Les chatons sont sujets à de nombreuses maladies et difformités différentes, comme tout autre animal. Certaines maladies, telles que la cardiomyopathie hypertrophique, sont congénitales. La plupart, cependant, sont contractées par des virus, des infections ou des parasites. Heureusement, les chatons vaccinés sont protégés contre un grand nombre des maladies les plus mortelles.
Les mères de chats sauvages (parfois appelées reines) sont plus susceptibles que les chats domestiques d’avoir des chatons ayant des problèmes de santé. Il y a de nombreuses raisons à cela :
Les chats sauvages sont susceptibles d’avoir plus de chatons qu’ils ne peuvent en prendre soin ;
Les chats sauvages sont plus susceptibles d’avoir des parasites qui peuvent causer des maladies ;
Les chats sauvages sont souvent sous-alimentés et incapables de fournir une alimentation adéquate à leurs chatons.
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Panleucopénie (Distemper félin)
Le panleuk, comme on l’appelle communément, est un virus particulièrement virulent du groupe des parvovirus, et on le trouve souvent dans les colonies de chats sauvages, ou dans toute autre zone où de grands groupes de chats se rassemblent. Il peut provoquer la destruction de la moelle osseuse ainsi que des cellules qui tapissent l’intestin, ce qui peut entraîner une déshydratation et une septicémie mortelles.
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Infections des voies respiratoires supérieures
Les infections des voies respiratoires supérieures comprennent les virus Rhinotrachéite alias Herpès virus félin et Calicivirus félin. Il existe des vaccins de base pour ces deux virus. Ces virus peuvent provoquer des éternuements, des écoulements nasaux et une conjonctivite (communément appelée œil rose).
Une troisième maladie infectieuse est la chlamydia, qui est bactérienne et peut être traitée avec des antibiotiques tels que la tétracycline. Ce n’est pas le même type de chlamydia que l’infection sexuellement transmissible que l’homme contracte, mais la chlamydia peut provoquer une conjonctivite, qui peut se transmettre à l’homme.
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Syndrome du chaton en voie de disparition (FKS)
FKS est un autre nom pour désigner la mort des chatons néonatals. Il s’agit d’un groupe de symptômes plutôt que d’une maladie unique. Les éleveurs de chattes en gestation et de leurs chatons connaissent bien les symptômes, qui peuvent apparaître peu après la naissance, ou jusqu’à six à huit semaines. Il n’y a pas de cause unique connue, bien que la santé compromise de la chatte mère pèse sans aucun doute lourdement.
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Virus de l’immunodéficience féline (FIV)
Le FIV est transmis par des morsures profondes (de la salive au sang), ou pendant la gestation (du sang au sang), les chats sont plus susceptibles de mourir d’une infection secondaire ou d’autres causes en raison de leur système immunitaire affaibli. Cependant, de nombreux chats peuvent vivre normalement pendant des années avant de tomber malades. Les chatons qui survivent peuvent être difficiles à placer dans des foyers permanents en raison de l’incompréhension de cette maladie par les humains.
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Virus de la leucémie féline (FeLV)
Le FeLV est extrêmement infectieux et peut se propager par des contacts occasionnels, comme le partage de plats de nourriture, ainsi que par la mère du chat. Bien que le FeLV puisse être prévenu par des vaccins, une fois qu’il apparaît, il ne peut pas être guéri, mais dans certains cas, il peut devenir latent et entraîner des tests négatifs. Les chatons présentant une infection latente ne tomberont pas malades, mais l’infection peut être réactivée. Le FeLV supprime le système immunitaire, de sorte que les chats meurent de maladies qu’ils seraient autrement capables de combattre.
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Surdité
Certains chatons naissent sans entendre. Cette condition, bien qu’incurable, ne rend pas un chat inapte. Les chats blancs aux deux yeux bleus sont souvent, mais pas toujours, sourds de naissance.
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Péritonite infectieuse féline (PIF)
Si le FIP se rencontre souvent dans les régions où il y a un grand nombre de chats, il peut également se retrouver chez les chatons ayant une prédisposition génétique. Bien que l’exposition au coronavirus qui en est la cause soit très répandue, peu de chats infectés contractent le FIP, car le virus doit muter pour provoquer la maladie. L’inconvénient est qu’une fois contractée, la maladie est mortelle.
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Dysplasie de la hanche
On pense que la dysplasie de la hanche est une maladie génétique, bien qu’elle ne se manifeste pas toujours immédiatement. Elle est rare chez les chats par rapport aux chiens. C’est une déformation qui peut, dans de nombreux cas, être corrigée par la chirurgie.
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Hypoplasie cérébelleuse féline (FCH)
La FCH est communément causée par le Feline Distemper, contracté soit immédiatement (une à deux semaines) après la naissance, soit pendant la gestation. Comme elle se concentre dans le cerveau, l’HCH est une maladie neurologique qui affecte généralement les capacités motrices, y compris la capacité à marcher et le contrôle de la tête.
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Cardiomyopathie hypertrophique
Certaines races de chats sont sujettes à la cardiomyopathie hypertrophique (CMH). Il s’agit entre autres des Maine Coon Cats, des Ragdolls et des Sphynx. Bien qu’il existe souvent une prédisposition génétique, elle n’affecte généralement pas les chats avant qu’ils ne soient d’âge moyen ou plus âgés.
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Maladie polykystique des reins (PKD)
La maladie polykystique des reins se retrouve le plus souvent chez les chats persans et les races apparentées. Il s’agit d’une maladie génétique progressive qui affecte les reins, et qui n’est souvent diagnostiquée que plus tard dans la vie. Des éleveurs consciencieux testent actuellement leurs reines de reproduction afin de maintenir le gène de la PKD hors de leur lignée.
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Maladies transmises par les puces
Plusieurs parasites sont porteurs de maladies dangereuses pour les chatons. La puce commune, ainsi que les tiques et les moustiques, peuvent transmettre un certain nombre de maladies :
Hemobartonella
L’hémobartonella, alias hémobartonellose, est un parasite des globules rouges qui peut provoquer une anémie. Elle est potentiellement mortelle chez les chatons, et ceux-ci peuvent même avoir besoin de transfusions sanguines dans le cadre du traitement.
Anémie
Même si un chaton ne contracte pas l’hémobartonella à cause des puces, le simple fait que les puces mangent le sang du chaton pendant un certain temps peut provoquer une autre anémie, toujours grave.
Les vétérinaires traiteront presque toujours les chatons infestés de puces pour les ténias. Toutefois, il peut vous être demandé d’apporter un échantillon de selles du chaton avec vous à l’heure du rendez-vous, car ils sont également sensibles à d’autres parasites tels que les vers ronds.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
