L’acquisition d’une nouvelle gerbille est un moment passionnant. Mais n’achetez pas la première que vous voyez : prenez le temps de choisir la gerbille qui vous convient. Elle doit être en bonne santé, d’un âge et d’un sexe adaptés à son milieu de vie.
Choisissez une gerbille énergique, curieuse et intéressée par l’exploration de son environnement. Elle doit avoir un pelage brillant, propre et uniforme, sans signes de nœuds. Les yeux d’une gerbille en bonne santé sont brillants et sans écoulement. Écoutez pour vous assurer que sa respiration est claire. Évitez d’acheter une gerbille qui est assise et recroquevillée, car cela pourrait indiquer qu’elle est malade.
Les gerbilles sont des animaux sociaux, et doivent être gardées en paires ou en petits groupes. Choisissez 2 ou 3 gerbilles du même sexe, idéalement de la même portée. Si vous prévoyez de présenter votre nouvelle gerbille à une gerbille existante, assurez-vous qu’elles sont du même sexe. Les bébés gerbilles (âgés de moins de 10 semaines) ont les meilleures chances de s’entendre avec des gerbilles plus âgées.
Où peut-on acheter des gerbilles ?
Il existe de nombreuses possibilités lorsqu’il s’agit de choisir où se procurer des gerbilles. Les gerbilles sont presque toujours disponibles dans les animaleries, ce qui est peut-être l’option la plus évidente.
Cependant, vous pouvez également vous procurer des gerbilles dans des refuges pour animaux, par le biais d’annonces en ligne ou auprès d’éleveurs locaux. Il y a des avantages et des inconvénients à chacun de ces choix, et cela vaut la peine d’explorer chaque avenue avant de prendre une décision.
Refuges pour animaux avec gerbilles
Les refuges pour animaux recueillent les gerbilles non désirées et abandonnées et s’efforcent de leur trouver un nouveau foyer. Le principal avantage de l’adoption d’une gerbille dans un refuge est que vous sauvez un animal non désiré. En adoptant une gerbille, vous pouvez aider une créature dans le besoin et éviter de soutenir les éleveurs de masse.
Les employés et les bénévoles des refuges pour petits animaux connaissent bien les soins à apporter aux gerbilles. Ils effectuent des contrôles de santé complets et traitent tout problème médical avant de remettre les gerbilles à leur propriétaire. Les refuges pour animaux font généralement payer des frais d’adoption minimes, afin de dissuader les gens d’adopter des animaux sur un coup de tête.
Le seul inconvénient de l’adoption d’une gerbille de refuge est qu’elle ne sera probablement pas un jeune chiot. Si vous avez déjà une gerbille à la maison, il peut être difficile de la lier à une autre gerbille adulte.
Acheter des gerbilles en ligne
Les sites de petites annonces, tels que Gumtree, proposent peut-être des gerbilles à vendre près de chez vous. Il peut s’agir d’éleveurs ou de personnes cherchant à récupérer des animaux de compagnie dont elles ne veulent plus.
La recherche d’annonces en ligne est le moyen le plus rapide de trouver un nouvel animal de compagnie. Cependant, l’achat de gerbilles en ligne présente de nombreux inconvénients :
Vous ne pouvez pas évaluer la santé d’une gerbille en regardant des photos.
Les escrocs opèrent souvent par le biais d’annonces en ligne. Vous pourriez finir par payer pour une gerbille que vous ne recevrez jamais.
Vous devrez vous rendre au domicile d’un étranger pour récupérer l’animal.
Vous ne pourrez probablement pas rendre la gerbille si elle s’avère être malade.
Vous pouvez, sans le savoir, soutenir une « usine à gerbilles ». Il s’agit d’un endroit qui élève des gerbilles en masse pour le profit et qui ne prend pas soin de ses animaux.
Si vous voulez acheter une gerbille en ligne, visitez d’abord l’animal pour vérifier qu’il est en bonne santé. Faites-vous accompagner et ne payez pas le vendeur avant d’être sur place.
Acheter des gerbilles en animalerie
La plupart des animaleries vendent des gerbilles. L’avantage d’acheter des gerbilles dans une animalerie est que vous pouvez les voir en personne avant de les acheter. Vous pourrez ainsi vérifier l’absence de signes évidents de maladie.
Les gerbilles que l’on trouve dans les animaleries sont généralement de jeunes chiots, âgés de moins de 10 semaines. Cela signifie qu’elles se lieront bien avec une gerbille existante que vous pourriez avoir. Il existe généralement un large éventail de couleurs de pelage parmi lesquelles choisir. Cependant, il y a quelques inconvénients :
Vous ne savez pas d’où viennent les gerbilles, ni comment elles ont été traitées avant d’arriver dans le magasin.
L’achat en animalerie favorise l’élevage en masse d’animaux – les gerbilles proviennent généralement d’usines à gerbilles.
Le personnel du magasin n’est généralement pas très bien informé et fait souvent des erreurs de sexe sur les gerbilles qu’il vend.
Les animaleries sont réputées pour fournir à leurs animaux des soins de qualité inférieure. Malheureusement, il n’est pas toujours possible de savoir si une gerbille est malade avant de la ramener à la maison.
Éleveurs locaux de gerbilles
Le meilleur endroit pour acheter des chiots gerbilles est directement auprès d’un éleveur local. Les chiots gerbilles d’un éleveur coûtent souvent plus cher que ceux d’une animalerie. Cependant, les éleveurs professionnels prennent généralement grand soin de leurs animaux et ont un intérêt direct dans leur santé.
Vous pouvez effectuer des recherches en ligne pour trouver des éleveurs de gerbilles près de chez vous, ou demander des recommandations dans les communautés Facebook locales. Une fois que vous avez trouvé un éleveur qui vous plaît, arrangez-vous pour visiter son domicile. Vous pourrez ainsi vérifier que les animaux sont en bonne santé et qu’ils sont élevés dans de bonnes conditions.
Un bon éleveur sera ravi de vous recevoir avant que vous ne vous engagiez à l’acheter. S’il refuse de vous laisser voir l’animal avant de l’acheter, il cache probablement quelque chose.
Quel type de gerbille devrais-je prendre ?
Il existe deux principaux types de gerbilles : Les gerbilles de Mongolie et les gerbilles à queue grasse (également appelées gerbilles Duprasi). Nous nous concentrerons sur les gerbilles de Mongolie, car il s’agit de l’espèce la plus courante aux États-Unis.
Presque toutes les gerbilles vendues dans une animalerie sont des gerbilles de Mongolie. Les gerbilles à queue grasse sont rares et vendues uniquement par des éleveurs spécialisés. Pour plus d’informations, consultez notre guide sur les gerbilles mongoles et les gerbilles à queue grasse.
Les gerbilles de Mongolie ne sont pas toutes pareilles. L’âge et le sexe d’une gerbille peuvent influer sur sa personnalité et sur sa capacité à s’entendre avec les autres. Si vous avez déjà une gerbille à la maison, vous devrez choisir avec soin une nouvelle gerbille qui aura les meilleures chances de s’entendre avec elle.
Quel genre de gerbille dois-je prendre ?
Les gerbilles ne présentent pas un grand dimorphisme sexuel. Cela signifie que les mâles et les femelles ont une apparence et un comportement assez similaires. Cependant, il existe quelques différences entre les gerbilles mâles et femelles :
Les gerbilles mâles sont légèrement plus grandes que les femelles à l’âge adulte.
Les mâles ont des glandes odoriférantes plus grosses que les femelles, et peuvent donc être plus odorants.
Les gerbilles femelles peuvent être plus agressives que les mâles (envers les autres gerbilles et leurs propriétaires).
Les gerbilles mâles s’attachent plus facilement aux nouveaux arrivants que les femelles.
Lorsque vous achetez une paire ou un groupe de gerbilles, veillez toujours à ce qu’elles soient du même sexe. Vous pouvez choisir des mâles ou des femelles, du moment que ce n’est pas un mélange.
Ne vous fiez pas seulement à ce que dit l’animalerie – emmenez-les chez un vétérinaire pour faire déterminer leur sexe. Les gerbilles peuvent être enceintes dès l’âge de 3 mois et avoir des portées importantes et répétées.
Si vous choisissez une nouvelle gerbille pour vivre avec une gerbille existante, choisissez une amie du même sexe. Par exemple, si votre gerbille actuelle est un mâle, trouvez-lui une autre gerbille mâle avec laquelle elle pourra jouer.
Bien que vous puissiez faire stériliser une gerbille, il s’agit d’une procédure complexe et risquée. De nombreux vétérinaires refusent de stériliser une créature aussi petite et délicate, en raison du risque de complications.
Combien de gerbilles dois-je prendre ?
Selon Integrative Zoology, les gerbilles sont des animaux sociaux. Les mâles et les femelles établissent des liens sociaux complexes avec les membres de leur clan. C’est pourquoi vous ne devez jamais héberger une gerbille seule. Elle se sentira seule, stressée et déprimée si elle n’a pas d’autres gerbilles avec qui jouer.
Si vous achetez vos premières gerbilles, choisissez 2 ou 3 chiots de la même portée. Les gerbilles qui ont vécu ensemble depuis leur naissance ont les meilleures chances de s’entendre tout au long de leur vie.
Si vous avez déjà une gerbille à la maison, adoptez une autre gerbille seule et introduisez-les lentement. Il est beaucoup plus difficile d’introduire une gerbille seule dans un couple déjà lié.
Plus le nombre de gerbilles vivant ensemble est élevé, plus la cage doit être grande. Il faut prévoir environ 10 gallons d’espace par gerbille. Ainsi, si vous avez 3 gerbilles, elles auront besoin de 30 gallons d’espace accessible.
Cela n’inclut pas l’espace pour la litière. Les gerbilles adorent construire des tunnels et ont besoin d’au moins 15 cm de substrat au fond de leur enclos. Si vous n’avez pas beaucoup d’espace pour un grand gerbilarium, contentez-vous de 2 gerbilles.
Bébés gerbilles et gerbilles adultes
Si vous achetez vos premières gerbilles, vous pouvez choisir des bébés ou des adultes. Les animaleries vendent généralement des bébés, tandis que les adultes peuvent être adoptés dans les refuges pour animaux.
Il y a quelques avantages à choisir des gerbilles adultes (plus de 6 mois). Elles sont déjà habituées à l’interaction humaine et ont dépassé leur stade de bébé nerveux. Elles sont peut-être même déjà habituées à leur litière. Et si vous achetez une paire ou un groupe de gerbilles adultes, elles seront déjà liées les unes aux autres.
Toutefois, si vous avez déjà une gerbille à la maison, évitez d’adopter un autre adulte. L’introduction de deux gerbilles adultes se passe rarement bien. Les deux gerbilles auront leurs habitudes et se verront comme des « étrangers ».
Achetez plutôt un bébé gerbille (âgé de moins de 10 semaines) si vous envisagez de le présenter à une gerbille plus âgée. Les adultes tolèrent généralement bien les jeunes gerbilles, comme ils le feraient si un bébé naissait dans leur clan.
De quelles couleurs sont les gerbilles ?
La couleur naturelle d’une gerbille est appelée agouti doré. Les gerbilles agouti doré ont une fourrure de couleur sable et des yeux noirs. Mais les gerbilles sont domestiquées depuis des décennies et existent aujourd’hui dans plus de 40 couleurs et motifs différents :
Noir
Blanc
Colombe (argent pâle)
Lilas (gris foncé)
Siamois (corps fauve avec oreilles, nez, pieds et queue brun foncé)
Renard roux
Tacheté (blanc avec des taches grises, noires ou brunes)
Certaines couleurs de robe sont plus rares que d’autres, et leur prix peut varier. Vous pouvez choisir celle qui vous plaît le plus (selon la disponibilité).
La coloration d’une gerbille n’est que superficielle. Bien qu’une gerbille noire puisse être différente d’une gerbille blanche, il s’agit toujours de la même race. Sa robe n’aura aucune incidence sur sa personnalité, son comportement, sa taille adulte ou sa durée de vie.
Cependant, la couleur des yeux d’une gerbille peut avoir un impact sur sa vision. Les gerbilles aux yeux rouges et roses peuvent avoir des difficultés à percevoir la profondeur et peuvent se tromper sur la distance qui les sépare des objets. Cela n’affecte pas leur durée de vie ni leur santé générale.
Comment choisir une gerbille en bonne santé
Le facteur le plus important dans le choix d’une nouvelle gerbille est sa santé. Si vous ramenez chez vous une gerbille malade, elle risque de mourir rapidement. Elle pourrait également infecter votre ou vos gerbilles existantes, si elle est atteinte d’une maladie contagieuse.
Avant de ramener votre nouvelle gerbille à la maison, examinez-la soigneusement pour vous assurer qu’elle est en bonne santé. Cette règle s’applique que vous envisagiez d’adopter un animal dans un refuge ou d’acheter un bébé gerbille dans un magasin. Il n’est pas toujours possible de détecter tous les types de maladies, mais il existe des signes révélateurs à surveiller.
Signes d’une gerbille en bonne santé
Signes d’une gerbille malade
Curieux et alerte, il explore son environnement
Léthargique ou assis en tailleur dans un coin
Dormir dans un tas avec d’autres gerbilles
Dormir seul
Des yeux vifs et brillants
Yeux partiellement fermés, troubles, croûtés, gonflés ou qui coulent.
Nez propre et rose
Nez qui coule ou qui est rouge, éternuements
Couche lisse, brillante et uniforme
Pelage ébouriffé ou d’aspect mat, taches chauves
Aucun signe de blessure
Plaies ouvertes, croûtes ou sang séché sur la fourrure
Courir normalement
Boiterie, penché d’un côté, mouvements non coordonnés, convulsions.
Signes de diarrhée ou taches autour de l’arrière du corps
Respiration claire et silencieuse
Bruits de clics, de grincements ou de sifflements lors de la respiration, ou difficulté à respirer.
Pas de grumeaux ni de bosses
Une ou plusieurs tuméfactions ou bosses sous la peau.
Corps ferme et rond
Émacié avec un ventre concave
En plus de ce qui précède, faites attention aux comportements compulsifs. Mâcher ou creuser de manière obsessionnelle les barreaux de la cage est un signe de stress, selon Alternatives to Laboratory Animals. Cela peut indiquer que la gerbille est malade ou qu’elle n’est pas bien soignée.
Il est important de vérifier non seulement la gerbille que vous envisagez d’acheter, mais aussi ses compagnes de cage. Si l’une des gerbilles présente des signes de maladie, il est préférable d’aller ailleurs.
Mes gerbilles vont-elles s’entendre ?
Si vous achetez deux gerbilles de la même portée, il est probable qu’elles s’entendront. Les gerbilles qui ont été élevées ensemble depuis leur naissance vivent presque toujours en harmonie. Elles forment des liens solides et jouent ensemble avec bonheur toute leur vie.
Mais si vous achetez une nouvelle gerbille comme amie pour votre ancienne gerbille, c’est un peu plus délicat. Vous devrez les introduire lentement. Sinon, votre ancienne gerbille aura l’impression que la nouvelle empiète sur son territoire.
La « méthode de la cage divisée » est la meilleure façon d’introduire les gerbilles. Il s’agit de placer une cloison transparente au milieu de la cage, séparant les deux gerbilles. Chaque jour, faites passer chaque gerbille de l’autre côté.
Ils s’habitueront lentement à l’odeur de l’autre, sans risque de se battre. Au bout d’une à deux semaines, vous pouvez retirer la cloison.
Les gerbilles adultes se comportent généralement bien lorsqu’elles sont présentées à des bébés (âgés de moins de 10 semaines). Les gerbilles mâles s’entendent mieux que les femelles, mais on ne peut jamais être sûr à 100% que deux gerbilles deviendront amies.
Si vos gerbilles finissent par se battre, il n’y a pas grand-chose à faire. Selon le Russian Journal of General Biology, les gerbilles ont une excellente mémoire des interactions sociales. Les gerbilles qui se battent physiquement apprennent rarement à s’entendre.
Peut-on rendre une gerbille ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pouvez vouloir rendre votre nouvelle gerbille. Par exemple, il se peut qu’elle soit malade ou d’un sexe différent de celui qu’on vous a indiqué. Il se peut aussi qu’elle ne s’entende pas avec votre gerbille actuelle.
Si vos gerbilles ne s’entendent pas, vous ne pouvez pas les garder ensemble. Les gerbilles qui se battent peuvent finir par se blesser ou se tuer. Même si ce n’est pas le cas, le fait de vivre à proximité d’un « ennemi » peut causer beaucoup de stress aux gerbilles. Cela peut entraîner une perte de poids, des complications de santé ou une mort prématurée.
Selon l’endroit où vous avez acheté votre nouvelle gerbille, vous pourrez peut-être la retourner. La plupart des animaleries offrent une garantie de remboursement de 14 jours. Si vous l’avez adoptée dans un refuge, il est presque certain qu’ils accepteront de la reprendre. Si vous ne pouvez pas rendre votre gerbille, vous avez deux possibilités principales :
Gardez les deux gerbilles, mais dans des gerbilariums séparés. Placez-les dans des pièces différentes, de manière à ce qu’elles ne puissent pas se voir à travers la vitre (cela peut provoquer du stress).
Remplacez une des gerbilles. Si c’est encore un chiot, ce ne sera pas difficile. Vous pouvez lui trouver un nouveau propriétaire directement, ou la confier à un refuge pour animaux.
