Vous avez donc été un peu lent à la faire stériliser et votre chatte s’est retrouvée enceinte. Ou alors, peut-être qu’une vagabonde enceinte vous a adoptée. Peut-être travaillez-vous avec un groupe de secours et c’est votre première expérience d’accueil d’une chatte en gestation. Et maintenant, où allez-vous ?
Votre première grande décision est de permettre ou non la poursuite de la grossesse. Les chattes enceintes (appelées reines) peuvent être stérilisées, mais la décision dépend d’un certain nombre de facteurs, dont vous devez discuter avec votre vétérinaire et votre famille.
La stérilisation d’une chatte enceinte met fin à la grossesse, ce qui en fait une question controversée. Certaines personnes ne supportent pas l’idée de tuer des chatons fœtus. D’autres craignent que le fait de permettre à la chatte en gestation d’avoir des chatons contribue au problème de la surpopulation animale.
Faut-il stériliser les chattes enceintes ?
La stérilisation d’une chatte enceinte inclut l’avortement
, un mot qui évoque une variété d’émotions. Les partisans n’aiment pas devoir prendre la vie de chatons à naître, mais leur position repose sur un raisonnement pragmatique. Les opposants n’aiment tout simplement pas que l’on prenne des vies, quelles que soient les circonstances, qu’elles soient nées ou non.
De nombreux refuges pour animaux stérilisent automatiquement une chatte en gestation qui y entre. Certains refuges « no-kill » permettent à la chatte de mettre bas, surtout si la gestation est tardive. Certains groupes de sauvetage choisissent de ne jamais stériliser une chatte gestante qui a été sauvée.
L’énorme problème de surpopulation féline est en partie dû au fait que les propriétaires de chats ne parviennent pas à faire stériliser leurs chats. Les chattes non stérilisées qui passent du temps à l’extérieur ont de fortes chances de devenir enceintes. Qu’elles soient possédées, errantes ou sauvages, ces chattes et leurs chatons survivants continuent de s’accoupler, et les descendants de ces accouplements continuent de s’accoupler. Les femelles non stérilisées peuvent devenir enceintes d’un ou plusieurs de leurs chatons mâles non stérilisés. Une chatte enceinte et sa descendance peuvent donner naissance à plusieurs centaines de chatons en quelques années seulement.
Les groupes de protection des animaux, les sociétés humanitaires et les groupes de TNR (piège-neutralisation-libération) sont débordés lorsqu’ils tentent de contrôler la surpopulation féline, et la « saison des chatons », qui s’étend sur une longue partie de l’année dans de nombreuses zones géographiques, est redoutée par ces groupes. Ils savent que la saison des chatons de cette année sera responsable de la mort des chatons ou des chats plus âgés de l’année dernière dans les refuges. Il n’y a tout simplement pas assez de place pour les accueillir tous, et il faut bien que quelque chose donne. C’est une question d’offre et de demande et les jeunes chatons sont les plus demandés.
La stérilisation d’une chatte gestante secourue peut aider à contenir le problème de surpopulation. Il y a tout simplement trop peu de foyers pour le nombre énorme de chats sans abri. Prévenir une portée non planifiée peut également contribuer à éviter la mort de chats et de chatons vivants. Même lorsqu’une chatte gestante est adoptée par le trouveur et qu’il existe de bons foyers qui attendent ses chatons, certaines personnes considèrent que chacun de ces chatons est indirectement responsable de la mort d’une chatte ou d’un chaton de refuge qui aurait pu être adopté dans l’un de ces foyers.
Bien entendu, rien ne prouve que les personnes qui prévoient d’adopter la mère et/ou les chatons se seraient plutôt rendues au refuge. Peut-être ne cherchaient-ils même pas un chat avant d’apprendre qu’un ami, un voisin ou un collègue de travail avait des chatons adoptables. Une personne qui est prête à garder la mère et les chatons ou à leur trouver un bon foyer permanent ne doit pas se sentir coupable d’avoir permis la naissance. Bien entendu, la chatte et ses chatons doivent être stérilisés dès que possible.
Si la chatte enceinte est très jeune, très âgée ou en mauvaise santé, la gestation peut causer encore plus de problèmes de santé. L’action la plus gentille et la plus compatissante que l’on puisse faire avec une de ces chattes est de la faire stériliser et d’avorter sa portée.
Comment décider si vous devez faire stériliser votre chatte en gestation
Où en est la grossesse de la reine ? Bien que la stérilisation précoce et à moyen terme et l’avortement des chattes enceintes soient courants, l’avortement tardif n’est généralement pas pratiqué. S’il s’agit de votre propre chatte, vous pouvez estimer à quel stade elle se trouve à la date de son dernier cycle d’œstrus (chaleur). Sinon, un vétérinaire peut estimer le terme pour vous.
Quel est l’âge de la chatte ? Les très jeunes chats (moins d’un an) ou les chats plus âgés (huit ans et plus) sont plus susceptibles de présenter des complications à la naissance, notamment des chatons déformés ou mort-nés, ou la mort de la reine. De plus, la mise bas et l’allaitement d’une portée de chatons peuvent avoir un effet négatif sur la santé de la mère.
Quelle est la condition physique générale du chat ? Si elle est en bonne santé générale et en fin de gestation, vous pouvez décider de laisser la gestation se poursuivre jusqu’à la parturition (naissance), en fonction d’autres facteurs. Si elle est en mauvaise condition physique, la grossesse, la naissance et l’allaitement peuvent mettre en danger la mère de la chatte. Votre vétérinaire peut déterminer l’état de santé d’une chatte avant de lui donner naissance.
Dans quelle mesure votre foyer est-il bien équipé pour s’occuper des chatons nouveau-nés ? Il s’agit d’un engagement énorme, et tout le monde dans votre maison sera impliqué à un moment ou à un autre. Si vous disposez d’une pièce sûre où vous pouvez confiner la mère chatte et les chatons pour éviter l’intrusion d’autres chats, de chiens, de jeunes enfants et autres, vous pouvez être tranquille. Sinon (dans le cas d’un chien errant), vous devriez probablement confier le travail à des experts, tels que les organisations de secours locales.
Dans quelle mesure êtes-vous équipé pour placer les chatons et la chatte mère dans de bons foyers ? Si vous faites partie de ces familles qui ont suffisamment de place pour accueillir plus de chats et qui sont financièrement capables de s’en occuper, il peut être réaliste de garder la mère et les chatons. Si vous envisagez de trouver des foyers pour les chatons, soyez sélectif dans votre processus de dépistage.
Quelle est la décision la plus humaine ? Dans le cas d’une chatte sauvage ou errante enceinte, serait-il plus humain de la stériliser et de la remettre à la rue, ou d’essayer de la réhabiliter pour la placer dans un nouveau foyer avec ou sans ses chatons ?
S’occuper d’une chatte en gestation
Si vous avez décidé de laisser votre reine avoir ses chatons, vous avez probablement un certain nombre de questions sur la façon de prendre soin de votre chatte en gestation. Un bon point de départ est de consulter votre vétérinaire. Votre principale responsabilité sera de lui donner un régime alimentaire de haute qualité formulé pour la croissance et de maintenir un environnement confortable et sûr pour votre chatte en gestation.
La période de gestation d’une reine dure généralement de 65 à 67 jours, mais peut être très variable. Lorsque vous remarquez qu’elle est enceinte, il est probable qu’elle ait déjà atteint au moins trois semaines. À six semaines, il devient plus évident qu’elle est enceinte. À ce moment, votre vétérinaire peut prendre une radiographie pour compter le nombre de fœtus. Les portées peuvent compter de un à huit chatons ou plus, avec une moyenne de deux à cinq chatons, le nombre maximum de chatons se situant chez les reines entre deux et huit ans.
Il est utile de savoir combien de chatons sont attendus avant que la chatte mère ne mette bas. Bien qu’il soit peu probable que votre chatte ait besoin de votre aide pendant le travail et la naissance, des complications peuvent parfois survenir. Vous serez en mesure de savoir si elle est en détresse entre les naissances de chatons si vous savez combien sont attendus. Vous pouvez la regarder mettre bas à une distance sûre, en n’intervenant qu’en cas de problème.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Sources des articles
La stérilisationet la castration. Collège universitaire de médecine vétérinaire de Cornell, 2020
