Si vous avez une chatte enceinte (reine) et qu’il semble qu’elle soit prête à mettre au monde ses chatons (reine), il y a de fortes chances que vous n’ayez pas besoin de faire autre chose que de l’encourager. Il se peut même que vous vous réveilliez un matin pour découvrir que votre chatte a mis bas pendant la nuit et qu’elle allaite confortablement ses chatons. Bien que la nature ait une façon de prendre soin d’elle-même, vous devez savoir comment repérer les problèmes potentiels et ce que vous pourriez devoir faire pour l’aider.
Signes de l’imminence du travail
La durée de la gestation d’une chatte est d’environ 60 jours, à cinq jours près. Si vous n’êtes pas sûr de la durée de la gestation de votre chatte, examinez les signes révélateurs de l’imminence de la naissance.
Nidification : Un jour ou deux avant le travail, votre chatte cherchera un endroit calme et sûr pour avoir ses chatons. Elle peut choisir un endroit que vous lui aurez préparé ou chercher à se cacher au fond d’un placard ou sous un lit.
Changements de comportement : vous remarquerez peut-être que votre chat commence à faire les cent pas, à haleter, à faire un toilettage excessif (surtout au niveau des parties génitales) et à émettre des vocalisations excessives. Il cessera également de manger.
Changements physiques pendant le travail : La température corporelle rectale de votre chat peut chuter à environ 100 degrés Fahrenheit et il peut vomir. Vous pourriez voir l’abdomen « baisser » quelques jours avant le travail, et les mamelons de la chatte pourraient devenir plus gros, plus foncés ou plus roses.
Signes de travail actif : Les contractions – les mouvements utérins qui font descendre le chaton dans le canal de naissance – peuvent faire hurler votre chatte à cause de la douleur. Vous pouvez également constater un écoulement de sang ou d’autres liquides.
Fournitures pour la mise bas
Votre chatte pourrait vouloir se cacher pour mettre bas. Cependant, vous pouvez préparer une aire de mise bas, comme une boîte en carton ou un panier à linge garni de serviettes ou de couvertures. Si la chatte utilise cet endroit, il vous sera plus facile d’observer et d’assister à la naissance.
Coussinets absorbants : Procurez-vous des coussins absorbants pour tapisser la zone d’accouchement.
Serviettes : Vous aurez besoin de serviettes propres ou de serviettes en papier pour nettoyer la zone et stimuler les chatons, si nécessaire.
Nichoir : Si vous avez amené votre chatte en gestation chez le vétérinaire et que vous savez combien de chatons sont attendus, procurez-vous un nichoir suffisamment grand pour la couvée. Une portée moyenne est d’environ quatre chatons, bien qu’un chat puisse avoir de un à douze chatons. Un chat standard de 3,5 kg (8 pounds) peut avoir un nichoir de 16 pouces sur 24 pouces. Plus le chat est grand, plus la boîte doit être grande.
Coussin chauffant : Placez un coussin chauffant au fond de la boîte avec une couverture ou plusieurs serviettes par-dessus pour éviter que les chatons ne soient refroidis. Ne placez jamais les chatons directement sur un coussin chauffant, car cela pourrait les brûler. Si la boîte n’a pas de couvercle, placez une serviette propre sur le dessus pour maintenir la chaleur et empêcher les courants d’air.
Poubelle : Vous aurez un tas de serviettes souillées après la naissance. Prévoyez donc un panier à linge, un sac en plastique ou une boîte supplémentaire pour les jeter.
Du fil dentaire et des ciseaux propres : Si la chatte ne rompt pas le cordon ombilical, vous devrez l’attacher avec du fil dentaire et couper le cordon.
Le processus de naissance des chatons
Le déclencheur du processus de naissance est inconnu, mais les facteurs comprennent la taille et le poids de l’utérus, la taille et le poids des fœtus, et les équilibres hormonaux des fœtus et de la reine.
Au cours du processus de naissance, les contractions utérines rythmiques augmentent progressivement pour pousser le fœtus hors de l’utérus et dans le canal de naissance.
La naissance d’un chaton peut prendre entre 5 et 30 minutes. Les chatons naissent dans leurs sacs amniotiques, que la reine va retirer. La mère chatte stimulera la respiration des chatons en les lavant avec sa langue rugueuse. Elle coupera également le cordon ombilical en le mâchant à environ un pouce du corps du chaton. Elle peut également manger le placenta. Les chatons vont immédiatement graviter vers un mamelon, prendre le sein et téter.
Si la chatte ignore le chaton et qu’il est toujours dans son sac, vous devrez couper ou déchirer avec précaution la pochette à membrane et stimuler la respiration du chaton en lui frottant doucement le nez et la bouche avec une serviette rugueuse et sèche. Si la mère chatte a du mal à mordre le cordon ombilical, nouez fermement le fil dentaire autour du cordon ombilical à un pouce du corps du chaton et coupez le cordon ombilical du côté de la mère.
Si un placenta ne sort pas avec chacun des chatons, veillez à ce qu’il soit expulsé dans les 24 heures suivant la naissance. Chaque chaton doit avoir un placenta. Il est bon de compter les placenta. Si le placenta reste dans la chatte, vous devrez consulter un vétérinaire.
Il peut s’écouler de 30 à 60 minutes entre deux naissances, mais des périodes plus longues ne sont pas rares. Si le délai est supérieur à deux heures et que vous êtes sûr qu’il reste des chatons, la reine doit être examinée par un vétérinaire. Que la naissance se soit bien déroulée ou non, la chatte et les chatons doivent être examinés par votre vétérinaire dans les 24 heures suivant la naissance.
Apprenez à dresser votre chatte pour éviter l’agressivité
Durée de la procédure de naissance totale
Il faut, en moyenne, une demi-journée à une reine pour mettre au monde tous ses chatons. Le premier chaton devrait arriver dans l’heure qui suit le début du travail actif.
Entre deux chatons, la chatte se repose et doit être autorisée à allaiter et à nettoyer les chatons qui sont nés. Si vous avez gardé les chatons dans une autre boîte, ramenez-les avec la chatte mère et aidez-les à trouver une tétine. Une pause dans la mise bas est un bon moment pour lui offrir de la nourriture, du lait de remplacement pour chatons ou un yaourt nature sans saveur.
Il est rare qu’un chaton en bonne santé naisse après sept heures. Si vous pensez que la mère n’a pas donné naissance à tous les chatons, emmenez la reine et ses chatons chez le vétérinaire.
Problèmes pendant le travail
Heureusement, la plupart des reines peuvent mettre au monde leurs chatons sans intervention humaine. Cependant, certaines complications peuvent survenir.
Contractions prolongées sans naissance : Si votre chat a plus de 30 minutes de fortes contractions sans aucun progrès, emmenez-le, ainsi que ses chatons, chez votre vétérinaire.
Placenta retenu : Si votre chatte ne passe pas chacun des placentas, cela peut entraîner une infection utérine. Comptez chacun des placentas, même si la reine le mange. Le nombre de placentas doit être égal au nombre de chatons.
Le chaton est logé dans le canal de naissance : La plupart des chatons naissent la tête la première. Les naissances par le siège (queue en premier) ont lieu environ 40 % du temps et sont considérées comme normales. Un chaton logé dans le canal de naissance pendant plus de 10 minutes est probablement en détresse. Appelez votre vétérinaire si un chaton est logé dans le canal de naissance pendant plus de deux minutes ; votre vétérinaire vous indiquera les étapes suivantes.
Chatons mort-nés : Il n’est pas rare qu’un ou deux chatons naissent mort-nés. Retirez le chaton mort de la zone afin que la mère puisse continuer sans interruption à mettre bas les autres chatons.
Hémorragie post-partum : Bien que certains saignements après l’accouchement soient normaux, les saignements excessifs ou les hémorragies sont une urgence et nécessitent l’attention immédiate d’un vétérinaire. Si on l’ignore, la mère de la chatte peut mourir. Si le saignement régulier continue pendant plus d’une semaine après la naissance ou si le saignement s’arrête pendant une journée puis recommence, demandez une assistance vétérinaire.
Une fois que tous les chatons sont nés, votre reine doit s’occuper d’eux et les nourrir. Pendant l’allaitement, les besoins caloriques de votre chatte quadruplent. Veillez à ce qu’elle ait suffisamment de nourriture pour chatons. Une formule pour chaton de haute qualité répondra aux besoins nutritionnels de votre chat.
Si votre chat n’allaite pas ou ne mange pas, semble souffrir ou est léthargique, c’est que quelque chose ne va pas. De plus, une odeur fétide accompagnée de saignements fréquents indique une infection ou une rétention du chaton. Si cela arrive à votre chat, consultez immédiatement un vétérinaire.
Que faire si votre chat ne veut pas être nourri
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
