Comment identifier et traiter les abcès chez les chiens
Les chiens peuvent développer des abcès à partir d’une blessure, d’une mastication inappropriée, d’une mauvaise dent ou sur leurs glandes anales. Si vous remarquez que votre chien a développé un léger gonflement, une plaie qui draine du pus, ou une zone chaude et/ou douloureuse au toucher, il est temps d’appeler le vétérinaire. Bien qu’il existe des traitements à domicile qui peuvent réduire la douleur de votre chiot, si elle n’est pas traitée, l’infection risque de nuire gravement à la santé de votre chien.
Pourquoi les chiens développent-ils des abcès ?
Un abcès est le résultat de la tentative du corps de se protéger d’une infection. La lutte contre l’infection entraîne une accumulation de globules blancs et d’autres composants sanguins communément appelés pus. Ce liquide s’accumule dans une poche charnue dans le tissu qui gonfle et devient très douloureux. Ce gonflement est appelé un abcès.
Presque tout, comme une morsure, un éclat ou même une piqûre d’insecte, peut entraîner un abcès si la surface de la peau est pénétrée. Lorsque la surface de la peau guérit au-dessus de la plaie, les bactéries sont enfermées à l’intérieur, le système immunitaire du corps est activé et une poche d’infection peut se former.
Plus rarement, un « abcès stérile » peut se développer sans rupture visible de la peau. Par exemple, une ecchymose qui provoque un gonflement des tissus et une inflammation peut développer une poche d’infection.
Certains abcès peuvent également se produire de façon interne à partir de bactéries ou de matières étrangères qui pénètrent par le tube digestif, les voies urinaires, les voies respiratoires ou d’autres points d’entrée dans l’organisme.
Les signes d’un abcès comprennent un gonflement léger, souvent accompagné d’un écoulement de pus vert, jaune ou même sanguinolent du site infecté. Les abcès sont généralement douloureux, très sensibles et chauds au toucher. Il est fréquent qu’un chien ayant un abcès développe également de la fièvre, soit léthargique, perde l’appétit, ou devienne réticent à bouger ou à se faire toucher la zone.
Blessures par morsure
Les morsures qui plantent des organismes infectieux profondément dans les tissus sont la principale cause des abcès chez les chiens. Les chiens peuvent également développer des abcès après avoir été mordus ou griffés par un chat fâché. Ces abcès se trouvent généralement dans la région de la tête et du cou ou près de la queue, mais peuvent apparaître n’importe où sur le corps. Les abcès de la tête et du cou provoquent généralement un gonflement d’un côté du cou.
Maux de dents
Les abcès peuvent résulter de la mastication d’un objet inapproprié qui se brise en éclats. Dans ce cas, l’abcès peut se développer sur la langue, les gencives, la joue ou derrière l’œil.
Questions dentaires
Les chiens peuvent souffrir d’abcès dentaires, ou de poches de pus qui se forment dans les dents en raison d’une infection, en particulier dans les dents qui sont cassées lors de la mastication ou qui souffrent de maladies parodontales. Un abcès dentaire peut faire baver votre chien ou l’empêcher de manger et peut mettre sa vie en danger s’il n’est pas traité.
Glandes anales
Les chiens souffrent aussi fréquemment d’abcès des glandes anales, dans lesquels la zone autour du rectum devient rouge, gonflée et sensible. Lorsque l’abcès éclate, vous pouvez remarquer des poils mouillés et malodorants au niveau du site d’infection.
Processus de diagnostic
Votre vétérinaire fait généralement le diagnostic d’un abcès à partir des signes. À d’autres moments, il peut insérer une aiguille dans le gonflement et prélever du matériel pour voir si une infection est présente.
Si votre chien a un pelage épais, la blessure peut être cachée. Il se peut que vous ne remarquiez pas le problème jusqu’à ce que votre chien ait mal et tressaille lorsque vous le touchez ou que l’abcès commence à s’écouler. Lorsque la blessure gonfle de pus, la peau s’étire et s’amincit jusqu’à ce qu’elle finisse par se rompre, ce qui peut imprégner les poils environnants.
Un abcès doit être traité dès que possible afin d’éviter d’autres dommages dans la zone environnante. Sinon, l’infection peut se propager jusqu’à ce que les tissus voisins meurent, que les muscles ou les nerfs soient endommagés et/ou que la plaie qui en résulte soit difficile à guérir.
Traitement
Dans la plupart des cas, un abcès est si douloureux que votre chien doit être anesthésié avant que le vétérinaire puisse le traiter. Tout d’abord, les poils autour de l’enflure sont coupés et la zone est désinfectée avec une solution de lavage chirurgical comme la polyvidone iodée. Ensuite, la plaie est incisée, le pus est drainé et l’abcès est rincé avec une solution pour nettoyer l’intérieur de la poche infectée.
Lorsque l’abcès est très profond ou envahissant, un drain ou « mèche » peut être chirurgicalement cousu en place pour maintenir la zone drainée pendant que la peau de surface guérit. Cela peut aider à empêcher l’abcès de se reproduire. Des antibiotiques oraux sont également souvent prescrits. Lorsque le site chirurgical est à portée des dents de votre chien, un collier élisabéthain ou un collier électronique empêche votre chien de déranger la plaie pendant qu’elle guérit.
Traitement à domicile
Si vous remarquez un gonflement et que vous soupçonnez un abcès, votre vétérinaire peut vous recommander des compresses chaudes et humides pour aider la plaie à atteindre la tête. Si votre chien vous y autorise, faites-le plusieurs fois par jour pendant cinq minutes, en marche et cinq minutes en arrêt, jusqu’à ce que la compresse refroidisse.
Le drainage rend les cheveux humides et malodorants, et les cheveux peuvent retenir les bactéries et ralentir la guérison, ce qui signifie que vous devrez couper les cheveux longs loin de la zone infectée. Votre vétérinaire devra encore évaluer le site de l’abcès et éventuellement prescrire des médicaments pour lutter contre une nouvelle infection.
Prévention
Aider à prévenir les abcès en réduisant la probabilité de blessure. Par exemple, castrer ou stériliser votre chien pour diminuer considérablement l’agressivité qui pourrait entraîner des morsures. De plus, surveillez votre animal lorsqu’il ronge votre chien et ne lui proposez que des alternatives sûres. Une bonne hygiène dentaire et des soins réguliers des glandes anales contribueront à réduire le risque d’abcès dans ces zones également.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
