Le Dragon Wrasse est un poisson fascinant qui change radicalement au fur et à mesure qu’il mûrit. Il peut « nager » dans le sable, déplacer des rochers et du substrat, et réorganiser un vivier. D’autre part, il est agressif et presque impossible à garder dans un aquarium communautaire.
Le Dragon Wrasse est originaire de l’océan Indien, de l’océan Pacifique, de la mer Rouge, du Panama, jusqu’aux îles Hawaï et à la Micronésie. On le trouve également dans le Pacifique Est, du golfe de Californie au Panama, en passant par le Japon. Il vit généralement à des profondeurs de 0,5 à 14 mètres, sur ou à proximité de chenaux de sable qu’il parcourt à la recherche de nourriture.
Le sable est également une source de refuge pour ce labbe et pour la plupart des autres. Lorsqu’il se sent menacé, le Dragonnier adulte et juvénile plonge dans le sable et se fraye un chemin vers la sécurité. Il est étonnant de voir jusqu’où ce labbe peut se déplacer sous le sable en peu de temps.
Couleurs et marques
Les poissons Dragon Wrasse sont inhabituels car les juvéniles ont un aspect complètement différent des adultes. Les jeunes Dragonniers sont parfois surnommés les Rennes en raison de leurs appendices uniques qui ressemblent à des cornes. Le corps des juvéniles est plat et de couleur bordeaux, avec de longues nageoires pelviennes et des filaments de nageoire dorsale. Les nageoires ont une coloration variée en rouge, noir et marron, avec des membranes qui peuvent sembler translucides à la lumière. Lorsque les juvéniles glissent et plongent près des fonds marins, ils ressemblent beaucoup aux algues, ce qui leur fournit un camouflage utile. S’ils sont repérés par un prédateur, les rennes plongent la tête la première dans le sable et se cachent jusqu’à ce que le danger passe. Il peut même « nager » sous le sable et réapparaître dans un nouvel endroit.
En grandissant, les rennes Wrasse perdent leurs appendices et filaments uniques ainsi que leur nom spécial. La coloration de leur corps se transforme en un motif gris en nid d’abeille, tandis que leur tête devient grise. Leur queue devient blanche avec un bord noir. À l’âge adulte, ces poissons ne sont plus des Wrasses rennes, mais des Wrass dragon adultes officiels.
Tankmates
Il n’est pas facile de trouver des compagnons de route idéaux pour un Dragon Wrasse. Alors que les jeunes peuvent vivre paisiblement dans un réservoir communautaire, un Dragonnier adulte mangera presque n’importe quelle créature en mouvement, ce qui signifie que tout ce qui n’est pas des éponges et des coraux est du gibier. Les escargots, les crabes et la plupart des autres poissons d’aquarium sont également des proies. Même les poissons qui sont généralement capables de se cacher des prédateurs auront du mal à échapper à un poisson qui peut (et qui le fait) retourner des rochers et fouiller à l’intérieur des grottes pour trouver un repas.
En plus de ces considérations, il est également important de savoir que Dragon Wrasse deviendra, en grandissant, le « roi » de son territoire. Si vous prévoyez d’ajouter ces poissons à un aquarium avec d’autres poissons, il doit s’agir du dernier poisson de l’aquarium, sinon il mangera simplement les nouveaux venus. Parmi les poissons qui peuvent être ajoutés au réservoir avant d’introduire le Dragon Wrasse, on trouve les mérous, les éperviers, les vivaneaux, les grognements et les balistes.
Si vous n’êtes pas désireux d’accueillir un réservoir rempli de poissons agressifs, mais que vous pensez que vous aimeriez observer un Dragonnier se métamorphoser et apprendre à réarranger toutes les roches et le substrat de votre réservoir, la solution la plus simple est d’élever un seul Dragonnier, du stade juvénile au stade adulte, dans un réservoir en pierre vivante qui n’inclut aucun autre animal mobile.
Habitat et soins du Dragon Wrasse
Le Dragon Wrasse est un poisson qui se déplace constamment. Il doit disposer de beaucoup d’espace pour se déplacer et d’un lit de sable mou de deux à quatre pouces où il peut s’enterrer. Le réservoir doit être muni d’un couvercle hermétique, car le Dragonnier a tendance à sauter hors du réservoir, surtout lorsqu’il est effrayé.
Le substrat doit être constitué de sable à petits grains. Comme le Dragonnier a tendance à s’enfouir dans le sable, le sable à gros grains ou le corail écrasé peut provoquer des coupures ou des abrasions sur la peau du poisson, ce qui laisse une ouverture pour que les bactéries puissent pénétrer dans le poisson et provoquer une infection bactérienne qui peut être difficile à traiter et à guérir. Cette espèce est également sujette à développer une infection bactérienne interne associée à la vessie en raison d’un environnement de substrat pauvre.
Les petits juvéniles ne s’en sortent généralement pas bien en captivité. Il n’est pas rare qu’ils gaspillent et meurent de faim parce qu’ils n’acceptent pas la nourriture, et donc qu’ils n’absorbent pas le régime hautement calorique dont ils ont besoin pour survivre. Il est préférable d’obtenir un spécimen sub-adulte de plus de deux pouces de taille, et un qui se nourrit déjà bien pour éviter les problèmes de famine.
Le régime du Dragon Wrasse
Le Dragonnier est un carnivore qui possède deux canines proéminentes à l’avant de chaque mâchoire qui lui servent à se nourrir de ses proies préférées. Proie, pour le Dragonnier, est un terme très général : il se nourrit de petits poissons, de tous les types de crustacés désirables et d’invertébrés mobiles, ce qui inclut les poissons-serpents et les étoiles de mer fragiles, la mauvaise soie ainsi que les vers bénéfiques, les crevettes, les bernard-l’ermite, les crabes et les escargots.
Ces poissons doivent être nourris avec des morceaux de viande de taille appropriée, notamment des fruits de mer frais ou congelés, des capucettes, de la saumure vivante ou congelée, des crevettes mysidacées, des crevettes vivantes ou fantômes, des vers noirs vivants et de la nourriture en flocons. Les plus petits Dragon Wrasses peuvent être nourris avec des morceaux de viande hachée, ainsi qu’avec des crevettes Mysis. Il est préférable de nourrir ces poissons trois fois par jour.
Différences sexuelles
Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup et ont à peu près la même taille.
Élevage du dragonnier
Il est très peu probable que votre Dragonnier se reproduise en captivité. Dans la nature, le mâle fait le tour de la femelle puis s’élève dans l’eau suivi par la femelle. Côte à côte, ils montent lentement pendant que la femelle libère ses oeufs et que le mâle les fertilise. Les œufs mesurent environ 0,59 mm de large et sont flottants, ce qui leur permet de suivre les courants marins. Les œufs flottent jusqu’à 75 jours avant d’éclore.
Davantage de races de poissons de compagnie et des recherches plus approfondies
Si vous vous intéressez à des races similaires, consultez le site :
Profil de la race Yellowtail Coris Wrasse
Profil de la race Regal Angelfish
Sinon, consultez les profils d’autres races de poissons d’eau salée.
