Votre nouveau chaton mérite le meilleur départ dans la vie. Cela signifie qu’il faut lui fournir tout ce dont il a besoin pour grandir et rester en bonne santé. Les vaccins sont un élément important du plan de soins de santé de votre chaton. Les vaccinations de base sont essentielles pour empêcher votre chaton de tomber malade et éviter la propagation des maladies.
Pourquoi vacciner votre chaton ?
Lorsque les chatons naissent, leur système immunitaire n’est pas complètement développé et ils sont incapables de combattre les maladies par eux-mêmes. Heureusement, ils sont capables d’obtenir une certaine protection de leur mère. Les mères allaitantes leur fournissent un lait riche en anticorps appelé colostrum. Ces anticorps maternels confèrent aux chatons une immunité temporaire contre les maladies. La durée de cette immunité varie d’un chaton à l’autre. La protection contre les anticorps maternels s’estompe généralement entre l’âge de 8 et 18 semaines.
Il n’y a pas de moyen facile de savoir exactement quand un chaton est vulnérable à une maladie spécifique. Afin de protéger stratégiquement les chatons contre les maladies, les vétérinaires administrent des vaccins à des intervalles stratégiques. Un vaccin est conçu pour déclencher une réponse immunitaire et prévenir une infection future par cette maladie.
Tous les chatons ont besoin de certains vaccins de base, qui leur confèrent une immunité contre les maladies les plus dangereuses et les plus répandues. Les vaccins de base sont considérés comme essentiels pour les chatons dans la plupart des zones géographiques. En fonction de votre situation géographique et de l’environnement de votre chaton, certains vaccins non essentiels peuvent également être recommandés. Parlez à votre vétérinaire du risque d’exposition de votre chaton à ces maladies.
Comment fonctionnent les vaccinations des chatons
Les vaccins pour chatons sont généralement administrés pour la première fois vers l’âge de six à huit semaines et sont répétés environ toutes les trois semaines jusqu’à l’âge de 16 à 18 semaines. Certains vaccins peuvent être administrés en une seule injection, appelée vaccin combiné. Lors du premier examen vétérinaire de votre chaton, votre vétérinaire discutera d’un calendrier de vaccination ainsi que d’autres traitements, tels que le vermifuge et le début de la prévention des parasites.
L’injection du vaccin elle-même n’est généralement pas douloureuse. Votre chaton peut ressentir un petit pincement ou une piqûre, mais beaucoup ne réagissent pas du tout.
Lors de la première visite de vaccination, votre vétérinaire procédera à un examen avant de vacciner votre chaton. Les vaccins ne doivent jamais être administrés à un chaton ayant de la fièvre ou une maladie, car le vaccin ne sera pas efficace. Le fait de donner un vaccin à un chaton malade peut en fait aggraver son état.
Après l’administration d’un vaccin, l’immunité n’est pas immédiate. Il faut environ cinq à dix jours pour qu’elle devienne efficace. Cependant, les chatons qui ont encore des anticorps maternels pour cette maladie ne seront pas affectés par le vaccin. Il est impossible de savoir avec certitude si un chaton a encore des anticorps maternels, c’est pourquoi des rappels sont nécessaires. L’immunité réelle est incertaine jusqu’à l’âge de 16 à 18 semaines environ, ou jusqu’à ce que tous les rappels des chatons soient terminés. Évitez d’exposer votre chaton à des animaux inconnus tant que tous les vaccins n’ont pas été administrés.
Types de vaccins pour les chatons
Larage est un virus mortel qui peut toucher les chats comme les humains. Il s’agit d’un vaccin de base qui est généralement exigé par la loi en raison de la gravité de cette maladie. Tous les chatons et les chats adultes doivent être vaccinés contre la rage.
FVRCP signifie rhinotrachéite virale féline, calicivirus et panleucopénie. Il s’agit d’un vaccin de base considéré comme essentiel pour tous les chatons. Le calicivirus et la rhinotrachéite sont des virus félins courants dont on sait qu’ils provoquent des infections des voies respiratoires supérieures chez les chats. La panleucopénie, communément appelée maladie de Carré, est une maladie très contagieuse et souvent mortelle qui attaque les cellules en croissance et en division rapides comme celles des intestins, de la moelle osseuse et du fœtus en développement.
LeFeLV ou virus de la leucémie féline est un vaccin considéré comme non essentiel chez les chats. Toutefois, il est fortement recommandé pour tous les chatons. Les chats adultes qui passeront du temps à l’extérieur devraient recevoir ce vaccin chaque année. La leucémie féline est l’une des maladies infectieuses les plus courantes chez les chats. Elle se propage le plus souvent par des morsures ou par un contact étroit prolongé avec des chats infectés. Le FeLV peut causer divers problèmes de santé chez les chats, notamment le cancer et les troubles du système immunitaire.
FIV signifie virus de l’immunodéficience féline, un virus félin commun qui se propage le plus souvent par les morsures. Ce vaccin est non essentiel et n’est recommandé que pour les chats présentant un risque très élevé d’exposition au FIV. Bien que de nombreux chats séropositifs pour le FIV puissent mener une vie normale, ceux qui en sont affectés souffriront de diverses maladies dues à un dysfonctionnement du système immunitaire.
Exemple de calendrier de vaccination des chatons
Âge
Vaccins de base
Vaccins non essentiels
Autres procédures possibles
6 à 8 semaines
Examen médical de la FVRCP
Test FeLV/FIV
vermifuge
9 à 11 semaines
Le renforcement du PCRV
*FeLV, FIV boosters
vermifuger, commencer la prévention contre les vers du cœur et les puces
12-14 semaines
Le renforcement du PCRV
*FeLV, FIV boosters
vermifuge
15-17 semaines
Dernier rappel du FVRCP, la rage
Test FeLV/FIV
examen des selles
*La recommandation de vaccins non essentiels dépend de votre situation géographique et de l’environnement de votre chaton. Parlez à votre vétérinaire de l’exposition potentielle de votre chaton.
Chaque vétérinaire a certaines préférences quant à l’ordre et à la fréquence des procédures supplémentaires telles que les examens, les vermifuges et les tests. Demandez à votre vétérinaire quel est le meilleur horaire pour votre chaton
Risques liés à la vaccination
Bien qu’il existe certains risques liés aux vaccinations, ils sont relativement peu fréquents. Les réactions et les effets secondaires des vaccins sont généralement mineurs et disparaissent souvent d’eux-mêmes. Ils peuvent comprendre une douleur et un gonflement au point d’injection, une léthargie ou une légère fièvre. Les réactions allergiques graves sont moins fréquentes, mais peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. Si votre chaton développe de l’urticaire, un gonflement du visage ou des difficultés à respirer, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire ouvert le plus proche.
Comme les vaccinations stimulent le système immunitaire, il existe un léger risque de développer une maladie auto-immune. Ce phénomène est extrêmement rare si l’on considère le nombre d’animaux de compagnie touchés par rapport à l’ensemble des animaux vaccinés. Cependant, les maladies auto-immunes peuvent être graves et difficiles à traiter. Parmi les maladies qui peuvent survenir, citons les troubles sanguins, les problèmes neuromusculaires et même les problèmes de peau.
La plupart des vétérinaires et des experts en animaux de compagnie s’accordent à dire que les avantages l’emportent sur les risques lorsqu’il s’agit de vaccins, en particulier pour les jeunes animaux. En ce qui concerne les rappels pour adultes, de nombreux vétérinaires adoptent des protocoles qui vaccinent moins souvent. Alors qu’ils étaient autrefois administrés chaque année, de nombreux vaccins pour adultes sont maintenant plus susceptibles d’être recommandés tous les trois ans.
Problèmes de santé courants chez les chatons
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
