse et entraîner la cécité.
Il existe des traitements pour la cataracte et le glaucome. Le contrôle de la douleur dans le cas du glaucome est particulièrement important. Il est important de découvrir pourquoi votre chat a développé un glaucome, car les options de traitement pour une gestion à long terme diffèrent selon la cause sous-jacente. Pour la cataracte, la chirurgie peut inverser la cécité, mais elle est assez coûteuse et se limite aux cabinets d’ophtalmologie vétérinaire spécialisés.
Il n’est pas cruel de permettre à votre animal de compagnie de fonctionner comme un animal aveugle. En fait, les animaux de compagnie aveugles ne sont pas aussi préoccupés par leur déficit que la plupart de leurs propriétaires. Lorsque votre animal devient aveugle, le chat se contente de se fier à son odorat et à son ouïe. Dans de nombreux cas, la perte de vision est progressive, et les animaux s’adaptent et s’accommodent si bien que les propriétaires sont surpris de découvrir que leur chat vieillissant est devenu aveugle.
Les chats aveugles sont généralement encore très heureux. Ils continuent à profiter de la vie et du monde qui les entoure, y compris les humains, et à s’y intéresser. Les chatons n’ont pas besoin de vous voir pour vous aimer.
8 façons d’aider un chat aveugle
Le niveau de confort, la sécurité et la santé émotionnelle de votre animal aveugle sont importants. Suivez ces conseils pour que votre chat soit heureux et à l’aise.
Ne déplacez pas la nourriture ou la litière : Il est essentiel de conserver la nourriture, les gamelles, la litière et les lits d’animaux au même endroit, afin que votre chat puisse facilement trouver ses effets personnels.
Faites un marquage olfactif : Il peut être utile de « sentir » les objets importants pour le chat avec des phéromones fortes pour aider son nez à « voir » ce qu’il cherche. N’utilisez pas d’huiles essentielles pour marquer l’environnement de votre chat car elles sont très irritantes pour ses poumons et beaucoup sont toxiques.
Évitez de réarranger les meubles: Les animaux aveugles mémorisent et « cartographient » la maison, et le fait de déplacer des objets confondra le chat. Il n’est pas du tout inhabituel qu’un chat aveugle, par exemple, insiste encore pour faire des bonds du sol au comptoir avec confiance tant que sa mémoire reste fraîche et précise.
Protégez les zones dangereuses: Rembourrez les bords tranchants des meubles avec du papier bulle jusqu’à ce que votre chat apprenne à éviter le danger. Bloquez les escaliers raides avec des barrières pour bébés afin d’éviter les chutes.
Utilisez votre voix pour guider votre chat : La personnalité et le comportement de votre animal peuvent changer un peu lorsque la vision s’estompe. Certains animaux deviennent plus dépendants de leur propriétaire et se comportent de manière « collante » : ils vous traitent comme un guide, se tiennent très près de vous et vous suivent partout. Prenez l’habitude de parler à votre chat lorsque vous entrez ou sortez d’une pièce pour l’aider à suivre vos allées et venues.
Attachez une cloche aux autres animaux de la maison : Dans les maisons à plusieurs animaux, un autre chat ou un chien peut servir de guide à l’animal aveugle. Aidez votre animal aveugle en attachant une clochette ou un autre dispositif sonore au collier de l’autre animal.
Créez un endroit sûr dans chaque pièce: Pour éviter de trébucher sur l’animal qui est toujours sous vos pieds, prévoyez un lit sûr et confortable dans chaque pièce. Les chats très sociables peuvent devenir distants une fois que leur vision s’estompe. Ils peuvent vouloir éviter tout contact avec les invités de la maison pour ne pas se faire marcher dessus.
Ne faites pas sursauter votre chat : Les animaux aveugles sursautent aussi plus facilement, alors parlez toujours à votre chat avant de le caresser pour éviter qu’il ne soit accidentellement piqué ou frappé par réflexe.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Sources des articles
Glaucome félin. Collège universitaire de médecine vétérinaire de Cornell, 2020
