Axolotl : Installation d'un réservoir, santé, régime alimentaire et plus encore.

Les axolotls sont connus comme les poissons marcheurs mexicains.

Ils sont originaires d’une petite région de l’est du Mexique et sont un type de salamandre. Si vous voulez un animal de compagnie aquatique unique avec un visage mignon, alors il pourrait être exactement ce que vous recherchez.

Les axolotls vivent dans des aquariums et se plaisent dans une eau fraîche ou à température ambiante avec un faible éclairage. À condition que chaque individu dispose de 10 gallons d’eau, ils sont paisibles en petits groupes.

Outre une bonne pompe d’aquarium, vous n’avez pas besoin d’équipement spécial pour prendre soin des axolotls. Mais, en raison de leur sensibilité aux conditions de l’eau, leur réservoir nécessite un entretien et des cycles réguliers.

Lisez la suite pour en savoir plus sur leurs besoins en matière de soins…

Aperçu et historique

L’histoire fascinante de l’axolotl (Ambystoma mexicanum) remonte à des milliers d’années, à l’époque de la civilisation aztèque au Mexique. Ces petits amphibiens ont été nommés d’après le dieu de la mort Xolotl, dont on dit qu’il s’est transformé en axolotl pour échapper à la mort.

Les axolotls ont été introduits pour la première fois en Europe en 1863. Un groupe de 34 individus a été exporté du lac Xochimilco au Mexique vers la France dans le cadre d’études scientifiques sur la croissance des membres. Ils se sont rapidement répandus en Europe en tant qu’animaux de compagnie et la plupart des axolotls élevés en captivité et vendus dans le monde entier ont au moins une partie de leur ascendance de ce premier groupe d’étude.

De nombreux amateurs de poissons et d’amphibiens gardent des axolotls comme animaux de compagnie en raison de leur biologie intéressante, de leur visage mignon et de leur grande taille. Mais, les axolotls peuvent atteindre une longueur de plus d’un pied. Ils vivent également pendant 15 ans. Cela en fait un investissement important en termes de temps et d’espace.

Les axolotls ne sont généralement pas très actifs et préfèrent se reposer au fond de leur réservoir. Ce comportement leur vaut leur surnom de « poissons marcheurs ». Un seul individu peut être logé dans un aquarium de 15 gallons de long, à condition qu’il y ait au moins 15 cm d’eau pour nager.

Ces salamandres sont des carnivores voraces. Dans la nature, elles tentent de manger tout ce qui est plus petit qu’elles. C’est pourquoi elles ne devraient pas être hébergées avec d’autres espèces de poissons et d’amphibiens. Les axolotls mangent des proies vivantes comme les vers de terre, les vers de sang et les vers noirs. Les espèces de compagnie sont connues pour accepter des morceaux de cœur de bœuf, du poisson cru, des crevettes Mysis décongelées et des crevettes saumures.

Avec les soins appropriés, un axolotl peut vivre pendant plus de dix ans. Ils donneront à tout détenteur chanceux un aperçu fascinant des anciennes salamandres. Ils sont vraiment l’un des animaux de compagnie les plus uniques.

Malheureusement, cette espèce est facilement stressée et il faut donc faire attention à son élevage. Les manipulations, les lumières vives, les températures chaudes, la mauvaise qualité de l’eau et les courants forts peuvent stresser cette espèce.

Fiche de soins Axolotl

Les soins de l’Axolotl nécessitent une bonne connaissance de l’entretien de l’aquarium, du cycle et des paramètres de l’eau.

Ceux qui sont novices en matière d’aquariophilie et de cycle de l’eau peuvent trouver difficile d’élever un axolotl. Les personnes qui ont l’expérience de l’élevage de poissons de compagnie et du cycle de l’azote ne devraient avoir aucun problème à les maintenir en bonne santé.

Configuration de la cuve et exigences

Les axolotls ont été découverts pour la première fois dans plusieurs lacs des hautes terres du centre du Mexique. Ces lacs sont alimentés par les eaux de ruissellement des ruisseaux de montagne. Par conséquent, leur eau doit être maintenue fraîche et claire. Cette espèce est très sensible à l’ammoniac, aux nitrates et aux nitrites.

Une bonne pompe d’aquarium avec une rampe d’arrosage réduisant le débit contribuera à garantir une eau pure. Il est également important de changer l’eau toutes les semaines à raison de 30 %. Un kit d’analyse d’eau douce qui vérifie le pH et les paramètres de l’eau est l’une des rares pièces d’équipement dont vous aurez besoin.

Les axolotls n’ont pas besoin de terre dans leur enclos, c’est une erreur courante.

Un axolotl devrait vivre dans un aquarium de 15 gallons. Si vous ajoutez un autre axolotl, vous devez augmenter la taille du réservoir de 10 gallons pour chaque individu ajouté.

L‘espace au sol de l’aquarium est plus important que la hauteur. Ainsi, un aquarium de 15 gallons de long est préférable à un aquarium haut.

La température de l’eau doit rester entre 60 et 65°F. Les réservoirs doivent être conservés dans une pièce fraîche, à l’abri de la lumière directe du soleil ou des bouches d’aération. Si les températures ambiantes ne sont pas assez froides, un système de refroidissement par eau peut être utilisé pour maintenir la bonne plage de température.

En plus de la température, les paramètres de l’eau sont vitaux pour un axolotl en bonne santé.

L’eau du robinet vieillie et traitée avec un conditionneur d’eau adapté aux amphibiens pour éliminer le chlore et les chloramines est le meilleur choix. Les axolotls préfèrent un pH compris entre 6,5 et 8. Les niveaux d’ammoniac, de nitrates et de nitrites doivent tous être nuls.

Le meilleur substrat pour l’aquarium est le sable fin. Vous pouvez ajouter quelques plantes vivantes, des grottes et des pots en terre cuite pour fournir des cachettes et un enrichissement. Si vous souhaitez utiliser des lumières pour observer les plantes en croissance, prévoyez alors de nombreuses cachettes et au moins 12 heures d’obscurité pour vos salamandres. Les axolotls n’ont pas besoin d’un éclairage particulier et sont sensibles aux lumières vives.

Les axolotls n’aiment pas les courants forts. Vous devrez installer une sortie de barre d’arrosage pour la pompe afin de diffuser la pression de l’eau. Il est également nécessaire d’inclure une pierre à air pour oxygéner l’eau.

Régime alimentaire

Les axolotls sont des carnivores, ils mangent des insectes aquatiques, des vers, des petits poissons, des larves et autres amphibiens dans les lacs mexicains de Xochimilco et Chalco. Les axolotls chassent en ouvrant rapidement la bouche pour générer une succion. Cette succion attire les proies dans leur bouche.

Les espèces domestiques ne sont pas difficiles et peuvent être nourries avec une grande variété d’aliments :

Vers de sang – si vous les nourrissez avec des vers entiers, ils n’ont pas besoin de suppléments supplémentaires.
Saumure congelée
Nightcrawlers vivants
Crevette Mysis
Les perruches rouges
Petits morceaux de cœur de bœuf maigre cru

Vous pouvez également trouver des granulés alimentaires pour axolotl.

Un adulte adulte mangera deux à trois vers nocturnes de taille moyenne ou une cuillère à café de vers de sang tous les deux jours. Les crevettes ou le bœuf ne doivent pas faire partie de l’alimentation de base mais peuvent être donnés comme friandises une fois par semaine. Les axolotls jeunes et en pleine croissance mangeront quatre petits vers par jour. Leur appétit diminuera à mesure qu’ils deviendront adultes.

L’horaire d’alimentation de chaque axolotl sera légèrement différent selon l’individu. Contrairement aux crapauds qui mangent trop, les axolotls cessent de manger lorsqu’ils sont rassasiés. Augmentez ou diminuez la quantité de nourriture que vous donnez à votre axolotl jusqu’à ce qu’il soit rassasié.

Retirez toujours les aliments non consommés du réservoir pour éviter de salir l’eau.

Le mouvement des proies vivantes attire les axolotls et les incite à frapper. Si vous nourrissez des proies mortes, vous devrez utiliser une longue paire de pinces pour faire bouger la nourriture de manière séduisante.

Durée de vie et santé

Les axolotls sont généralement des animaux de compagnie robustes qui ne tombent pas facilement malades. Avec de l’eau propre, des températures fraîches et une alimentation saine, ils peuvent vivre jusqu’à 15 ans !

Les principales causes de maladie chez les Axolotls sont la mauvaise qualité de l’eau et le stress chronique. Vous devez vérifier régulièrement les paramètres de votre eau. Une mauvaise qualité de l’eau peut entraîner des infections secondaires dues à des parasites ou des bactéries.

Les salamandres en mauvaise santé se déplacent avec raideur, ont des branchies très pâles et peuvent devenir maigres et insensibles.

Des températures ou des niveaux élevés d’ammoniac, de nitrites ou de nitrates peuvent provoquer des brûlures sur la peau de votre Axolotl. Cela peut même conduire à la mort si ce n’est pas corrigé rapidement. Un bon entretien de l’aquarium et un bon cycle de l’eau permettront d’éviter que cela ne se produise. Vous devez continuer à vérifier les paramètres de votre eau et à régler chaque cycle d’eau.

Les infections bactériennes sont normalement causées par la surpopulation et/ou une eau sale.

Les axolotls en surnombre peuvent se mordre les branchies les uns les autres. Cela peut entraîner des plaies ouvertes qui s’infectent rapidement. Des stries rouges, des taches ou de petites plaies ouvertes sont autant de signes d’une infection bactérienne. Un axolotl infecté doit immédiatement être isolé dans un « réservoir hôpital » pour être traité.

Les axolotls peuvent attraper des parasites internes et externes dans leur alimentation. L’achat de proies auprès d’une source réputée permet d’éviter ce problème.

Vous devrez également mettre en quarantaine les nouveaux axolotls pendant au moins deux semaines avant de les ajouter à un bac commun. Pendant cette période, observez-les pour détecter les signes de parasites (par exemple, taches cutanées rouges, refus de manger).

Manipulation

Les axolotls ne doivent pas être manipulés. Pour pouvoir respirer, leurs branchies doivent rester dans l’eau. Ils ont également une peau très délicate qui est recouverte d’une couche de mucus protectrice. En les manipulant, vous pouvez accidentellement enlever cette couche, ce qui les rend vulnérables aux infections cutanées.

Pour déplacer un axolotl, il est préférable d’utiliser un filet d’aquarium souple pour l’attraper et le transférer rapidement dans un récipient séparé. Si vous sortez votre axolotl pour le transférer dans un autre endroit, assurez-vous que la température de l’eau et les autres paramètres dans le nouveau réservoir sont les mêmes que dans l’original pour leur acclimatation.

Si vous ne disposez pas d’un filet pour aquarium, vous pouvez essayer de le rassembler ou de le placer dans un récipient immergé. Vous pouvez ensuite sortir le récipient de l’aquarium. Faites attention lorsque vous rassemblez des Axolotls car ils deviennent très vite stressés. S’ils sont menacés, ils fuiront vers une cachette plutôt que d’essayer de se battre.

Contrairement à d’autres amphibiens, tels que la grenouille Pixie, cette espèce n’a pas développé de mécanismes de défense. Ceci est dû au fait qu’historiquement, ils n’avaient pas de prédateurs.

Comportement

Les axolotls sont des amphibiens lents et dociles qui sont surtout actifs la nuit.

Vous constaterez que votre axolotl passe la plupart de son temps au fond de l’aquarium. Il se déplace également pendant la période d’alimentation et peut même traquer soigneusement sa proie. Cependant, dans l’ensemble, les axolotls ne sont pas très actifs et préfèrent mener une vie sédentaire.

Si vous avez du sable ou des plantes dans leur réservoir, vous pourrez les voir creuser et réorganiser leur décor. C’est un comportement enrichissant et divertissant à observer.

Les axolotls à l’aise et détendus resteront à l’air libre, tandis que les individus timides ou stressés resteront cachés. Avec le temps, certains axolotls peuvent même être entraînés à associer leur propriétaire à la nourriture et nageront vers l’avant de l’aquarium lorsque vous vous approcherez.

Dans la nature, plusieurs individus peuvent vivre ensemble dans un congrès de salamandres, bien qu’ils ne soient pas sociaux et qu’on les trouve normalement seuls. Pendant la saison de reproduction (de mars à juin), les mâles et les femelles se cherchent pour s’accoupler. Sinon, ils n’ont généralement pas d’interactions entre eux.

Les jeunes axolotls se mordent souvent les uns les autres et les adultes peuvent même manger de petits juvéniles s’ils sont logés ensemble.

Il est essentiel de conserver des individus de taille similaire et de leur fournir beaucoup d’espace et de cachettes afin de réduire les agressions et le stress dus au surpeuplement. Chaque salamandre a besoin d’un minimum de 10 gallons d’espace chacun.

Apparence, couleurs et morphes

Les axolotls sont des salamandres néoténiques. Cela signifie que les adultes possèdent des caractéristiques qui ne se retrouvent que chez les bébés d’autres espèces. Leurs branchies en sont un bon exemple. La plupart des amphibiens perdent leurs branchies lorsqu’ils passent de l’état de larve à celui d’adulte (c’est-à-dire lorsqu‘ils se métamorphosent). Cependant, les Axolotls adultes conservent trois paires de branchies derrière leur tête, qui contiennent des filaments utilisés pour la respiration.

En plus de leurs branchies, les traits les plus reconnaissables des axolotls sont leurs.. :

Corps en forme de cylindre.
Petits yeux.
Grande queue – généralement aussi longue que la tête et le corps réunis.

Les Axolotls sauvages sont une combinaison mouchetée de brun, de vert et d’or. Ils ont des filaments branchiaux violet foncé, des pupilles noires et des iris dorés.

Il existe maintenant une grande variété de morphes de couleurs d’axolotl en plus des espèces sauvages. Grâce à la reproduction en captivité, il existe un total de cinq espèces de morphes connues, classées ci-dessous par ordre de popularité :

Leucistique – blanc pur avec des yeux foncés et des branchies rouges. Certains individus peuvent développer des mouchetures à l’âge adulte.
Albinos – Les axolotls albinos sont d’un blanc pur. Cependant, contrairement à la morphologie leucistique, ils ont des yeux rose clair ou blancs et des branchies roses.
Mélanoïdes – beaucoup plus foncés que les types sauvages. Ils ont des branchies rouge foncé ou noires et n’ont pas d’iris dorés ou de taches sur la peau.
Protéine fluorescente verte transgénique – apparaît normale sous un éclairage normal, mais brille d’un vert vif sous des lumières noires.
Golden Albino – jaune doré avec des branchies roses et des yeux jaunes. Ils ont également des mouchetures jaunes brillantes sur leur peau qui leur donnent un aspect métallique.

Taille et poids

La longueur des axolotls peut varier de 6 à 18 pouces, mais ils mesurent normalement entre sept et neuf pouces. Les adultes pèsent entre 5 et 12 onces.

Il est normal que les femelles soient légèrement plus lourdes que les mâles, mais elles ne sont généralement pas plus longues. Les mâles ont un grand évent et de profondes rainures verticales le long des côtés de leur corps qui peuvent également aider à les distinguer.

Les axolotls ont une croissance assez lente et gagnent le plus de masse corporelle au cours de leurs deux premières années. Cependant, ils continuent à grandir toute leur vie, mais à un rythme beaucoup plus lent.

Ce qu’il faut savoir avant d’acheter

Les axolotls sont normalement vendus comme juvéniles ou jeunes adultes (c’est-à-dire entre 2,5 et 4 pouces de long). Il est courant de les trouver en vente dans les animaleries et les aquariums, les expositions de reptiles et en ligne. Un axolotl en bonne santé a des branchies pleines et plumeuses, une peau sans lésions ni taches rouges et il sursaute lorsqu’on le touche doucement.

Avant d’acheter un axolotl, vous devez vous assurer que sa possession et/ou son importation sont légales dans votre État.

La Californie, le New Jersey, le Maine et la Virginie ont des lois interdisant la possession d’axolotls. Le Nouveau-Mexique interdit toute importation de cette espèce. Ces lois sont en place pour éviter la capture d’espèces sauvages en raison du statut d’espèce en danger critique d’extinction de l’axolotl.

Au cours des 50 dernières années, l’introduction de grands poissons invasifs dans leurs lacs d’origine a entraîné une diminution de leurs populations jusqu’à leur quasi extinction à l’état sauvage. L’augmentation de la fréquentation humaine et la destruction de l’habitat à Mexico ont également décimé les axolotls sauvages. Heureusement, les espèces de compagnie font l’objet d’une large reproduction et s’adaptent bien à la vie en aquarium.

Combien coûte un Axolotl ?

En général, un Axolotl se vend entre 30 et 80 dollars. Cette fourchette de prix dépend de la morphologie et de l’âge :

Espèce	Prix ($)
Type sauvage	25 à 40
Leucistique	35 à 45 ans
Albino	25 à 50
Melanoid	50 à 70
Protéine fluorescente verte	45 à 80
Albinos doré	50 à 75

En plus du coût de possession, vous aurez également besoin d’un réservoir de 15 gallons avec une pompe et une lumière. Cela peut coûter entre 50 et 150 dollars, selon la marque, la qualité et le style. Le décor et les plantes vivantes peuvent coûter entre 25 et 50 $ de plus.

Conclusion

Faits sur l’Axolotl
Nom commun (s)	Axolotl, Salamandre du Mexique, Poisson marcheur du Mexique
Nom scientifique	Ambystoma mexicanum
Nom de famille	Ambistomatidae
Nom du genre	Ambystoma
Gamme	Lac Xochimilco et lac Chalco au Mexique
Taille adulte	6 à 18 pouces de longueur5 à 12 onces
Durée de vie	10 à 15 ans
Espèces similaires/alternatives populaires	Salamandre tigrée, crapaud à ventre de feu

Les axolotls sont des amphibiens uniques en leur genre. Leur visage adorable, leur habitat inhabituel et leur grande taille les rendent populaires auprès des éleveurs de poissons et d’amphibiens.

Ils ne sont pas exigeants en termes d’élevage et de soins réguliers.

Une bonne connaissance du cycle de l’aquarium et de la qualité de l’eau rendra l’élevage de cette espèce beaucoup plus facile. La mise en place et l’entretien d’un aquarium peuvent être difficiles pour les nouveaux propriétaires.

Ils ne conviennent pas aux enfants ou aux adultes qui cherchent un animal de compagnie à tenir. Ils ont tendance à passer la plupart de leur temps assis au fond de l’aquarium et se stressent très facilement.