Cette question du lecteur m’a touché parce que j’ai vécu ce qui lui arrive : ses poissons mangent d’autres poissons. Cela est probablement arrivé à beaucoup d’entre vous aussi. « J’ai deux Bristlenose dans un réservoir tropical mixte. J’ai remarqué au cours des dernières semaines que des poissons disparaissaient et je l’ai attribué à mes requins à queue rouge, mais ce soir, j’ai trouvé un poisson très récent, autrefois en bonne santé, maintenant mort. Le poisson était caché sous le pont qui abrite mon mâle adulte, la Bernache cravant, et il était déjà à moitié mangé. Je me demande maintenant s’il est le coupable des autres disparitions. Quelqu’un d’autre a-t-il remarqué ce comportement ? »
Les poissons sont opportunistes
J’ai vu le même thème assez souvent : Un propriétaire de poisson remarque la disparition de poissons, puis voit un poisson normalement paisible se régaler de la carcasse de ceux qui ont disparu. L’hypothèse immédiate est que le poisson paisible est en fait un loup déguisé.
J’ai pensé la même chose quand cela m’est arrivé pour la première fois il y a des années. Après avoir vu le cadavre de mon poisson préféré en train d’être mangé, j’étais tellement furieux que j’ai failli exécuter le poisson « coupable ». J’ai décidé de consulter quelqu’un de plus sage que moi avant de faire quoi que ce soit d’irréfléchi, et j’ai appris une précieuse leçon. Il m’a dit que voir un poisson en manger un autre signifie en fait très peu de choses. Les autres poissons de l’aquarium profitent rapidement de la situation lorsqu’un poisson meurt. Même un poisson encore vivant, mais très faible ou malade, sera harcelé par ses compagnons d’aquarium.
Pourquoi cela se produit-il ? Les poissons sont opportunistes, tout comme les autres créatures vivantes. Si de la nourriture se présente sous une forme quelconque, ils la mangent. Bien sûr, cette nourriture était peut-être leur meilleur compagnon de baignade la veille, mais aujourd’hui, c’est le déjeuner. Tout cela fait partie de ce grand cercle de la vie.
Alors comment un propriétaire de poisson sait-il qui, ou quel est le vrai tueur ? Parfois, il peut s’agir d’une brute évidente. D’autres fois, il peut s’agir d’un poisson plus pacifique, mais il est tout aussi probable que ce ne soit pas du tout un autre poisson. Une série de morts pourrait être le résultat d’un changement des conditions de l’eau, de l’apparition d’une maladie indétectable ou simplement du stress. L’essentiel est d’observer attentivement ce qui se passe dans l’aquarium. Cela est particulièrement vrai si vous avez ajouté de nouveaux poissons dans l’aquarium ou si quelque chose change dans l’aquarium. Restez à l’affût de l’habitat et sachez quelles sont les conditions de votre eau pour éviter des changements invisibles qui peuvent déclencher une série de pertes de poissons.
Nouveau poisson
Les nouveaux poissons dans un bassin sont examinés de près par les autres poissons. Un ordre de picage existe même dans un vivier de poissons paisibles. Des territoires ont déjà été établis et tous les yeux sont tournés vers le nouveau venu pour voir quel espace il va choisir. Si les autres poissons sont menacés d’une quelconque manière, des querelles éclatent, même avec des poissons normalement pacifiques.
Observez attentivement tous les poissons chaque fois que vous en ajoutez un nouveau dans l’aquarium. Si vous voyez des signes d’agression, utilisez l’ancienne astuce de la mise en attente qui consiste à réorganiser le décor. Cela modifie les territoires précédents et peut régler les choses. Assurez-vous qu’il y a suffisamment de cachettes pour tout le monde, même si cela implique d’ajouter des plantes, des pierres et d’autres décorations. Vous devrez peut-être retirer l’agresseur, ou l’objet des attaques si l’agression continue.
Les problèmes de l’eau
Un pic d’ammoniaque ou de nitrite est un problème invisible mais pas rare qui peut se produire même dans un bassin bien établi, en particulier lorsque de nouveaux poissons ont été ajoutés. Cela peut nuire à l’équilibre biologique de l’aquarium et entraîner un bref pic d’ammoniac suivi d’une hausse des nitrates. Les nouveaux poissons sont déjà stressés parce qu’ils ont été capturés, mis en sac, transportés et introduits dans un tout nouvel habitat. Par conséquent, ils sont plus susceptibles de succomber à un pic d’ammoniac ou de nitrite, même modeste.
Il est également possible de modifier brièvement l’équilibre du cycle de l’azote lors des changements d’eau, du nettoyage des filtres ou d’autres types de maintenance. En général, les choses se calment rapidement, mais les poissons déjà faibles peuvent succomber au stress des changements de conditions de l’eau. Une réaction en chaîne peut se produire : un poisson meurt, ajoutant ainsi davantage de toxines organiques dans l’eau, et un autre poisson déjà stressé meurt. L’effet domino peut sembler être un poisson tueur lorsqu’il résulte simplement du fait que des poissons plus faibles ou plus âgés sont victimes de ce qui se passe dans l’eau. Le suivi des paramètres de l’eau permet de vous alerter de tels changements et vous aide à identifier le véritable « tueur ».
Maladie
Une maladie peut également être à l’origine d’une série de morts de poissons. Toutes les maladies ne sont pas évidentes, c’est pourquoi la mise en quarantaine des nouveaux poissons est recommandée. Peut-être que le nouveau poisson que vous avez acheté était déjà infecté lorsque vous l’avez mis avec vos autres poissons. Entre le stress du déplacement et la maladie, le poisson s’est vidé la nuit suivant son retour à la maison. Les autres poissons ont découvert le corps le lendemain matin et se sont rapidement mis au travail en dégustant leur nouveau buffet de petit déjeuner. Aujourd’hui, ils sont tous infectés eux aussi. Un par un, ils tombent malades. Certains d’entre eux peuvent survivre, mais d’autres, plus faibles, peuvent périr et être mangés par leurs compagnons d’aquarium. Certains d’entre eux sont-ils des tueurs ? Non, mais si vous trouvez un pleco avec un corps planqué dans sa cachette préférée, vous vous posez sûrement la question.
C’est pourquoi il est si important de mettre vos poissons en quarantaine et de se tenir au courant de tout ce qui se passe dans l’aquarium. Tenez un journal pour connaître les comportements normaux de tous vos poissons. Surveillez le pH, l’ammoniac, les nitrites et la température afin de voir si quelque chose ne change pas de façon anormale. Renforcez vos observations chaque fois que vous ajoutez de nouveaux poissons ou que vous effectuez un changement majeur dans l’aquarium. Vous risquez moins de perdre des poissons si vous connaissez votre aquarium. Si vous en perdez, vous avez beaucoup plus de chances de savoir qui ou quoi est le véritable tueur.
