11 conseils pour apprendre à votre chat à dormir toute la nuit
Votre chat a-t-il la fâcheuse habitude de vous réveiller la nuit en vous marchant sur le visage, en vous tripotant la tête, en se glissant sous les couvertures, en miaulant ou en hurlant ? Cela peut être un véritable problème. La privation de sommeil causée par les animaux domestiques a des effets physiques et mentaux qui durent des semaines, voire des mois.
Dans cet article, vous apprendrez comment faire dormir votre chat la nuit pour que vous puissiez, vous aussi, passer une bonne nuit de sommeil.
Pour comprendre pourquoi nos chats font ce qu’ils font, nous devons nous pencher sur leurs ancêtres.
Les ancêtres de nos chats domestiques (le chat sauvage d’Afrique du Nord) préféraient vivre en solitaire et étaient des chasseurs nocturnes ou crépusculaires. Ces traits comportementaux sont conservés par de nombreux chats de compagnie aujourd’hui, ce qui affecte leurs habitudes de sommeil et d’activité.
Le chat domestique d’aujourd’hui est crépusculaire, ce qui signifie qu’il est le plus actif dans les heures précédant le lever du soleil et juste après qu’il soit passé sous l’horizon chaque soir.
Cela signifie qu’il est parfaitement normal que votre chat vous réveille tôt le matin ou qu’il se promène dans la maison le soir.
Avant d’apprendre à votre chat à dormir toute la nuit, éliminez les problèmes de santé.
Si les chats sont naturellement plus actifs le soir et tôt le matin, certains ont également du mal à dormir la nuit en raison de problèmes émotionnels ou physiques.
Les infections, les maladies et la douleur peuvent modifier les schémas normaux de sommeil et d’activité des chats. Pour écarter tout problème médical, emmenez votre chat chez le vétérinaire pour un bilan de santé complet.
Raisons pour lesquelles votre chat peut avoir du mal à dormir la nuit
Les changements dans les horaires de sommeil de votre chat peuvent avoir plusieurs causes. Passons en revue quelques-unes des raisons pour lesquelles votre chat peut vous réveiller la nuit.
Le stress chronique
Comme les causes médicales, le stress chronique peut produire une série de signes non spécifiques, notamment un mauvais sommeil. Outre les problèmes de sommeil, les chats stressés peuvent également émettre des vocalises excessives, sembler agités ou faire trop de toilette. Ce type de stress est courant dans les foyers où vivent plusieurs chats, qui obligent souvent des individus non apparentés à se disputer des ressources limitées.
Ennui
Un mode de vie en intérieur, fait de confinement et d’ennui, sans enrichissement environnemental, peut prédisposer les chats à dormir toute la journée et à rechercher l’attention de leur propriétaire la nuit.
Répit/Insomnie
De nombreux chats sont agités la nuit, malgré leur amour et leur besoin d’un long sommeil. Ces chats errent généralement dans la maison au milieu de la nuit, jouent avec des jouets, du papier toilette, font tomber des objets des étagères et tentent d’obtenir une réponse de leur propriétaire pendant qu’ils dorment.
Ce comportement est généralement attribué à la nature nocturne ou crépusculaire de votre chat, mais il n’est pas toujours sain. L’insomnie peut s’étendre à la réactivité diurne. Si votre chat présente un trouble du sommeil, une longue consultation comportementale et un examen par un vétérinaire sont indispensables.
Changements environnementaux
Les chats sont territoriaux et leur sens aigu de l’odorat est l’un des principaux moyens par lesquels ils évaluent leur environnement. Le déménagement dans un nouveau foyer peut déclencher une détresse émotionnelle, une perte d’appétit et de l’insomnie chez certains chats en raison de la perception d’une nouvelle menace de sécurité environnementale.
Dysfonctionnement cognitif chez les chats âgés
La détérioration des fonctions cérébrales liée à l’âge peut entraîner des changements de comportement, tels que la confusion, une mauvaise mémoire et une altération des cycles de sommeil. Les signes du cycle veille/sommeil comprennent des réveils fréquents pendant la nuit, une augmentation des siestes pendant la journée et une augmentation des vocalisations nocturnes. On estime que cette maladie affecte plus de 50 % des chats âgés de plus de 15 ans.
Comment faire pour que votre chat dorme la nuit ?
Une fois que vous aurez déterminé la cause de l’activité nocturne de votre chat, vous voudrez prendre des mesures pour l’aider à dormir la nuit. Votre approche particulière dépendra de la situation unique de votre chat, mais les conseils suivants vous aideront à vous mettre sur la bonne voie.
Créer un environnement domestique favorable aux chats
Concevez un environnement intérieur amélioré et stimulant qui augmentera l’activité, diminuera la monotonie mentale et préviendra les problèmes de comportement. L’environnement enrichi doit offrir des possibilités de grimper, de jouer, d’explorer et de résoudre des problèmes sans l’intervention du propriétaire.
Un environnement sain et stimulant doit comprendre des griffoirs, des arbres à chat, des jouets et des endroits où se cacher.
Fournissez une litière appropriée à votre chat
Contrairement aux chiens, les chats n’aiment pas faire la sieste au niveau du sol, même si on leur propose des lits confortables dans des paniers à même le sol. Ils aiment se réfugier dans des cachettes et occuper des recoins où ils peuvent se dissimuler pour un repos ininterrompu.
Votre chat doit pouvoir disposer de différentes zones de couchage dans la maison, mais loin du bac à litière, de la nourriture et de l’eau. Pour les chats anxieux ou craintifs, offrez des possibilités de cachette supplémentaires avec des lits de type igloo ou des lits à bords hauts.
Un lit ou un coussin chauffant adapté au chat peut être nécessaire lorsque la régulation de la température diminue avec l’âge ou pendant une maladie/un rétablissement.
Si votre chat insiste pour dormir dans votre chambre, placez un doudou, une couverture ou votre chemise parfumée près de votre lit.
Respectez l’importance de l’odorat et des phéromones du chat.
Les chats utilisent une variété de signaux olfactifs et chimiques (phéromones) pour communiquer avec leurs congénères et évaluer leur environnement.
Utilisez un produit à base de phéromones synthétiques félines, tel que Feliway, dans les pièces où votre chat passe la plupart de son temps et lorsqu’il déménage dans un nouvel environnement. Cela peut contribuer à accroître son sentiment de sécurité.
Évitez de nettoyer les zones qui ont été marquées au visage par votre chat, fournissez-lui de nombreux objets à gratter horizontaux ou verticaux et dispersez de l’herbe à chat séchée pour l’attirer.
Établissez une pièce sanctuaire et une série de routines dès le premier jour où votre chaton rejoint la famille.
La plupart des propriétaires de chats pensent que les chatons ont besoin d’être près d’eux la nuit, surtout la première fois qu’ils arrivent. Cela peut créer un modèle défavorable pour les jeux nocturnes, l’excitation et l’absence totale de sommeil !
Les chats sont par nature actifs à l’aube et au crépuscule, même si votre chaton peut apprendre à adapter ses habitudes de sommeil à votre style de vie. Il n’y a rien de mal à coucher un chaton dans un environnement douillet, chaud et sûr jusqu’à votre réveil le matin, à condition que la pièce réponde aux besoins essentiels, y compris un lit confortable pour garantir une nuit réparatrice.
Les jeux interactifs et les jeux de chasse doivent faire partie de la routine quotidienne, en particulier avant le coucher.
Un jeu approprié devrait imiter la séquence du comportement prédateur et impliquer :
Regarder
Stalking
La chasse aux proies
Chittering
Bondir
Des proies dans la bouche
Manipulation des proies
Morsure de la mort
Les jouets pour chats tels que DaBird ou Cat Catcher sont les plus tactiles et les plus exaltants. Mettez en place un programme d’enrichissement hebdomadaire contenant des nouveautés et des expériences pour aider votre chat à être plus calme et à éviter les crises de nerfs de minuit ou les poussées d’énergie à des moments inappropriés.
Ne soyez pas la seule source de nourriture de votre chat !
Cachez de la nourriture dans différents endroits de la maison ou à proximité de nouveaux objets pour que votre chat puisse « chasser » sa nourriture. Utilisez la mangeoire pour chats Doc & Phoebe’s Indoor Hunting pour augmenter la difficulté de la recherche de nourriture et améliorer les capacités d’investigation.
Créez des puzzles alimentaires faits maison à partir de boîtes à œufs, de rouleaux de papier toilette ou de boîtes en carton. Les boules distributrices de friandises pour chats, munies d’un trou qui distribue de la nourriture sèche, constituent un autre défi à relever à la tombée de la nuit.
En plus des mangeoires à puzzle, lancez de la nourriture dans toute la maison pour favoriser la recherche de nourriture tout en développant les capacités de résolution de problèmes.
Utilisez des technologies telles que les distributeurs automatiques de nourriture programmés pour répartir l’alimentation de vos chats sur la journée et distribuer la nourriture tôt le matin pendant que vous dormez.
Enclos pour chats
Fournissez un accès à l’extérieur si possible, en vous procurant ou en construisant un enclos extérieur spécialement conçu à cet effet, ou offrez un accès via un jardin sécurisé afin d’éliminer les jeux déplacés ou les réactions de prédation et de recherche d’attention pour les chats assertifs.
Découvrez ici les instructions de bricolage étape par étape pour construire un enclos pour chats fixé à une structure existante.
Entraînement au cliqueur
Le dressage au cliqueur, en particulier pour un chat d’intérieur, lui donnera quelque chose d’excitant à faire, en plus de manger et de faire la sieste, et le rendra plus intéressé par vous. Vous pourrez même voir une facette de votre chat que vous n’aviez jamais vue auparavant, ce qui impressionnera également vos parents et amis. Avant tout, cela apportera des changements significatifs dans l’attitude et les habitudes quotidiennes de votre chat, réduisant ainsi son besoin d’attention permanente.
Engagez une nourrice pour chats
Si vous travaillez de longues heures et que votre chat est gardé à l’intérieur, engagez un garde-chat quelques jours par semaine pour passer du temps avec votre compagnon à fourrure à jouer, à apprendre de nouveaux tours et à faire des promenades aventureuses en laisse.
Organisez les visites à domicile en fonction du rythme circadien de votre chat. La plupart des chats sont crépusculaires (surtout ceux qui ont un accès libre à l’extérieur), mais certains chats sont diurnes (le nôtre par exemple). Les chats de compagnie peuvent adapter leur rythme d’activité à la présence et au mode de vie du propriétaire pendant la journée.
Apprenez à votre chat à se taire
Si votre chat a tendance à caterwaul (bruit fort et hurlant), il est possible qu’à un moment donné, votre chat ait appris que s’il vocalise, vous lui fournirez de la nourriture ou de l’attention. Ce type de miaulement est un comportement appris. Vous devrez éduquer votre chat en ignorant ce comportement lorsqu’il se manifeste et en lui offrant des récompenses lorsqu’il est calme (cela peut prendre un peu de temps et beaucoup de patience).
Massage des chats
Les chats qui aiment être manipulés et caressés bénéficieront d’un massage thérapeutique relaxant avant le coucher pour les aider à se détendre et à s’endormir.
Conclusion
Les chats adaptent souvent leur mode d’activité à la présence de l’homme. Toutefois, certains individus présentent une activité nocturne qui pose problème aux propriétaires.
Les parents de chats devront déterminer quels sont les besoins naturels ou sociaux qui ne sont pas satisfaits, s’attaquer au problème ou accepter la réalité que l’horloge biologique de leur chat ne s’alignera pas sur la leur et s’adapter aux préférences du chat.
Si le problème de sommeil de votre chat est trop difficile à gérer et que vous avez tout essayé, contactez un comportementaliste pour chats ou un comportementaliste animalier appliqué dans votre région.
Questions fréquemment posées
Comment empêcher mon chat de me réveiller à 4 heures du matin ?
Instinctivement, les chats sont actifs à l’aube et au crépuscule, surtout au printemps et en été, lorsque leurs principales proies, les petites créatures, sont actives et que les heures de clarté sont plus longues. Le réveil à 4 heures du matin est l’heure à laquelle la plupart des humains ont leur sommeil le plus profond, mais aussi l’heure à laquelle votre chat est le plus susceptible de chercher de l’attention.
Pour empêcher votre chat de vous sauter dessus pendant que vous dormez, gardez-le stimulé pendant la journée et évitez de le surstimuler avant le coucher.
Évitez de vous lever pour nourrir votre chat ou jouer avec lui, car cela pourrait renforcer son comportement. Une mangeoire automatique pour chats ou une pièce sanctuaire peut être la solution dans votre foyer.
Pourquoi mes chats ne dorment-ils pas la nuit ?
De nombreux facteurs environnementaux externes et internes peuvent influencer le sommeil des chats, tandis que des changements dans le comportement de sommeil peuvent indiquer une maladie, une douleur ou une détresse chez un chat.
Que puis-je donner à mon chat pour dormir ?
L’herbe de valériane a été utilisée par les humains comme traitement de l’insomnie, elle a un effet similaire sur les félins en les aidant à se détendre et à mieux dormir.
La mélatonine est un complément hormonal utilisé pour traiter toute une série d’affections. Elle est couramment utilisée pour les troubles du sommeil et du comportement chez l’homme, le chat et le chien. Chez les chiens, elle est également utilisée pour le traitement des troubles capillaires comme l’alopécie et pour l’anxiété de séparation. Chez les chats, il peut être utilisé pour traiter la privation de sommeil, les dysfonctionnements cognitifs, la stabilisation de l’humeur et pour supprimer le cycle des chaleurs.
L’ASPCA a compilé une liste d’aides au sommeil qui peuvent être bénéfiques pour votre chat.
Consultez votre vétérinaire naturel ou votre praticien de la santé animale avant d’administrer TOUT complément, herbe ou médicament pour connaître le dosage correct ainsi qu’en cas de contre-indications.
