Garder et soigner les singes capucins de compagnie

Les singes capucins sont des animaux énergiques qui ont besoin d’enrichissement et d’un mode de vie actif, mais souvent, lorsqu’ils sont élevés par l’homme, ils sont rarement assez stimulés. Ils peuvent être adorables lorsqu’ils sont bébés, mais en vieillissant, ils s’ennuient facilement. Ils finissent généralement par devenir des animaux de compagnie incompatibles, ce qui les rend difficiles à soigner et entraîne leur sauvetage ou leur euthanasie.

Aperçu des races

Nom commun: Singe capucin

Nom scientifique: Cebinae

Taille adulte: Jusqu’à 4 livres

Espérance de vie: De 15 à 25 ans en moyenne ou jusqu’à 45

Comportement et tempérament du singe capucin

Les capucins – considérés comme les plus intelligents des singes du Nouveau Monde – sont diurnes (actifs pendant la journée), sociaux et territoriaux. Ils passent la plupart de leurs heures d’éveil à chercher de la nourriture, à uriner pour marquer leur territoire et à traîner dans les arbres. La plupart des propriétaires de singes capucins utilisent des couches pour toute la vie du singe et les tiennent en laisse à l’intérieur et à l’extérieur de la maison pour la sécurité du singe et du public.

Entraînés comme animaux de service jusqu’en 2010, la loi américaine sur les handicaps les a considérés comme un danger pour leurs propriétaires et le public en raison de la transmission de maladies et de leur agressivité. L’Association américaine des médecins vétérinaires décourage également l’utilisation de primates en service, ce qui rend difficile de trouver un vétérinaire exotique pour soigner les capucins de compagnie.

Les singes capucins captifs sont charmants lorsqu’ils sont bébés et ont besoin de soins tout comme un bébé humain. Les bébés capucins peuvent former un lien étroit avec leur mère ou leur père humain, peuvent avoir besoin d’être nourris au biberon pendant un certain temps (sinon pour toujours) et auront besoin d’être entraînés pour faire partie de la famille. Vous pouvez engager un dresseur de singes spécialisé, bien que certains dresseurs utilisent des méthodes d’entraînement douteuses. Certains dresseurs recommandent d’enlever les quatre canines du singe pour éviter de graves blessures par morsure en cours de route. Cette pratique est également discutable, et peu de vétérinaires pratiqueront l’intervention.

Une fois qu’ils ont atteint l’âge de 5 ans, ils sont beaucoup plus difficiles à manipuler. Un singe qui s’ennuie peut faire preuve d’agressivité, en mordant son propriétaire ou quelqu’un d’autre. Il peut aussi essayer de s’échapper de son enclos ou se comporter mal, voire même jeter des excréments. Le comportement agressif est typique des capucins et peut parfois se manifester sans tendance préalable.

Hébergement du singe capucin

Dans la nature, les capucins se balancent d’arbre en arbre, ce que la plupart des enclos de maison ne permettent pas. L’absence d’habitat naturel dans un cadre domestique suscite une grande controverse quant à l’élevage de ces singes. En général, il n’y a pas assez d’espace ou de feuillage dans une cour moyenne pour permettre au primate de faire de l’exercice.

Cela dit, plus l’enclos est grand, mieux c’est. Et si vous décidez d’héberger un capucin, assurez-vous qu’il y a suffisamment d’arbres pour se balancer et sauter, qu’il y a un endroit ombragé pour s’abriter des éléments et qu’il est à l’épreuve des singes. Même les singes en bonne santé et heureux sont curieux, et une évasion est inévitable si on leur donne le temps et un exutoire.

Alimentation et eau

Dans la nature, les capucins mangent des insectes, des fruits, des petits oiseaux, des noix et des fleurs. Imiter le régime naturel de ce singe en captivité peut être quelque peu délicat. Une nourriture pour singe de haute qualité fournit la majeure partie de leurs besoins nutritionnels. Un grand espace extérieur leur permet de fouiller. Complétez leur alimentation avec des aliments pour bébés, des fruits et des légumes (coupés à la taille). Un régime alimentaire varié maintient l’intérêt du singe, surtout si vous le cachez et qu’il doit le chercher. Il est préférable de nourrir votre singe selon un horaire régulier et deux fois par jour.

Les capucins s’épanouissent également grâce à une gâterie occasionnelle à base de viande cuite (environ 1 cuillère à café), mais ne leur donnez jamais de nourriture de table, de produits laitiers ou de sucreries, car cela ne fait pas partie de leur régime naturel et peut entraîner des problèmes de santé.

illustration of capuchin monkeys as pets

Problèmes de santé courants

Les capucins, comme d’autres primates, peuvent transmettre certaines maladies à l’homme, les plus notables étant l’hépatite et la rage. Les singes sont également des hôtes naturels du virus de l’herpès B (ou singe B), qui peut provoquer une encéphalomyélite mortelle chez l’homme. De plus, les singes développent souvent des infections latentes qui durent toute la vie et qui peuvent être transmises à l’homme par des griffures et des morsures.

Les capucins peuvent être infectés par des maladies humaines courantes, car leur système immunitaire n’est pas aussi robuste que le nôtre. De nombreux capucins de compagnie développent un diabète dû à une mauvaise alimentation. Comme les humains, votre singe de compagnie doit subir régulièrement des examens sanguins pour surveiller de près ses taux de glucose et de cholestérol.

Est-il légal de posséder un singe capucin de compagnie ?

À partir de 2018, il est légal de posséder un singe capucin de compagnie en Caroline du Nord, en Floride, au Nevada, en Ohio, au Texas, au Mississippi, au Tennessee, en Alabama, en Virginie occidentale, en Indiana, en Arkansas, au Wyoming, au Dakota du Nord, au Nebraska et au Kansas. Les lois changent tout le temps et si vous envisagez d’en obtenir une, renseignez-vous bien sur les lois de votre État et de votre localité. Vérifiez également l’histoire et la légitimité de l’éleveur.

Acheter un singe capucin

Les singes capucins peuvent coûter entre 5 000 et 7 000 dollars. Lorsque vous achetez un singe capucin, vous devez trouver un éleveur réputé, mais même cela peut être un dilemme. Les éleveurs de capucins prennent les bébés de leurs mères à un âge extrêmement jeune. Cette pratique aide le propriétaire humain à former un lien plus étroit, mais peut causer des dommages émotionnels et psychologiques permanents à la mère et au bébé. Dans la nature, les capucins restent généralement avec leur mère pendant les premières années de leur vie.

Il peut être difficile de vérifier si un éleveur ou un revendeur est réputé, mais il suffit de quelques minutes pour confirmer si votre éleveur est agréé par l’USDA. Demandez à voir la licence ou, si vous le faites par téléphone, demandez leur numéro fédéral et cherchez-les pour validation. Essayez d’acheter directement auprès d’un éleveur plutôt que de passer par un courtier. Il est essentiel de connaître l’histoire et la filiation de l’animal. Vous devez vous sentir à l’aise pour poser de nombreuses questions sur l’animal, notamment sur son programme de soins actuel et sur son évaluation du tempérament du singe. Demandez également à des personnes qui ont fait appel au même éleveur ou courtier de vous recommander un animal.

N’oubliez pas que le commerce illégal d’animaux exotiques est une industrie de plusieurs milliards de dollars dans le monde entier. Les escroqueries abondent en ligne et hors ligne, et il peut être pratiquement impossible de récupérer votre argent.

Si vous avez vraiment envie de posséder un singe et que vous réalisez qu’il est difficile de s’en procurer un ou si vous ne pouvez pas vous en occuper 24 heures sur 24, vous pouvez également envisager de le parrainer. Jungle Friends est un service de parrainage de singes libérés des laboratoires de recherche. Un don d’un an permet de nourrir, de loger et d’enrichir le singe de votre choix, en vous donnant un certificat de parrainage, une photo et l’accès à une vidéo des singes dans leur sanctuaire naturel.