Combien de temps les chats restent-ils en chaleur ?
En moyenne, une chatte est en chaleur pendant quatre à sept jours. Cependant, ses chaleurs peuvent ne durer qu’un jour ou durer jusqu’à trois semaines.
Les chattes non stérilisées en âge de procréer sont appelées reines. Les chats sont polyestrous, ce qui signifie que les reines sont généralement en chaleur plusieurs fois par an jusqu’à ce qu’elles s’accouplent.
Les étapes des cycles de chaleur chez les chats
Proestrus : Pendant la période de proestrus, la reine peut attirer des mâles non stérilisés (toms,) mais elle n’est pas encore réceptive à l’accouplement. Le proestrus dure généralement un jour ou deux. Les reines en proestrus ne montrent généralement aucun signe extérieur.
Estrus (chaleur) : Ensuite, la reine entre dans l’œstrus, ou chaleur. Pendant environ une semaine (à peu près), elle attire les mâles et est réceptive à l’accouplement. À ce stade, la reine peut vocaliser bruyamment, se rouler, se frotter sur des objets et élever son derrière. Elle peut également avoir un appétit diminué. Si la reine s’accouple pendant l’œstrus, cela provoquera l’ovulation. L’acte d’accouplement stimule la production d’hormones qui déclenchent l’ovulation. Les reines ont généralement besoin de s’accoupler entre quatre et six fois pendant l’œstrus pour devenir enceintes. La reine peut s’accoupler avec plusieurs mâles lorsqu’elle est en chaleur et donner naissance à une portée de chatons qui ont des pères différents.
Intérêt : si la reine ne s’accouple pas ou ne tombe pas enceinte pendant l’œstrus, elle passe à l’intérêt. Il s’agit de la période entre les chaleurs. Son niveau d’œstrogène baisse et elle ne présente aucun signe particulier. Après environ deux jours à trois semaines, elle recommencera à avoir des chaleurs. Le cycle de proestrus, d’œstrus et d’interestrus se poursuivra tout au long de la saison des amours ou jusqu’à ce que la reine devienne enceinte.
Anestrus : C’est la période de dormance de la reine pour la reproduction. Ses hormones de reproduction ne sont pas actives et il y a une absence d’activité du cycle d’œstrus ; elle n’est pas en saison. Chez les chats sauvages et d’extérieur, les cycles de chaleur se produisent de façon saisonnière, du printemps à l’automne. Cela s’explique par le fait que la production d’hormones de la reine est stimulée par la lumière des jours plus longs. Lorsque les jours sont plus courts (en particulier d’octobre à janvier), la reine n’est pas stimulée pour entrer en chaleur. Les chats d’intérieur sont exposés à de longues périodes de lumière artificielle et peuvent donc continuer à traverser des cycles de chaleur toute l’année.
Quand mon chat va-t-il avoir des chaleurs ?
Les chattes non stérilisées peuvent avoir leur premier cycle de chaleur dès l’âge de quatre mois, bien que l’âge moyen soit de cinq à neuf mois pour la plupart des chats. Si vous avez un chaton et que vous souhaitez l’empêcher d’avoir des chaleurs, il est préférable de le faire stériliser dès que votre vétérinaire le juge sûr. En règle générale, il s’agit d’un chat âgé de quatre à six mois au plus tard, mais il peut être stérilisé dès l’âge de six à douze semaines.
Raisons de prévenir les chaleurs chez les chats de compagnie
Dès que votre chaton aura ses premières chaleurs, il pourra être mis en gestation. Les hormones présentes dans son système la rendent impatiente de trouver un compagnon. Il est probable qu’elle poussera un cri qui ressemblera à une agonie. Il est possible qu’il se roule par terre et se frotte sur tout ce qu’il voit. Plus important encore, si elle ne se trouve qu’à l’intérieur, elle peut essayer de s’échapper de votre maison à la recherche d’un compagnon. Non seulement il est dangereux pour elle de se trouver à l’extérieur où elle pourrait se perdre ou se blesser, mais il est également dangereux pour elle de tomber enceinte à un si jeune âge. Son corps n’a pas fini de grandir, de sorte que la grossesse peut être néfaste pour elle et pour les chatons.
Si votre chatte ne sort pas de la maison pour s’accoupler lors de ses premières chaleurs, elle continuera à subir un cycle de chaleurs toutes les quelques semaines jusqu’à ce qu’elle devienne gestante ou soit stérilisée. Cela peut donner l’impression qu’elle est constamment en chaleur. Avec le temps, cela peut être stressant et malsain pour votre chatte. Elle peut perdre du poids, commencer à se surpatouiller et même développer des problèmes de comportement.
Si vous permettez à votre chatte de tomber enceinte, vous aggravez le problème de la surpopulation animale dans le monde. D’innombrables chats et chatons attendent dans des refuges pour trouver un foyer. Même si vous trouvez des foyers pour les chatons de votre chatte, vous devez considérer que les chatons prennent la place des chats des refuges qui auraient pu trouver un foyer. À moins que vous n’ayez un chat de race et que vous ne soyez prêt à vous associer avec un éleveur de chats pour un élevage responsable, vous devez vous assurer que votre chaton femelle est stérilisé dès que possible.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Sources des articles
Little, Susan E. Reproduction féminine. The Cat, 2012, pp. 1195-1227. Elsevier, doi:10.1016/b978-1-4377-0660-4.00040-5
La stérilisationet la castration. Collège universitaire de médecine vétérinaire de Cornell, 2020
