À quel âge une lapine peut-elle devenir enceinte ?

En raison des grandes variations entre les races de lapins, leur taille et leur poids à l’âge adulte, il existe de nombreuses variations entre les moments où certaines races sont sexuellement matures. En moyenne, les races de petite taille atteignent la maturité sexuelle plus rapidement que les races de grande taille.

Une femelle lapin de petite race peut être enceinte à 4-5 mois, et un mâle est prêt à se reproduire à 6 mois. Une femelle de taille moyenne est prête à se reproduire à 5-6 mois et un mâle de taille moyenne à 7 mois. Une biche de race lourde est souvent prête à 6-8 mois, et un mâle de race lourde atteint la maturité sexuelle à 9 mois.

La période de gestation (le temps entre la reproduction et l’accouplement) est en moyenne de 31 jours. Une fois qu’une lapine a mis bas, elle est prête à se reproduire au bout de 6 semaines. Lors de la sélection des lapins à élever, il est conseillé de choisir une race dont l’ascendance présente une bonne génétique et une bonne productivité.

À quel âge les lapines peuvent-elles se reproduire ?

Taille de la race	Âge auquel les lapins atteignent la maturité sexuelle
Races miniatures (par exemple, Nain des Pays-Bas, Hotot nain polonais, Britannia Petite, Holland Lop)	125-150 jours
Races moyennes (par exemple, Florida White, Mini Lop, Dutch, Havana)	150 à 180 jours
Grandes races/ Races commerciales ou standards (par exemple, Nouvelle-Zélande, Champagne d’Argent, Californien, Palomino)	6 à 7 mois Selon la race, les races commerciales seront sexuellement matures à partir de 9-10 livres de poids corporel.
Races géantes (par exemple, Chinchilla géant, Géant flamand, Géant à carreaux, Lop français)	8 mois Les races géantes n’atteignent pas leur développement physique complet avant cet âge.

La femelle moyenne devient sexuellement mature à l’âge de 3 à 8 mois, en fonction de sa race, de sa taille et de son poids. Elle peut concevoir à n’importe quel moment de l’année pendant toute la durée de sa vie. Toutefois, la production d’ovules et de spermatozoïdes diminue après l’âge de 3 ans, selon Reproduction Toxicology.

Pendant l’accouplement, le mâle monte la lapine par derrière, s’insère dans la femelle et effectue des poussées rapides de la hanche pelvienne. Cette rencontre ne dure que 20 à 40 secondes, après quoi le mâle se jette en arrière de la femelle.

La période de gestation chez les lapins est courte et varie de 28 à 36 jours (31 jours en moyenne). Les périodes de gestation plus longues donnent des portées plus petites, tandis que les périodes de gestation plus courtes donnent des portées plus grandes.

La taille d’une portée peut varier de 4 à 12 lapereaux. Les lapines peuvent mettre au monde jusqu’à 60 lapereaux par an si les conditions de vie sont idéales. Après la naissance, une lapine peut être enceinte dès le lendemain.

Malheureusement, le taux de mortalité des embryons de lapins est élevé. Cela est souvent dû à un traumatisme, une infection, un stress environnemental et une mauvaise alimentation. Il est donc impératif d’avoir un taux de fertilité élevé pour contrer ce phénomène.

Les signes que votre lapine est enceinte

Dès qu’un lapin atteint sa maturité sexuelle, il peut commencer à produire une progéniture. Si une femelle et un mâle intacts sont laissés ensemble, et que les deux sont âgés de plus de 3,5 mois, vous devrez surveiller la femelle pour détecter tout signe de grossesse.

Nodules dans le ventre

Comme chez la plupart des mammifères, le ventre d’une lapine enceinte grossit au fur et à mesure que les bébés grandissent et se développent dans son utérus. Par conséquent, un ventre qui grossit est un signe visible de la grossesse d’une lapine.

10 à 12 jours après la reproduction, vous pourrez sentir de multiples bosses de la taille d’une bille dans le ventre de votre lapine. Ces petites bosses sont les bébés lapins qui se trouvent dans le ventre de votre lapine, et elles seront suffisamment grosses pour que vous puissiez les sentir.

Les bosses continueront à se développer à l’intérieur de votre lapine pendant environ deux semaines, jusqu’à ce que le moment soit venu pour votre lapine de mettre bas (environ un mois après la reproduction).

Changements de comportement

Les lapines enceintes mangent plus et sont souvent plus irritables et de mauvaise humeur. Cependant, si votre lapine est habituellement réservée ou inamicale, il peut être difficile de déterminer qu’elle est enceinte en se basant uniquement sur son humeur.

Emboîtement

Le signe le plus visible est que votre lapin commence à préparer un nid. Il peut commencer à empiler de la litière ou à creuser dans un coin de la cage.

Une lapine ramasse généralement du foin ou d’autres objets qu’elle peut porter à la bouche pour créer un espace confortable où elle pourra mettre bas. Elle peut aussi pousser des litières en vrac ou des couvertures.

Ce qui est le plus alarmant pour les propriétaires qui n’ont jamais élevé de lapins, c’est qu’un lapin qui fait son nid arrache sa propre fourrure pour tapisser le nid. C’est tout à fait normal.

Si votre lapine fait son nid, attendez-vous à ce qu’elle mette bas dans la semaine qui suit. Si elle commence à s’arracher la fourrure, elle va probablement mettre bas dans les 1 à 2 prochains jours.

La plupart des lapines mettent bas la nuit, alors attendez-vous à vous réveiller avec une portée de petits.

Si votre lapine enceinte n’a pas mis bas après 35 jours de reproduction, contactez votre vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire pourra soit provoquer l’accouchement, soit faire retirer les bébés par voie chirurgicale.

Une lapine en gestation peut montrer un comportement de nidification environ une semaine avant qu’elle ne soit prête à mettre bas.

Travail des lapins

La période de gestation d’un lapin est généralement comprise entre 28 et 36 jours, la moyenne étant de 31 jours.

Lorsqu’une lapine met bas, on appelle cela le kindling. La mise bas a lieu la nuit ou aux premières heures du matin et dure environ 15 minutes.

Le processus d’accouchement est instinctif, de sorte qu’ils ont rarement besoin de l’aide de l’homme pendant l’accouchement.

Une fois que vous avez examiné tous les bébés, laissez le nid de votre lapin tranquille pendant les premiers jours. Perturber le nid d’une mère lapine peut la stresser, ce qui peut l’empêcher de nourrir sa progéniture.

Litières pour lapins

Les petits lapins sont appelés des chatons, et chaque portée peut compter de 1 à 14 chatons, la moyenne étant de 6. Les lapereaux naissent aveugles, sans poils et sourds. 10 jours plus tard, ils commenceront à se développer correctement.

La mère lapine va allaiter ses petits une fois par nuit selon la Biologie de la Reproduction.

L’allaitement dure environ 5 minutes uniquement en raison de la valeur énergétique élevée du lait de la mère, comme l’indique une étude publiée dans Animal Reproduction Science.

Les lapereaux sont entièrement sevrés lorsqu’ils ont entre 4 et 6 semaines. Continuez à séparer votre lapine des mâles. Une lapine peut retomber enceinte quelques heures seulement après avoir mis bas.

Fausses grossesses chez les lapins

Bien que rares, certaines lapines connaissent de fausses grossesses. Une lapine ayant une fausse grossesse peut présenter des comportements typiques de la grossesse, comme la nidification.

Si vous pensez que votre lapine a une fausse grossesse, emmenez-la chez un vétérinaire. Si vous ne voulez pas que vos lapines tombent enceintes, il est fortement recommandé de les faire stériliser.

Pourquoi vous ne devriez pas élever vos lapins ?

Il est facile d’oublier que les lapins sont une espèce de proie lorsque nous les avons comme compagnons. Comme les autres animaux de proie, les lapins continuent à produire des descendants pour maintenir leur espèce en vie et contrer la forte prédation dans la nature.

Cependant, dans le cas des animaux domestiques, la reproduction peut créer le problème d’un trop grand nombre de lapins.

Les lapins diffèrent des autres mammifères car les femelles ovulent après avoir été montées par un mâle – un processus appelé ovulation induite. C’est la seule fois où une lapine produit un œuf.

Cela signifie qu’une fois qu’une lapine a mis bas, il y a de fortes chances qu’elle tombe à nouveau enceinte si un mâle est encore présent. Une lapine peut être enceinte dès quelques heures après avoir mis bas.

Problèmes d’élevage des lapins

Les problèmes liés à la grossesse sont beaucoup plus graves lorsque la lapine est jeune au moment de la mise bas. Indépendamment de l’âge, voici quelques problèmes courants qui peuvent survenir si une lapine tombe enceinte.

• Votre lapine peut être désorientée et ne pas construire un nid pour ses petits, ce qui fait que les nouveau-nés meurent d’exposition.
• Le lait de votre lapine peut ne pas se former ou elle peut être incapable de les nourrir.
• Il existe un risque accru de mortalité des lapins en kit, en particulier s’ils sont nourris à la main par des humains.
• Si le père était d’une race plus grande que la mère, cette dernière peut avoir des difficultés à accoucher et mourir pendant le travail.
• Si la mère n’est pas en bonne santé, elle peut tomber malade en raison du stress qu’elle subit en portant et en donnant naissance à ses bébés.

Si vous laissez vos lapins se reproduire, prévoyez un plan pour les 4 à 12 petits survivants. Vous pouvez décider de leur trouver des foyers attentifs et responsables ou de vous en occuper vous-même.

Si vous décidez de les garder, sachez qu’ils seront sous votre responsabilité pendant les 8 à 10 prochaines années. Vous devrez également stériliser chacun d’entre eux.

Tout lapin qui naît, soit par planification, soit par erreur, prend un foyer à un lapin du refuge. Plusieurs lapins meurent chaque année parce qu’ils ne trouvent pas de foyer.

Par conséquent, si vous cherchez à ajouter des lapins à votre famille, envisagez de visiter votre refuge local. Voyez si d’autres lapins ont désespérément besoin d’un foyer.

Pourquoi faut-il stériliser les lapins ?

Idéalement, vous devriez faire stériliser vos lapins. Les lapines qui ont été stérilisées vivent plus longtemps car vous éliminez le risque de tumeurs mammaires, ovariennes ou utérines.

Les lapins mâles sont beaucoup moins agressifs, se battent moins avec leurs compagnons de clapier, sont moins territoriaux et plus fiables une fois qu’ils ont été castrés.

Plus important encore, les lapins qui ont été castrés ou stérilisés ne peuvent pas produire de portées non désirées. Cela permet de limiter le nombre de lapins sans abri dans les refuges.

Principes d’élevage des lapins

Gardez les principes suivants à l’esprit si vous souhaitez faire reproduire vos lapins :

• Elevez des lapins de la même race. Vous ne pouvez pas vendre des lapins de race dont les antécédents sont mélangés depuis 4 générations.
• Évitez de garder des lapins dans la même cage s’ils sont âgés de 3 mois ou plus. Les lapins mûrissent plus rapidement, ne se reproduisent pas et ne se battent pas lorsqu’ils sont seuls, ce qui élimine les résultats indésirables.
• Vérifiez le fond de la cage pour détecter les signes de selles molles ou de diarrhée. Ne faites jamais reproduire un lapin atteint de cette maladie avant qu’elle n’ait été entièrement traitée.
• Vérifiez les signes de maladie/infection dans les organes génitaux des deux lapins. Soyez attentif aux signaux d’alarme tels que des rougeurs importantes, des douleurs, des écoulements ou des croûtes.
• Emmenez la biche dans la cage du mâle. En procédant dans l’autre sens, le mâle aura moins tendance à se reproduire car il sera trop occupé à renifler l’enclos de la femelle.
• Si vous décidez de retirer votre biche après l’accouplement de vos lapins, remettez la biche avec le mâle 1 à 12 heures après l’accouplement. Cela augmente la probabilité d’une grossesse et accroît le nombre de descendants.
• Inscrivez dans un calendrier le jour où vous accouplez votre biche et faites un test de grossesse entre le 10e et le 14e jour de l’accouplement initial.
• Pour vérifier la grossesse de votre lapine, palpez le bas de son ventre avec votre pouce et votre index. Vous devriez sentir des bosses de la taille d’une bille.
• Placez un nichoir à côté de la cage de la mère lapine le 29e jour après la reproduction.
• N’élevez jamais des couples étroitement liés, tels que frère et sœur, mère et fils et père et fille.

Évitez de vérifier la grossesse de votre lapine en l’accouplant à nouveau. Non seulement cette méthode est plus imprécise, mais elle est également risquée pour la vie de votre lapine et de sa progéniture.

Les lapines ont deux cornes utérines. Les deux cornes peuvent porter des bébés. Lorsque vous accouplez votre lapine une fois, sa première corne est fécondée. Si vous la reproduisez deux fois, la deuxième corne sera fécondée. Cela crée un déséquilibre hormonal.

Les problèmes hormonaux peuvent affecter le développement des bébés, ce qui fait que la mère lapine passe des blobs lors de son allumage. Dans certains cas, cela peut également réduire les chances de survie de la mère.