Les reptiles dans le commerce des animaux de compagnie ont tendance à être très stressés et parfois malades. Il faut faire attention à certains points spécifiques lorsque vous choisissez un animal de compagnie à oreilles rouges, afin de vous assurer que votre tortue n’est pas malade avant même de la ramener à la maison. Les conseils suivants devraient vous aider à évaluer le niveau de stress et de santé d’une éventuelle tortue à oreilles rouges.
Évaluez le comportement du glisseur aux oreilles rouges. Les glisseurs aux oreilles rouges doivent paraître brillants, alertes et réactifs. Lorsque vous prenez une tortue, il est fort probable qu’elle tire ses pattes dans sa carapace. Si une tortue semble léthargique et ne réagit pas, elle est très probablement malade et faible (les tortues élevées dans des conditions fraîches seront donc léthargiques et léthargiques, mais faites attention car ces reptiles peuvent également être stressés ou malades en raison de conditions environnementales inadéquates).
Examinez l’état général du corps de la tortue. Les tortues à oreilles rouges doivent avoir un corps plein et, lorsque vous les ramassez, elles ne doivent pas avoir l’impression d’avoir une carapace vide. D’autre part, elles ne doivent pas non plus avoir des rouleaux de peau et de graisse autour des pattes. Leur carapace doit être intacte et lisse.
Examinez la peau et la coquille de plus près. La peau doit être souple et exempte de morsures et d’éraflures (celles-ci pourraient former des abcès par la suite). Bien qu’un peu de peau lâche puisse pendre pendant la mue, la peau doit avoir un aspect normal et ne pas être irritée là où elle se détache. Les tortues doivent avoir une carapace dure, lisse et sans défaut. Les plaies, coupures ou abrasions sur la carapace peuvent s’infecter, tandis que les carapaces molles sont un signe de maladie osseuse métabolique. De plus, évitez les tortues dont la carapace est fissurée ou cassée, car ces blessures sont extrêmement graves.
Vérifiez la propreté générale dans le bassin à coulisse aux oreilles rouges où vous envisagez d’acheter une tortue. Les tortues gardées dans des conditions de promiscuité ou d’insalubrité peuvent être stressées et plus sujettes à la maladie.
Vérifiez les yeux. Ils doivent être ouverts, propres, clairs et exempts d’écoulement ou de croûtes. Des yeux gonflés ou continuellement fermés sont des signes de maladie chez les tortues à oreilles rouges et les autres tortues.
Faites attention aux écoulements ou aux mucosités autour des narines, qui peuvent être des signes de maladie respiratoire.
Vérifiez la bouche. L’intérieur de la bouche de la plupart des reptiles est d’une couleur rose saine et est lisse. Une couleur rose pâle ou grise dans la bouche, ou la présence de petites taches jaunes, blanches ou vertes sur la langue ou à l’intérieur de la bouche d’une tortue sont des signes de maladie et/ou de pourriture buccale. Méfiez-vous également si la salive est filandreuse ou épaisse.
Vérifiez le reste de la tête pour détecter tout gonflement ou asymétrie (les deux côtés de la tête et de la mâchoire doivent se ressembler). Un gonflement ou une asymétrie des mâchoires peut être un indicateur de maladie osseuse métabolique. D’autres bosses ou gonflements peuvent être des abcès ou indiquer la présence d’infections ou de maladies générales.
Recherchez les signes d’une maladie respiratoire, notamment un écoulement des yeux ou du nez, une respiration à bouche ouverte, ou un cliquetis, une respiration sifflante ou des bulles lorsque la tortue respire. Une nage déséquilibrée est également un signe d’infection respiratoire chez les tortues à oreilles rouges.
Observez les mouvements des tortues aux oreilles rouges. Les mouvements (sur terre ou dans l’eau) doivent être forts et doux. La faiblesse ou les tremblements peuvent être un signe de maladie et les secousses ou tremblements peuvent indiquer la présence d’une maladie osseuse métabolique.
Autres conseils pour choisir un curseur à oreilles rouges
Essayez toujours de trouver un glisseur aux oreilles rouges élevé en captivité. Les reptiles capturés à l’état sauvage sont susceptibles d’être extrêmement stressés et éventuellement malades en conséquence (ils ont tendance à porter une charge parasitaire élevée au minimum). Mieux encore, essayez de trouver un reptile à oreilles rouges dans un centre de secours ou un abri.
Évitez la tentation de « sauver » un reptile à oreilles rouges qui est manifestement malade ou qui est mal soigné dans un magasin. Bien que ce soit une chose noble à faire, considérez que celui que vous achetez sera probablement remplacé par un autre qui sera stressé et/ou négligé de la même manière. Cela s’ajoute au coût des soins de santé que vous prodiguerez au reptile secouru et au chagrin d’amour potentiel si votre sauveteur meurt. Envisagez toutefois de signaler le vendeur à une autorité locale de protection des animaux.
Faites en sorte que tout ce dont vous avez besoin soit entièrement installé chez vous avant d’obtenir un glisseur aux oreilles rouges. Aller dans un nouvel environnement est déjà assez stressant et vous ne voulez pas avoir à vous occuper de l’installation d’un aquarium et de l’obtention de la température juste après avoir ramené votre tortue à la maison. Préparez tout et faites en sorte que tout soit « parfait » pour le nouvel arrivant. Cela signifie que vous devrez faire des recherches approfondies sur les besoins de votre animal bien avant de l’acheter et éviter les achats impulsifs.
Si une tortue à oreilles rouges semble être en bon état mais est gardée dans de mauvaises conditions (température ou éclairage inadéquats, surpeuplement, réservoir sale, etc.), méfiez-vous. Le stress lié à des soins inadéquats peut rendre le reptile susceptible de contracter des maladies qui ne seront peut-être apparentes que plus tard, lorsque vous aurez la tortue à la maison.
Connaître les bons soins à apporter aux tortues à oreilles rouges avant d’aller faire des courses permet d’évaluer la qualité des soins apportés au reptile par le vendeur.
Sous la direction d’Adrienne Kruzer, RVT
Encourager les glisseurs à oreilles rouges à se baisser
