La définition d’un « animal de compagnie exotique » est vague. À l’origine, elle se référait à des espèces considérées comme des animaux sauvages et qui n’étaient pas typiquement détenues comme des animaux domestiques. Cependant, il existe maintenant une base juridique pour ce qui est considéré comme un animal de compagnie exotique. Bien qu’il soit souvent soumis à la juridiction locale, une loi fédérale partielle décrit un animal de compagnie exotique comme un animal qui est destiné à un pays étranger ou d’origine ou de caractère étranger, qui n’est pas originaire des États-Unis ou qui a été introduit de l’étranger, à l’exclusion des animaux sauvages. Lorsque ces animaux ont besoin de soins médicaux, vous devez vous adresser à un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques.
Amphibiens
Les grenouilles et les crapauds qui peuvent être considérés comme des animaux de compagnie exotiques comprennent les grenouilles à pinces africaines, les grenouilles à pinces naines, les crapauds à ventre de feu et les grenouilles léopards. Les amphibiens ont une peau fine et fragile qui peut se dessécher rapidement et s’abîmer facilement si on la manipule brutalement. Ils absorbent également les toxines et les germes par leur peau, c’est pourquoi il faut les manipuler le moins possible, et lorsqu’ils sont manipulés, il faut les toucher uniquement avec des gants humidifiés et non avec la peau nue. En général, les amphibiens comme les grenouilles, les salamandres et les tritons sont généralement plus difficiles à soigner que la plupart des reptiles, de sorte que la plupart des amphibiens ne sont pas idéaux pour les familles avec enfants. Cependant, les grenouilles Pacman peuvent faire d’excellents animaux de compagnie lorsqu’elles sont entretenues correctement.
Oiseaux
Les pinsons et les cockatiels sont monnaie courante lorsqu’il s’agit d’oiseaux de compagnie, mais un certain nombre de personnes s’occupent également d’oiseaux exotiques en tant qu’animaux de compagnie. C’est le cas des perroquets comme le Gris d’Afrique, un perroquet de taille moyenne incroyablement intelligent, ou des Amazones qui se font entendre. Parmi les autres oiseaux exotiques, citons les abeilles à ailes canaris, les cacatoès et les lories aux couleurs vives. Avant d’acheter un oiseau exotique, assurez-vous d’avoir une cage suffisamment grande pour l’accueillir.
Insectes et arachnides
Les blattes sifflantes, les mante religieuse et les insectes bâtons de Madagascar sont plus excitants que les fourmis, en particulier ces deux dernières – l’une pour sa position de prière et l’autre pour sa capacité à se camoufler dans les bois environnants.
Certaines personnes aiment garder des scorpions, qui sont dociles mais peuvent piquer. Bien que le venin de certains scorpions puisse être mortel, le scorpion le plus commun est le scorpion empereur, qui a le venin d’une piqûre d’abeille.
Quant aux arachnides, les tarentules sont une option. Garder une tarentule est une grande responsabilité car leur durée de vie est de trois à dix ans. Mais elles sont aussi faciles à soigner, ne nécessitent que peu d’attention et il suffit de les nourrir une ou deux fois par semaine.
Reptiles
La catégorie des reptiles comprend certaines des espèces les plus anciennes de la Terre. En général, les reptiles nécessitent moins de soins et d’exercices quotidiens que les autres animaux de compagnie ; cependant, ils ont besoin de compétences particulières pour s’occuper correctement et peuvent souffrir de graves conséquences sur leur santé en raison d’une alimentation, d’une manipulation ou d’un habitat inadéquats. Quelle que soit l’espèce, tous les reptiles (et les amphibiens aussi) peuvent être porteurs de la bactérie Salmonella. Ces animaux de compagnie ne sont donc pas destinés aux très jeunes enfants qui pourraient les manipuler et mettre ensuite leurs mains dans leur bouche. Les reptiles exotiques potentiels comprennent les anoles, les dragons barbus, les pythons birmans, les tortues-boîtes ornées et les dragons d’eau chinois.
Rongeurs
Il y a beaucoup d’animaux domestiques qui sont considérés comme des rongeurs, des chinchillas, des souris, des gerbilles, des chiens de prairie et des rats. Il faut se demander si ce sont des créatures nocturnes qui dorment pendant la journée ou s’ils ont un horaire qui vous ressemble et sont éveillés quand le soleil est levé. Parmi les autres rongeurs qui sont populaires comme animaux de compagnie, on trouve les Degus, les hamsters syriens, les hamsters chinois et les capybaras.
Autres animaux de compagnie exotiques
Quel que soit le type d’animal que vous décidez de garder comme animal exotique, faites vos recherches avant d’en acquérir un afin de pouvoir en prendre soin correctement. Les animaux suivants n’entrent pas dans une catégorie particulière mais sont parfois aussi gardés comme animaux de compagnie.
