Guide pour les soins aux lézards à longue queue de l'herbe

Les lézards à longue queue sont ainsi nommés parce que leur queue peut facilement atteindre quatre fois la longueur de leur corps. Ces lézards sont originaires du sud-est asiatique, de la Chine et du sud de la Russie. Ils occupent les prairies humides, ouvertes et envahies par la végétation, à la lisière des forêts. Ils utilisent leurs longues queues pour s’équilibrer et répartir leur poids tout en se déplaçant rapidement, ou en « nageant », à travers la cime des hautes herbes. Les lézards à longue queue se déplacent rapidement et sont extrêmement agiles, mais comme tous les reptiles, ils profitent d’un bon long bain de soleil.

Avec un dos brun verdâtre foncé à brun (pour se fondre dans l’herbe) et un ventre blanc crème clair qui se fond dans le ciel lorsqu’on le regarde d’en bas, ces lézards portent le camouflage typique d’un chasseur d’altitude. Une bande brune avec une fine bordure blanche ou noire court souvent de chaque côté du lézard à longue queue, bien que la coloration et les motifs de la bande puissent varier. Leur nature douce et facile à vivre les rend appropriés comme lézards de compagnie pour les propriétaires novices et expérimentés.

Aperçu des espèces

Nom commun : Lézard à longue queue, lézard des herbes à longue queue, lézard des herbes

Nom scientifique : Takydromas sexlineatus

Taille adulte : de 10 à 12 pouces ; la queue représente jusqu’à 4/5 de leur longueur totale

Espérance de vie : 5 ans et plus

Comportement et tempérament du lézard à longue queue

Ce lézard peut généralement être hébergé en petits groupes de deux ou trois, bien que les mâles puissent être territoriaux et se battre s’ils sont maintenus dans le même enclos. Veillez à prévoir un espace de 10 gallons pour chacun de vos lézards. Vous pouvez même héberger ces reptiles avec d’autres espèces pacifiques comme les anoles et les geckos.

Les lézards à longue queue ont une queue préhensile. Comme les singes et les lémuriens, ces lézards peuvent envelopper leur queue et se pendre par elle s’ils le désirent, un trait assez inhabituel dans le monde des reptiles. Bien qu’ils puissent tolérer des manipulations douces, il ne faut jamais les attraper par la queue car ils peuvent se détacher. Comme le gecko, votre lézard à longue queue peut laisser tomber sa queue lorsqu’il se sent menacé, et la queue repoussera alors. Il lui faudra beaucoup plus de temps pour repousser sa queue que certains autres lézards à queue plus courte.

Héberger le lézard de l’herbe à longue queue

Un réservoir vertical et hexagonal de 20 gallons est la taille minimale requise pour héberger un seul lézard à longue queue ; vous aurez besoin de dix gallons d’espace supplémentaire pour chaque lézard supplémentaire (c’est-à-dire un réservoir de 30 gallons pour trois lézards). Un couvercle grillagé doit être utilisé, mais il doit être très solide ; seul un couvercle bien serré empêchera ces lézards agiles de s’échapper.

À l’intérieur de la cage, prévoyez une variété de branches, de l’écorce de liège, des plantes robustes (vivantes ou en soie) et des lianes pour offrir de nombreuses cachettes et un espace d’escalade. Comme les lézards des prairies à longue queue sont très actifs et rapides, plus le réservoir est grand, plus ils seront à l’aise.

Substrat

Bien que ce lézard vive dans les hautes herbes à l’état sauvage, dans un enclos captif, il passera un certain temps sur le sol du réservoir (le substrat). Les substrats de type paillis, mousse de tourbe ou écorce de forêt sont généralement recommandés car ils aident à retenir l’humidité. Les serviettes en papier ou les tapis de reptiles verts (Astroturf) peuvent également servir de couche inférieure car ils facilitent le nettoyage. Le sable et les copeaux de bois ne sont pas recommandés en raison du risque d’ingestion accidentelle et d’impaction ultérieure.

Quelles plantes sont sans danger pour votre reptile ou votre amphibien ?

Chaleur

Pour obtenir un gradient thermique adéquat pendant la journée, offrez à votre lézard des prairies à longue queue un endroit où il peut se prélasser entre 90 et 95 F ; l’enclos principal doit avoir une température ambiante comprise entre 75 et 85 F. La nuit, la température doit descendre entre 65 et 75 F ; si elle est trop basse, votre lézard peut tomber malade en raison d’une incapacité à digérer sa nourriture.

Des lampes chauffantes équipées de diverses ampoules ou d’éléments chauffants en céramique peuvent être utilisées pour fournir de la chaleur. Les chauffages souterrains peuvent ne pas suffire à maintenir la température de l’air ambiant pour les lézards des prairies à longue queue, car ces derniers passent le plus clair de leur temps à des altitudes élevées.

Lumière

Comme ils sont diurnes (vivant le jour), les lézards des prairies à longue queue doivent être exposés à la lumière ultraviolette à spectre complet. Utilisez une ampoule produisant des UVA et des UVB qui est conçue pour les reptiles. Assurez-vous que l’ampoule est suffisamment proche des lézards, mais pas trop pour qu’elle puisse causer des brûlures. Comme le verre filtre la lumière UV invisible dont le lézard a besoin, les ampoules UV doivent être placées derrière ou au-dessus du couvercle grillagé et non derrière le verre. La nuit, utilisez une ampoule de nuit rouge ou violette ou un élément en céramique.

Humidité

Maintenez en permanence un taux d’humidité de 70 à 75 % dans le réservoir ; investissez dans un hygromètre pour vous assurer que votre taux d’humidité est au bon niveau. Une cuvette d’eau peu profonde vous aidera à maintenir l’humidité, mais aussi à vaporiser quotidiennement le réservoir d’eau, car de nombreux lézards à longue queue ne boivent que les gouttelettes d’eau qui se trouvent sur les feuilles dans le réservoir.

Alimentation et eau

Les grillons vivants peuvent être utilisés comme aliment principal des lézards de prairie à longue queue. Complétez avec des vers de farine, des vers de cire, des vers de beurre et des mouches pour ajouter de la variété. Assurez-vous que la proie de votre lézard a été chargée d’intestin avant de la nourrir.

Les lézards adultes à longue queue peuvent être nourris de plusieurs grillons tous les deux jours environ, tandis que les juvéniles peuvent être nourris quotidiennement. Une fois par semaine, il faut épousseter les proies avec un supplément de vitamines et de minéraux (notamment du calcium et de la vitamine D3).

Il convient également de prévoir une cuvette d’eau peu profonde pour l’eau propre, fraîche et non chlorée. Envisagez d’utiliser un système de goutte à goutte pour reptiles (comme pour les caméléons) qui peut apprendre aux lézards arboricoles à boire dans un plat. Non seulement un plat vous donne une mesure de la vitesse à laquelle l’air s’évapore de l’eau, mais le lézard peut utiliser l’eau peu profonde pour se baigner ou pour aider à la défécation.

Changez cette source d’eau quotidiennement en la retirant du réservoir et en la remplissant à nouveau. Ne la retournez pas à l’intérieur du réservoir, car une tache détrempée sur le substrat est susceptible de favoriser la croissance de moisissures.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les lézards à longue queue capturés à l’état sauvage sont plus sujets aux infections parasitaires, mais leurs congénères élevés en captivité sont parfois aussi atteints par un parasite. Si vous remarquez une lenteur, un manque d’appétit ou des vomissements, ces symptômes peuvent indiquer une infection parasitaire. Les parasites externes peuvent également être un problème, avec des tiques ou des mites qui mordent la peau du lézard.

De nombreuses races de lézards sont également sensibles aux infections respiratoires et le lézard des prairies à longue queue ne fait pas exception. La respiration à bouche ouverte, la respiration sifflante et l’excès de mucus autour du nez et de la bouche sont les symptômes les plus courants d’une infection respiratoire, qui est le plus souvent causée par une humidité inadéquate. Les conditions médicales ci-dessus nécessitent une visite chez un vétérinaire spécialiste des reptiles pour le traitement ; n’essayez pas de traiter votre fragile lézard à la maison.

Choisir son lézard de l’herbe à longue queue

Comme pour la plupart des animaux exotiques, mais surtout pour les lézards, il faut en acquérir un qui a été « élevé en ranch », c’est-à-dire élevé dans un environnement contrôlé. Ces animaux sont généralement faciles à obtenir auprès d’éleveurs réputés. Il est préférable d’adopter cette approche que de ramener un lézard sauvage à la maison, car vous aurez connaissance de son historique de santé ; les animaux sauvages sont en effet exposés à davantage de parasites et d’autres dangers.

Les lézards des prairies à longue queue en bonne santé ont une longue queue, des yeux et une peau clairs et une personnalité très alerte. Ils se déplacent rapidement, en particulier lorsqu’ils sont surpris. Si vous rencontrez un lézard à longue queue qui est léthargique, c’est un signe que sa santé est suspecte.

Comment choisir et prendre soin d’un lézard de compagnie

Espèces similaires au lézard des prairies à longue queue

Si vous êtes intéressé par le lézard des prairies à longue queue comme animal de compagnie potentiel, vous voudrez peut-être jeter un coup d’œil à ces lézards similaires :