Ce qu’un lapin veut manger et ce qu’un lapin doit manger sont deux choses différentes. Comme le système digestif d’un lapin est très sensible, il est important de savoir ce que votre lapin a besoin de consommer.
Comment nourrir les lapins
Les fibres sont essentielles au fonctionnement normal du système digestif chez le lapin. Le foin d’herbe fraîche et les légumes devraient constituer la majeure partie de l’alimentation des lapins domestiques. Un régime alimentaire composé principalement de granulés peut entraîner l’obésité et augmenter la probabilité de problèmes digestifs chez votre lapin domestique. Bien que les granulés contiennent des fibres, celles-ci sont finement broyées et ne semblent pas stimuler la fonction intestinale aussi bien que les fibres contenues dans les foins d’herbe. Les fourrages grossiers, tels que le foin, contribuent également à prévenir la formation de boules de poils et à garder les dents bien taillées. L’ajout de certains granulés apporte cependant un certain équilibre au régime alimentaire, si votre lapin est difficile.
Tout ce qui n’est pas foin, légumes et granulés est considéré comme une friandise et doit être donné avec une stricte modération. Le système digestif d’un lapin est très sensible à de graves troubles (iléus) si le régime alimentaire est inapproprié. Le nombre de granulés doit être limité, en particulier chez les lapins en surpoids, mais toute réduction de granulés doit être compensée par une variété de légumes frais et un accès illimité au foin.
Nourrir les lapins avec du foin
Le foin (en particulier les foins d’herbe, comme la fléole des prés ou le foin d’avoine) doit être disponible à tout moment pour votre lapin. Certains lapins ne mangent pas beaucoup de foin au début, mais en ajoutant du foin frais deux ou trois fois par jour et en réduisant le nombre de granulés que vous offrez, votre lapin aura probablement assez faim pour manger le foin. La House Rabbit Society recommande de commencer à donner du foin de luzerne aux bébés lapins et d’introduire des foins d’herbe dès l’âge de 6 à 7 mois, en diminuant progressivement la quantité de luzerne jusqu’à ce que le lapin ne mange que des foins d’herbe à l’âge d’un an. Le foin de luzerne est plus riche en calcium et en protéines et plus pauvre en fibres que les foins d’herbe, et peut causer des problèmes chez les lapins adultes, bien que de nombreux propriétaires trouvent que leurs lapins préfèrent le foin de luzerne. Si votre lapin adulte est habitué au foin de luzerne, essayez de mélanger de la luzerne avec du foin d’herbe pour commencer et réduisez progressivement la quantité de luzerne que vous avez à offrir.
Légumes pour lapins
Les légumes doivent constituer une part importante de l’alimentation de votre lapin. Selon la taille du lapin, il faut lui donner 2 à 4 tasses de légumes frais par jour. Une variété de légumes doit être donnée quotidiennement pour assurer une alimentation équilibrée. Si un lapin est habitué à manger principalement des granulés, le changement doit se faire progressivement pour laisser le temps au système digestif du lapin de s’adapter. N’ajoutez qu’un seul nouveau légume à la fois dans le régime alimentaire, de sorte que si le lapin a la diarrhée ou d’autres problèmes, il sera possible de savoir quel légume est le coupable.
Parmi les légumes suggérés pour l’alimentation, citons les carottes, les fanes de carottes, le persil, le brocoli, les feuilles de chou, les feuilles de moutarde, les feuilles de pissenlit, les feuilles de navet, l’endive, la laitue romaine, le chou frisé et les épinards. Cependant, le chou vert, les épinards et les feuilles de moutarde sont riches en oxalates, et il convient donc de limiter leur alimentation. Les haricots, le chou-fleur, le chou et les pommes de terre peuvent causer des problèmes et doivent être évités. La laitue iceberg n’a presque aucune valeur nutritive et peut provoquer des diarrhées, elle doit donc être évitée.
Avertissement
La rhubarbe doit également être évitée car elle est toxique pour les lapins. Lavez bien les légumes et ne nourrissez les pissenlits et autres plantes connues pour être sans pesticides que si vous les prenez dans une cour.
Les légumes doivent être introduits aux lapins vers l’âge de 12 semaines, en petites quantités, et un à la fois. Au fur et à mesure de l’ajout de légumes, il faut surveiller les diarrhées et interrompre le dernier légume ajouté si cela se produit.
Nourrir les lapins avec des granulés
Les granulés sont essentiellement conçus pour la production commerciale de lapins et sont assez riches en calories. Par conséquent, les lapins domestiques nourris avec des granulés sans limite peuvent souffrir d’obésité et de problèmes de santé connexes, ainsi que d’un excès d’autres nutriments. Les granulés ont une place dans l’alimentation des lapins, car ils sont riches et équilibrés en nutriments. Toutefois, les experts recommandent de limiter le nombre de granulés et de leur donner plutôt des légumes frais et du foin.
Choisissez un granulé frais et de bonne qualité. La House Rabbit Society recommande un minimum de 20 à 25 % de fibres, environ 14 % de protéines (pas de protéines animales) et moins de 1 % de calcium pour la plupart des lapins domestiques (stérilisés). Pour les adultes, la quantité doit être soigneusement régulée en fonction de la taille, par poids, du lapin. En règle générale, donnez environ 1/4 de tasse de granulés aux lapins de 5 à 7 livres, 1/2 tasse pour les lapins de 8 à 10 livres et 3/4 tasse pour les lapins de 11 à 15 livres. Les bébés lapins peuvent être nourris avec des granulés au choix (disponibles à tout moment) et la quantité peut ensuite être réduite à 1/2 tasse par 6 livres de poids corporel vers l’âge de 6 mois.
Des friandises pour les lapins
La House Rabbit Society recommande de donner 2 cuillères à soupe de fruits frais par jour à des lapins adultes de 1 à 5 ans. Les friandises vendues dans les animaleries pour lapins sont généralement inutiles et peuvent dans certains cas provoquer des problèmes digestifs en raison de leur forte teneur en glucides ou en sucre. Aussi, comme alternative aux friandises alimentaires, envisagez de proposer des brindilles de pommiers ou de saules (uniquement sans pesticides) ou d’autres bois sans danger pour les lapins.
