Dans le dressage des chiens, l’aversion est une chose que vous utilisez pour arrêter le comportement indésirable d’un chien. Il s’agit de choses qu’un chien trouve désagréables ou inconfortables, comme un spray à la pomme amère, un collier de choc ou un shaker. Ces méthodes ne doivent pas être utilisées à la place d’un autre entraînement, mais sont plus efficaces lorsqu’elles sont associées à un entraînement à l’obéissance.
Avant d’utiliser des aversifs, il est préférable d’examiner vos options avec beaucoup de soin. Bien qu’ils puissent être efficaces dans certaines situations, leur utilisation pose un certain nombre de problèmes.
Comprendre les aversions
Il y a beaucoup de choses différentes qui peuvent être utilisées comme avertissements. Avant de pouvoir les utiliser (ou d’éviter de les utiliser), il est important de comprendre ce qui est considéré comme une aversion. Elles sont généralement liées aux sens d’un chien :
Le goût : Ces avertissements sont généralement utilisés pour empêcher un chien de mâcher. Ils comprennent les sprays aux pommes amères, le poivre, le vinaigre ou tout ce que vous pouvez appliquer sur un objet pour le rendre désagréable pour votre chien.
Le toucher : Les aversifs de cette catégorie sont désagréables à toucher pour votre chien. Cela inclut le choc d’un tapis pour éloigner les chiens des meubles ou d’un collier de choc pour les garder dans la cour. Un vaporisateur d’eau, des surfaces collantes (par exemple, du ruban adhésif double face) et des surfaces glissantes comme le papier d’aluminium sont également des moyens de dissuasion couramment utilisés.
Le son : Ces avertisseurs créent des bruits que les chiens trouvent dérangeants. Des objets tels que les shakers, les klaxons, les aspirateurs et les sifflets entrent dans cette catégorie.
Faites attention à la réaction de votre chien
En ce qui concerne les aversions, l’efficacité dépendra beaucoup du chien. Un chien peut s’arrêter dans sa course au son d’un shaker rempli de pièces de monnaie alors qu’un autre ne cligne même pas des yeux. Certains chiens peuvent arrêter de mâcher le pied de table au premier goût de pomme amère, et d’autres sont connus pour apprécier ce goût, ce qui les rend plus susceptibles de mâcher l’objet.
Lorsque vous utilisez des aversifs, faites attention à la réaction de votre chien. Vous voulez vous assurer qu’ils servent réellement l’objectif pour lequel vous les avez conçus.
Ne pas abuser des avertissements
Parfois, les avertissements deviennent moins efficaces à mesure que l’on s’en sert. Par exemple, si vous aspergez votre chien d’eau lorsqu’il saute sur le comptoir, il peut être suffisamment effrayé pour sauter. Mais après quelques pulvérisations, le chien peut s’habituer et le spray n’aura plus aucun effet.
Si vous utilisez une aversion, faites-le avec modération. Faites de votre mieux pour utiliser d’autres méthodes pour corriger le comportement, comme un « non » ferme lorsque le chien saute sur le comptoir. Récompensez le chien – même si ce n’est que des éloges – lorsqu’il fait ce que vous demandez et il apprendra ce qu’est un comportement acceptable si vous êtes cohérent.
Faites attention à votre association avec les aversifs
Un autre problème est que vous contrôlez souvent l’aversion, donc cela n’arrive que lorsque vous êtes là. Par exemple, votre chien peut arrêter de surfer à contre-courant lorsque vous le vaporisez avec le vaporisateur, mais il apprendra vite qu’il ne se fait vaporiser que lorsque vous êtes dans la pièce. Ici, vous n’entraînez pas le chien à ne pas surfer, vous lui apprenez seulement à ne pas surfer quand vous êtes là.
Essayez plutôt une approche différente. Dans l’exemple du contre surf, vous voudrez être proactif plutôt que réactif. Gardez les comptoirs à l’écart des tentations alimentaires et apprenez à votre chien à garder ses pattes au sol. Vous pouvez également envoyer votre chien à sa « place » lorsque vous cuisinez et éviter de lui donner des restes de table pour qu’il n’apprenne pas à aimer la nourriture des autres.
N’utilisez pas d’avertisseurs avec les chiens qui ont peur
Les chiens craintifs ne réagissent généralement pas bien aux aversions, il faut donc les éviter avec les chiens qui ont tendance à être timides ou qui s’effraient facilement. Un bruit fort qui pourrait simplement faire sursauter un chien sur le comptoir de la cuisine peut rendre un chien craintif terrifié à l’idée d’entrer à nouveau dans la cuisine. Dans ce cas, l’aversif est en fait trop efficace. Elle peut briser la confiance de votre chien en vous et provoquer d’autres problèmes de comportement plus difficiles à gérer.
Avec ces chiens, il est important de concentrer votre attention sur les techniques de renforcement positif uniquement. Non seulement cette approche est plus douce, mais elle vous aidera aussi à créer des liens à mesure que le chien vous fera plus confiance.
Éviter l’agressivité des bâtiments
Des études ont confirmé ce que de nombreux dresseurs de chiens croyaient depuis des années : Les chiens qui sont punis sont plus susceptibles de réagir avec agressivité. C’est le cas de certaines aversions. Si vous donnez une correction à votre chien en laisse ou le frappez, par exemple, le chien peut grogner, claquer ou mordre en réaction.
Cela peut devenir un comportement appris et le chien peut agir au moindre signe d’agression à son égard. Même si l’intention de la personne était totalement innocente – un enfant excité de voir un « chiot », par exemple – le chien peut le percevoir comme une menace. Les propriétaires de chiens doivent s’efforcer d’obtenir l’effet inverse et faire tout leur possible pour mettre fin à un comportement agressif.
Souvent, la solution consiste à éviter de punir le mauvais comportement par une aversion et à rediriger plutôt l’attention du chien vers une expérience positive. Par exemple, plutôt que de saupoudrer des flocons de piment sur un meuble que votre chien mordille, offrez-lui un jouet rempli de friandises à mâcher et occupez son temps.
Problèmes et comportement de preuve
Dans de nombreux cas, les aversions peuvent être considérées comme inhumaines parce qu’elles sont nocives pour le chien. L’utilisation de colliers de choc fait l’objet de nombreux débats, car certains pensent que le choc provoque des douleurs chez les chiens. Parmi les autres aversions douteuses, on peut citer les coups, les corrections de la laisse, les roulements alpha et l’utilisation de colliers à étranglement ou à dents.
Avant d’utiliser un produit aversif, assurez-vous qu’il n’aura pas d’effets néfastes sur votre chien. Un produit comme le spray à la pomme amère pourrait bien être très efficace et sauver vos meubles. Cependant, le fait de se fier à un collier de choc pour le dressage peut transformer un chien amical en un chien timide ou agressif.
Il est important d’examiner les autres options, qui peuvent être plus efficaces. Par exemple, le renforcement positif est recommandé plutôt que la punition, car il permet d’apprendre aux chiens ce que vous voulez vraiment qu’ils fassent sans tous les effets secondaires négatifs. Il est également possible de suivre un cours de dressage ou de travailler en privé avec un vétérinaire comportementaliste.
Il existe également des e-collars multifonctionnels. Bien que la plupart de ces appareils disposent également de l’option choc, de nombreux propriétaires de chiens constatent qu’ils n’ont jamais à l’utiliser. Ils utilisent plutôt les fonctions inoffensives de vibration et de bip du collier comme outil de communication pour faciliter l’entraînement normal à l’obéissance. Lorsqu’ils sont utilisés avec la bonne approche, les colliers électroniques peuvent être efficaces et sûrs.
N’oubliez pas qu’il faut du temps et de la patience pour élever des chiens bien élevés. Si vous vous y tenez, votre chiot peut vraiment devenir votre meilleur ami et fera tout ce que vous lui demandez parce que les chiens veulent faire plaisir aux gens.
