Comportements sains (et malsains) d’auto-toilettage chez les lapins
Les lapins sont en fait des animaux très propres et passent une bonne partie de leur journée à se toiletter. Ils utilisent leur langue pour se nettoyer partout, y compris le visage, les oreilles et les fesses. Ce toilettage constant devrait rendre le pelage du lapin lisse et brillant. Un pelage clairsemé ou en lambeaux peut donc être source d’inquiétude.
En apprenant à connaître les comportements normaux de toilettage des lapins, vous serez en mesure de savoir si quelque chose ne va pas chez votre lapin. Vous apprendrez également comment aider votre lapin à se débarrasser de ses poils superflus lorsque la saison de la mue arrive.
Comportement normal d’auto-toilettage
Les lapins en bonne santé passent une bonne partie de leur journée à se garder parfaitement propres. Vous les verrez probablement plusieurs fois par jour se passer la langue sur tout le corps. Certains lapins sont un peu timides à l’idée de se nettoyer, ils peuvent donc attendre que personne ne regarde avant de commencer leur routine de nettoyage.
Les lapins nettoient leur visage en léchant leurs pattes avant et en les passant sur leur nez et leurs yeux. Ils nettoient leurs oreilles en les tirant vers le bas pour les lécher. Il s’agit là de la partie la plus emblématique du comportement de toilettage des lapins, mais ils se nettoient également en se penchant pour se nettoyer les côtés et le derrière, et ils passent un certain temps à sortir leurs pattes pour se nettoyer également les pattes.
Ce comportement d’auto-toilettage est ce qui permet au pelage du lapin de rester propre et doux. Tant qu’ils sont maintenus dans des conditions propres, même les lapins blancs comme neige sont capables de garder leur pelage parfaitement propre.
Les races de lapins à la fourrure plus longue peuvent toutefois avoir besoin d’aide pour éviter que leur pelage ne s’emmêle. Leur fourrure s’emmêle et s’emmêle plus facilement, ce qui rend plus difficile pour le lapin de la garder propre. La plupart des lapins à poils longs auront besoin de séances de brossage hebdomadaires (ou parfois quotidiennes) avec vous pour garder leur pelage en bon état. Comme de nombreux lapins n’aiment pas être toilettés par les gens, cela peut être un défi.
Toilettage pendant les périodes de mue
Pendant les saisons de forte mue, même le lapin qui se toilette le mieux aura un pelage légèrement hirsute. Beaucoup de poils sortent très rapidement et le lapin n’est généralement pas en mesure de suivre le rythme. Vous verrez des touffes de poils dépasser, surtout autour du derrière de votre lapin.
Pendant cette période, il est préférable d’aider votre lapin en le brossant. Certains lapins auront besoin d’un brossage quotidien pendant les périodes de grosse mue, tandis que d’autres pourront se contenter d’un brossage hebdomadaire.
Il est important de toiletter votre lapin pendant les périodes de grande mue, car cela signifie qu’il n’ingérera pas autant de sa propre fourrure. En été, cela peut également aider votre lapin à perdre son épais pelage plus rapidement, ce qui lui permet de rester au frais et d’éviter les coups de chaleur.
Faut-il s’inquiéter des boules de poils ?
Les lapins ne pouvant pas vomir, de nombreux soigneurs craignent que les boules de poils présentes dans l’estomac d’un lapin ne provoquent des blocages. En soi, les poils ingérés par les lapins ne sont pas inquiétants. Les boules de poils ne provoquent généralement pas de blocages dans le système digestif des lapins.
Cependant, l’ingestion d’une quantité excessive de fourrure peut devenir un problème si la digestion du lapin est ralentie pour d’autres raisons de santé. Lorsque l’intestin de votre lapin se ralentit, la fourrure, qui passe normalement au travers, peut finir par y contribuer et jouer un rôle dans le développement de la stase gastro-intestinale ou d’autres affections connexes.
Par conséquent, même si la fourrure passe normalement sans problème dans l’organisme d’un lapin, il est préférable de l’aider à se débarrasser de l’excès de fourrure en le toilettant. Si vous remarquez que de nombreuses crottes de votre lapin sont reliées entre elles par des brins de fourrure, c’est une bonne indication qu’il est temps de toiletter votre lapin pour qu’il ne mange pas autant de fourrure.
Toilettage des paires de lapins liés entre eux
Les lapins se toilettent également les uns les autres lorsqu’ils vivent en groupe ou en couple. Il s’agit généralement d’un signe d’affection entre lapins. C’est une façon pour un lapin de montrer à un autre qu’il se soucie de sa propreté et de son bien-être, et vous verrez souvent des lapins liés l’un à l’autre se lécher la tête.
Les comportements de léchage et de toilettage peuvent également signaler la dominance dans la hiérarchie sociale des lapins. Le lapin qui reçoit le plus de toilettage de la part des autres est le lapin le plus dominant de la pièce. Ce lapin dominant peut occasionnellement offrir à l’un des lapins soumis un petit léchage, mais il s’attendra à être toiletté fréquemment par ses congénères.
Comment savoir si votre lapin fait un toilettage excessif ?
Les lapins se toilettent plusieurs fois par jour, il peut donc être difficile de savoir quand les lapins se toilettent trop. Le toilettage peut être un comportement d’auto-confort pour les lapins. S’il est stressé, anxieux, ennuyé ou même un peu malade, un lapin peut essayer de se sentir mieux en se toilettant plus souvent.
À moins que vous ne connaissiez de très près la routine de toilettage normale de votre lapin, il est presque impossible de savoir si votre lapin fait un toilettage excessif simplement en observant son comportement. Vous devrez plutôt rechercher des signes plus graves de toilettage excessif. Ces signes se présentent généralement sous la forme de taches chauves sur la peau ou de taches de fourrure clairsemée. Vous pouvez également remarquer des irritations de la peau ou des marques de grattage aux endroits où votre lapin se toilette trop ou se gratte, comme derrière ses oreilles.
Les problèmes de santé associés au toilettage excessif sont les suivants :
L’anxiété : Si votre lapin est chroniquement anxieux ou semble toujours vouloir s’enfuir et se cacher, il peut se réconforter en se toilettant.
Le stress : Les lapins qui se trouvent dans une situation stressante, par exemple dans une cage trop petite, peuvent avoir recours à un toilettage excessif pour rester calmes.
L’ennui : Les lapins qui n’ont pas assez de jouets pour jouer ou qui ne sont pas assez socialisés peuvent s’ennuyer. Ils se toiletteront pour s’occuper.
Inconfort digestif : Parfois, lorsque les lapins sont malades ou souffrent, ils ne se toilettent pas du tout, mais d’autres fois, ils se toilettent excessivement. Le toilettage excessif est particulièrement fréquent lorsque les lapins souffrent d’un inconfort digestif.
Problèmes de santé des lapins qui ne se toilettent pas eux-mêmes
Un lapin qui ne s’occupe pas de sa propreté est un autre signe de problèmes de santé ou de santé mentale. Parfois, c’est parce que le lapin n’est pas physiquement capable de se toiletter correctement. Cela peut être dû à un environnement malpropre ou à des problèmes de santé, comme l’obésité ou l’arthrite. La dépression est une autre cause fréquente d’un lapin au pelage terne et hirsute.
Lorsqu’un lapin est incapable de se toiletter.
Parfois, les lapins essaient de rester propres, mais n’y parviennent pas parce que leur environnement n’est pas assez propre. En tant que soignants, il est important que nous prenions le temps de nettoyer fréquemment le bac à litière et l’enclos de nos lapins afin de les aider à rester propres. Cela a pour effet supplémentaire d’empêcher les odeurs de s’accumuler. Nous n’aurons pas à craindre que notre maison commence à sentir le lapin.
Les lapins obèses, handicapés ou âgés peuvent également avoir du mal à rester propres. Ces lapins ont souvent du mal à nettoyer les taches de pipi autour de leur arrière-train, et ils peuvent développer une condition connue sous le nom de caca-fesses. Le lapin est incapable de nettoyer son derrière correctement et une boule de caca se forme et reste collée à sa fourrure.
Les lapins obèses ont ce problème car ils ont du mal à atteindre les replis de graisse pour se nettoyer. En général, ce problème est causé par un régime alimentaire malsain. Le lapin devra donc être soumis à un nouveau régime alimentaire plus sain pour l’aider à perdre du poids.
Les lapins âgés peuvent avoir ce problème car ils sont susceptibles de développer de l’arthrite en vieillissant. Cela peut rendre douloureux pour le lapin de se pencher pour nettoyer les zones difficiles à atteindre. Si vous en parlez à votre vétérinaire, il peut vous prescrire des médicaments contre la douleur pour aider votre lapin à gérer son arthrite.
Dépression chez les lapins
Les lapins qui souffrent de dépression se désintéressent souvent de la propreté. Ils laisseront leur pelage se ternir et s’effilocher pendant qu’ils restent assis toute la journée. Les lapins souffrant de dépression commenceront à perdre leur adorable curiosité de lapin, se désintéressant du monde qui les entoure. Si les lapins n’ont pas assez de socialisation et d’enrichissement dans leur vie, ils peuvent finir par devenir dépressifs.
Autres maladies
Si votre lapin souffre d’une maladie ou d’un problème de santé sous-jacent qui le fait souffrir, il peut finir par négliger sa routine de nettoyage. Cela peut être dû à des dents trop longues ou à une infection des voies urinaires. C’est pourquoi il est important de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire dès que possible si votre lapin a du mal à se toiletter et à rester propre.
