Comment identifier un choc chez un lapin et l’aider à se rétablir ?

Le choc est un état grave pour les lapins. Un bruit fort et soudain ou une situation effrayante peuvent terrifier un lapin au point que son organisme commence à s’éteindre. Bien que cette situation ne soit pas courante chez les lapins d’intérieur, elle est assez fréquente pour que les personnes qui s’occupent des lapins soient conscientes des signes et des symptômes. Ainsi, nous pouvons réagir rapidement à la situation et aider nos lapins à se rétablir.

Lorsqu’un lapin est en état de choc, son corps devient immobile ou mou. Le rythme cardiaque est lent et difficile à détecter et le lapin a des gencives blanches et pâles en raison de problèmes circulatoires. Les lapins en état de choc ont également des oreilles très froides car leur température corporelle est en chute libre.

Si, dans la plupart des cas, il est important d’emmener immédiatement un lapin dans une clinique vétérinaire, si votre lapin est en état de choc, vous devrez peut-être prendre des mesures pour stabiliser son état à la maison avant de faire le trajet. Un long trajet en voiture pourrait entraîner une détérioration supplémentaire de l’état du lapin.

Les informations contenues dans cet article ont pour but de vous aider à réagir à une situation très dangereuse dans laquelle vous pourriez trouver votre lapin. Cependant, je ne suis pas vétérinaire et je vous recommande d’avoir les coordonnées du vétérinaire de votre lapin dans un endroit facile à trouver afin de pouvoir l’appeler et obtenir ses conseils si votre lapin est en état de choc.

Qu’est-ce que le choc chez le lapin ?

Le choc est un état physique dans lequel les lapins tombent lorsqu’ils sont tellement effrayés par une situation que leur corps commence à s’éteindre. Sa température corporelle chute radicalement et le lapin ne réagit plus du tout au monde qui l’entoure, parfois seulement pendant quelques minutes, parfois pendant plusieurs heures. Bien que de nombreux lapins soient capables de se remettre d’un choc s’ils reçoivent des soins et du confort, cet état peut également être fatal pour les lapins.

Le choc est un état grave dont il faut être conscient, mais il n’est pas aussi fréquent qu’on le croit. Les lapins peuvent être en état de choc à la suite de n’importe quel événement soudain et effrayant (comme l’aboiement d’un chien à proximité ou le fait d’être soudainement plongé dans l’eau froide), mais la plupart du temps, les lapins s’enfuient et ont peur pendant un petit moment avant de retrouver un comportement normal.

Bien que très rare, il est également possible qu’une expérience effrayante soudaine puisse provoquer une crise cardiaque immédiate chez les lapins. Ce phénomène est plus fréquent chez les très jeunes lapins. Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’un choc, la cause est apparentée. Dans ces deux cas, il serait tout de même exact de dire que le lapin est mort de peur.

Qu’est-ce qui provoque un choc chez les lapins ?

Le choc peut être provoqué par un certain nombre de circonstances dans la vie de votre lapin. En général, la source du choc est une peur soudaine, mais il peut aussi être causé par la douleur ou d’autres facteurs de stress externes (comme un changement soudain de température). Le choc peut également être causé par des infestations telles qu’une invasion de mouches ou même un grand nombre de piqûres ou de morsures d’insectes.

Les symptômes du choc chez le lapin

Médicalement, ce qui arrive à un lapin en état de choc est que sa température corporelle chute à des niveaux dangereux. Les organes du lapin ralentissent alors et finissent par s’arrêter complètement s’ils ne parviennent pas à récupérer. Le cœur a du mal à continuer à pomper, ce qui provoque un certain nombre de symptômes dus à la faiblesse du système cardiovasculaire.

En termes pratiques, cela signifie que le lapin devient faible, insensible et très froid. Les symptômes à surveiller sont les suivants :

• Lapin faible ou mou. Il s’agit d’un lapin qui ne réagit pas à votre toucher et qui se sent mou dans vos bras.
• Gencives pâles. Si vous retirez les lèvres de votre lapin, ses gencives seront pâles au lieu d’être d’un rose sain.
• Oreilles froides. Lorsque vous touchez les oreilles de votre lapin, elles sont extrêmement froides. C’est généralement le cas pour les autres extrémités, comme les pieds.
• Pouls faible. Vous pouvez sentir le pouls d’un lapin en pinçant vos doigts sur la grande veine qui remonte le long de ses oreilles. Si vous ne sentez pas du tout de pouls, ou à peine, c’est le signe d’un pouls faible.
• Respiration rapide. Le lapin respire comme s’il était en hyperventilation. Parfois, la bouche est ouverte et le lapin tente de respirer par cette ouverture (ce qui est inhabituel chez les lapins).
• Yeux ternes. Les yeux du lapin ont un aspect terne. On a l’impression qu’il ne se concentre pas sur ce qui l’entoure.
• Hypothermie. Il s’agit d’une baisse de la température corporelle du lapin en dessous de 38,1 °C (100 °F). Il est dangereux que la température corporelle d’un lapin reste aussi basse et c’est un signe clair qu’il commence à être en état de choc.

Il est également important de prêter attention au contexte dans lequel se trouve votre lapin, car il peut vous en dire long sur les causes de son état de choc. Y avait-il une fenêtre ouverte et un chien qui aboyait dehors ? S’il n’y a pas de raison apparente pour laquelle votre lapin est entré en état de choc, il est plus probable que ce soit le résultat d’une maladie sous-jacente qui cause de la douleur.

Toutes les informations que vous pouvez rassembler pour déterminer la cause peuvent être utiles pour donner des conseils à votre vétérinaire. Il sera en mesure de traiter votre lapin de la meilleure façon possible. Si la cause est une maladie ou une infestation, il s’agit généralement de situations plus urgentes qui nécessitent une attention immédiate, alors que les lapins sont parfois capables de se remettre d’un choc basé sur la peur par eux-mêmes.

Que faire lorsque votre lapin est en état de choc ?

Normalement, ma réponse à toute situation d’urgence concernant un lapin est de prendre immédiatement la voiture et de me rendre chez le vétérinaire. Cependant, le choc chez les lapins peut être amplifié par de nouvelles expériences stressantes, comme les trajets en voiture. C’est pourquoi il est important de prendre quelques mesures de base à la maison avant d’amener votre lapin chez le vétérinaire en cas d’urgence.

1. Réchauffez votre lapin

Si vous remarquez que votre lapin est en état de choc, la première chose à faire est de le réchauffer. Enveloppez-le dans une serviette et placez-le à côté d’un coussin chauffant ou d’une bouillotte (mais pas directement sur les objets chauds, car cela pourrait brûler la peau sensible du lapin).

Si vous pouvez prendre la température de votre lapin, c’est une bonne idée de le faire. Cela vous donnera une idée de l’état de santé de votre lapin, que vous pourrez transmettre à votre vétérinaire. Si vous ne savez pas comment prendre la température d’un lapin, regardez cette vidéo :

2. Appelez votre vétérinaire

La prochaine chose à faire est d’appeler votre vétérinaire. Si vous n’avez pas de vétérinaire habituel pour les lapins, vous pouvez toujours appeler une clinique à proximité, expliquer la situation et demander conseil.

Si le cabinet vétérinaire n’est qu’à une courte distance en voiture, il est généralement possible d’y amener directement votre lapin. Veillez à ce que le temps d’attente soit le plus court possible, car l’état des lapins en état de choc peut se détériorer rapidement, la température de leur corps continuant à baisser.

Les cliniques vétérinaires pour petits animaux n’étant pas aussi nombreuses que celles pour chats et chiens, il est possible que la clinique la plus proche soit à plusieurs heures de route. En fonction de la gravité de l’état de votre lapin, votre vétérinaire peut vous donner des conseils pour l’aider à s’améliorer avant de faire un long trajet en voiture. Ainsi, vous éviterez que le stress du trajet en voiture n’accable votre lapin et n’aggrave son état.

3. Prenez un rendez-vous d’urgence ou suivez les instructions de votre vétérinaire.

Dans la plupart des cas, le vétérinaire vous demandera d’amener immédiatement votre lapin à la clinique ou vous indiquera comment le réchauffer et surveiller son état à la maison. Une fois que votre lapin aura commencé à se rétablir, vous devrez l’emmener pour un rendez-vous.

Si le choc a été causé par la peur ou un stress intense, on le traitera en réchauffant le lapin pour augmenter sa température corporelle et en lui donnant des liquides. Une clinique vétérinaire sera en mesure d’administrer ces liquides par une perfusion pour aider le lapin à se rétablir rapidement. Si vous êtes à la maison, il se peut que l’on vous demande de nourrir votre lapin avec des soins intensifs afin de lui donner de l’énergie pour commencer à se rétablir.

Si votre lapin est en état de choc en raison d’autres conditions sous-jacentes, il est probable qu’on vous demandera de l’amener immédiatement à la clinique, quelle que soit la distance. Dans ce cas, il y a peu de choses que vous pouvez faire à la maison pour aider votre lapin à se rétablir jusqu’à ce que vous sachiez pourquoi il est en état de choc.

Comment savoir si l’état de santé de votre lapin s’améliore ?

Le signe le plus évident que votre lapin commence à se sentir mieux est lorsqu’il commence à manger et à boire tout seul. Vous pouvez garder un bol d’eau et des légumes frais près de votre lapin pour l’inciter à manger tout seul.

Votre lapin va également commencer à reprendre des forces au fur et à mesure qu’il se rétablit. Si vous tenez votre lapin, il peut essayer de se dégager de votre prise ou, s’il est sur le sol, il peut se déplacer vers un endroit plus confortable.

Au fur et à mesure qu’il se rétablit, ses habitudes alimentaires et son niveau d’énergie reviennent à la normale. Il est probable que votre lapin soit encore un peu plus capricieux et prompt à se cacher dans les jours qui suivent l’incident. Mais avec le temps, même ce comportement devrait se calmer et revenir à la normale.

Vous pouvez également continuer à vérifier périodiquement la température de votre lapin et vous assurer qu’il retrouve une température normale. Pour les lapins, la température corporelle normale se situe entre 38,3 et 39,4 °C (101-103 °F).

Comment prévenir le choc chez les lapins

S’il n’est jamais possible de protéger complètement votre lapin et d’éviter tout risque de choc, vous pouvez néanmoins prendre des mesures pour réduire les risques. L’objectif est d’aider votre lapin à se sentir en sécurité et en confiance dans sa vie quotidienne. Ces recommandations peuvent également contribuer à prévenir les chocs qui résulteraient d’infestations et de changements de température.

1. Gardez votre lapin à l’intérieur. Les lapins qui sont gardés à l’intérieur n’entrent pas en contact avec autant de prédateurs ou de situations effrayantes qui pourraient provoquer un choc. Vous avez également beaucoup plus de chances d’éviter tout type d’infestation qui pourrait rendre votre lapin malade et provoquer un choc.
2. Présentez lentement votre lapin à d’autres animaux non familiers. Si vous avez d’autres animaux domestiques à la maison, en particulier des chiens, il est important de prendre le temps de les présenter les uns aux autres. Laissez-les d’abord se voir de loin, puis, lorsqu’ils seront plus à l’aise, vous pourrez les laisser se rapprocher et se rencontrer.
3. Évitez de mouiller votre lapin. Les bains ne sont pas nécessaires pour les lapins et peuvent potentiellement entraîner un choc dû au contact soudain avec l’eau. De plus, la fourrure des lapins ne sèche pas rapidement, ce qui rend plus probable le développement d’une hypothermie et d’un choc lorsqu’ils sont mouillés.
4. Emmenez votre lapin pour des visites régulières chez le vétérinaire. Des visites annuelles chez le vétérinaire peuvent vous aider à détecter les signes de problèmes de santé sous-jacents avant qu’ils ne deviennent un problème grave. Si votre lapin est âgé, il est préférable d’aller chez le vétérinaire tous les 6 mois plutôt que tous les ans.
5. Désensibilisez votre lapin pour l’aider à devenir plus confiant. Certains lapins sont très anxieux et ont besoin de temps pour apprendre à sortir de leur coquille. Vous pouvez apprendre à votre lapin à être plus confiant dans sa vie quotidienne, ce qui contribuera également à minimiser les chocs liés à la peur.